姚老爺說完這些話,見麵前女子並沒有鬆口，供貨給自己,他不甘心,試探著道：“若是你的工坊缺人手，我可以幫你請，幫你付工錢都行。”
“不必。”胡妍美沉聲道：“男女有彆,雖然咱們倆差著輩分，但如今已經沒關係了，單獨相處太久於我名聲有礙,我得為玉兒著想。姚老爺請回吧！”
姚老爺不甘心，還想要再說幾句，就見麵前女子已經揚聲送客。
回到府裡,他眉頭緊皺。
本身姚楊兩家這些年都在暗地裡互彆苗頭,誰也不服誰,如今楊家搭上了齊寶蘭這艘船,隻把那些貨物送往京城,就有源源不斷的銀子進賬。而姚家還跟以前一樣……早晚被比下去。
姚夫人得知回來了,笑著迎上前：“老爺真好,竟還記得我的生辰。”
姚老爺並不記得,今日純粹是騰出時間想要與齊寶蘭好好談一談,話沒談多久,這才能早早回家。看著麵前女子臉上的歡喜,似乎一點都不知愁滋味,他嗬斥道：“都什麼時候了還過生辰？你知不知道你壞了我的大事？”
姚夫人被訓得莫名其妙，她都幾天沒出門了，也沒有見外人，實在冤枉得很。
她不是個好脾氣的人,當即板著臉道：“還請老爺明示。”
姚老爺越想越氣，那楊夫人閒來無事，還找齊寶蘭促成了自家的生意，而他這位夫人，除了為難兒媳，目光隻看得見後院那一畝分地之外，什麼都不管，也什麼都不懂。她甚至不願意去學。
“寶蘭新造出了一批紙！”他沒好氣道：“如果不是你在他們夫妻之間從中作梗，害他們漸行漸遠，那些紙就是我姚家的。結果到了現在，楊家拔得頭籌，寶蘭都不肯發貨給我。”
姚夫人一臉驚訝：“什麼紙？”
姚老爺從懷裡掏了一張。
姚夫人伸手接過，下意識誇讚：“好白好韌的紙。”
話出口又察覺不對：“這是寶蘭造的？”她怎麼那麼不信呢？
造紙有秘方，還得多年的老工匠和精湛的技藝，哪能說造就造？
“是！”姚老爺閉了閉眼：“之前的脂粉已經被宮裡的貴人看上，然後她要給皇家供貨。這紙……定然也會成為貢品。夫人，若寶蘭還是我姚家兒媳，這些榮光都屬於我姚家。”
姚夫人心下疑惑於齊寶蘭這些方子的來處，看到男人疲憊的眉眼，也不好多問，隻訕訕道：“我也不知道……”
“你什麼都不知道，隻會壞事。”姚老爺憤然道：“楊夫人看到那脂粉，就知道拿著往京城的親戚手裡送，拜托他們送往宮中貴人手中。你呢？”
他瞪著麵前女子的臉：“你就隻知道往自己臉上塗，年紀一大把，塗了有什麼用？”
這純粹是遷怒，愛美之心人皆有知。這上佳的脂粉彆說女人想要，好些男人都拿來上臉。姚夫人塗一塗怎麼了？
一般人還塗不起呢。
姚夫人被訓得眼淚汪汪：“那你吩咐我啊，你說怎麼做，我就怎麼做？”
姚老爺心情煩躁，聞言倒有了點主意。他坐直身子，沉吟了半晌，道：“你親自去，將她求回來！”
姚夫人：“……”
她驚得都忘了哭：“誌禮已經有了未婚妻。”
“那就先退。”姚老爺不耐煩：“本來就不該這麼早定下，若實在不成，再給他聘娶彆的女子不遲。”
於是，周蘭花被退親了。
得知此事，她特想不通。緊接著就聽說姚夫人跑去見胡妍美，還帶著豐厚的禮物。一時間，便什麼都明白了。
周蘭花氣不過，找到了胡妍美。
胡妍美剛打發走了姚夫人，她不想見，壓根就沒讓人上樓。聽說周蘭花前來，想到這人品性不錯，便讓管事去請了。
“齊東家好大本事。”周蘭花開口就是嘲諷：“之前還說對姚誌禮毫無心思，轉頭就讓人退了我的婚事。”
胡妍美今日一整天都挺忙的，剛才姚夫人前來她也沒見，還沒聽說此事，頓時滿臉詫異：“姚家退親？”
“你彆裝了。”周蘭花氣衝衝道：“早上才退親，姚伯母中午就帶著禮物來找你，你彆說和你無關。”
“是真沒關係。”胡妍美想了想：“昨天姚老爺來想接我手裡的貨，我沒答應。”