江家的祖宅不大，因為江家世代人丁稀薄，但作為祖宅，在江家最鼎盛的那幾代，也是經過精心修繕的，房梁房柱用的都是上好的楠木料，家具擺件也都是紅酸枝木，其中還有幾件黃花梨的，這在鄉下是十分少見的。
刁大妹時常給酒館飯莊以及當地的大戶人家供肉，也是見過好東西的，因此在踏進江家正屋後，就有些拘謹了。
“你說你要為淩冬求娶我的女兒？”
江保宗是個極其斯文的男人，即便這些年因為家庭的變故，因為女兒的身體時常操心，眉頭橫生不少紋理，依舊不能掩蓋他出色的外表以及卓然的氣質。
女兒是江保宗的逆鱗，但凡是牽涉到關於女兒的事，他都很難保持冷靜。
此刻江保宗緊簇眉頭，他實在不明白刁大妹為霍凜冬求娶他家閨女的原因。
“是的。”
那個坐在媒婆身邊的粗壯女人開口。
她的體格很高很壯，常年風裡雨裡，皮膚也沒有一般女人的白皙細膩，刁大妹的模樣真的說不上好看，細長眼，鼻梁有些塌，嘴唇又過於豐厚，臉頰兩側還有不少雀斑，襯托站在她身側的霍安更加斯文俊秀。
刁大妹深吸一口氣，重重點了點頭。
她家的情況和彆人家不一樣，因為刁家隻有她一個女兒的原因，當年立了女戶，名義上刁大妹才是一家之主，因此今日上門提親，即便霍安也一塊上門了，開口商談的依舊是刁大妹。
“咱們是一個村子的，我刁大妹的為人江夫子你也清楚，如果阿蕪嫁到我們刁家，我保證她不受一點委屈，把她當作自己的親生閨女。”
深怕江保宗不同意，刁大妹急切地證明自己的真心。
刁大妹的人品江保宗還是信得過的，雖說村裡的碎嘴婆子時常揣測她對外甥霍凜冬的真心，可江保宗是霍凜冬的先生，自己的學生在家裡過的好壞，他還是能夠察覺到的，那霍凜冬雖然長得瘦弱了一些，卻不像是在家受委屈的人。
“我們家雖然是屠戶，門第上和阿蕪不夠般配，但是我和霍安早就想好了，會一直供凜冬念書，他那身體也不適合乾重活，要是他不會念書，我們也會想辦法送他去酒館飯莊當賬房先生，將來也會為他置辦家業，絕對不會虧待阿蕪的。”
刁家的家底也是很厚的，這歸根結底於刁家祖傳的礅豬手藝，所謂礅豬就是豬的閹割術，幫公豬摘除□□，幫母豬摘除卵巢，閹割過的豬沒有異味，體重增長的也會比沒有閹割過的豬來的更快。
這項手藝不是人人都會的，也不是所有掌握這門手藝的人都像刁家人那樣精通此道，因此附近十裡八鄉的人隻要養豬，且是養肉豬而不是種豬，都會請刁大妹上門幫忙，這樣閹一頭豬，刁大妹可以得到十五文到二十文左右的報酬，加上平日裡殺豬賣豬肉的營收，刁家幾代攢下來的家底未必比江家薄弱。
因此刁大妹很有底氣地承諾自己會幫霍凜冬置辦家業，由此可見她是真心將丈夫的那個外甥當自己的親兒子養的。
“並非我信不過你，也並非我不喜歡凜冬那孩子，隻是我家阿蕪情況特殊，你們應該聽說過，阿蕪是有娃娃親的。”
江保宗看自家閨女自然是怎麼看怎麼好，可他心裡清楚，在彆人的看中，阿蕪並不是完美的媳婦人選，他家又乖又漂亮的女兒，在那些人的眼裡，或許還比不上貧窮人家，模樣普通卻身體強健的姑娘。
刁大妹的上門讓他意外，霍凜冬是他的學生，這一屆科舉對方也是要參加的，江保宗摸過底，除了有希望考中秀才的林平春，就屬霍凜冬的天資最高，而且江保宗有預感，對方或許還藏了拙，並沒有完全表現出他的才華能力。
這樣一個人，往日又與江家沒有什麼來往恩情，為什麼忽然要求娶他家姑娘呢？
江保宗想不通，不過他也沒有多想，他早就認定了林平春是自己的女婿。
“阿蕪今年已經十四了，村裡的姑娘，十二三歲就已經定親，江家和林家的娃娃親傳了那麼多年，也不見徐林氏請媒人上門交換庚貼，說句可能不恰當的話，林家對這門親事真的是心甘情願的嗎？”
刁大妹看不慣林家那個寡婦，坪鄉村的村戶還算富裕，普通人家十天半個月就會去她的豬肉檔買肉吃，但也不會去的太勤快。
林家那個徐寡婦是例外，明明是寡婦，家裡也隻有三畝薄田出租，卻隔三差五去她那裡買肉，買的還都是最貴的五花肉，說是要給她家那個讀書的兒子補身體。
林家的條件擺在那裡，徐寡婦能這樣大手大腳養孩子，靠的還不是江家的幫襯。
刁大妹覺得，做人還是得講良心，林家如果不願意曾經戲口定下的娃娃親，就不該理所當然接受江家的幫扶，但凡真正感恩，早在江嫵十一二歲的時候就該請媒人上門，正式認下這門親事，不讓這樁娃娃親成為彆人茶餘飯後的笑談。
歸根結底還是林家一邊不舍得放棄江家的資助，一邊又不想要江嫵這個兒媳婦罷了，這樣的人品，她刁大妹是絕對看不上的。
她為外甥霍凜冬求娶江家阿蕪也是有私心的，但誰能沒有私心呢，可刁大妹能保證將來將江嫵當作親生女兒對待，即便霍凜冬將來不喜歡這個妻子，也保證她衣食無憂，過著如未出閣時候那樣恣意自在的生活。
想到這兒，刁大妹的表情又鎮定了許多，比起知人知麵不知心的林家，她自認自家才是江保宗最好的選擇。
“林家……自然是真心的……”
這話說的，江保宗自己也覺得心虛。
男女有彆，他和徐寡婦的相處並不多，兩人之間的來往僅限於他每個月讓家裡婆子送過去的補貼，林家這麼多年沒有上門確定親事，他也明白，或許徐寡婦不是那麼心甘情願的，恐怕隨著林平春考上秀才，考上舉人，徐寡婦會更加的不甘心。
但江保宗賭的是林平春的人品，這個他親自教養的孩子不是那種忘恩負義的人，所以他加倍厚待他們母子，就是希望將來林平春看在往日恩情上，即便飛黃騰達了，也不要辜負他的女兒。
“江夫子，我也實話實說了吧，我們家凜冬身子骨並不好，不久前我們遇到了玉佛寺的圓明大師，圓明大師說了，隻有娶了特定命格的姑娘，才能保佑凜冬否極泰來，而阿蕪的命格，正是圓明大師口中的特定命格。”
玉佛寺在當地十分有名，遠遊歸來的圓明大師更是得道高僧，備受尊崇。