成長是有些艱辛的旅程,加重的訓練需要咬牙堅持，每每身體疲憊到想要放棄，新學到的東西也愈發艱澀,讀到的文字會令人很向往窗外吹進的風，恨不得直接托著頰在那裡聆聽鳥鳴,休憩入睡。
格洛麗亞有過無數次想要放棄的時候,比如能力滿意的人因為各種各樣的原因要離開,養殖的牛羊因為看護不力有所損失，即使偽造了布朗夫人這樣的名頭,因為年紀尚輕，仍然被對談的商人瞧不起或是使絆子。
身體和精力的疲憊每每讓她想要縮回那個安逸的家中去,待在自己舒適的床上,看著甜美的故事書。
她擁有漂亮的發絲,細膩光滑的皮膚，還有十分漂亮的引人側目的美貌，即使置身於花叢中，鳥鳴歌唱環繞，也是最醒目的存在。
她應該穿上漂亮的衣裙,享受最美的食物,一些甜美的詩歌,在午後小憩,然後在醒來困倦的時候喝上一杯下午茶，品嘗一份糕點,欣賞著外麵美麗的風景。
那將是多麼美好安逸的生活。
她擁有財富,還擁有美貌，本不該去度過那樣辛苦的生活，她可以嫁給一個美好的男子,跟他一起孕育屬於他們的孩子。
她一定會好好教導他們，愛護他們，不會讓他們落入她曾經的境地中去。
可那些都不過是不現實的憧憬而已。
精靈先生聽過她的向往沒有反對，隻是問她如果美貌逝去，財富歸攏於丈夫的手上，她要用什麼去保護她的孩子？
格洛麗亞回答不上來，因為她發現自己再次陷入了依附的境地，從前是父親，後來是對於未來丈夫的憧憬，因為疲憊和懶惰，而想讓對方帶給她所有美好的一切。
“如果覺得疲憊，好好休息一段時間再開始吧。”精靈先生沒有譴責，隻是說出了那樣溫柔寬慰的話語，“未來很重要，當下也很重要。”
格洛麗亞繃緊的神經忽然鬆了下來：“好，您會不會覺得我很沒有毅力？”
“向往安逸，也是對美好生活的向往。”他似乎因為這樣的問題笑了出來，卻沒有嘲笑的意思，“誰都不會希望去過辛苦的生活的，隻是生活中總有很多無奈。”
“那您也會有想要退縮的時候嗎？”格洛麗亞輕聲詢問道。
“也會有。”他溫柔的回答著她的問題。
“那要怎麼解決呢？”格洛麗亞感興趣的問道。
“有過逃避的時候，最終還是要自己麵對的，但的確要給自己留出時間休整，不能一直強撐，不然人會累壞的。”
那一段對話格洛麗亞在休憩的時候反複思索著，想自己，也想每個人。
她不是無限強大的，梅也不是，每個在這裡工作的人都會有疲憊和想要安逸的時候，強大的冒險者也會畏懼野外的危險，圓滑的商人也會遇到沒有防備的陷阱，包括她的父親，也不是無所不能的。
每個人都在走自己的路，依附者就像是自願放棄一切進入籠中的鳥，隻有被撥弄的命
運。
雖然一時看起來很安逸，但生死禍福都是由提著鳥籠的人來決定的，即使籠門打開，再想要高飛的時候，也會失去向往藍天的能力。
格洛麗亞休息了一段時間重新振作了起來，隻是在窗前掛上了一隻小巧的鳥籠，裡麵並沒有小鳥居住，卻在時時刻刻提醒著她的處境。
如果能夠自由自在的安逸一生，那當然是很美好的，但她所要麵對的是叢林，那裡會有猛獸，毒蛇，各種各樣的危險相伴，需要時刻警惕，依靠自己的翅膀去生存。
成長是很艱辛的，但也是滿足的，雖然其中有無數的波折，但格洛麗亞擁有了第二塊，第三塊土地，她擁有了自己的護衛和長起來的牛羊，談下了屬於自己的貨源，建立起了自己的工坊。
她從最開始對那些計數一竅不通，到能夠讀懂父親書房裡的一些書籍，再到看的懂那些合同往來，而其中的成就感是不言而喻的。
布朗夫人的名頭在羅拉王城中雖不響亮，卻也是叫的上名號的，雖然其中難免夾雜著嘲諷的話語。
“或許那是一個軟弱的男人，才會讓他的夫人出麵。”
“那的確是一個年輕漂亮的女子，就是太有野心了。”
“布朗真的能駕馭她嗎？”
“據說她總是用羽扇遮著麵孔。”
“女人就應該在家裡生孩子。”
那些話語聽起來有些刺耳，但對格洛麗亞的影響實在不太大，有足夠的利益時，那些瞧不起她的人也會很樂意笑臉相迎的合作，商人總是不願意放棄進到口袋裡的金幣，至於不願意的，那實在不是什麼合格的商人，連她高傲的父親在麵對金幣時都會表現的和顏悅色。
然後就是……資產的迅速累積和翻滾。
格洛麗亞從來沒有見過那麼多的錢，隻是賬本上的數字就足以讓她一晚上翻來覆去的睡不著，反複的起身觀看。
但當第二筆，第三筆進賬的時候，她比之前冷靜了很多，甚至能在中午進行小憩，並在起身時品嘗了一份不錯的咖啡和糕點作為下午茶。
其中當然不乏精靈先生的功勞，他總是能夠精準的命中市場中的很多商機，然後提醒她去做，隻是剛開始他會手把手的教，教她每一步的做法，後來慢慢的放手，由她自己去做。
第一次獨自去做時是最恐慌和無助的，退縮的心總是不由自主的升起，覺得自己無法做到，而彆人總是有條不紊，遊刃有餘。
但每個人在塵埃落定前，其實都不是完全有把握的，人們所能夠做的，隻是用能力和準備去消解變數帶來的不安，以看起來遊刃有餘，但其實都在全力以赴。
有了第一次，就有第二次……慢慢的，格洛麗亞覺得自己好像也變成了人們傳說中遊刃有餘的模樣，即使她的心裡仍然有很多的不安，但已經很少有人能夠看出來了。
日子本該是一直這樣平順下去的，格洛麗亞並不打算告訴她的父親發生的一切，產生衝突並不是一件愉悅的事，一旦爆發，會弄得相當難
看，但隨著年歲的增長，她的婚事提上了議程，而羅拉王國年輕的王子將在國王為他舉辦的限期三天的舞會上從全國漂亮的女孩中選出一位成為他的新娘。
“哦，格洛麗亞，你的美貌一定會讓王子記住的。”她的父親在收到這個消息時興衝衝的趕了回來，並帶回了那封發給全國漂亮女孩的請柬，“你想要一條什麼樣的舞裙？”
格洛麗亞伸手接過那燙金的請柬，打開時看到了其中花體的邀請字跡，隻是其上並沒有專門寫上她的名字，這是一封廣發的請柬，雖然它看起來像一塊踏入美好生活的跳板。
但不可忽視的是，所有漂亮的女孩都是被篩選的對象，那是萬中無一的概率。
“親愛的爸爸，您來決定吧，我相信您的眼光。”格洛麗亞看了兩眼溫順又崇敬的笑道。
“哦，我會為你準備最美麗的舞裙，我美麗的女兒一定會進入王子的視線。”阿紮德十分滿意的摸了摸她的頭，興奮的離開了，“請好好準備吧。”
“是的，父親。”格洛麗亞交疊著雙手笑道，直到他的身影離開，唇角的笑意才淡了下來。
之前被她珍視捧著的請柬隨手放在了桌麵上，格洛麗亞拎起裙擺落座，從一旁拿過了書信的紙張和筆。
“您真的要去這場舞會嗎？”梅走到她的對麵拿起了那封請柬詢問道。
“為什麼不呢？”格洛麗亞停下了筆尖抬眸笑道，“梅，你擔心我成為王子的新娘？”
“嫁給王子應該是很多女孩的夢想，離最高的位置也不過一步之遙。”梅看著這仍然年輕漂亮卻已經有了十足氣韻的少女道，“但一場舞會決定未來的丈夫，真的能互相了解嗎？”
以能力而言，格洛麗亞十分能勝任王後的位置，沒有人能夠在這樣年輕的年紀擁有這樣豐富的閱曆，以看起來還有些纖細的肩膀支撐起很多人的生活。
成為王子的新娘，也會成為王後，擁有更大的權力，那無疑是十分令人憧憬的，但進入那裡，也是另外一個龍潭虎穴，日子未必會比現在安逸。
舞會所能夠了解的，大約也隻有樣貌和身家。
格洛麗亞看著她憂慮鄭重的神色，卻是笑了出來：“親愛的梅，你知道全國有多少漂亮女孩嗎？”
“想必很多。”梅回答道。
“那麼多的漂亮女孩，我又不是獨一無二的美貌，王子選中我的概率是微乎其微的。”格洛麗亞笑道，“我隻是懶得跟父親產生衝突，讓他高興一段時間也好。”
“你不想嫁給王子嗎？”梅看著她不在意的態度詢問道。
“我即使嫁給他，所獲得的也不會比現在更多。”格洛麗亞拿起了桌上的信封笑道，“比起去想那個，不如想想這場舞會會給我們帶來多少收益。”
“您是說裙子？！”梅有些恍然。
“不論是參與的本人還是她們的父母，多少都會在這件事情上儘心的。”格洛麗亞將信封遞了出去道，“快吩咐去籌備，晚了可就來不及了。”
“好。”梅有些怔然的接過信封，轉身去辦了。
窗外的陽光很好，鳥雀跳躍著，格洛麗亞托著腮看著樹影婆娑，又拿起了筆在柔軟的紙頁上寫上了字跡，然後小心翼翼的裁剪下來塞進了竹筒裡。
……
小巧的鳥從窗邊叼走了竹筒，穿過夜色的叢林，落在了另外一扇窗邊，放在了桌麵上。
修長的手拿過打開，展開其中的字跡在燭火下觀看，唇邊溢出了輕笑。
“的確是一場巨大的商機，她足以獨當一麵了。”艾默德的話語從他的身後響起。
“她的確嗅覺靈敏。”許願卷起了紙條，卻沒有急著回信。
五年，是一枝枝丫長成成木的時間，這是一個混亂的時代，也是一個萬物勃發的時代，隻要抓住商機，就能夠積累起財富。
於商業上而言，他能夠引導她的地方並不多了，很多的事情都需要隨著時代的發展去摸索。
“這場舞會還會有什麼變故嗎？”艾默德看著被放起的紙條，探頭去瞧他的神情詢問道，“難道她會嫁給王子嗎？”
許願看向了身旁的青年輕笑：“她要是去了，就不能完全排除這種可能性。”
“的確。”艾默德眸光輕動，讚同了這種說法。