這一聲呼喚並不算響亮,落在李尋歡耳中卻振聾發聵，將他腦海中殘留的昏然驅散，令他渾身一震,神智清明起來。
“厲兄？”他猶疑著望向厲愁，隻肖一瞬，便已區分開了幻境與現實。他伸手捏了捏自己的眉心，又看向另一位陌生的客人。厲愁不動聲色地驅動馬匹向李尋歡靠近了一些，李尋歡見他這般舉動，立時心領神會,衝那位邋遢道長露出一個溫文爾雅的笑容。
厲愁身體多病,氣質卻凜然，一柄存在感極強的青藍色佩劍淡化了他多情容貌帶來的綺麗,劍氣清冽，讓人一見便知,這人必定不好惹。李尋歡卻兼具俠氣與書卷氣,溫文清雅,少年得誌。笑起來時更令人如沐春風，比起江湖人，更像是風度翩翩的書生。
傅道長對這類年輕人最有耐心,見他明明對自己忌憚萬分，卻還要裝作一副若無其事、力圖讓自己輕視他的模樣,便十分想笑。傅道長並非愛克製自己的人，於是他馬上戳穿了李尋歡，似笑非笑道：“背後主使並非貧道,你們不用怕。”
他信口一說，沒有證據，不料厲愁和李尋歡聽了,竟好似信了。傅道長當即稱奇，“你們就不怕我誆騙你們？”厲愁聽了冷笑一聲，“依道長之能，又何必誆騙？”他語氣平板，話語卻真摯，絕非有意奉承，而是真心實意地認為這位能夠在頃刻間製住他死穴的道長武學通天。李尋歡意思類似，卻更客氣委婉，更帶了些許探究，虛心請教，“敢問道長，先前我們所遭遇的怪人與紅轎，真的是鬼怪嗎？”
傅道長見他們兩人一人冷傲，一人溫和，卻都帶有一絲好奇與驚疑，似乎對於這突然露出一角風采的神秘世界很感興趣，也不瞞他們，直白回道：“不是。”他說完這句，身下的驢子便“歐啊歐啊”地發出嘶鳴。
傅閒雲陰惻惻的聲音仿佛在應和著驢子的怪叫，他綻開一個大大的笑容，“是妖怪。”
沉寂夜色中，毛驢發狂似的大叫聲與道長詭異的微笑一道，令厲愁與李尋歡二人不免覺得後背發涼。李尋歡還欲追問，卻被傅道長阻止，“你越是探尋這些東西，這些東西便離你越近，你當真要聽？”
李尋歡眉頭微皺，他是個很有俠義精神且富有好奇心的年輕人，但他卻同樣是個重情義的人。他並非孤家寡人、灑脫浪子，在他身邊有不諳武藝的親人，若真是如此，他又豈能將他們置於危險之中？
厲愁卻沒有這層憂慮，他看了一眼李尋歡，衝傅道長說道：“他就不必聽了，道長告訴我就好。”傅道長笑嘻嘻看著他，與他一同規勸李尋歡，“你不必覺得你這兄弟會為此身陷囹圄，他命硬得很，即使不知道這一茬，也會有數不儘的麻煩去主動找他。”
縱使他們都這樣說了，李尋歡仍覺不妥。他一向義字當先，此番莫名有了一種微妙的背棄友人的錯覺，隻是厲愁卻不似他父兄、表妹那般，將一切話憋悶在心裡，而是很直白地對他說出了自己的觀點，“我功夫比你好得多，你聽了對我而言也沒什麼幫助，反倒有可能會連累我去救你。”
這話一出，哪怕明知道對方實際上是擔憂自己、不願讓自己為難的李尋歡也難免無語，他打量了一下厲愁俊美的臉龐，深切覺得恐怕對方這一生，就隻會與他那柄劍喜結連理了。
傅道長樂得瞧熱鬨，見他們二人有了決斷，便衝厲愁招了招手。李尋歡見了不由瞪大眼睛，即使他已經知曉了這世界並非如他所見一般簡單，卻也沒料到這樣神奇的事情這樣輕易地展現在了他的麵前。
厲愁與傅道長仍在他身側，他們一人在說，一人在聽，絕非使用了傳音入密的武林密術，瞧上去隻是普通地交談著，亦有聲音傳入李尋歡耳中，但他卻無法思索，隻要一想要回憶他們的對話，便覺得腦中一片空白，竟無論如何也回想不起他們之間究竟說了什麼。
傅閒雲好奇地伸手觸碰了一下劍客那柄色彩瑰麗的劍，厲愁並非什麼愛劍如命的劍客，相反，他很確定，劍就隻是他手中的武器。若有朝一日有所需，即使他手中無劍，便是刀斧鞭錘，亦無不可。傅道長戳弄著這柄寶劍，悠悠說道：“萬物皆有靈性，人如此，動物如此，你這柄寶劍如此，花木亦如此。”
“除了神仙，恐怕誰也不能說清楚它們的來曆，更無法對它們做出一個妥帖的區分，但依我多年所見，這天下間的妖類多可劃分為妖怪與精怪。”傅道長從懷中摸出一個葫蘆，仰頭倒了倒，待發現一滴酒液也倒不出來後，又湊到嘴邊狠狠嘬了幾口。“它們之間大抵上能用是否染過人血來區分。妖類開竅後，便處於一個朦朧模糊的狀態，就像咱們人類的嬰兒，若是有人悉心嗬護，導其向善，那邊能褪凡化為精怪。但這過程中如果沾了血、挨了命，便要容易長歪了，成為嗜血殘忍的妖怪。”
聽到這兒，厲愁問道：“我們要調查的，是一棵樹？”他立時聯想起冷血捕頭所說的幾名死者，他們起先隻當是凶手有某種怪癖，那出自於桃樹神身上的種種凶器更像是凶手身份的某種指代象征——但此時這層思維禁錮被打破，厲愁便恍然大悟起來，若真是妖怪所為，那它用自己身上的一部分去殺人，豈非更輕而易舉？