陸書瑾與梁春堰並沒有留在葉府用膳,在午膳開始前，二人又從側門離開了葉府。
她坐上馬車，回了小宅院之中。
雖然小宅院遠遠及不上葉府的龐大,但即便是這二進門的院落,仍讓陸書瑾覺得空曠,她將門落鎖的時候想著，是不是該去雇幾個家丁和丫鬟來，填一填這宅子的孤寂。
她回到房中先是點燃了房中的暖爐,將外袍脫下來換上較為舒適的棉衣,坐在暖爐旁邊的地毯上,摸出了一方錦帕和赤色長纓。
陸書瑾原以為蕭矜當真如此冷漠絕情，但現在看來並不是這樣,即便是她與蕭矜在入仕途之事上發生了爭執,過往那些相處的情誼還是存在的。
至少在陸書瑾眼睛裡落進粉末的那一會兒,蕭矜是有些在乎她的。
他大抵是還在生氣,氣陸書瑾執意不參加科舉，不入仕途。
或許有朝一日,陸書瑾可以穿著漂亮的衣裙堂堂正正地站在蕭矜的麵前，告訴他自己是個姑娘,向他解釋自己不入仕途的真正原因。
但不是現在。
她歎一口氣，已不打算將長纓歸還,而是繞著自己的左手腕一圈圈纏上去,最後打了個小結。赤紅的金絲長纓就這樣纏在了白嫩的皓腕上,乍一看倒像是珊瑚珠串，有一種彆樣的好看。
她將衣袖拉下來，遮住了手腕，而後起身前去準備中午的膳食。
陸書瑾雖然廚藝不精,但是她吃得了苦，有時候一碗清水麵條，她都能吃得乾淨，填飽肚子為主。
不過這樣的日子長久過下來也不是辦法，陸書瑾就挑了個晴朗日子去找了人伢子，買了兩個會做飯且手腳利索的丫鬟，還有兩個家丁，負責守門。
丫鬟年歲都不算太大，一個十七歲，一個才十四，都是家中窮苦出來討口飯吃。
大的那個喚大丫，小的叫三娃，都沒有正經名字，陸書瑾哭笑不得，也不好給彆人取名，便用春桂寒梅暫代二人姓名。
春桂的廚藝好，至少不用讓陸書瑾再吃清湯麵條了，寒梅性子也活潑，幾日的相處下來，她與陸書瑾越發熟悉，經常站在窗邊與她說話。
陸書瑾不準許她們進自己的房間，一些細小的雜活還是她自己收拾。
葉芹來得也勤快，經常會從街上買些好吃的東西或是有趣的玩意兒，獻寶似的給陸書瑾。
她學字也越來越順利，從一開始的反複記反複忘，到後來能夠通順地讀下一篇幼兒所讀文章，雖說這進步對正常人來說不值一提，但對葉芹來說確實是巨大的進步了。
葉芹為此高興了很久。
臘月中旬，大雪降落在雲城，陸書瑾揣著雙手站在簷下觀雪。
春桂貼心，取了門口掛著的披風給她披上，說道：“天寒地凍，公子當心著涼。”
陸書瑾道了聲多謝，忽而想起去年臘月的第一場大雪。
那會兒的她尚沒有被姨母訂下婚約，所住的地方也沒有這樣寬敞的屋簷，想要看雪就必須站在雪地裡。
被姨母指派來的丫鬟並不是個好相與的性格，大多時間她都不怎麼管陸書瑾，平日裡隻負責送飯和洗衣。
見陸書瑾站在雪中，那丫鬟就道：“姑娘還是快些進屋去吧，免得凍涼了無藥可吃。”
陸書瑾還是堅持在雪地裡站了會兒，才回到了冷如冰窟的屋中，其實對於她來說，屋裡屋外的區彆倒是不大。
那個時候的陸書瑾煩惱沒有寬敞的房間，暖和的被褥和更多能看的書。
而現在這些她都有了，卻也有了彆的煩惱。
果然人不管處於什麼環境，煩心事永遠不會消失，像是秋季的落葉，掃去了之後又會落下新的。
不過陸書瑾還是感慨道：“日子總是越過越好。”
臘月二十往後，就要開始置辦年貨了。尋常人家開始做饃曬肉，儲備一些過冬吃的食物。
但陸書瑾不會那些，可這是她離開姨母徹底自由之後的第一個春節，她非常重視，於是學著彆人的模樣去買些年貨。幸好有春桂同行，在旁邊給了不少建議。
陸書瑾見她與春梅身上還穿著打過很多補丁的老舊衣裳，便給二人也買了一身新衣裳，畢竟新年穿新衣。
葉芹從臘月二十往後便不再來了，約莫家中限製了她的行動。
臘月二十五小年夜，春桂和寒梅努力整了一桌豐盛的晚餐，三人也沒什麼主仆之分，一同坐在桌上吃了這頓飯。
臘月二十七，陸書瑾又去了一趟張月川的鋪子。
這是她年前最後一次交貨了，下一次交貨日期定在正月十五過後，期間陸書瑾可以好好休息一段時間。
她背著字畫剛進門，就聽見裡麵傳來了叫喊的聲音，放眼一看張月川正站在櫃前與一個男子爭吵。
“這位大哥，我們當初定好的日期就是正月十七，你現在向我要，我也給不了你東西。”
“給不出就將定金退給我！”那男子粗著嗓子喊，手在櫃上拍得砰砰響，“東家催得急，為了這批貨我連回家過年都不能，現在交不出貨我可不依！要麼你就少收我十兩銀子，要麼你就現在交貨！”
屋中還站著一個婦人，身著豔紅色的襖裙，頭發盤起來，未戴任何珠釵，也背對著門雙手叉腰，像是一副剛吵完在休息的樣子。
陸書瑾一看就知道這夫妻倆來此處耍無賴，想從中撈十兩銀子的油水，用退定金一事來做要挾。
她將書箱放下，啟聲道：“你現在就要貨的話，也隻能給你交一部分，定金不退，再鬨就將你們扭送去衙門。”
她的聲音出現得突然，屋中三個人都被驚了一下，同時轉頭朝她看來。
張月川估計是被纏得夠嗆，大冷天裡生生出了汗，他趕忙從櫃後走出來，說道：“陸兄，你可算來了，這兩人委實難纏。”
陸書瑾道：“若是胡攪蠻纏，趕出去就是了。”
“陸兄？”身邊傳來女子略顯尖銳的聲音，她往前走了兩步用手扒拉了一下陸書瑾的胳膊，疑惑道：“你是不是……”
陸書瑾轉頭看去，心中登時大驚。
麵前這女子約莫二十三四的年歲，麵容是久經風吹日曬的粗糙，兩頰被凍得通紅，瞪圓了一雙眼睛使勁地往陸書瑾的臉上看。
這人陸書瑾在柳家隻見過兩次，一次是她回娘家，陸書瑾曾遙遙見過一麵，還一次是二表哥的婚宴，她隨夫來賀喜。
正是柳家的大姑娘，與她沒有任何親緣關係的表姐。
這位大表姐出嫁得早，商戶之女並不講究那麼多，年歲不大的時候就經常跟著柳家人在外跑生意，加之陸書瑾又足不出戶，基本上沒與她見過麵。
她知道這個大表姐嫁給了一戶王氏商戶，做的也是字畫生意，先前陸書瑾聽到這樁生意時，也起了個懷疑的念頭。
但是楊鎮離雲城有些距離，且雲城這麼大，哪會有這麼巧的事情？
可偏偏事情就是這麼巧，來的人竟果真是大表姐和她的夫婿。
陸書瑾心跳得厲害，一股細細密密的恐懼從心底湧出，她強作鎮定地拂開大表姐的手，將頭偏過去，說道：“這位夫人請自重。”
“讓我再看看你。”大表姐還想來拽她。
然而她丈夫見狀卻生了大怒，推搡了她一把，怒道：“你當老子死了還是怎麼？當著老子的麵跟小白臉拉拉扯扯，待老子回家再好好收拾你這婆娘！先滾出去！”
大表姐被丈夫怒罵後也生了懼意，不敢再抓著陸書瑾細看，隻得先順了丈夫的話出了店鋪。
陸書瑾心有餘悸，對張月川說道：“將人趕出去，莫讓他們在此處胡鬨。”
陸書瑾到底才是那個拿主意的人，張月川先前不動手隻是怕毀了這樁生意，但陸書瑾都開了口，他也不再客氣，推著男人往外走，橫眉瞪眼地威脅，“雲城豈是你能撒野之地，再不走我便喊了捕快來押你，讓你在大牢之中過年！”
男人自然不敢動手，罵罵咧咧地被趕出店鋪，在門口遷怒於妻子，責罵了兩句才離去。
陸書瑾暗鬆一口氣，對張月川道：“這筆生意作廢了，將定金全數退給他們，莫與他們糾纏。”
張月川也讚同這個決定，抱怨了夫妻二人的無賴，轉身去收拾陸書瑾帶來的字畫。
她找了處地方坐下來，幾個深呼吸間情緒才漸漸平穩，心想著這大表姐統共也沒見過她兩麵，對她的樣貌應當記得不是很清楚，否則方才看第一眼時定然已經認出來，但她當時卻滿臉猶疑，看了好幾遍仍不能確定。
她又稍稍放了心，雲城這麼大，她根本無處去打聽，再者說這大表姐過不了兩日也要回楊鎮去的，應當不用太過擔心。
“張兄。”陸書瑾喚了一聲。
“何事？”張月川頭也沒回。
“若是有人向你打聽我的事，切不可向旁人透露半個字，隻咬死了說我是外地雲遊至此，暫住月餘就好。”
張月川頓了頓，心想著陸書瑾這樣交代總有自己的理由，於是當即應道：“好。”
她在店鋪中坐了一個時辰，起身離開。
她還特地留了個心眼，在城中的繁華之街轉了許久，才回了宅院之中。
轉眼年三十，陸書瑾給家丁和春桂和寒梅各一兩銀子，讓他們各自回家過年去。
春桂心細，提前備好了膳食，交代陸書瑾晚上吃的時候放在篦子上添水蒸熱就行。
人都離開之後，整個宅院又顯得清靜空曠，陸書瑾在桌前寫了會兒字，突然覺得小腹傳來鈍鈍的痛楚，一股液體從體內流出。
她趕忙擱了筆去燒上熱水，將衣裳脫下來一看，褲子上果然一片猩紅，原是月事來了。
陸書瑾有很長一段時間身體極為羸弱，住在潮濕而陰冷之地，久而久之體內濕氣極重，月事常常來得極不規律，二三月不來是常事。
但這次時間隔得有些久了，許是她從楊鎮逃出來之後奔波累著了身子，這些日子好歹調理回來，竟趕在年三十來了。
不過也幸好她將人全部遣走，否則這種突發情況還真不好應對。
陸書瑾洗淨了身體，拿出很久之前就備好的棉條墊，換上乾淨衣裳，又順手將沾血的褲子洗了，忙活了好一番才坐下來休息。
她喝了些煮開的水，隻覺得小腹不大舒服，便躺在床上睡了一會兒，晌午的時候，忽而有人敲門。
陸書瑾披衣起身，穿過院子去開了門，就見有十日沒見的葉芹站在門外。
她穿著一身紅色的衣裙，頭上梳著兩個丸子垂下來兩條細長的小辮，鼻尖被凍得通紅，看起來極為喜氣洋洋。
她手裡還提著一個大錦盒，遞給陸書瑾：“陸書瑾，你在做什麼呀？”
“你怎麼這時候來了？”陸書瑾怎麼也沒想到她回來這裡，畢竟今兒是年三十，合該在家裡等著吃年夜飯才是。
葉芹說道：“我想你應該是一個人在這裡，就偷偷跑出來找你了。”
“你爹不會怪罪你嗎？”陸書瑾將錦盒接過，“這是什麼？”
“不會，我在晚膳之前回去就是了。”葉芹說：“這是我問哥哥要的，上次咱們去春風樓喝的那個。”
葉府有很多葉芹不喜歡的人，父親對她漠不關心，她腦子又呆傻，不會有人在意她的去處，也不會有人跟她計較這些，所以她提了桃花釀，跑來找陸書瑾。
陸書瑾心中泛起一陣暖意。
她沒有家人，獨自一人在這冷清的地方，雖麵上沒什麼表現，但心裡到底還是孤獨的。
葉芹卻特地跑過來找她，這份貼心和關懷怎能不讓她動容。
她用手背蹭了蹭葉芹凍得冰涼的臉頰，柔聲道：“多謝，辛苦你了，先進來坐吧。”
“不不不，”葉芹拉了一把她的手，說：“今日的寧歡寺是最熱鬨的時候，有廟會呢，咱們去寧歡寺玩兒。”
陸書瑾想著反正宅中也冷清，倒不如去湊一湊熱鬨，也好有個過年的氣息。
她回去將酒放在桌上，取了厚披風坐上了葉家的馬車，前往寧歡寺。
雲城從年三十到正月十五這段期間是整個一年裡最熱鬨的日子。百姓忙活了一年，就為在這段時日裡過得開開心心，是以不管是白天還是黑夜，城中的繁華之街皆是滿滿的人。
寧歡寺就更不必說，自出了城之後行個一刻鐘，就開始看到路邊擺滿了五顏六色的鋪子，有人挑著擔子買些零碎的小玩意兒，從前走到後地吆喝。還有些賣花燈，賣各種各樣的麵具彩繩，以及能將願望帶到天上去的天燈。
密集的攤子一直延續到山腳下，其中有衙門的捕快鎮守在此維持來往的人流。
再往上就是排著隊往上行駛的馬車了。
由於今日的人太多，馬車比平時要慢許多，半個時辰之後才到達山頂的寧歡寺。
葉芹與陸書瑾下了馬車，歡笑嬉鬨的喧聲如潮水般從四麵八方湧來，大雪飄搖，十足的年味瞬間將兩人包圍。
先前在宅院之中完全感受不到，此刻站在這裡，陸書瑾才恍惚明白，舊年要翻過了。
寧歡寺的屋頂覆上一層潔白的雪，比前些日子來時更多了一番彆樣的韻味。寺內人山人海，像多年前陸書瑾來時的那樣，幾乎達到了擁擠的狀態，來往皆是滿麵笑意的人。
葉芹害怕走丟，緊緊挨著陸書瑾。
陸書瑾反手握住她的手腕，儘量帶著她往人少的地方而去，行過門口那一處最擁擠的地方之後，周圍就稍稍顯得寬敞些。
跟上次來的時候大不相同，現在的寧歡寺處處充滿人氣，煙的氣息在空中亂飄，簷下的鈴聲響個不停。
陸書瑾與葉芹順著人群的方向走著，每行過一個屋子，葉芹都要雙手合十在門口彎腰拜上一拜，也不進去。
“葉姑娘在拜佛的時候，會想什麼呢？”陸書瑾與她閒聊。
“我在想今夜的桌上能有我喜歡吃的菜。”葉芹說。
是意料之中的，陸書瑾笑了笑，“還有嗎？”
“我還想哥哥能多陪陪我，他總是有很多事情要忙。”陸書瑾掰著手指頭說：“我還想能一直與陸書瑾做朋友，一直與喜歡的人在一起。”
陸書瑾說：“你這些願望這麼簡單，神佛一定會幫你實現的。”
葉芹聽了這話很開心，臉上一直掛著笑容。
行至岔路口，陸書瑾帶她去了另一條人少的路，憑借著記憶，她又來到了曾經那個搖下上上簽的地方。
這屋中供的神像不多，大約不是什麼受歡迎的神，屋裡還是一如既往的人少。
陸書瑾抬步跨過門檻，來到那尊神像之前，看到一個小沙彌站在神像旁邊。
她轉身朝門看去，光影在這一瞬間似發生了變化，她看到一個身體乾瘦皮膚黝黑，身上穿著灰色布衣的小姑娘扶著門跨過門檻，慢慢走到神像麵前來，站定之後盯著神像看。
她站了許久，神像旁的小沙彌就主動對她說道：“施主有何祈願，可向神明稟明，再搖一簽，方能得到答案。”
於是她接過了簽筒，用稚嫩的雙手開始搖晃。起初力道太小，沒搖下來，後來又加大了些力氣，剛搖幾下，忽而有人從身後撞了一下她的肩側，一根簽子從筒中掉下來。
她正想要彎腰去撿，卻見撞到她的那人先一步將簽子撿起，遞到了她麵前。
她抬眼看去，就見那是一個身著靛藍色錦衣的小少年，頭上還戴著小巧銀冠，頸間帶著金絲瓔珞，腰間掛著銅板大的小玉佩。他麵容還尚為稚嫩，一雙稍淺的眸色仿佛映了這滿堂光影，漂亮得驚人。
他臉上有一個很隨意的笑，用小男孩獨有的脆聲說：“抱歉啊……”