五分鐘後,彆墅裡現存的所有玩家，都通過不同的“樓梯”陸續到達了一樓大廳。
和隋正帆探測的結果相同，除了地下室的三人組外,兩個人在二樓的臥室區，一個人在一樓盥洗室,還有兩個在室外早已荒廢的菜園。
除了段尤幾個人，剩下的人都被鬨鬼的幻境嚇得不輕,到現在還有些驚魂未定。
“你們好,我叫隋正帆，A級物理係異能，能力是擬態。”
隋正帆主動走過去，伸出手：“那邊的是我妻子,隋盞，能力是治療，也是A級。”
大概是沒料到他的坦誠,對麵正打量四周環境的年輕人愣了下，也伸出手：“您好……我叫戴磊，那邊是我的搭檔宋思航。”
他依然保持著警惕，沒有立刻說出自己的能力和等級，又簡單介紹了下其他人。
戴磊是最先被困在這間彆墅裡的人之一。
他隱約察覺到了鬨鬼的不是孤兒院,而是某個異能者的領域,想要帶其他人暫時離開彆墅。偏偏其他玩家早已經嚇得頭昏腦漲，根本聽不進去他說的話,到最後也隻有搭檔願意相信他,和他一起躲到了彆墅外。
他們藏身在彆墅外的花園裡，也聽到了“考試”即將開始的預備鈴聲。
還沒來得及反應，他們的麵前就出現了一扇門。
“我們弄不清楚情況,原本還不想貿然進來。”
戴磊說：“但很快，我們藏身的地方就變得不再適合生存了。”
隋隊醫蹙了下眉：“不適合生存？”
戴磊點了點頭。
他們藏到彆墅外的時候，那座花園還有完整的溫控係統，寬敞明亮，有手繪的完整教程圖示，看得出是讓孤兒院的孩子們體驗種植課程的地方。
可隨著鈴聲的持續，花園裡的花也開始凋枯腐敗。
澆灌花草的池水乾涸了大半，那種古怪的鏽跡也開始從角落裡緩慢地蔓延上來，爬到還沒有徹底灰敗的枝乾和葉片上。
戴磊和搭檔被那些鏽跡逼得彆無選擇，隻能走進那扇門，沿著不知通向什麼地方的樓梯走了下去。
“在門裡麵，我們還撿到了兩枚徽章。”戴磊說，“一個是7號，一個是3號。”
他從口袋裡拿出了那兩枚徽章，交給隋正帆看了看。
這兩枚徽章和之前的那兩枚很像，無論是形製、花紋還是鏽跡，都能看得出應當是同一批做出來的。
“我們也有兩枚，是4號和9號。”隋正帆點了下頭，把徽章還回去，“還有其他人撿到了徽章嗎？”
察覺到他們的確沒有任何敵意，另外幾個玩家稍一猶豫，也都走過來，拿出了自己的徽章。
躲在盥洗室的是個被嚇壞了的女孩子，叫於柳卉。她是一個人進入的遊戲，磕磕絆絆活到現在，又被拉進這棟鬨鬼的彆墅裡，現在才稍稍冷靜下來。
在二樓臥室的是一對學生模樣的情侶，女生叫柴凝，漂亮開朗，一邊臉頰總是帶著個笑眯眯的酒窩。男生叫孟南柯，長相也很清秀，卻格外沉默寡言，身形單薄，戴著副酒瓶厚的眼鏡，說話聲音低得幾乎聽不清。
這幾個人拿到了1號、5號和10號，在獨眼和紋身男身上，也搜出了2號和8號的徽章。
“這樣看，我們現在的身份就是孤兒院裡那10個孩子，還缺一個6號。”
柴凝收起徽章，向四周看了看，有些好奇：“我們已經在樓梯上走了很久了……是怎麼會到這裡來的？”
他們雖然都分散在不同的地方，但在考試預備鈴打響後，麵前都出現了一扇門，門裡有一條通向另一扇門的樓梯。
隨著鈴聲的繼續，他們藏身的地方也像是被扯去一層光鮮的幕布，不僅變得破敗，那些鏽跡也緩慢地從窗縫和牆角滋生了出來。
每個人都不得不進入了那扇門。
走上樓梯後，才發現看起來明明很短的樓梯，居然怎麼走都走不到頭。
他們已經走得精疲力儘，忍不住想要退回去，卻發現身後的樓梯通向看不見的黑暗，進來時的門早就消失了。
他們唯一能做的，也隻有一直沿著樓梯走下去，試圖走到另一頭的那扇門。
……
戴磊說：“應該是大廳裡的玩家做對了選擇，幫我們開了門。”
戴磊看向隋正帆：“隋先生，你們在大廳裡遇到了什麼？我們在樓梯上聽見了槍聲……”
隋正帆抬起頭，同角落裡的展琛對視一眼，收回心神搖搖頭：“沒什麼。”
戴磊此前一直沒留意到牆角居然有人，他心頭倏地一緊，下意識向身後摸了下，又生生止住動作。
他看著牆角的沙發，忍不住皺起眉：“……怎麼還有兩個人？”
在彆墅裡的玩家，都已經通過不同的途徑，得知了“孤兒院裡一共有十個孩子”的信息，也已經默認了這裡應當有十個玩家。
可現在已經有了9個人、9枚徽章，角落裡居然還有兩個人。
隋正帆正要開口，展琛已經和俞堂輕聲說了幾句話，抱著俞堂放在沙發裡，起身走過來：“我們是來宣布規則的NPC。”
隋正帆怔了下，正要說話，忽然被妻子在身後悄悄拽了一把。
“在你們到達考場前，你們之中，已經有一名玩家死亡了。”
展琛說：“現在，你們需要在不傷害其他玩家的前提下，探索孤兒院的遊戲規則，並且按照探索出的遊戲規則行動。”
戴磊忍不住皺緊眉：“我們怎麼相信你？”
“這是他的徽章。”
展琛把一枚刻著6號的徽章放在桌上：“死亡玩家的姓名是段尤，能力判定A級，能力是‘旋渦’。”
戴磊和搭檔對視一眼，神色微變，又看向地上被綁住的兩個人。
“這兩個人是段尤的那兩個搭檔？獨眼龍和蜥蜴……是你們製服了他們？”
戴磊有些不相信地看向隋正帆夫婦：“他們是聯盟的S級星際通緝犯，你們知道嗎？”
隋正帆被妻子隔了衣服輕輕掐著手臂，沒有再說話，搖了搖頭。
“他是被自己的領域吞噬的。”
展琛接過問題：“段尤攻擊其他人，違反了孤兒院的院規，這是懲罰。”
這句話一出，幾個人的臉色都微微變了。
……在這個自稱是NPC的人忽然跳出來之前，的確已經有不止一個人心裡冒出過類似的念頭。
既然是考試，就一定有名次，那個聲音也說得很明確，隻有前三名才能得到資助離開孤兒院。
誰也不清楚所謂考試的內容，不能保證遇到的題目自己恰好就擅長。
可如果能想些辦法，提前讓其他人出局，或是至少讓彆人沒有辦法參加考試……
戴磊問：“孤兒院的院規，不允許玩家互相攻擊？”
展琛友好地建議：“這一輪，NPC不會主動公布規則，可以選擇試一試。”
戴磊：“……”
他看著展琛麵前那枚6號的徽章，心頭隱隱生出些寒意，乾咽了下，欲蓋彌彰地整理了兩下身上的外套。
於柳卉來回看了看，小聲問：“那我們……什麼時候可以開始考試？”
“這也不像是考場啊。”於柳卉的臉色隱隱發白，她被嚇得不輕，聲音還打著顫，“沒有桌椅，也沒有卷子……”
話音才落，那扇門忽然自己“砰”的一聲關上，消失在了空氣中。
這一聲實在太過突兀，於柳卉猛地一激靈，剩下的聲音儘數卡在喉嚨裡，臉上才稍微恢複的血色瞬間褪儘。
院長的聲音再度從他們四周響起來。
這一次不隻是畫像，像是四麵牆都在同時說話，帶著嗡嗡的共鳴聲，震得人耳膜發痛。
“對了……院長忘記了，原來你們都不識字。”
“不識字就不用看書，那桌椅也用不上了。”
“小孩子就是喜歡玩泥巴，喜歡弄得臟兮兮的，也用不著那麼好的花園和臥室……窗戶漏風？讓他們自己修一修，又沒有多冷。”
“就和隋家說，這批孩子都不喜歡讀書，主動放棄了……”
……
“這是什麼意思？”
宋思航是戴磊的搭檔，他身形瘦高，抬手推了下眼鏡：“我們明明識字——”
他的話隻說到一半，一道淩厲的空氣就直朝他身上甩過來。