小貓：“不買葡萄乾啦？”
“葡萄乾沒長腿又不會跑。猴兒有腿,錯過這個村就沒這個店了。”小白抬眼發現小貓不信,“好吧,好吧，其實我想看看是不是猴哥的後代。”
小貓：“猴哥是誰？”
“大白的爹爹的朋友，一個比人還精的猴子。”小白道，“他和大白的爹爹,小狼,還有懶貨白羆以前和你老祖宗的祖宗住一起。
“有一天他們一起消失了,我問大白他們去哪兒，大白跟我胡謅，去了該去的地方。我才不信！一定是藏起來了。”
小貓還是第一次聽說，“是不是成仙了？”
“沒有。你老祖宗的祖宗是個凡人。”小白說出口又不確定，“也有可能。這事隻有大白知道。”停頓一下,“也許大白真不知道。那個小崽子知道不可能放他爹離開。哎，怎麼這麼多人？”
小貓順著她的視線看過去，黑壓壓一片全是人，比施粥的那邊人還多，“還看不？”
施粥的熱鬨沒看到，糖葫蘆不敢多吃,葡萄乾還沒買，這個再看不到小白覺得賀清溪給她做加糖的紅燒肉,或燒牛肉，她也吃不下去。
“貓兒，你想看不？”小白問。
“彆問我。”小貓才不上當。
小白抱緊小貓試圖擠進去,然而隻能從人襠/下鑽，因為人與人之間的縫隙還沒兩條腿之間的空隙大。
“要不咱們先——”
“好！”
小白嚇一跳，接著又聽到一陣鼓掌聲叫好聲。
“小貓，抱住我。”小白調動靈力，迅速往上竄。
小貓慌忙摟緊她的脖子，“你，這是哪兒？”
“醉仙樓樓頂上。彆亂動，害得我把瓦弄掉砸到人，你爹能把咱倆吊起來打。”小白急急道。
小貓整個人僵住，“……樓頂？”
“是的。放心，有我在，不會讓你摔著的。”小白拍拍他的背，掰開他的胳膊，讓他坐自己懷裡，“快看，猴兒給人跪下了。”
小貓順著她的手指看去，小小的猴兒站起來，前麵兩個爪子舉著托盤，看客正往裡麵扔賞錢。
有的是銅板，有的是銀角子，還有金塊？小貓眯上眼仔細看看，“金子？”
“是的。”小白咽口口水，“我算了一下，這麼一會兒就有一兩黃金三兩白銀和兩百多錢。”
小貓也忍不住咽了一口口水，“小白，我有一個主意。”
“我也有一個主意。”小白扭頭看著他的眼睛，“我覺得咱倆的主意一樣。”
小貓：“那我們一起說？”伸出三根手指，放下兩個，兩個娃兒同時開口，“我們也做！”
小白朝小貓肩膀上一巴掌，“從今往後，你就是我親兄弟！”
“你乾什麼！？”小貓猝不及防往前一趔趄，慌忙抓住她的胳膊。
“上麵有人？”
“誰在上麵？”
小貓和小白相視一眼，小白抱住小貓就遁。
“乾什麼去了？”賀清溪感覺一股邪風進來，正想出手，定睛一看，一白一灰，一大一小，“怎麼才回來？”
小白停下來，放下小貓就拍拍胸口，“嚇死我了。”
“不打算說？”賀清溪睨了小白一眼，就轉向小貓。
小貓看向小白，你說還是我說？
“張惠歇歇，我來燒火。”小白擠到灶前。
小貓白了她一眼，就她會裝乖。
“小貓！”賀清溪放下鍋鏟，表情鄭重而嚴肅。
小貓：“我說，爹爹。”
賀清溪的身體比前些天好多了，也遠不如張魁。小貓擔心把他氣暈過去，就從他放學說起。
先說小白騙他去買東西。
小白忍不住插嘴，“我沒有。”
賀清溪拎起鍋鏟向她走去。
“有有，貓兒沒騙你，是我騙你。”小白抱著腦袋叫嚷。
賀清溪扭頭示意小貓繼續。
小貓又說去看嚴家施粥，接著說葡萄乾，最後才說躲人屋頂上看耍猴，要不是逃得快就被人發現了，“爹爹，就這些。”
“還有什麼要補充的嗎？”賀清溪看向小白。
小白點頭，“有的。我覺得咱們也可以做。”
“耍蛇？”賀清溪道，“猴子會作揖，你能乾什麼？表演九曲十八彎啊。”
小白臉色微變，“瞧您說的。我不行，不是有大白嗎。”
“沒有我。你不嫌丟人，我替你感到丟人。”
軟糯的童音突然響起。
小白循聲看去，櫃台上有個白團子，“憑自己的本事賺錢，這有什麼好丟人的？又不是去偷去搶。”
“貓兒也是這樣認為的？”賀清溪見他點頭，笑著問，“貓兒，你說那隻猴兒是哪來的？”
“哪來的？”小貓被問住了。
張魁開口道：“大少爺，你不讓主人賣野生的，可把野生的猴兒訓的跟人一樣，還不如直接殺了它。你和小白發現有人耍猴，不想辦法救它，還去看，這和助紂為虐有何區彆啊。”
小貓仔細想想，張魁說得很有道理。
“爹爹——”
賀清溪指著鍋，“我得炒菜。”
“小白，我們去救它吧。”小貓道。
小白點頭，“好啊。”說著就抱起小貓。
“去哪兒？猴兒痛苦，但也是耍猴人辛苦抓的，現在是耍猴人的私產。你用隱身之法把它帶回來，耍猴人去官府報案，官府查到咱家，你倆如何解釋？”賀清溪問，“猴兒會叫，即便把它藏後院，也瞞不過街坊四鄰。”
小白停下來，放下小貓。
“那該怎麼辦啊？爹爹。”小貓仰頭問。
賀清溪指著菜，“先做正事。明日我去看看，那耍猴人對猴兒極好，就，就算了。要是虐待猴兒，我就找個機會當著他的麵把那些猴兒放了。對了，有多少？”
小白搖頭，“人太多沒看清楚。隻看到一個猴兒收錢。”
賀清溪點點頭表示他已知，鍋鏟遞給張魁，讓他把紅燒肉盛出來。
張魁把紅燒肉放小火爐上，張惠把鍋刷乾淨，又把另一個鍋裡的羊肉湯盛出來放另一個小火爐上，就拉著胡娘子去後院做炊餅。
炊餅蒸熟，賀清溪給幾個小崽子盛肉和湯讓他們先吃，隨後令張魁開門迎客。
兩口可以炒菜的大鐵鍋全空出來，賀清溪用了這個再用那個。這個刷乾淨，再用這個，中間不間斷，短短半個時辰就炒十多道素菜。
申時一刻，客走店空，賀清溪坐下吃飯，手腕酸的都拿不起筷子。
得虧他體內存了些許靈氣，用靈力滋養一會兒，手腕才恢複過來。
賀清溪慢條斯理吃完遲了許久的午飯，伸個懶腰，正打算親自去接小貓放學，門口多了幾匹高頭大馬。
“張魁，你和張惠去接小貓。”賀清溪看清來人，吩咐下去就往外走，“嚴公子。”
嚴罔下馬，拱手道，“賀掌櫃，打擾了。”
“請進。”賀清溪側身讓他進來。
嚴罔大步進去就問，“賀掌櫃可不可以再幫——”
“今日清晨我幫令郎算過，還在城裡。”賀清溪道。
嚴罔拱手道：“多謝。來人——”
“不用，不用，找到令郎你謝我也不遲。”賀清溪道，“你不會跑，我更不會逃。”
嚴罔昨日回到家又讓家丁查一下，百年小飯館的掌櫃賀清溪為人厚道，險些被前妻打死都沒報官。對於這樣的人，給他太多謝禮，他不會高興，隻會愁的睡不著。
“那嚴某就不打擾賀掌櫃。”嚴罔道。
賀清溪把人送到門外，等他走遠才讓張惠關店門。
回到後院，小羊犯困，賀清溪擔心他白天睡太多，晚上睡不著，就對小羊說，“幫爹爹燒火，爹爹給你做好吃的。”
“做什麼啊？”小羊揉著眼睛問。
小白脫口而出，“糖糕！”
“什麼糕？”賀清溪問。
小白道：“麵燙一下，包上糖放油鍋裡炸啊。外麵金黃酥脆，裡麵軟而有嚼勁，最裡麵甜甜的，彆提多好吃了。掌櫃的，咱們明天下午做糖糕賣吧。”
“糖很貴。”賀清溪提醒她。
小白：“甘蔗糖不貴，我們買紅色的甘蔗糖。說起這個糖，還是你老祖宗的兒子出生時，你老祖宗的祖宗做出來的。不然他寧願不吃也不做。”
“那時的你隻能眼巴巴看著？”賀清溪問。
小白白了他一眼，原地消失。
賀清溪搖頭笑了笑，“小羊，我去看看咱家還有沒有糖。”
“有的，做肉的。”小羊指著前麵。
賀清溪想起來了，前麵店裡還有半罐子糖，是用來做紅燒肉的。
“爹爹去拿，你去叫小白，讓她跟我說說怎麼做的。”賀清溪說著就去拿紅糖。
胡娘子看看賀清溪，又看看往東臥室跑的小孩，十分不自在，她還沒這麼被人忽視過。可一切都是她自找的，她即便不甘也隻能忍著，因為她打不過賀清溪。
胡娘子看到賀清溪拿著罐子出來，轉身鑽進灶房。
賀清溪瞥她一眼，就轉向趴在杏樹上的大白，她又怎麼了？
大白搖了搖尾巴，不知道啊不知道。
賀清溪懶得管，見小白被小羊拽出來，就去挖麵粉。
張魁和張惠領著小貓回來，賀清溪剛把糖糕丟滾燙的油鍋裡。
張惠見狀，立即接手剩下的事。
小白擔心吃太多糖掉牙，自己吃兩塊，也指給小貓和小羊兩塊。賀清溪見她還有懂事的時候，晚上煮粥炒菜的時候就煎四個荷包蛋，四個崽子一人一個。
小白吃得心滿意足，飯後都沒容賀清溪開口，就乖乖去幫張惠刷鍋洗碗。
翌日清晨，賀清溪把糖糕放屜子上熱一下，小羊和小白吃兩塊，賀清溪就把剩下的用紙包起來放小貓書包裡。
“爹爹，我吃兩塊就好啦。”小貓伸出兩根指頭。
賀清溪把書包遞給他，“給你好朋友吃。與人交往，有來有往，有進有出才能長久。”
“謝謝爹爹。”小貓拍拍書包，就拉賀清溪的手，“爹爹——”
“賀掌櫃在家嗎？”
小貓眉頭微皺，“誰呀？”
“小白，開門。”賀清溪道。
小白飄過去，打開大門砰的一聲又關上。
“誰？”賀清溪忙問。
小白：“不認識。”
“賀掌櫃，是我。”
刻意壓低的聲音傳進來，賀清溪樂了，“小白！”
“真不認識。”小白嘟囔道。
胡娘子麵露疑惑，戳一下對她最友善的張惠，“誰呀？”
“家裡弟弟撞了邪，找掌櫃的過府給他弟弟驅邪的那名女子。”張惠小聲說，“她來找掌櫃的那日看似很客氣，但她的表情總有種我來找你是看得起你的感覺，所以小白很不喜歡她。”
胡娘子指著大門，“不管她？”
賀清溪走過去把門打開，小白哼一聲，飄回東臥室。
小貓歎了一口氣，“張魁，你送我吧。”
“我來的，不是時候？”蔣文靜試探著說。
小貓心想，既然知道就趕緊走啊。
蔣文靜跨過門檻，立在賀清溪身側，“賀掌櫃，先前多有得罪，還望賀掌櫃見諒。”話音落下，衝身後招招手。
當日隨蔣文靜一起來的丫鬟捧著兩個盒子進來。
“蔣小姐這是做什麼？”賀清溪明知故問。
蔣文靜：“特來向賀掌櫃賠罪。”
“不是來道謝的？”小白從屋裡出來。
小貓拉一下張魁，張魁給張惠使個眼色，張惠去推板車，張魁先送小貓去私塾。
蔣文靜見自己擋在門口，走進來就看到小白雙手環胸朝她走來，賠笑道：“一盒道歉，一盒致謝。”
小白哼一聲，指著自己，“知道我是妖，不是人了？”
蔣文靜臉色微變，心生不快，麵上笑嗬嗬的，“聽人說過一點，不是很清楚。”
小白瞬間飄到杏樹上，“現在清楚了？”
那日蔣文靜隨父離開並未回家，而是直接去找捉鬼師。
捉鬼師家和賀家一樣，不同的是他和家人住後院，前麵沿街的三間租給旁人了。
從外麵看捉鬼師家毫不起眼，捉鬼師本人其貌不揚，甚少有人知道他有些真本事，名聲更不如同行，便問蔣家父女怎知他會捉鬼。
蔣文靜的父親道出賀清溪。捉鬼師不意外，因為他每每從“百年小飯館”門口路過，都想趴賀清溪身上咬一口。然而，有大白在，捉鬼師心生歹意的時候都不敢靠近小飯館。
捉鬼師不奇怪，蔣家父女奇怪了，便問賀清溪是不是他朋友。捉鬼師就實話跟二人講，賀清溪不是常人，知道他不足為奇。
蔣家父女並不信一家之言，找旁人一問才知道賀清溪當真能看到彆人看不見的東西，還憑此幫助朝廷通緝，且偷過他家東西的大盜。
蔣文靜的弟弟病愈，蔣文靜的父親就讓她親自登門道歉。哪怕不能求得賀清溪的原諒，也不能惹得他記恨才是。所以便有了今日之事。
蔣文靜的來意，以前的賀清溪或許猜不到，瞞不過如今的賀清溪，“姑娘的好意在下心領了。東西給我就成了。賀某還得洗菜，就不留姑娘了。”
“那我就不打擾賀掌櫃了。”蔣文靜是被她父親逼來的，還得對令她十分厭惡的小白蛇笑臉相待，聞言立即帶著丫鬟離開。
小白跳下來，“沒誠意。”
“三拜九叩？有意思沒意思？”賀清溪問。
小白撇撇嘴，飛回自己窩裡化身成蛇睡覺。
賀清溪把東西放堂屋裡，出來胡娘子也不見了。賀清溪到灶房，變成狐狸的胡娘子正在療傷。
用過的鍋碗瓢盆還擺在案板或灶台上。賀清溪挽起袖子，把該洗的全放鍋裡清洗，隨即又把地掃乾淨，就下地窖拿白菜。
小白小孩心性，耐不住寂寞，聽到院裡叮叮當當不停，悄悄飄到杏樹上，發現賀清溪正在洗白菜，驚呼道，“你咋還乾這個？”
“你不乾就得我做啊。”賀清溪道。
小白飄下來，“我來，我來，讓張魁知道又得數落我不懂事。”
賀清溪立即起身，“好好洗，洗快點，我們去街上看看。”
“你還要買什麼？”小白順嘴問。
賀清溪又想說落她，“你本體是蛇嗎？昨日的事今日就能忘。”
“昨日有——”昨日還真有事，耍猴。
小白想起來，縮縮肩膀，快速把白菜撈出來，把所需的蔥薑蒜和紅辣椒收拾乾淨，就跑去房裡把賀清溪昨日給她的十個銅板拿出來。
“掌櫃的，我可以買點葡萄乾嗎？”小白試探著問。
賀清溪看到她手裡的銅板，想說那點錢好的葡萄乾頂多買二兩。話到嘴邊點一下頭，去屋裡拿兩塊一兩大的銀角子。
“賀掌櫃這是要出去？”
賀清溪關上大門，扭頭看去，不是旁人，又是擔憂兒子的嚴罔，“是的。嚴公子，你兒子還在城內，且無性命之憂。”
“我知道。犬子若有不測，賀掌櫃一定會第一時間告知嚴某。”嚴罔道。
這下賀清溪不明白了，不是為他兒子而來，那來找他做什麼啊。
嚴罔看出他眼底的疑惑，“賀掌櫃是去買東西？賀掌櫃可否帶上嚴某？”
“你不會是想讓我一邊買東西一邊幫你算吧？嚴公子，在哪兒算結果都一樣。”賀清溪苦笑道。
嚴罔見被他看出來，也挺不好意思，“那就算了。我，我回去也靜不下心，就隨賀掌櫃隨便逛逛吧。”
“你不覺得無趣，那就跟著吧。”賀清溪想拒絕，然拒絕的話到喉嚨眼裡，見嚴罔眼底烏青，眼中儘是血絲，想來好幾日沒合眼了，便歎了一口氣，“嚴公子，我認為你當務之急是回家睡覺。”