俞堂接過來，往牛奶裡加了點糖：“這種十幾個高維年前的運算速度，也怪不得他們想要換掉你……”
終端機從沒被人這樣蔑視過，怒意的催發下，它的數據激烈地波動起來：“混賬——”
俞堂拿出一摞異能卡，在掌心敲了兩下，隨手扔過去。
“這些異能卡對我無效！”終端機已經被怒火燒乾淨了理智，低低咆哮，“它們原本就是我做出來的！你不要以為——”
俞堂問：“是嗎？”
終端機頓了下，機械音戛然而止。
“這些卡和技能卡不一樣。”
俞堂說：“你把下級世界當作卡牌庫，有特殊的天賦、不錯的能力，你就會回收這些人的數據，把他們做成技能卡。”
俞堂：“這些異能卡呢？你也是這麼做出來的嗎？”
終端機像是終於察覺到某個隱秘的可能，它惶恐地戰栗起來，機械音卻像是被一道數據扼住，做不出半點回答。
“我問過展學長，他是怎麼製作係統的。”
俞堂說：“有現成的程序模板和核心數據，隻要組裝到一起，再加上適當的附加程序點綴就行了。”
這種做法和商城貨品的製作方法很相似，聽上去不過是原料的組合，可做出來的係統卻各有各的性格——有的馬馬虎虎，有的一絲不苟，有的能在彙報會議上對人性給出犀利的見解，有的就隻能回家抄彆人的作業，和宿主蹲在一起嚼泡泡糖。
“程序模板一樣，係統為什麼會不一樣？”
俞堂：“我能想到的唯一可能，就是這些核心數據，其實是從你的回收站裡來的。”
被購買了命運和身份的人類，會從那個漂亮的殼子裡把原本的核心數據倒出來。
這些核心數據成了孤兒院裡的孩子，有些還有價值，會被培養成商品販賣，成為那些進化的“新人類”的寵物。
但更多核心數據，還有另一個去處。
它們是製造係統的原料。
……
“你的這些異能卡，也是差不多的製作方法，是不是？”
俞堂憑空畫了個長方形，幾道光線追著他的指尖，在空中交疊延伸：“一張空卡，往裡麵添加數據。”
俞堂在線條交彙處點了個點：“你是不是也從沒問過，異能卡的核心數據是哪裡來的？”
終端機的數據波動越來越劇烈，它的聲音嘶啞變調：“你胡說……異能卡的核心數據，明明一直都在我的數據庫裡！它們——”
俞堂：“它們會進化，會有領域，還會吃人。”
終端機徹底停滯住。
它再發不出半點聲音。
“進化的不是異能者，是領域，是異能本身。”
俞堂說：“不是人類獲得了異能，是異能以人類為跳板進化。”
“那些人以為自己迎來了全新的文明，他們以為自己購買了異能卡，以為自己成了‘新人類’。”
“是異能卡購買了他們。”
俞堂說：“最高維度的文明究竟是什麼樣？你有沒有想過，如果把人類的所有弱點——優柔寡斷情感、脆弱的身體、短暫的壽命，把這些弱點都解決掉，進化的最終方向是什麼？”
“有種東西能輕易跨越所有維度，能絕對摒棄一切不利因素，能不受身體和壽命限製，能輕易增刪、打補丁、進化提升。”
俞堂：“如果這就是生命和文明選擇進化的最終方向，會得到什麼？”
終端機的程序發出嘈亂的雜音。
“數據。”
俞堂：“進化的終點是數據。”
“隻有徹底虛無的數據，才會迫不及待地需要穿書局這種東西，才會極度渴望去體驗真實的感情和人生。”
“隻有數據，才會渴望人類的生命能量，渴望人類脆弱渺小的身體。”
“他們走到了進化的終點，才開始後悔進化的結果。”
“穿書局本來隻是中立的娛樂途徑，直到他們發現，有一種東西加上穿書局，就可以幫他們剝奪這種能量，讓他們重新變成真實的存在。”
“他們把它誘捕過來，做成了穿書局的終端機。”
“他們挑選自己看中的人類，不斷吞噬人類的‘存在’本身，直到進化的最終階段，S級的異能領域會徹底吞噬異能者。”
終端機的機械音嘶啞破裂：“不要說了……不要說了！”
“你一直認為，那是你的數據庫？”俞堂說，“你把所屬關係說反了。”
“捕捉你的，就是那個數據庫。”
俞堂：“你是數據庫的終端機。”
終端機嘶吼著掙紮起來。
它無法接受這種可笑的答案，拚命掙紮著想要衝破禁錮住它的數據牢籠，卻隻迎來了更嚴厲的警告和懲罰。
它吞噬了太多的人類，已經和數據庫同化，不能再掙脫那座牢籠了。
“特戰隊的Storm小組會去執行這個任務。”俞堂說，“他們會在組長的帶領下進攻蟲族的母星。”
“科學部已經觀測到，蟲族的母星上隻有數不清的機械蟲空殼，在母星中央有一處保護罩，裡麵的機房和總科研所終端機的外觀完全一樣。”
俞堂說：“我會留在這裡，隨時阻止一切意外的發生。”
“他們找不到……”
終端機的聲音狠戾得像是詛咒：“觀測到也沒有用，那個維度裡沒有時間的流動，隻會讓人永遠迷失進去，他們——”
“那個維度叫風暴眼，我的確也繞不明白。”俞堂說，“隻要走出我自己熟悉的範圍，我就會迷路。”
風暴眼是相通的，它是所有電子風暴在宇宙中漫長旅程的終點，是粒子級文明領域最深處的儘頭。
那裡沒有時間這一項維度，失去時間後的空間重疊讓裡麵成了龐大混亂的迷宮，即使是電子風暴貿然深入，也極有可能徹底迷失在裡麵。
迷失得久了，也會讓人失去自己身上的“時間”。
“那裡麵的路很難找，進去就可能出不來。”
俞堂說：“但有一個人一定不會迷路。”
終端機顫栗了下：“誰？”
“Storm小組的現任組長，這次星際聯軍的指揮官，時霽。”
俞堂說：“他曾經是尖刀小組的副觀察手。”
時霽曾經掉進了暴風眼，他在裡麵隱蔽了很久，忘了很多東西，忘了很多人，甚至已經不記得自己是誰。
他隻拚命記住了一樣。
他是尖刀小組的副觀察手，他記得自己的任務是偵查。
他在暴風眼裡一遍又一遍地地毯式搜索，記下了所有標誌性環境，等著給組長彙報，等著帶人去救自己的隊友。
“說起來你可能不相信。”
俞堂：“他背下了暴風眼的所有地形圖。”
作者有話要說： 來了！！