在通訊不便的此時,相隔幾千裡遠，信息便很難及時送達。
因此，李洵並不知道,在他與西戎汗國交換最後一批人質時，有人趁虛而入，掠奪了北戎草原上的部落。
這個不幸的部落，便是位於北部邊境的厄爾渾部落。
因為水源限製,這是一個隻有一萬多人的小部落。
北部草原入冬較早，此時的厄爾渾部落附近已經不適合再放牧，人們便帶著牛羊與采集來的糧食草料住進了城裡。
原本這應該是個平和的冬天。
厄爾渾部落的人們，原本是來自更南邊的大部落，先前他們作為北戎最後負隅頑抗的力量，在貴族們的命令下組織了軍隊抵禦大啟慎郡王麾下的軍隊,戰敗後，作為懲罰，他們這些還活下來的人便必須遷移到北邊更寒冷的部落,免費為慎郡王服役三年。
雖說被剝奪了財產，但要讓厄爾渾部落的人來說，其實這大半年過得並不像想象中那麼糟糕。
他們的工作和曾經並沒有區彆,都是放牧,采集糧食和草料，卻沒有部落首領會隨意再打罵他們,也不會動不動就征用家裡的人去乾活或打仗。
前來管理他們的中原兵,時常在部落的牧場範圍內巡視,卻不會乾涉他們的行動，哪怕如今他們的所有財產都屬於新可汗，他們也可以隨心所欲地填飽肚子。
當然,為了給新可汗交上更多的貢品，以便在三年後恢複平民身份，也並沒有人隨意宰殺牛羊，敞開肚皮隨便吃。
中原兵們從不欺負他們，有時候遇到老人或者孩子去背水，還會好心地幫忙把水送回去。
等到進入城池的時候，他們被集中在一起過冬，無用的老人和孩子，更是被安排睡在更靠近火堆的地方。
與以往相差並不大的生活，以及中原兵和氣的態度，漸漸地撫平了這些北戎遺民們心中的恐懼，讓他們安下心來工作，期待著恢複平民身份，重新擁有自己財產的那一天。
然而，這樣的寧靜在一個有月亮的晚上被打破了。
一大塊巨石通過投石機狠狠地砸在了部落的土牆上，直接就把土牆砸碎了一塊。
“有敵襲！”
城牆上值夜的中原兵大聲呼喊道。
示警的鐘聲立刻響起來。
負責城防的幾十個士兵迅速爬上城牆，看到了已經來到百丈開外的敵軍。
慎郡王麾下兵力緊缺，一個隻有萬人的小部落，總共隻有五十個負責治安管理的中原兵，防禦也隻有薄弱的土石堆砌的城牆，麵對突然兵臨城下的敵軍，好些人已經慌了神。
“快去點燃烽火台！”副都頭大喝一聲，這才讓大家醒過神來。
對，點燃烽火台，向附近的主力駐軍求援！
邊境線漫長，犯錯的牧民們聚居的部落裡隻有治安力量，兵力主要還是集中在北戎曾經修建的要塞堡壘裡。
但為了防禦可能存在的敵人，慎郡王是下令每隔二十裡便設立一個烽火台的，隻要點燃烽火台，把這裡的消息通知出去，離這裡兩百八十裡的駐軍就能知道厄爾渾遭受敵襲。
然而，也不知道是太倒黴還是敵軍有意為之，那個去報信的士兵剛衝到烽火台，整個烽火台便被一塊巨石擊中，磚石結構的建築物頓時被砸得四分五裂。
“都頭，烽火台被砸壞了！”
求援的希望被斷絕，副都頭不得不當機立斷想彆的辦法。
“王三，你立刻從西門出去，向附近的烽火台傳信！”
又命令其他人拿上武器，立刻組織城裡的牧民從西門撤退。
沒辦法，他們隻是負責維護治安的，總共就五十個人，手中沒有震天雷，也沒有投石機，薄弱的城牆擋不住敵人的投石機。
固守城牆隻會造成無謂的犧牲，不如趁著城牆還能抵擋一會兒，趕緊帶著牧民們逃走，儘量保住更多的人命和財物，等找到主力駐軍再反擊。
“有敵襲，所有人立刻從西門撤離！”
一個騎兵騎著馬飛奔到城內牧民們的聚居處傳信。
牧民們半夜被吵醒，卻沒有抱怨，因為這樣的事情在他們以往的認知裡也並不止一次出現。
被其他部落進攻，就要馬上帶著牲畜與貴重物品逃離，儘可能保住部落的有生力量和財產。
如今貴重物品是沒有的，每一家卻有上百的牲畜。
所有人慌亂又迅速地騎上馬，驅趕著牛羊馬往西門跑去。
可他們沒想到，部落太小，整個部落的城池都被敵人包圍了。
跑出去報信的王三，剛跑出城門沒多久就被射殺。
試圖從西門逃離的牧民們，也全部被堵回了城中。
北邊的敵軍也很快攻進城裡。
此時天光微亮，負責城池治安的中原兵們終於看清楚了敵人的模樣。
那是些高鼻深目藍眼珠，長相和他們完全不同的人。
這些人嘰哩哇啦地怪叫著朝他們衝來。
副都頭帶著僅有的四十幾個手下負責殿後，此時麵對幾倍於自身的敵人，握緊了手中的刀。
“弟兄們！郡王把這些牧民交給我們，我們就要儘全力保護他們安全撤退！不能給鼎德守軍丟人！”