謝華琅得了母親許諾，心知此事已經成了一半，心中欣然，卻聽外間女婢來稟，言說淑嘉縣主前來問安。
盧氏端麗麵上閃過一抹猶疑：“叫她進來吧。”
淑嘉縣主正是桃李之年，言及相貌，更加肖似生母臨安長公主，渾然天成的秀婉靈徹，清貴凜然，也是極少見的美人。
入了內室，她先向盧氏問安，謝華琅亦是行禮，口稱縣主。
盧氏端坐椅上，客氣之中有些疏離：“縣主怎麼來了？”
“一是有個消息要同母親講，二來，也是接柳氏回去，”淑嘉縣主聲氣溫婉，微笑道：“那也是郎君的孩子，既然有了，便該好生照看。”
盧氏不意她竟肯接納柳氏腹中之子，詫異之餘，倒有些愧疚，語氣略好了些：“縣主說有消息要同我講——”
淑嘉縣主低笑，手掌溫柔拂過自己肚腹，神情有些羞怯，她身後侍女屈膝見禮，笑道：“縣主有了身孕，醫女診脈，說是兩月有餘了。”
盧氏聽得怔住，轉而欣喜道：“果真嗎？”
“我也怕醫女年輕，會有誤診，故而請了太醫探看，”淑嘉縣主溫柔道：“的確是有了。”
“這可真是好消息！”盧氏聽罷喜不自勝，卻將柳氏忘到九霄雲外去了，連忙叫淑嘉縣主落座，又道：“胎像好嗎，阿允可知道嗎？”
“太醫說這是頭一胎，要好生照看，仔細些，不會有問題的，”淑嘉縣主笑道：“郎君現下還未歸府，便沒有叫人知會他。”
盧氏先前因鄭後與臨安長公主疑心謝家，安排醫女入府，對淑嘉縣主心生不滿，素日裡對她也淡淡的，現下知她有了身孕，態度大有轉圜。
她與淑嘉縣主並不如何親近，此時也不打算派人過去，免得惹人疑心，隻道：“你母親一直盼著，知曉這消息，該高興壞了，有沒有叫人去送信？”
臨安長公主慣來寵愛長女，若是知道，自然會派人前來照看的。
淑嘉縣主笑道：“已經叫人去送信了。”
長媳有孕，對於謝家與謝允而言都是好事，盧氏自然也歡喜，吩咐人好生送淑嘉縣主回去，又叫柳氏一道離去。
謝華琅見內室無人，方才低聲道：“也太巧了些吧？”
“誰知道呢。”盧氏半歪在軟枕上，麵上笑意未歇：“隻看結果便是了，過程如何，又有什麼要緊的？”
淑嘉縣主嫁入謝家幾年，恭謙淑惠，論及言行舉止，也挑不出毛病，若不是有隋氏之死梗著，也是極合心意的兒媳。
長兄房中的事，謝華琅不好摻和，知道自己即將添兩個侄子或侄女，也由衷歡喜，母親已經令人將這消息知會二房，想來這兩日，家中便會有宴飲。
“好了，你也該累了，”盧氏望著女兒，溫柔道：“回去歇著吧，有事明日再說。”
謝華琅應聲，起身行禮，回了自己院子。
……
先前謝華琅與盧氏說話時，采青采素也在，這二婢常年跟隨謝華琅左右，她見了什麼人，與誰交際，自是一清二楚，聽她與盧氏講已經有心上人，不免詫異。
在盧氏院中，她們沒敢言說，直到跟隨謝華琅回去，左右無人，方才低聲問：“女郎說的心上人……”
那二人對視一眼，采青試探道：“不會是個道士吧？”
謝華琅自袖中取出那隻珊瑚耳鐺，手指輕柔摩挲，雲淡風輕道：“不可以嗎？”
“這，這如何使得，”采青采素慌了神，跪地道：“道士無官無爵且不說，又是方外之人……”
先前謝華琅往那道觀中討花，她們也隨同前往，隻是不曾入內罷了，此刻卻是悔之不及。
倘若她們一道進去，起碼也會知道自家女郎相中了誰，那人具體又是如何。
“你們是我的仆婢，不是阿爹的，也不是阿娘的，”謝華琅將那隻耳鐺收起，目光微沉，垂眼看著她們：“不該說的話，都給我咽進肚子裡去，知道嗎？”
采青與采素對視一眼，叩首應是。
“起來吧，”謝華琅微微一笑，道：“跪來跪去的，像什麼樣子。”
……
第二日清晨，謝華琅早早起身，往盧氏處去問安，卻知母親此時尚未起身。
仆婢低聲道：“縣主有孕，夫人著實歡喜，加之二郎君婚事漸近，昨夜同老爺說了大半宿的話，午夜時分方才歇下。”
“原來如此，”謝華琅笑道：“不必驚擾阿娘，叫她知道我來過便是。”
仆婢微怔，見她衣裙華美，朱釵挽發，極是鮮妍，訝異道：“女郎又要出門嗎？”
“你便說我出門訪友去了，”謝華琅莞爾道：“阿娘會明白的。”
仆婢聽得半知半解，卻還是頷首應了。
……
昨日出城時，尚且有元娘憲娘說話，今日催馬揚鞭，卻要快得多。
謝華琅輕車熟路，到昨日道觀門前，施施然下了馬。
門前仍舊有年輕道士灑掃，看她又至，就跟見妖怪來捉小孩兒似的，驚道：“你怎麼又來了？”
謝華琅見是個熟悉麵孔，禁不住笑道：“昨日還口稱‘女郎’，今日便你你我我起來，你這道士，也太不把我當外人了些。”
晨光熹微，她生的又美，莞爾一笑時，但見唇紅齒白，清新嫵媚，彆有風流。
那年輕道士臉頰漲紅，一時說不出話來，好半日才道：“女郎，桃花也討了，你今日來此，又有何貴乾？”
“桃花是討了，但我卻丟了耳鐺，”謝華琅理直氣壯道：“來時還在的，走時卻沒了，今日特意來尋。”
“耳鐺？”那年輕道士微怔，旋即搖頭：“我們的確不曾見到。”
“你們沒見到，不代表彆人也沒見到，”謝華琅道：“興許是彆人撿到，交到你們觀主那兒去了呢？”
年輕道士道：“這我便不知道了。”
朽木不可雕也。
謝華琅聽得搖頭，不禁失笑道：“那還不快去問。”
……
那年輕道士入了門，向衡嘉講了此事，顧景陽正在案前翻書，淡淡道：“怎麼了？”
衡嘉原想說“枝枝女郎又來了”的，轉念想起昨日之事，匆忙改口，輕聲道：“陛下，謝家女郎來了，說在此丟了一隻耳鐺，特意來尋。”
顧景陽手指頓住，垂下眼睫，輕聲道：“叫枝枝進來吧。”
衡嘉應聲，親自出門，將謝華琅請了進來，隨即便退下，順勢掩上了門。
一日不見，他還是舊時模樣，麵容明俊，隱約清冷，眼簾習慣性的低垂，好像天生就拒人於千裡之外似的。
謝華琅也不在意，落座之後，笑吟吟道：“道長，一日不見，如隔三秋。”
顧景陽並不看她，隻道：“油嘴滑舌。”
“那我便說正事了。”謝華琅托著腮，輕輕道：“我昨日來此，丟了一隻耳鐺。”
顧景陽仍舊低垂著眼睫，道：“嗯。”
謝華琅望著他，又道：“你有見到嗎？”
顧景陽眼底蕩起了極淺的漣漪，抬眼看她一看，複又垂眼道：“不曾見到。”
謝華琅張開手，掌心那一隻珊瑚耳鐺色澤瑩潤，光彩耀人。
“可惜了。”她惋惜道：“那雙耳鐺是我最喜歡的，失了一隻，此後再也不能佩戴了。”