九天之上的烈日熾熱耀盛，周邊暈處一層光暈，毫不留情的炙烤大地，新帝四下看去，隻覺得眼前的一切都在扭曲。
江平德小心道：“聖上，殿門處酷熱難耐，您回殿內歇著吧，免得傷著龍體。”
“仲惟在提醒朕呐。”新帝轉身往回走，咕噥道：“他倒是一顆心用在百姓身上了。”
世上來錢的方式千千萬，何必可著普通鄉民薅。斷了普通鄉民的生路，誰知道會發生什麼事。
新帝叫人去打探上京附近的莊稼長勢，探子回報：“聖上，今歲天旱，莊稼長勢不盛，有老練的農戶估算過，今歲收成恐隻有去歲一半。”
新帝點著扶手，竟然這般嚴重？
“朕知曉了，你退下罷。”
“是。”
次日上朝，新帝試探的提了一下此事，他問道：“今歲天旱，諸愛卿可有何見解？”
“聖上，臣有奏。”一名官員出列：“天旱傷稻，臣去田間走訪過，今歲地裡的莊稼長勢微弱，百姓家中也無餘糧，臣懇請聖上能將今歲稅收減少一二。”
“檀大人此言差矣。”另一名吳姓官員出列道：“今歲不過旱幾月，遠遠不及旱災勢重，若是今歲減少稅收，來年生有一二場暴雨，是不是也要以此為借口減少稅收。一年複一年，稅收不提，國庫吃空，邊關送不及糧草兵武，拿何抵禦戎人？邊關失守，屆時戎人的鐵騎踏上我朝山河，生靈塗炭，豈不悔之晚矣。”
檀大人被這一套說辭都整懵了，他直覺不對，卻一時又反駁不得。
程敘言看一眼吳姓官員，好一招偷梁換柱。故意弱化眼前的苦難，無限擴大未來遭遇的問題，順利偏移問題中心。
但凡姓吳的去鄉間田野走一遭就說不出這話。
“吳大人此言差矣。”程敘言出列，“今歲天熱異常，稻田十畝十裂。鄉民日日挑水灌溉，精心照料如顧幼兒，可人力難抵天意，稻田減產絕非他們所願。天不憫民，百姓能依靠能指望的也隻有聖上。”
“程大人，你大抵是年輕。”吳姓官員譏諷道：“你尚不知何謂三年大旱，區區數月怎能相提並論。”
程敘言不理會他，朝新帝拱手一禮，“微臣曾於史書中窺得三言兩語，僅餓殍遍野四字，便足見慘烈。”
“聖上是仁德的君王，天有所感，便是旱也隻是小展威力，可若輕之視之，小禍釀大禍，豈不悔之晚矣。”程敘言最後一句與吳大人的結尾一模一樣，吳大人梗了一下。
吳大人喝道：“好一個小禍釀大禍，程大人是在詛咒我朝之後再遇天災？你是何居心！”
“吳大人莫要曲解本官。”程敘言對新帝再次拱手：“微臣隻盼著今後年年歲歲，風調雨順才好。”不給吳大人接茬的機會，程敘言又道：“吳大人鐵口直斷往後無災禍，既無災禍，百姓稻穀豐收，想來也能按時按量繳稅。既如此，今歲減少一二稅收又有何妨，我泱泱大國，這點短缺難道還補不上？”
吳大人麵皮抽動，他剛要說明年後年若是發生災禍該如何，但話到嘴邊，他突然反應過來，他若是那般言語，豈非有詛咒之嫌？他用來堵程敘言的話，沒想到兜兜轉轉堵了他自己。
好啊，好一個大理寺卿，當真是巧舌如簧。
新帝斂目，掩去眼中的笑意：“程愛卿所言有理，如此，今歲的稅收酌情減免一二。”
眾官員齊齊拱手行禮：“聖上仁德，我朝之福，萬民之福。”