不同的是庶妹吵鬨，性子有些嬌縱，而麵前這個小丫頭看起來安靜又乖巧，聽了他的話之後果真一動不動地站著。
季朔廷去亭中拿了糖葫蘆，撕去外麵一層油紙，回到院子中，剛要遞給她，卻見她滿手泥巴，便說：“你不準碰，我拿著給你吃。”
這丫頭心智不高，有吃的自然是說什麼便聽什麼，乖乖地放下手，張大了嘴。
季朔廷舉著給她吃，一個糖山楂對於她來說太大，她咬了一半，臉頰圓鼓鼓地嚼著，像一隻被喂食的白兔幼崽。
和煦的風伴著陽光落下，籠罩在季朔廷和小泥人的身上，院內除卻樹葉嘩嘩作響之外沒有旁的聲音，一人安靜地喂，一人安靜地吃。
糖葫蘆剛吃了一半，葉洵就下學回來了，聽聞季朔廷和蕭矜在院外等著，他快步趕回來，站在門口時正好瞧見這一幕。
葉洵愣了一下，表情有片刻的怔然，但很快恢複如常，笑著道：“季少還帶了朋友來？”
季朔廷抬眸朝他看去，露出一個驚訝的表情來，“我以為……”
他的話沒說完，就見麵前這臟兮兮的小丫頭嘴裡含著糖葫蘆，轉頭高興地喊道：“哥哥！”
葉洵見狀，頓時臉色劇變，聲音都扭曲了，“芹芹？！”
葉洵發了好大的脾氣，將照顧她的下人又狠狠罰了一番，連睡覺的蕭矜都被吵醒。
季朔廷這才知道，這個臟兮兮的丫頭是葉洵的胞妹，也是個腦袋不好使的小傻子。
年幼時的葉芹那一摔，留下的病症十分嚴重，很長一段時間都是癡呆模樣，季朔廷很喜歡逗她。
因此，他往葉府跑得很勤快，每次去都帶著零嘴。
他曠學曠得勤快，葉洵卻是雷打不動地每日都去上學，於是葉芹從在庭院中等待葉洵下學回來，漸漸變成了在涼亭中等待季朔廷來。
當然，他得帶著小食，不然葉芹不理他。
起初是一些街上的吃食，後來漸漸地，季朔廷帶來的都是皇帝賞賜的稀罕東西，糕點水果，那些從京城加急運回來給季家最疼愛的嫡子吃的玩意兒，葉芹都能吃上一份。
葉芹很少與他說話，季朔廷也不主動交談，兩人坐在涼亭的一角，一人吃一人看。
時間一長，季家也發現季朔廷的反常，於是稍一打聽，便下了邀帖將葉芹邀請到季府做客。
葉鼎更是巴不得攀上季家，隔日就將葉芹給送去了季府，隻是那日季朔廷在書院上學，並不知。
季家的掌家人是季朔廷的祖父，他帶著季朔廷的爹在京中任職，女眷皆留在雲城季府。
季朔廷祖母年歲已高，最喜歡孩子，甫一見到安靜乖順的葉芹，頓時喜愛得不行，更是心疼葉芹幼年喪母，差點一跤摔死。
若葉芹是個正常孩子，季家倒不在意門戶讓季朔廷與她定下婚約，但季朔廷日後是季家的掌家之主，讓一個癡傻的人做當家主母，又如何管理後宅？
女眷們正說得火熱，季朔廷早退回來，給祖母請安，撞見了被祖母抱坐在腿上的葉芹。
他立即就知道是自己這段時間往葉家跑得過於頻繁，才引起了祖母和母親等人的注意。
季朔廷一一請安，女眷們見了他便笑作一團，打趣問他願不願意跟葉丫頭成婚。
季家子嗣多，定下娃娃親的先例不是沒有，季朔廷目光從葉芹身上掠過時，瞧見她坐在祖母懷中正眨著那雙大眼睛看他，即便是在這種陌生的環境裡，也絲毫沒有害怕的情緒。
季朔廷沒有回答問題，而是對葉芹招手，“芹兒妹妹，過來。”
每回他這麼招手，就是要給她好吃的。葉芹就從老太太的腿上滑下來，邁著小短腿兒朝他跑過去。
季朔廷一把牽住他，笑著衝祖母和母親道彆，然後帶著葉芹離開了。
他哪有什麼娶葉芹的心思，不過是覺得喂她是件很有趣的事情罷了，如此引起了誤會，季朔廷有些煩躁。
他命人備了馬車，將葉芹送上馬車，臨行前葉芹從窗子探出頭來，低頭看他，“朔廷哥哥，你明日還會去找我嗎？”
“明日啊……”季朔廷心不在焉道：“或許吧。”
葉芹不明白或許吧代表著什麼意思，沒得到答案，她又重複一遍，：“你明日還會去找我嗎？”
“明日要去書院。”季朔廷回答。
“哦。”葉芹沒有多說，縮回了馬車裡。
她雖癡傻，腦子不好使，但對情緒的感知比任何人都要敏銳。
她感覺到了季朔廷的情緒，所以開口詢問，得到答案的葉芹什麼也沒說，回家之後在葉洵給她擦臉擦手的時候，突然說了一句：“朔廷哥哥不會來了。”
葉洵愣了一下，而後高興道：“不來正好，我還嫌煩呢。”
季朔廷果然連著大半年都沒去葉府，也沒再見到葉芹。
再次見著她的時候是臘月，齊家嫡次子的周歲宴，季朔廷隨三叔前往。
那日人很多，季朔廷沒找到蕭矜，往稍稍人少的偏僻之處去，行過遊廊去了假山石旁，就看見穿著赤錦雪毛襖裙葉芹張著嘴站在山石旁，對麵站著個身量有些高的少年，正笑著給她喂蜜果，還問她：“芹芹喜歡吃這個嗎？”
隻見葉芹點頭，笑彎了眼睛，脆生生道：“喜歡。”
季朔廷唇線微抿，麵無表情，淡漠地看著前方的兩人。：，，.