有野心的人才好控製。可惜他失算了。
宋謙點著桌案，思索接下來如何對待程敘言，然而不多日，宋二郎君的出現打斷他的計劃。
兄弟相見，兩人在花廳長久對望，宋二郎君逆著光，模糊他的身影神情，但一雙眼卻格外清明。良久，宋謙率先道：“此事是兄長疏忽。絕不會有下次。”
宋二郎君深深看了他一眼，轉身離去。
另一邊，杜蘭與院子主人協商好，交付銀錢後，他們著手準備離開。
這次要帶旌表，程敘言重新置換木車，內部空間更大，上下皆有夾層。同時他也告知關父，他們即將離開南塘的消息。
關父是富商，跟商隊也有往來，以後給程敘言寄烈酒分成，自有法子。
一切準備妥當，程敘言他們卻遇見一位意外來客。
宋二郎君看著院外的兩輛車，輕輕呼出一口氣：還好趕上了。
宋二郎君走向程敘言，拱手一禮，坦然的自我介紹，並道出自己的來意。
程敘言驚了：“您要與我們一同離開？”
他以為宋二郎君頂多送他些銀錢，以做感謝。甚至宋二郎君不出麵也沒什麼，宋謙已經差人給程敘言送來五十兩銀子。
但現在宋二郎君與他們同行……
程敘言一時不知道對方打什麼主意，宋謙的前車之鑒尚在，他現在是真的頭疼跟宋家人打交道。
“很是抱歉，我們約好商隊，今日出發。”後麵車內的杜蘭不知何時上前，開口道。
時下一般人遠行，多會跟商隊亦或鏢行結伴，如程敘言之前那樣帶著程偃和易知禮走過小半國土，某種意義上也算是莽了。
杜蘭不愧走南闖北多年，輕而易舉把問題甩給第三方，不是他們一行人不給宋二郎君麵子拒絕宋二郎君，而是商隊定下時間不等人。
宋二郎君微怔，隨後輕笑道：“無妨，予在下小半個時辰就好。”
於是南塘城外，商隊後麵墜著長長的尾巴。
宋二郎君親自邀請程敘言同乘，程偃微微蹙眉，一副憂心模樣，“犬子粗魯，恐冒犯二郎君。”
“程兄太過謙虛，令郎這般好的孩子，打著燈籠都難找。”宋二郎君又看向程敘言：“在下聽聞敘言通讀四書，也頗想與敘言談論。”
宋二郎君眉眼溫和，周身彌漫著書卷氣，很難令人生惡。
程敘言拱手：“晚生恭敬不如從命。”
他隨宋二郎君上宋府的馬車，車內縈繞著淡淡香氣，很是怡人。兩人隔著紅木小幾跪坐。
宋二郎君從身側拿出一個祥雲紋紅木匣子，“這裡麵是上好的金瘡藥，對傷勢恢複很有幫助。”
程敘言麵色不變，他頷首道：“勞二郎君掛念，不過晚生一切都好，並無傷勢。”
宋二郎君不言，靜靜看著他。程敘言微微斂目，避開他的視線，一來是免有不敬之意，二來他不想叫人通過眼眸探知他情緒。
“我很抱歉。”宋二郎君輕聲道。
程敘言忙道：“您不必……”
宋二郎君抬手打斷他，繼續說下去：“我兄長……我兄長與你添了麻煩，我身為人弟未能及時勸阻，亦擔其責。”
馬車在官道上行駛，搖搖晃晃，車內也受到影響，茶水在杯中蕩起一圈圈漣漪。
宋二郎君摩挲著杯子，眼睫低垂：“你於儀兒後有救命之恩，我亦欠你一份情。”
水中映出他斯文的麵容，宋二郎君抬眸，“我雖比不得當代大儒，但才學亦有三分，敘言若是有意，也算你我的緣分。”
宋二郎君話至此，但凡程敘言有心，便可當即應下。
然而程敘言歎息一聲，“非晚生不識好歹，然為人子，父在前，晚生一心盼著父痊愈。”
話音落下，車內是長久的沉默。宋二郎君呷了一口清茶，歎道：“罷了，到底是有緣無分。”
程敘言思索對方是否惱怒，然而宋二郎君雖有遺憾，卻並無遷怒之意，甚至還與程敘言談論文章。眨眼至晌午，程敘言提出告辭，宋二郎君這次未挽留，而是再次提醒程敘言將紅木匣子帶走。
“拿著罷，你用得上。”宋二郎君微笑著篤定道。
程敘言猶豫片刻後還是將傷藥帶走。他剛回到自己的騾車，宋府下人提著食盒而來：“我家老爺吩咐，程公子此來南塘數日便匆匆離去，不知曉南塘街頭巷尾的小食，特意讓小人送來與程公子品嘗。”
程敘言接過，對宋府下人表達他對宋二郎君的感謝。
食盒內果真是些地道小食，然而更叫程敘言警惕。程偃檢查紅木匣子裡的傷藥，確定沒問題又合上，若有所思。
另一邊宋儀進入父親所乘的馬車，頗為急切：“爹，程公子怎麼說？”
宋二郎君歎道：“他不願。”