等到四月過半，天算是熱起來了，宮中隨處可見夏衫輕薄的女子。
賢妃總算能走出玉泉宮，卻還穿著一身厚羅裙。
饒是如此，站在玉泉宮外的空曠之處，她依然感到一絲冷意。
她清楚，這冷意不是來自初夏的風，而是來自心裡，來自骨子裡。
心中的念想沒了，身體垮了，自然裡裡外外都是冷的。
“娘娘，路口風大，仔細著涼。”宮婢提醒道。
賢妃攏了攏衣領，輕聲道：“去慈寧宮。”
常嬤嬤那日的一番話，她總覺得另有深意。
這兩年太後似乎有些變化，不像以往那般深居簡出。
賢妃這些日子不好過，卻把常嬤嬤的話記在心裡，身子好了一些便第一時間去慈寧宮請安。
才走了一半，賢妃就開始氣喘籲籲，臉色發白。
宮婢一臉擔心：“娘娘，您歇歇吧。”
賢妃擺手：“歇什麼，給太後請安去遲了像什麼樣子。”
這樣走走停停，總算到了慈寧宮。
太後正讓兩位公主輪番給她讀故事，聽聞賢妃到了，睜開眼來：“請賢妃進來。”
不多時，賢妃走進來，恭恭敬敬給太後請安。
“給賢妃賜座。”
一名宮婢搬來小杌子，放在賢妃身邊。
賢妃坐下來。
太後笑道：“你且稍等，福清就快講完了。”
少女清脆動聽的聲音再次響起，賢妃默默聽著，發覺這是個全然陌生的故事。
“皇祖母，讀完了。”福清公主把最後一頁念完，意猶未儘。
顯然這個故事讓福清公主很喜歡。
一旁十四公主照舊安安靜靜，沒有什麼存在感。
太後示意宮婢把話本子收起來，一臉慈愛道：“你們兩個先回去吧。”
福清公主與十四公主向太後與賢妃行過禮，一同離去。
太後笑著先開了口：“現在的話本子越來越有趣了，據說是宮外一家叫六出花齋的書齋出的，那次常嬤嬤出宮上香給哀家帶回幾本解悶，不知你可聽說過？”
賢妃訕笑：“妾久居深宮，孤陋寡聞，沒有聽說過。”
太後微微頷首，帶著幾分感慨：“是啊，久居深宮，宮外就變得全然陌生了。”
賢妃一時不知怎麼接話。
太後以往對她並不親近，或者說對哪位嬪妃都是如此，如今與她閒話家常，有些讓人摸不清頭腦。
“你們退下吧。”太後接過宮婢奉上的茶盞，一句話把伺候的人打發出去。
賢妃手捧著一杯熱茶，內心惴惴不安。
“你也很少回國公府了吧？”太後抿了一口茶，隨意問道。
賢妃忙道：“隻在八年前省過一次親。”
太後想了想，道：“哀家想起來了，那時候你父親病了。”
賢妃眼眶一熱，緩緩點頭。
那年傳來父親病重的消息，為了能見父親最後一麵，她向皇上提出省親的請求。
那時候她在宮裡是得意人，皇上也給她臉麵，很痛快就答應下來。