周蘭花愣了一下，隨即沉默下來，半晌後道：“是我蠢。”她站起身：“這事不怪你。不過，我還是想勸你一句，你聽了可能會以為我不甘心挑撥於你，但我還是要說，那姚家……著實不是個好去處，你彆回去了。”
胡妍美聽了這話，展顏一笑：“周姑娘性情中人，這天底下的好男人多了去，姚誌禮絕對不算是其中之一，他那母親也不是好相與的。周姑娘，我也想多說一句，可能你會覺得是我故意挑撥，但我還是想說，有朝一日，你會感謝姚誌禮的不娶之恩。”
“你這人可真有趣。”周蘭花轉而道：“先前我聽說你新出了一種香粉，隻淡淡的香味卻能維持大半天，跟熏香一樣。我拿不到貨，記得給我留點。”
“你現在過去，即刻就能拿到。”胡妍美笑著道：“我說過，周姑娘想要的東西，隨時都有。”
二人相視一笑。
姚誌禮是從彆人得知自己又退了這姑娘的婚事的，他百思不得其解，立刻去找了母親。
姚夫人察覺到自己被男人嫌棄，自然想儘力彌補：“你爹跟我商量過了，還是寶蘭最適合你。你們倆又有孩子，隻為了玉兒，你也不該另娶她人。這樣，你將手頭的活都放下，讓你大哥看著。什麼時候把寶蘭求回來了，什麼時候再忙生意。”
姚誌禮一臉茫然：“娘，以前最不喜歡她的是你。”聽說二人和離後，母親還挺高興，當天就拜托媒人給他議親來著。
“你這孩子，胡說什麼？”姚夫人責備道：“你去外頭打聽一下，看看這天底下有哪個母親會真心喜歡搶走自己兒子的女人？”
姚誌禮半信半疑，回過神來時，已經拎著母親準備好的禮物出現在了酒樓外。
自然是進不去的。
他在馬車裡一直等到天黑，還是沒能上樓。甚至也沒看到母女倆下樓來。
無奈，他隻得打道回府。
而他沒注意到的是，就在他等待的間隙，車夫跑了幾趟茅房，之後就有些心不在焉。
夜裡，馬車再回姚府的路上忽然拐了彎，去了邊上的一條偏僻小巷子裡。姚誌禮沒察覺不對，正靠著車壁假寐，發現馬車停下，他正想詢問呢，一睜開眼就對上了一個高壯的身影。
他愣了一下，緊接著就被拽下馬車，然後一塊黑漆漆的東西從天而降蓋住了他的臉。剛想喊叫，肚子上就挨了一下，痛得他喊都喊不出。
接下來，好幾個人衝著他拳打腳踢。姚誌禮想要喊人，卻一直沒機會，到最後痛得眼前陣陣發黑，哼都哼不出來了。
什麼人揍他？
這到底是什麼仇什麼怨？
等到眾人退開，姚誌禮好不容易扒拉開臉上的東西，隻覺全身痛的厲害。而車夫暈在不遠處生死未卜，他努力爬過去，半天都沒能把人搖醒。於是，他隻得強撐著往巷子外爬。
深夜裡，大街上沒幾個人。有人看到黑乎乎的他，不止沒有停下，反而跑得更快。
“救……救命……”
好半晌才終於有個好心人停了下來，詢問過後，又想溜。
姚誌禮許下重金作為酬謝。那人遲疑了下，才將他和車夫挪上馬車，送回了姚府。
由於姚誌禮在外頭有自己的院子，經常不回家。姚夫人從未想過他會出事，大半夜被人叫起，剛看到昏黃燭火下奄奄一息的兒子，她尖叫一聲，撲了過去：“兒啊，這是怎麼了？”
這一撲，直接將人給砸暈了。
姚誌禮因為身上太痛，壓根兒就暈不了多久。事實上，他還希望自己昏死過去什麼都不知道最好。
大夫來仔細查看過後，道：“骨頭斷了四處，臥床休養吧。”
姚老爺麵色鐵青：“會留下隱疾嗎？”
大夫搖了搖頭：“不好說。你們也可以多請幾位大夫來瞧。”
就差明擺著說他治不好了。
姚夫人哀嚎一聲，哭道：“這是哪個殺千刀的下的狠手？”
姚老爺眉頭緊皺：“誌禮，最近你可有得罪人？”
聞言，姚誌禮開始回想自己最近乾的事。齊寶珠……肯定是恨他的。荷花那邊，也有可能對他動手。還有寶蘭，之前都說不糾纏了，今天他又去，把人惹惱了找人教訓他也是可能的。
關鍵是，好痛啊！：，，.