孟良宵臉上是惡作劇得逞的笑容。
他歎息一聲，“就連大哥也對老人莊如此好奇嗎？”
蘇夢枕點點頭，“我是人，當然會好奇。老人莊地位超然，近百年來更是趕超無爭山莊，有天下第一莊的美譽，但內部消息卻神秘難察，我當然好奇。”
孟良宵不再嬉笑，反而歎了一口氣。
像他這樣不識愁滋味的少年人歎氣，便格外讓人憂愁。
他悠悠開口：“鄭三太爺的住宅不叫鄭府，不叫鄭宅，不叫鄭家大院，卻偏偏要叫做老人莊。究其原因就是，裡麵居住的老人實在是太多了。”
“誰人不想長生？哪個不想不死？”孟良宵的臉色沉鬱：“偏偏老人莊的老人，想死也難。”
這是一種詛咒，老人莊內的詛咒。
人會衰弱、會蒼老、會像朽木一樣爛在地裡，癱在床上——但他們不會死。
直到一位老人實在忍不住痛苦，他苦苦哀求，他同樣蒼老的兒子終於決定送他的父親去死——將他埋在土裡，陷入窒息，好離開這個隻有痛苦的世界。
可老人仍舊不死。
他飽受折磨，始終不死。
孝順的兒子又抬來棺木，已決定無論如何，都要終結父親的生命。
但奇跡卻降臨了，這位可憐的老人在被放入棺木的瞬間，便斷了氣。
這個發現令莊子裡欣喜若狂——外人無論如何也想不到，人人畏懼的死亡，在老人莊裡卻是難得的幸福。
於是越來越多的老者選擇了棺木，老人莊內舉辦起一樁樁的葬禮。
他們很快發現，但凡衰朽不堪的老人，在舉辦葬禮後便會陷入長眠。即使是在莊內稍顯年輕的老者，他們的身體也開始了進一步的衰敗。
時間不再在他們身上失去效果，少則三五載，多則二十年，凡是舉辦過葬禮的老者，全都如願歸於死亡。
所以年輕人也開始年年為自己舉辦葬禮。
直到目前，成功墮入死亡中最年輕的那位，在經曆了四十六場葬禮之後，終於死在了一百歲的壽誕當天。
楊無邪和茶花已經呆了。
蘇夢枕也隻是稍好。
他心裡升起荒唐的念頭。
人是不是永遠不知足？短壽的人渴求長生，長壽的人卻又貪戀死亡。
孟良宵笑起來：“若是外祖父今年仙逝，我必再為他舉辦一場熱熱鬨鬨、轟轟烈烈的葬禮。”
雖是在笑，卻神色惆悵，難免鬱鬱。
因為他也說不清，究竟是想要外祖父得償所願，還是舍不得親人離自己而去。
……
老人莊內，鄭三太爺的小院。
雲朝正占據著鄭三太爺的身份，麵前擺著一輪圓鏡，鏡中清晰呈現出孟良宵和風雨樓三人的身影。
觀看這樣的轉播讓他十分愜意。
他也沒想到，自己慣會惹是生非的化身竟又無意間給自己找了一座靠山。
金風細雨樓。
蘇夢枕。
腦海中久遠的記憶讓雲朝懷念。
他聽著孟良宵的講述，頗有些好笑。
他也沒想到，僅僅隻是幫助長生的精怪們金蟬脫殼的法子到了孟良宵眼中，竟成了老人莊中的詛咒。
雲朝望向自己的手。
這雙屬於鄭三太爺的手。
蒼老、乾枯、瘦弱，卻比尋常老者要好得多。
這也是一位半隻腳踏入仙途的準修仙者。
這雙手上空浮著隻有雲朝能看見的細密絲線——繞過他的本體，與這個世界息息相關，糾纏成奇妙的緣分，化身與世界之間早已難舍難分。
雲朝伸手抹去鏡中影像，老神在在地躺在躺椅上曬著太陽。
他尚未極靜，自然也未思動。隻是想著本體與鄭三太爺替這混小子善了多少次後，反倒是無意中的使精怪們換個身份生活之法嚇到了他。難免在“你小子也有今天”的暗爽之際多了絲自己坑了自己的微妙感覺。
他揮揮手，立時便有一位與烏北生得極像卻更顯蒼老的老者出現在他眼前，恭敬問好，“三太爺請吩咐。”
雲朝點了點頭，“新年自有新氣象，你去選些人到京裡，聽阿宵調遣吧。”
說罷，又突然良心發現似的補充起來，“喊些年輕人去，一百歲以上的，派一位就好。”
……