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北境戰事未穩，顧景陽其實也沒有多少餘暇。
今日登門，一是為見一見自家的小姑娘，二來淑嘉縣主生產，作為舅父，總要來看一眼，等兩件事都忙活的差不多了，便要準備回府去。
謝華琅依依不舍的挽留他：“不留下用午膳嗎？”
“今日實在是抽不出空來，”顧景陽撫了撫她麵頰，溫煦道：“枝枝若有空，便進宮去尋我，朝中近來事多，我怕是沒有多少時間出宮了。”
謝華琅倒不是不通情理之人，聽他這樣講，便收了不舍神情，依依叮囑道：“仔細膳食，也彆熬夜，不要過於勞累，叫我擔心。”
顧景陽一一應了，微笑道：“好了，快回去吧，仔細受涼才是。”
謝華琅送彆自家郎君回去，迎麵便遇上盧氏了，下意識想躲，盧氏卻先一步道：“我都瞧見你了，還不過來！”
謝華琅磨磨蹭蹭的蠕動過去，見母親神情還好，略鬆口氣。
盧氏給氣笑了，見左右無人，仍舊壓低聲音，道：“你都敢騎在陛下身上，怎麼還怕彆人？真是叫我受寵若驚。”
謝華琅要沒臉見人了，衣袖掩麵，悶悶道：“阿娘，你幾時去的？聽了多久？”
“外邊還有侍從仆婢，我能聽多久？”盧氏隔空點了點她額頭，道：“不過是以為陛下已然離去，想去尋你，途徑窗外，瞥了眼而已。”
謝華琅可不敢再說這個話題了，忙轉口道：“阿娘尋我做什麼？”
說及此事，盧氏便正色起來，握住女兒的手，問道：“陛下有沒有講，要給蘭汀封爵加恩之事？”
“並不曾，”謝華琅仔細想了想，道：“我同他在一處時，他未曾提起要加恩蘭汀，至於日後是否會有，卻不知道了。”
她知道母親在憂心什麼，含笑勸道：“他的確偏頗自家外甥女，但也不至於如同鄭後那般是非不分，一味袒護，既然明旨立阿瀾為世孫，就絕不會再自打臉，扶持縣主之子。更彆說縣主這會兒還沒生兒子，連縣主之位都是鄭後格外恩賜才給的。”
盧氏輕歎口氣，對著女兒，吐露真心話道：“柳氏生子是一喜，縣主生女是第二喜，可說心裡話，還是那孫女來的更叫我高興。”
謝華琅會意一笑，安撫的拍了拍母親的手，沒再多說。
……
謝家的下一代裡邊，謝允、謝粱已然成婚，謝瑩、謝華琅都已經許了人家，下一個要成婚的，便是府中三郎謝朗了。
他天性懶散，沒有入仕，論起風評來，雖不如前邊兩位兄長，但也沒乾過什麼欺男霸女的事兒，加之相貌明俊，家世不凡，身邊又沒有通房姬妾，還真是勳貴中搶手的女婿人選。
謝朗年紀不算大，但也不算小了，謝瑩這個妹妹都有了婚約，他這個哥哥的婚事，自然也該提上日程。
皇帝愛重皇後，先前那場腥風血雨到底是為了誰，大家也都心知肚明，眼見帝後大婚在即，自然也想借聯姻來登上謝家的船。
今日是謝允子女的洗三，來的賓客也多，其中不乏有宗室王妃，皇家公主，盧氏先去淑嘉縣主處同臨安長公主打聲招呼，在那兒說了會兒話，這才去尋謝華琅，她不在的時候，負責應對一乾貴婦的，自然就是劉氏了。
天氣已經冷了，內室裡爐火正旺，溫熱襲人。
新平長公主手持一把羽扇，動作輕柔的搖了兩下，又自身後拉出個十五六歲的女郎來，殷勤道：“謝家伯母你是見過的，英娘，還不快來問安？”
那名喚英娘的女郎生的豐潤，眉眼細長，額心貼了花鈿，啟唇一笑時，有種說不出的嬌嫵，上前盈盈一拜，喚道：“謝伯母安。”
劉氏連忙叫起，免不得拉著誇幾句，又寒暄道：“果真生的好，同長公主相像。”
新平長公主笑的更歡喜了，同女兒相似的一雙細目裡精光閃爍，假做不經意的問道：“我這女兒，可堪同令郎結親？”
劉氏見她帶女兒前來，心中便隱約有些不妙預感，真聽她說出來了，巨石落地之餘，麵上笑意也不那麼自在了。
新平長公主是先帝與宮人所生，比顧景陽略小幾歲。
她的運道也好，出生時鄭後膝下有子有女，一心撲在朝政上，根本懶得對付先帝的宮嬪與庶出子女。
鄭後稱帝之後，新平長公主便湊過去攀附，極儘諂媚，甚至主動要求改姓鄭氏，算是個投名狀，鄭後千金買馬骨，待她倒也不壞，平安度過了鄭後時期。
人自己可以有傲骨，但若非有礙原則，實在也不必逼迫彆人有傲骨。
顧景陽登基之後，倒不曾難為這個異母妹妹，將鄭後額外賜予她的封邑收回，其餘如常，新平長公主心裡明鏡似的，也沒為此哭鬨過。
現下她主動提出結親，也是出於政治投機的目的罷了。
——誰看不出謝家將來的騰飛之勢，現在不去拉攏，更待何時？
平心而論，謝家若能同宗室結親，其實是有好處的，但對象是新平長公主，即便有千萬樁好處，劉氏也不能應允。
因為早在當初，淑嘉縣主對謝允傾心時，便是她主動對鄭後提議，叫那二人和離，另娶淑嘉縣主的。
“三郎年輕，在外邊兒玩的多了，收不住心，”劉氏輕歎口氣，婉拒道：“我說過他好多次，老爺是打也打了，罵也罵了，可都沒用，就他這個德行，我哪敢叫他成家，禍害貴府姑娘？”
她沒有直言拒絕，而是將錯因推到了自己兒子身上，其實已經很留情麵了，那女郎聽罷，粉麵微白，手指攪著衣角，有些不忿的低下了頭。
新平長公主似乎沒聽懂她話中深意，咯咯一笑，順勢道：“正是因為收不住心，才要叫他娶妻呢，家裡邊有個媳婦，來日再生個一兒半女，心還能收不住嗎？”
劉氏聽她如此言說，心中暗暗叫苦，終究不好講話說的絕了，隻道：“他非要出去瞎玩，我們又怎麼勸得住，難道真能找根韁繩給栓起來？前幾日還嚷嚷著要去西蜀遊曆，我罵了他半個時辰，才給打消了那念頭，年輕人還沒定住性子呢……”
新平長公主麵色有些不自在了，僵笑一下，道：“謝夫人是沒瞧上我家小女嗎？”
“長公主這是哪裡的話？”劉氏道：“三郎頑劣，配不上貴府仙姝。”
新平長公主畢竟是在鄭後手底下風風光光過下來的，知曉輕重，怕真將謝家得罪狠了，便沒再逼問，打算說幾句和氣話糊弄過去。
英娘年輕，卻有些沉不住氣，瞥了劉氏一眼，冷哼道：“誰稀罕！”說完，拂袖離去。
新平長公主有些尷尬，忙向劉氏致歉：“小女疏於管教，實在是……”
劉氏真不怎麼在意這麼一句小姑娘氣話，隻要能叫新平長公主打消那念頭，便是阿彌陀佛了，客氣著說了幾句，總算是你好我好大家好，將這事兒給結束了。
……
新平長公主主動求親，卻被劉氏推拒，英娘頗覺失了顏麵，心中惱怒，出了內廳，往外邊兒僻靜處去透氣，正巧見謝瑩同幾個女婢經過，想起方才劉氏所說，冷冷一哂，主動迎了上去。
謝瑩是識得她的，因是長公主之女，便先行一禮，微笑道：“秋風一起，便有些冷了，英娘怎麼在此？”
英娘勾畫修長的眉黛一挑，似笑非笑道：“這話該我問你才是呀。”
謝瑩聽她話裡有話，微微蹙眉，道：“怎麼說？”
“我聽說永儀侯府要被問罪，阿瑩姐姐怎麼還在這裡安如泰山？”
“哦，我明白了，”英娘做恍然大悟狀，掩口一笑，道：“你又沒有嫁過去，退婚也就是了，左右謝家勢大，林家還能怎麼著你嗎？”
她冷淡了神情，終於顯露出幾分譏誚：“無利不起早，這本來就是謝家一貫的作風，你是這樣，謝允是這樣，現下留出你哥哥來，更是眼高於頂，不過我也好心提醒一句，你們小心點，仔細摔到自己！”
謝瑩原還當她是怎麼了，靜靜聽完，忽然笑了：“你們家主動向我哥哥求親，被拒絕了？”
英娘如同在大庭廣眾之下被扒了衣裳一般，驟然變色，道：“我是什麼樣的身份，你哥哥配麼？”
謝瑩淡淡道：“你不配。”
英娘麵色漲紅，道：“你說什麼？！”
謝瑩平靜的看著她，笑微微道：“沒答允與你們家結親，真是太明智了，謝家今日三喜臨門，真是叫人高興。”
英娘惱怒到極致，顧不得彆的，撲上前去，舉手欲要打人，迎麵帶起一陣狠風。
謝瑩比她年長，身量也高，順勢捉住她手腕，緊緊握住，不防英娘又將另一隻手揮了過去。
泥菩薩還有三分火性，更彆說是人了，謝瑩即便是心氣好，也不至於叫人欺負到頭上，順手一巴掌過去，便是一聲脆響。
英娘一個趔趄，險些歪倒，捂臉道：“你敢打我？！”
“人先自辱，而後人方辱之，你自取其辱，”謝瑩淡淡道：“我還有事，你再不去告狀，我可就要走了。”
英娘臉上一陣紅一陣白，恨恨瞪她一會兒，咬牙道：“你以為如此激將，我便不會告訴彆人此事麼？你這樣歹毒，我必然要叫其餘人知曉你的真麵目！”說完，一路往前廳去，尋新平長公主了。
……
謝瑩進前廳的時候，英娘正跪在地上，伏在新平長公主膝上哀哀痛哭，後者麵上遍是心疼，見謝瑩來了，也沒抬頭，隻溫聲勸慰英娘。
自己女兒是什麼人，劉氏是知道的，好好的一個上午，卻被新平長公主母女倆攪弄的頭疼，看眼謝瑩，道：“英娘說你令女婢責打她，可是真的？”
“是假的，”謝瑩坦誠道：“女婢沒打，我打了一下。”
“你胡說！”英娘轉過頭來，一側麵頰紅腫的可怕，隱約都能瞧見血絲了：“分明就是你令人打的！”說完，又嚶嚶哭了起來。
謝瑩當初是打過一下，但隻是聽著響，真沒這麼嚴重，多半是後來刻意做了什麼，才搞成這個樣子。
她心性沉穩，也不慌張，心知今日之後，兩家是要鬨僵了，便將二人方才說的話一五一十的講了。
誰的女兒誰清楚，那些話還真是英娘會說的，新平長公主暗罵一聲蠢貨，看一眼女兒，道：“真的嗎？”
英娘如何肯認，含淚道：我是說的有些過了，但也不至於如此失禮，她令仆婢責打我，豈不是公然羞辱於汪家、羞辱於你我？
新平長公主一見女兒的臉，心就軟了，再同劉氏說話時，語氣也強硬起來：“閨中女郎爭執幾句，也是有的，阿瑩性情剛烈至此，竟將人打成這個樣子，謝夫人，你總不能就這麼放過了吧？”
劉氏聽女兒說了事情原委，心中頗不痛快，見新平長公主如此，語氣也淡了：“長公主想要如何？”
英娘目光憤恨，揚聲道：“我要她給我叩頭致歉！”
新平長公主微微一笑，沒有做聲，顯然是默許的。
劉氏見狀，也淡淡笑了，吩咐一側仆婢，道：“如今阿瑩與英娘各執一詞，卻不好評判誰對誰錯，你們去請皇後娘娘來，為此事主持公道。”
新平長公主見狀，便知她要以勢壓人，麵色驟然壞了起來：“皇後娘娘畢竟是謝家人，同阿瑩還是堂姐妹，又不知今日原委，怎麼好居中評判？”
“長公主說錯了，皇後娘娘不是謝家人，是皇家人，再則，”劉氏眉梢微挑，笑吟吟道：“內舉不避親，長公主難道覺得，娘娘會指鹿為馬，顛倒黑白嗎？”