兩匹馬在風雪中穿行,城內還有著燭火和行人帶來的煙火氣,而出了城,就隻剩下一片鋪天蓋地的雪白色,連遠處的森林都幾乎在這樣的天氣裡掩映的有些看不清晰,也隻有從城中蜿蜒出的道路能夠帶來一些指向性。
許願駕著馬匹在前方指引著道路,而落後他半個馬身的青年卻是分毫也沒有因為不熟悉而落下。
不過也對,當時他趕來洛格城時隻是自己一個人,也在漫山風雪中找到了隱藏在積雪中的這座城池。
森林中的雪似乎因為馬蹄的震顫而更大了一些,偶爾還會有大塊的積雪落下,其中的道路因為天色本身的暗沉而愈發的黑,但穿過那在冬日仍然枝丫繁盛的森林,待到一片空曠時,卻有一座被冰雪覆蓋的雕花拱頂的建築呈現在了兩個人的眼前。
它靜靜坐落,屋頂覆蓋的潔白色澤讓它看起來極為的華美和雅致,就像是隱藏於另外一個世界的建築,讓人驚歎而不想去打破這份安靜。
當然,這對於斯蒂文來說是不可能的,雖然建築很美,但是其中亮起的燭光更美,而雪天騎馬趕路雖然暢快肆意,但是冷。
兩匹馬停了片刻,在經過此處駐守的傭兵確認之後駛進了那空曠漂亮的雪地之中。
兩人下馬時,那座莊園的大門已經打開,溫暖的燭光和壁爐帶來的暖意直接透了出來,雖然也有人牽過了馬匹,但是並沒有傳說中成排的女傭簇擁和迎接。
“主人,歡迎您的回歸。”富賓恩在二人入門時已經迎了出來,他穿著窄袖極薄的衣服,卻絲毫沒有瑟縮受凍的感覺,恭恭敬敬的行禮問好,“這麼大的雪,應該安排馬車和傭兵去護送您的。”
“沒關係,這樣速度比較快。”許願摘下了頭頂的兜帽,卻沒有脫下身上的罩袍,“先幫斯蒂文準備一間房間,我們會在這裡住幾天。”
“好的。”富賓恩恭敬行禮,看了那同樣摘下兜帽朝他輕笑的青年一眼,轉身去安排了。
事實上也沒什麼好安排的,客房一直是籌備的,而當富賓恩再次見到斯蒂文時起,就已經預料到這家夥遲早會跟主人一起來到莊園。
富賓恩離開了,斯蒂文本都打算脫下罩袍,因為這屋內實在太熱了,卻在看到布蘭德接過那個挎兜時問道:“你要去收容所?”
“這會兒應該剛好是他們課後休息的時間。”許願看向身旁的青年笑道,“要一起去嗎?”
斯蒂文眸中思緒有一瞬間的複雜,開口詢問道:“在哪裡?”
“跟這裡也就隔一條街。”許願拎著挎兜道,“跟我來。”
他朝著莊園深處走去,傭人們隻停留在原地,或是在遇到時頷首。
這座莊園建的很是寬敞華麗,比之斯蒂文曾經見到的那座城堡還要更加的精致,隻從房屋內部看去就有三層,而從外麵看,開著的窗代表著這裡至少有著幾十個房間。
隻是它雖然寬敞,卻並不怎麼深,打開後門時可以看到一條被雪覆蓋的巷道,左右
兩側都是積雪,隻有中間跟對麵錯位的門之間的道路被清理了出來。
“這就是一條街的距離?”斯蒂文看著那也就容一輛馬車經過的巷道說道。
他還以為是從街頭走到街尾的一條街,沒想到是從左側走到右側。
“你一會兒就知道了。”許願笑道,讓開門讓身後探出的人出來,然後掩上了這裡的門,順著通道走向另外一側的門時輕扣了兩聲。
“誰?”有些警惕的聲音傳了出來。
“是我,布蘭德。”許願開口道。
他的聲音傳入,其中傳來了恭敬的聲音:“主人,請稍等。”
落鎖聲隨之傳來,不過片刻後那有些厚重的門嗡的一聲從裡麵打開了。
這一次是十分紮實的兩列傭兵駐守,雖然門開時極長的通道中亮著燭火,可這樣滿配滿甲的傭兵陣仗還是讓斯蒂文下意識扶住了自己的劍柄。
“走吧。”許願轉眸看向了身側略微警惕的青年,拉上了他的手臂笑道。
他的動作自然,斯蒂文眸色輕動了一下跟了上去,那站在兩側的傭兵卻是下意識的記住了這個青年的麵孔。
能被主人這麼親密拉著的,一定是極好的朋友。
身後有些厚重的門關上,那極長的通道瞬間變得靜謐而幽深,斯蒂文隨時警惕著,可在走出傭兵的視野時,那原本抓著他手臂的手輕輕鬆開下滑,牽住了他的手。
灼熱的掌心交握,一瞬間的感觸足以讓斯蒂文的心跳隨著腳步聲而加速,甚至能夠在一瞬間感受到掌心的微汗。
這家夥。
斯蒂文輕輕沉下一口氣,反扣住了他的手。
抱都抱了,親都親了,竟然還會因為牽手而心動,嘖。
通道並不算太長,隻是從那裡出去時卻不是斯蒂文想象中的收容所內部,而是遍布著積雪的大門口。
這裡的建築跟莊園又有不同,它內部的建築很高,可以完美的將背靠的莊園完全遮掩掉,成排整齊的窗戶一層層堆砌,其中一部分亮著燭光,本該是有些陰暗的,可它前方的場地卻極為的空曠和寬敞,阻攔的門並不算太高,稍高一些的個子就能夠一眼望到裡麵,而在它的左右兩側,同樣是有傭兵駐紮著的。
隻是從莊園看不到這邊,從這邊也看不到莊園。
他們在出口時手已經分開,許願帶著人從那打開的大門進去笑道:“我說的吧,一條街的距離。”
斯蒂文輕哼一聲,在進入那白雪皚皚的院落中時卻愣在了原地。
從外麵看,門口到後麵的建築幾乎沒有阻擋的東西,可進到裡麵,極為寬敞的空地劃分成了一個個區域,有放著一些他不認識的器具的,但即使白雪覆蓋也能看到其上雕刻的幼稚但可愛的圖畫,也有一片片分割出來的田地,其上雖然覆蓋著積雪,卻挖出了一些淩亂的小坑,留下了一些小腳印。
還有成排的花盆,雪地上堆砌起的大大小小的雪人,用樹枝插成了眼睛和嘴巴。
小路蜿蜒向
那高大的建築,其上的積雪被清理的很勤,雖然又落了一些上去,但一點都不滑。
這裡竟然是收容所。
斯蒂文跟上了男人的身影,沿著道路走了一段時間,在靠近那座高大的建築時聽到了其中傳來的屬於孩童的喧鬨聲。
“追不到我!”
“你小心撞到彆人。”
“我贏了。”
“你碰到我的花盆了!”
“啊!瑪蒂來了!”
那些清脆稚嫩的聲音隱約傳出,幾乎是瞬息就將此處的些許暗沉消彌殆儘了。
這裡跟修道院很不一樣,那裡自幼培養的孩子總是十分的安靜,他們所做的事也十分簡單,苦修,禱告,能識字的孩子從小教授,會在長大後去日夜不休的辨彆和抄寫手抄本,以贖清一些人的罪孽。
而這裡卻很不同,它好像是充斥著生命力的,至少不是被磨去了所有的天性,變成了木頭。
許願帶著人入內,這一次沒有遭到檢查和阻攔,而他的身影出現,原本在兩邊屋子中間的過道上玩耍的孩子幾乎一瞬間全都看了過來。
“布蘭德先生!”
“布蘭德先生,好久不見。”
“布蘭德……”
“那家麵包店的主人嗎?”
不少孩子爭先恐後的跑了過來,幾乎同樣的服飾,雖然大小個頭不同,但一眼看過去都是仰著頭眼睛亮晶晶的。
斯蒂文下意識後退了幾步,避免被包進去,也在避開那些因為看到他而有些止步不前的孩子們,然後就看到男人的身側被圍滿了。
以前帶了一群鴨子,現在帶了一群孩子。
“布蘭德先生您怎麼過來了?”
“今天下雪了,瑪蒂都不讓我們出去玩。”
“我好像聞到了糖果的味道。”
“鼻子真靈。”許願垂眸看著那圍在身邊的孩子笑道,目光抬起時,還是能夠看到一些自己獨自待著,或是好奇打量卻仍然將自己瑟縮起來的孩子。
“布蘭德先生,我想吃糖果。”還有些幼小的孩子仰頭要求著。
“好,都先坐回自己的位置好嗎,每個人都會有的。”許願彎腰摸了摸那孩子的頭笑道。
“嗯!”那孩子眯了一下眼睛,睜開時重重嗯了一聲,朝著自己的座位跑了過去。
隻是有聽他的話,也有不那麼聽,想賴在原地的,卻是被避開小不點群行動的男人直接單臂卡住腋下半拎半抱了起來笑道:“賴皮也不行。”
那孩子驀然拔高,卻也不害怕,反而興奮了起來,更是引的一群小豆丁跟在了他的身後。
“布蘭德先生,我也想抱!”
“我以後要長的像布蘭德先生一樣高!”
“我也想耍賴皮。”
“都耍賴皮的話,我一個人可抱不了一群。”小心帶著那群小豆丁走向那寬敞房間的男人笑道,隻是在進去之前回首看向了斯蒂文的方向。
斯蒂文朝
他擺了擺手,表露出自己一點兒也不想被孩子紮堆的意向,然後看著男人笑了一下進了屋子。
一大堆孩子進去,原本顯得擁擠的過道一瞬間空曠了起來,隻是地麵上還遺留著不知道哪個孩子掉落的東西。
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斯蒂文走了過去,將地上的掉落的幾枚圓潤的小石子和拚接的木頭玩具撿了起來,聽著屋子裡傳來的溫柔的安排聲,抬眸時卻看到了另外一間房間窗戶旁坐著的金發少年。
沒有跟從布蘭德進去的孩子並不少,進入這裡的孩子大多失去了父母,原本能夠活潑開朗的才是極少數,比起追逐糖果價值的貴族,孩子反而會被它的味道所吸引,但不追逐價值,也意味著有很多孩子對其不感興趣。
他們有的縮在過道上捧著麵前的木板和紙頁不知道寫著什麼,有的則坐在桌椅後擺弄著手上的東西,有的就隻是安靜坐著,對於周圍的事情都不怎麼理會,即使有人經過也不會抬起看上一眼。
而金發少年之所以會被一眼注意到,是因為他的金發很漂亮,像是雲朵一樣柔軟的金線,可與之相對的卻是他湛藍卻帶著複雜意味的眸。
他就坐在另外一間房間末尾的窗邊,看似在板子上畫著什麼,目光卻穿過兩個屋子之間的玻璃似乎在觀看著什麼,那雙眸中有著複雜不甘的情緒,眉頭蹙起,似乎負著一些氣卻又讓他無法撒出去。
斯蒂文順著他的目光轉向,上前幾步時卻察覺了那道目光轉到了他的身上。
他的目光同樣回視,那被發現的少年驟然一驚,卻沒有偏開視線,而是眉頭瞬間深深地皺了起來,眸中露出了極難掩飾的敵意。
敵意?
斯蒂文手指在劍柄上輕點了兩下,看著那呼吸起伏的少年揚唇笑了一下,然後看到了對方瞬間抓緊筆杆的動作和更明顯的呼吸起伏。
這麼一點兒激將都經不住,太衝動。
斯蒂文有些無聊的彆開了視線,目光捕捉到了另外一道從角落處探出的敵意視線,在看到那裡半大的孩童時眸中劃出了一抹興味,直接在對方縮回頭時放輕腳步走了過去。
而那孩子似乎察覺沒什麼動靜,再次探出頭想要看一眼,對上的卻是幾乎抵到鼻尖的劍柄和麵前垂眸看著他的人。
“你!”半大的孩子驟然驚恐出聲。
“我怎麼了?”斯蒂文拍下了他指過來的手指,彎腰笑道,“怎麼,之前的事還記恨著呢?”
孩子瞬間收回了自己的手,看著麵前彎腰帶笑的人,眸中劃過了一抹憤恨,彆過了頭道:“沒有。”
斯蒂文看著他的神情,站直了身體道:“之前的確是你做的不對,既然被送到了這裡,就好好生活吧。”
麵前的孩子握緊了拳頭沒有出聲。
斯蒂文眸光微斂,手指輕輕點了點詢問道:“這麼倔強可不是好事,你叫什麼名字?”
孩子不語。
“就算不為了自己,也要為了你的弟弟不是?”斯蒂文看著那始終不肯鬆開拳頭的孩子笑道,“你說是不是
?約瑟夫?”
然後看到了那孩子驟然轉過來的視線:“你知道我的名字?”
“很好打聽到。”斯蒂文輕笑道,確實很好打聽,不過是當時聯合偷竊的兩個小家夥從監牢裡教育放出,又因為無父無母送進了這裡時富賓恩來了一趟,說了他的名字而已。
約瑟夫瞪視著他,呼吸起伏著,就在斯蒂文以為他會說什麼時轉身跑開了。
小孩子真是麻煩,斯蒂文扶著自己的劍轉身,那原本坐在窗邊的金發少年已經消失了,而在布蘭德待的那個房間裡,大大小小的孩子整齊的就坐,一顆顆糖果的紛發足以讓他們露出十分激動快樂的神情。
偷竊者,其實他也做過偷竊者,剛開始不熟練被人抓到時還被打過,後來或許是天生手腳敏捷,再加上隻偷取一少部分,反而不那麼容易被察覺。
那個時候如果遇上布蘭德會怎麼樣?
斯蒂文看著那將糖果一一放進孩子掌心中的人,轉過身去從腰包裡取出了一枚糖果,撕開糖紙將其丟進了口中。
很甜,那個時候如果遇到,他可不會幫他取回錢袋,而是摸走他的錢袋。
“謝謝布蘭德先生。”
“布蘭德先生,你可以摸摸我的頭嗎?”
“當然。”
“布蘭德先生,那個跟你一起來的人是誰呀?”
“是我的朋友。”
“他長的好漂亮!”
“那是我見過最美最美的人。”
“是嗎,今天送的糖果也有他的一份心意。”男人笑道。
“哦!”
“糖果真好吃。”
“吃完要漱口,晚上也要好好刷牙,不然容易長蛀牙。”
“蛀牙是什麼?”
“就是蟲子會追逐著糖果的味道,在牙齒上打洞。”男人略微沉吟,笑著說出了這樣溫柔又沉默了一大堆孩子的話。
斯蒂文背對著輕笑出聲,如果他摸了對方的錢袋,以這個人的敏銳和狡猾程度,恐怕會輕易抓住他,但如果能夠被帶到這個地方來,那真是他幼時連做夢都不敢想的選擇。
溫暖的屋子,舒適的衣服,可以填飽肚子的食物,還有偶爾會見到的慰問。
布蘭德就像他當時所說的那樣,一直在幫一些需要幫助的人。
但其實現在這樣也很好,斯蒂文略微轉眸,看著那再度被孩子圍起來,甚至被孩子大膽攀爬到膝上的男人,覺得與其被他當成孩子,還是戀人更好一些。
“好了,不要把布蘭德先生的衣服弄皺了。”溫厚的女聲說道。
“布蘭德先生才不會介意。”有些稚嫩的聲音說道。
“布蘭德先生不會介意是因為他寬容。”那道女聲說道,“但是你不能因為他寬容就得寸進尺,這樣是很不好的行為。”
“哦,知道了……”
“好了,大家都把自己收到的糖果收好,一會兒要開始木工課,想上課的舉手。”另外一道男聲溫厚的男聲
道。
“啊?布蘭德先生要走了嗎?”
“嗯,隻是來看看你們。”那道溫柔的聲音在孩子們的七嘴八舌中笑著說道,“要好好上課知道嗎?”