連星茗遲疑看李虛雲幾秒,禮貌性微笑衝他點了點頭，轉過身繼續往廢棄宮殿內走。
身後隔了一陣兒，才響起腳步聲。
殿內荒蕪。
青黃色的雜草沒入人們的腰間,鵝卵石道上積攢著許多灰塵，還有團團的黝黑色積水。四麵的紅牆並不高，數年並未整修，原本正紅色的宮牆被雨水侵襲，變成了一種說不清道不明的斑駁紅色，有深有淺,似刺目血跡在蜿蜒綿亙。
人走在紅牆之下，有種呼吸不過來的壓抑感,臉上、身上都被印著這種可怖紅光。
正殿前有一顆巨大的老槐樹。
槐樹已經枯萎了，樹乾上並無綠葉，遠遠看過來像是一具巨大的猙獰枯骨,俯趴在殿前。
“這裡就是那位宮妃的寢宮了。”淮南王站在一道金色結界之前,道：“有勞李仙人解開結界一角——務必請注意千萬不要直接搗毀結界,她屋子裡是留存著些障氣的。”
李虛雲頷首,上前幾步。
解開結界需要點時間，連星茗也沒有閒著站在原地等待，而是四處走走看了看。
雖說是一座廢棄的宮殿，但這裡不少地方都留有人居住過的痕跡，將眼前的雜草撥開，會發現泥土地上倒著個長滿綠苗的小水壺，倒扣在光禿禿的盆栽邊,上麵刻著“一日一次澆水”。
“啊！”老槐樹那邊傳來尖叫聲。
連星茗從水壺邊站起身，轉頭走過去，就看見世子哆哆嗦嗦倒在地上,後怕瞪著樹乾叫道：“嚇死我了！我差點以為有人在這裡上吊了。”
樹乾上懸掛著一條繩子，繩子圈著一個稻草人的脖頸，乍一看確實挺像上吊的屍首，也難怪世子會看走了眼——連星茗眉頭輕皺，走近看才發現這好像不是繩子。
“是馬鞭。”傅寄秋輕點地麵上樹，取下馬鞭。稻草人便“啪嗒”一聲摔落在地，激起片片灰塵。他正要將馬鞭遞給麵露好奇的連星茗看，垂眼時發現指尖染上臟汙，就拿出一張手帕包起馬鞭的柄，才遞過來。
連星茗接過，狐疑道：“用馬鞭將稻草人吊起來，是哪個地方的習俗嗎？”
傅寄秋沉吟道：“未曾聽說過。”
裴子燁與蕭柳也走了過來，聚攏成一個圈盯著馬鞭和稻草人看。除障要找的是被障妖上身的人的執念，因此任何細節都可能是突破難題的關鍵點，絕不能輕易放過。
隻有世子連滾帶爬地從地上爬起，小跑到淮南王妃那裡驚恐道：“母母母、母妃！要不我們還是出去吧，死人住過的地方還是怪滲人的。”
淮南王妃瞥他一眼，恨鐵不成鋼道：“你現在走出去，會看見外麵有口缸。”
世子結結巴巴：“怎、怎麼了？”
淮南王妃道：“皇宮裡幾乎每一口缸，都曾經淹死過人，你現在站的地方沒準就死過人。”
世子臉色慘白喃喃：“母妃我是你親生的嘛？我該不會和其他堂兄堂姊一樣也是被抱養代替狸貓的吧……我申請滴血認親
……”
淮南王走近，因情形詭異，他聲音發虛道：“這是宮妃自縊前一夜在殿門口吊起的，後來的婢女有說，她不許任何人取下稻草人與馬鞭。”
婢女們覺得娘娘瘋了，又礙於身份尊卑不敢違逆，一眾人心驚膽戰在下房睜眼到天亮，天明時一聲恐懼的尖叫響徹整座宮殿，有人發現了娘娘的懸屍，與此同時還有撲麵而來的障氣。
唯有少數婢女反應快，慌不擇路逃出了宮殿，方才得知就在昨夜祠堂被鎧甲給砸了。
怪事頻出，深宮內人心惶惶。
在當時的寶林娘娘誕下一隻狸貓後，就像是蓋不住沸水的鍋蓋，宮內積攢已久的恐慌感猛地迸發出來。燕帝遂向梵音寺求助。
最後梵音寺也查不出一個所以然，隻能將這座寢宮暫且用結界封起來，隔靴搔癢。
蕭柳頭疼道：“我實在想不出來，這些與那位叫做白羿的少將軍有何關聯。當年白將軍應當是死於斬頭，並非吊死。”
這話一出，裴子燁瞳孔微縮，視線立即就掃向了連星茗，後者已經放下馬鞭沉默轉過身，叫人看不清神情。
雨水順著紅牆流下，嘀嗒、嘀嗒。
空氣一時死寂。
風吹草低，四麵八方沙沙作響。
裴子燁道：“你若是能一照麵就想出來，此案就不會空懸十五年，至今未破。”他走到稻草人邊，掩住口鼻嫌棄用劍柄挑了挑稻草人，道：“何故多想？這條馬鞭是皇宮裡最尋常的樣式，估計不是什麼重要物件，許是宮妃找不到繩子，用馬鞭作為替代。至於這稻草人——明明她自己馬上就要在寢宮上吊去死了，還多此一舉在外‘吊死’個稻草人，沒準兒在暗示。”
“她想暗示什麼？”
“這我哪兒知道。”裴子燁收起長虹，稻草人便“啪嗒”一聲重新摔回地麵，上麵綁好的繩子終日被蛇蟲鼠蟻啃噬，早就扛不住了。
一經摔砸，就兀自散落開來一地枯草，點點黴斑印入眼簾，稻草人再不成形。
這時，李虛雲隱隱約約的聲音從老槐樹前方傳來，“諸位道友，結界已經開啟。”
眾人走回結界之前。
金色結界被開啟了一道“小門”，傅寄秋與裴子燁兩個劍修優先走入其中，連星茗跟在傅寄秋的身後，再之後才是蕭柳與淮南王。
淮南王妃原本也想跟著夫君，哪知道世子一臉惶恐緊抓她的頭發，“咱倆在外麵等行嗎？”
王妃氣惱道：“我怎麼生了你這麼個膽小的廢物！”
世子我慫我有理，縮著腦袋嗚嗚道：“我要是真膽小就不會離家出走了，不離家出走就不會碰見裴劍尊，他也就不會聽完我說的準備來查案，那母妃你肚子裡的這個娃兒也就沒機會得見天日，生下來肯定是隻貓。”
“……”王妃無語凝噎。
結界之內是那名宮妃的寢宮，穿過露天回廊就能看見麵朝庭院的殿門，目前窗戶緊閉，門虛掩著，隻露著一條不足一指寬的縫隙。
縫隙上結著蜘蛛網。
傅寄秋在門前五米處，止步。
連星茗也止步，很快聽見李虛雲道：“凡人四苦，愛彆離、怨憎會，求不得、五陰炙盛。十五年過去，又怎知這位娘娘執念為哪一苦。”
裴子燁道：“十有八/九，是求不得。”
連星茗本不想理會裴子燁，想了想還是不讚同看了過去，扶額道：“你又曉得了？”
裴子燁冷哼道：“宮裡不就那麼點兒事？所有進宮的女人全都一個樣，我當年就看過不少爭寵又爭不到的妃嬪，整天怨天尤人煩都煩死。”
連星茗牽了下唇角，奚落道：“你慣會將他人的痛苦看得輕賤。”
裴子燁身形一滯，下意識想要轉過頭反駁，與連星茗冷淡的眼神對上之後，他艱澀抿了抿唇，聲音變低嘟囔道：“我隨口一說，怎麼又得罪你了。”
淮南王在後麵看著，心裡暗暗驚奇。
隻不過幾句話，他就能看出誰才是這些尊貴仙人中真正的“心之所向”，原本有些話是對著裴子燁與傅寄秋二人所說的，經此一遭他也頗為識時務，看向連星茗小聲叫道：“仙人。”
連星茗看過去。
淮南王道：“當年梵音寺的法師們雖然並未在此地除障——此宮妃都已經死去，障妖都不知道改上誰的身了，自然無法除障。”
這話後麵肯定還會跟著一個“但是”。
連星茗靜待下文。
果不其然，淮南王繼續道：“但是，法師們推測宮妃的執念確為求不得，此事記錄在卷。”
連星茗問：“緣由是什麼？”
淮南王搖頭道：“她急於爭寵，侍寢第一日就毛手毛腳地觸怒龍顏。禁閉剛出又嫉恨寶林娘娘有孕，推寶林下水。這事兒之後，她還誣陷過寶林與其他妃嬪數次。每每深宅後院內有障妖作亂，十件裡有九件，俱是婦人求不得恩寵。”
有數個實例作為憑據，連星茗一下子不知道說什麼好，被人給懟住了。
傅寄秋看著殿門，道：“太武斷。”
淮南王第一次聽見這位仙人的聲音，一聽便覺得淩冽寒芒從心尖滑過，他忌憚看了眼傅寄秋手中持著的劍，順從道：“是。”
連星茗知曉傅寄秋所說的與自己剛才的話並沒有關聯，但他還是有一種莫名被撐腰的感覺，抬手捏起貓爪子戳了戳傅寄秋的手臂。
小聲道：“果然眼神凶點兒看起來更靠譜，人家都不敢反駁你誒。”
傅寄秋視線垂下看他，似在無奈。
連星茗鬆開貓爪，這隻貓死重，他抱著都覺得手臂酸，正要將其放到地上，貓咪突然間一炸毛，爪子向上一勾——
連星茗短促“啊”了聲，驚詫鬆開手臂。
貓咪翻身落地，一溜煙跑開。
連星茗還未來得及感受到手背上的痛意，麵前就有數道黑影罩下來，傅寄秋正牽著連星茗的手掌蹙眉看。李虛雲也正要上前，裴子燁卻從側方侵占了他的前路，道了句：“
抓出血了嗎？”
李虛雲頓足，側目眨了下眼睛。
“沒抓出血，被抓了道白痕出來。”連星茗視線抬起去找貓，卻突然間麵色微變：
“快抓住它！”
淮南王的驚叫聲同時響起：“它要推門！”
轉眼一看，黑白長毛貓已經跑到了寢殿門前，前爪輕輕搭在門上。它停頓了幾秒鐘，回過頭往後看，深藍色的圓眼睛縮成一條豎瞳。
像風聲鶴唳，遊移不定。
恍惚之間看著都不是貓的模樣，好像一個人的靈魂，上了貓的身子。
裴子燁當即冷喝一聲，持長虹上前數步。
李虛雲也祭出法杖，隨時準備在宮殿結界裡再撐起一道新的小結界。
連星茗被傅寄秋拉至身後護著，反應同樣很快，從儲物袋中取出一把年幼時用過的五把法琴之一，抬睫時手指已經重重按在了琴弦上。
他們這些修仙者都是備戰姿態，淮南王這個凡人反應倒是無比誠實，臉色青綠看也沒有看他們一眼，轉過身直接就跑了。
當下，人群散得十分開，站位鬆散。
裴子燁終是遲了一步，長毛貓見他過來，尖利“喵”了一聲，爪子一蹬猛地推開了殿門。
呼呼！呼呼！
殿內的濃鬱障氣魚貫而出，不消半秒鐘就淹沒了長毛貓的身體。殿內殘留的障氣果然不多，它像是一把鋒利的箭，被人搭在弓上不由分說射出，“嗖”一下子直逼裴子燁麵門。
裴子燁眉頭一皺，持起長虹。
障氣卻像是長了眼睛一般，在他麵前猛地轉了個九十度的大彎，又猝不及防正麵迎上持著法杖的李虛雲。它在距離李虛雲一米處再一次轉過彎，撞上傅寄秋與連星茗二人，連星茗都還未凝神彈弦，就眼睜睜看著那道黑乎乎的障氣在他麵前一轉，衝著他身後極速掠走。
再加上奔逃的淮南王，障氣在空中足足轉了四道九十度的大彎，一撞到人就轉。殘留在空氣裡的儘是直線與折角，眾人一時間無言。
“它在逃跑？！”
裴子燁難以置信站在殿門前，回過頭道：“它又不是人，它怎麼還會逃跑？”
聽見他的聲音，連星茗下意識朝他那個方向看了一眼，本隻是隨便瞥一眼，視線卻突然間凝住。裴子燁正正好站在殿門的正中間，老舊殿門向內打開，其內昏暗無光，潮濕陰冷。
就在裴子燁的身後，一些淡若雲煙的障氣在空中浮動著，被圈在了屋子裡。
殿內最深處。
女屍披發懸吊，枯骨頭嶙峋，垂落雙掌指甲上塗著紅色蔻丹，十五年後的今日依舊有灰蒙蒙的殘留。
這應該就是涉案的宮妃。
連星茗的視線越過宮妃的屍體，被她背後的那一麵牆所吸引。
啪嗒——
啪嗒——
他聽見了積水從屋簷上墜落，摔在地上的聲音，像是幽穀之中猝然間平地一聲驚雷。
渾身沸騰的血
液仿佛一瞬間衝向頭頂，促使他心跳怦怦加速，喉嚨乾澀發緊。很快，他又聽見了自己的急喘聲，身形一下子搖晃。
傅寄秋攥住他的手臂，扶住他。
連星茗卻麵色凝滯盯緊那麵牆。
世子當日就曾經說過——宮妃自縊之前，曾用簪子劃破了自己的手，以鮮血塗滿了殿內正麵白牆，隻寫下了兩個大字：白羿。
連星茗一直以為是這兩個字占滿了一麵牆，可是現在一看卻發現，牆上寫了無數個“白羿”，血跡有深有淺，從濃鬱到乾涸，從牆角到牆頂，隻要是肉眼能夠看得見的地方，全部被寫遍。
有些字下方都有蜿蜒流下的血跡，徐徐淹沒了更下方的“白羿”二字。