謝瑩眉頭一跳，拿小案上的拂塵趕她：“快走快走，彆叫我瞧見你！”
……
謝華琅進宮時，顧景陽正在前殿同幾位臣工議事，領著她進後殿去的，是衡嘉。
這二人才分開沒多久，謝家女郎便追過來了，陛下若是知道，心中必然歡喜。
衡嘉如此想著，麵上的笑意，都愈加殷勤幾分。
謝華琅同他也算是老相識，這會兒心裡有事，便想在他這兒探探口風，落座之後，道：“衡嘉，你也坐，我們說說話吧。”
衡嘉不意她會如此言說，一時之間真有些猝不及防，旋即意會到這位小姑奶奶怕是有話要問，忙打發其餘內侍宮人出去。
謝華琅就喜歡這種有眼力見兒的人，待他落座，開門見山道：“你跟在陛下身邊多少年？”
這事並不犯忌諱，故而衡嘉未曾隱瞞，坦誠道：“奴婢七歲那年，便被太宗文皇帝指到陛下身邊侍奉，數來也有三十多年了。”
謝華琅點點頭，直入主題道：“你在陛下身邊這麼多年，他有過彆的女人嗎？”
“……娘娘，”衡嘉一時有些啼笑皆非，見謝華琅小臉板著，不像是要說笑，忙正了神情，徐徐道：“陛下待您如何，彆人不知道，您難道還不知道嗎？先前您幾次同陛下置氣，看陛下往來應對時的言辭，像是有過彆人嗎？”
要不怎麼說衡嘉這張嘴會說呢，謝華琅即便努力叫自己嚴肅些，聽完心中也不禁一甜。
“我不是說同他相好過的女人，”掩口輕咳一聲，她又道：“我是說，嗯，嗯……”
下邊的話，她有點不太好說出口了。
衡嘉和善的問：“娘娘想說什麼？”
謝華琅給自己打了會兒氣，方才低聲道：“我是說，跟他過夜的女人。”
“娘娘，”衡嘉神情一正，道：“您這樣說，便是在侮辱人了，陛下品性最是清正不過。”
他彆有深意的看了她一眼：“至少，在遇見娘娘之前，還是這樣的。”
謝華琅老臉一熱，挑眉道：“你什麼意思？”
衡嘉看她這番問答，隱約能猜到幾分她進宮的目的，搖頭失笑之餘，又道：“這幾句話，娘娘問奴婢也就罷了，可不要同陛下講，一片真心為人所疑，陛下會難過的。”
謝華琅被他說得不好意思，倒覺得自己像個不懂事的孩子——雖然本來就是那麼回事。
“我知道了，多謝你，衡嘉。”
衡嘉微微一笑，道：“娘娘無須同奴婢這樣客氣。”
……
顧景陽忙完，幾位臣工退下，已經是半個時辰之後，聽人講那小冤家追進宮了，先是微怔，旋即笑了起來。
自去後殿尋她。
這麼久的時間過去，謝華琅早定了心，大大方方的向他一笑，吩咐其餘人道：“我有話要同郎君講，你們都退下吧。”
她先前在太極殿中住了將近一月，宮人內侍們早知道這位年輕的皇後在陛下心中是何等分量，施禮之後，悄無聲息的退了出去。
顧景陽見她神情鄭重，似乎有正事要講，倒有些詫異，拉她在身側坐了，溫聲道：“枝枝，你怎麼了？”
“我聽人說了些不太好的事情，不想自己悶著，便來尋郎君了。”
謝華琅也不瞞他，先將新平長公主之女與謝瑩的紛爭講了，又開始說自己在竹林之後聽到的那些，最後才握住他手，道：“她說我同宋氏生的像，是真的嗎？”
顧景陽卻沒有答她，神情少見的有些怔楞，不是同她一道嬉鬨時的困窘，反倒像是回憶往昔時的失神。
謝華琅心中微微一沉，卻沒有再開口，靜靜坐在他身邊，等他回神。
顧景陽仍握著她的手，無意識的摩挲幾下，道：“這是新平說的？”
謝華琅道：“嗯。”
顧景陽眸光忽然冷了，垂眼去看那小姑娘時，才和緩起來，輕撫她麵頰，道：“不像。”
謝華琅一時沒反應過來：“什麼？”
“你們生的不像。”顧景陽仔細端詳她嬌嫵鮮豔的麵龐一會兒，溫和道：“枝枝要明豔些，目光也更狡黠靈動，而阿媛她……”
他語氣裡有了幾分歎息與傷感，輕輕道：“她是很溫柔的，也很少說話。”
謝華琅能察覺到他此刻心中的情緒起伏，忽然有些難過，伸臂摟住他腰身，道：“郎君，你不要傷心。”
顧景陽反倒笑了，撫了撫她長發，道：“枝枝，你什麼時候聽見新平說這些話的？”
謝華琅伏在他懷裡，不假思索道：“就是前不久嘛。”
顧景陽心中一軟，道：“你不怕嗎？萬一我真是因為你像她，所以才中意你的……”
“我相信郎君。”謝華琅從他懷裡退出去些，定定望著他的眼睛，道：“但我不希望我們之間有嫌隙，所以我一聽聞，便進宮了。”
顧景陽靜靜聽她說完，忽然笑了起來，將她緊緊擁住，低低道：“這樣赤誠的愛侶，我何其有幸。”
“少拿甜言蜜語搪塞人，”謝華琅心中甜蜜，卻錘他一下，悶悶道：“你得說清楚，是不是隻喜歡過我？”
“是，”顧景陽溫柔道：“我隻喜歡過枝枝，沒有彆人。”
謝華琅心滿意足了，從他懷裡掙脫出來，凶巴巴道：“以後也隻許喜歡我一個！”
顧景陽道：“好。”
……
衡嘉一直守在殿外，還怕那小姑奶奶說出什麼不該說的，二人再吵嘴，哪知門扉打開時，卻是挽著手出來的。
他忙垂下頭，不敢再看，卻聽顧景陽聲音淡漠，吩咐道：“傳新平進宮，即刻。”
衡嘉心中一凜，恭聲應道：“是。”
謝華琅被郎君哄了好一會兒，隻顧著確認自己那點兒事，卻無暇顧及彆的，現下見顧景陽如此吩咐，便知此事另有內情，詫異的看他一眼，道：“怎麼了？”
顧景陽同她一道，往前殿去，徐徐道：“我心裡有個疑惑，一直沒能得到答案，今日你進宮，才意會到幾分。”
謝華琅麵上疑色未消，他見後，有些蕭瑟的笑了笑，道：“阿媛在時，同新平是很要好的。”
“啊！”謝華琅吃了一驚。
她畢竟年紀還小，許多事情不甚了解，新平長公主與宋氏比她年長一輩，加之她們相交，又是鄭後時期的舊事，諸多忌諱，自然也無人再提。
先前聽新平長公主那樣編排宋氏，口中諸多不屑，她以為二人有仇呢。
顧景陽對她此刻的反應並不奇怪，交握的那隻手略微用力些，道：“我聽你說那些話時，比你還要驚訝。”
他這樣講，謝華琅更察知內中另有內情，心中一歎，不再開口了。
……
新平長公主接到傳召時，心中不可謂不訝異。
新帝登基，她畢竟是鄭後時期的“宗族叛徒”，雖然得以保全，但除去非去不可，極少會進宮，現下皇帝主動宣召，便有些奇怪了。
英娘有些惴惴，道：“會不會是為了今日之事？”
“不會的。”新平長公主勉強一笑，勸慰道：“陛下怎麼會管這種閨閣女兒之間的小事？專程為此叫我進宮，也太小題大做了些。”
話雖如此，她心中卻有了幾分不詳的預感，先去更衣，同內侍一道進宮時，又悄悄塞了他一隻荷包，有些討好的笑道：“陛下今日傳召，所為何事？”
不被皇帝重視的人，忽然被傳進宮，要麼是天大好事，要麼是天大壞事，左不過這兩種罷了。
內侍不明內情，當然也不敢收，彬彬有禮的笑道：“天家如何，豈是奴婢們所能知曉的？”
新平長公主撞了個軟釘子，隻得訕訕一笑。
今日之事，顧景陽並不打算叫謝華琅摻和，然而又怕她不知原委，想到彆處，便叫躲到屏風之後聽，卻不出現在人前。
謝華琅欣然應允。
新平長公主到了前殿，見了這位長兄，便有些戰戰兢兢，問安之後，小心的垂下了頭。
謝華琅是直來直去的性情，顧景陽也一樣，目光淡漠的在她身上一掃，開門見山道：“魏王妃的死，同你有沒有關係？”
這一句話落地，於新平長公主而言，卻是石破天驚，如遭雷擊。
她麵色驟變，慌忙跪下身道：“皇兄明鑒，我同阿媛自□□好，我豈會……”
顧景陽淡淡道：“朕今日也去謝家了，有內侍在竹林那兒，聽了些很有意思的話。”
新平長公主回想起自己說的那些，汗出如漿，咬緊牙根，道：“臣妹、臣妹……”
顧景陽垂眼看她，道：“天後處死魏王妃時，隻說她失禮冒犯，卻沒提及巫蠱之事，你是如何知道內情的？”
新平長公主勉強定下心來，擠出一個傷懷的笑：“皇兄是知道的，臣妹那時糊塗，同天後親信走的有些近，這才知道阿媛她……”
“魏王妃死前，天後剛剛廢黜章獻太子，聲勢顯赫，她怎麼敢在宮中行巫蠱之術？
那些臟東西，莫名其妙就在她的寢殿裡出現了，所以朕想，一定是她非常信重的人，才能做到這一點。”
顧景陽道：“事出之後，天後震怒非常，將魏王妃身邊的宮人儘數處死，你這個同她交好的人，卻慢慢進入天後的陣營裡，真是有些奇怪了。”
“皇兄，臣妹怎麼會做這樣的事？”
新平長公主心中驚惶，連連叩首，勉強辯解道：“我同阿媛是一起長大的，她也要喚我一聲表姐，後來嫁給魏王，更是我的小姑啊……”
“朕曾經懷疑過你，但最後還是打消了疑慮，”顧景陽道：“因為阿媛往觀中去見我時曾經講，你是她最好的朋友，也是宮中唯一可以信賴的人。”
新平長公主聽他說及此言，心下乍酸，幾乎忍不住眼淚，隻是尚在君前，方才勉強克製住。
顧景陽的目光漸漸冷了下來，像氣溫驟降時的河水，一寸寸凝結成冰：“新平，你知道阿媛是怎麼死的嗎？”
新平長公主牙根戰栗，道：“臣妹、臣妹不知……”
“那朕來告訴你。”顧景陽道：“阿媛與她一歲多的兒子，在深冬之中，被關進了一間廢棄宮殿，食飲俱無，饑寒交加，隻過了一日多，那孩子便不行了。她在內哭求不止，仍舊沒人開門，咬破手腕用血喂他，也沒能挽回，當日夜裡，孩子死後，她也在絕望之中，碰壁而死。”
謝華琅在屏風之後，聽到此處，真覺毛骨悚然，下意識掩住口，方才沒有驚呼出聲。
她還沒有做母親，但隻聽顧景陽這幾句話，也能體會到宋氏臨死前的痛苦與無助。
新平長公主不忍卒聽，彆過臉去。
顧景陽平靜的注視著她，語調平緩，道：“新平，你有孩子嗎？”
新平長公主聽他這般言說，心中忽然冒出一個難以置信的驚悚念頭來，連連叩首，涕淚橫流：“皇兄，皇兄！我沒想過要害死阿媛的！我不知道，不知道天後會這麼做……”
“不，你知道的。”顧景陽戳穿了她：“死在阿媛之前的人，是章獻太子。那是天後的親子，她尚且沒有手下留情，你為什麼覺得，她會對阿媛手下留情？”
“我不想的，我那時太怕了！都是賈茗之示意我那麼做的，他是天後的人，我怎麼敢不從？！”
“不隻是我，京中這麼多王府，哪一個沒有向天後低頭，構陷彆人？難道他們便乾乾淨淨嗎？”新平長公主掙紮著爬上前去，哭求道：“我隻是想活下去，這也有錯嗎？！”
“想活下去沒有錯，所以即便你曾經投到天後門下，當初我也沒有將你一並處死，”顧景陽平靜道：“但人與牲畜的區彆，是人有底線。”
“衡嘉，帶她下去，那間宮室雖年久失修，但也關得住人。”顧景陽不再看她，淡淡吩咐道：“當年阿媛經受過的痛苦，也同樣叫她嘗一嘗。”
新平長公主如墜冰窟，想揚聲哀求，嘴巴卻被人堵住，帶了出去。
衡嘉親自去辦這事，其餘侍從隨之退下，謝華琅自屏風後出來，到他身邊去，主動握住了他的手。
顧景陽有些疲倦的笑了笑，道：“沒嚇到你吧？”
謝華琅輕輕搖頭。
他便伸臂過去，將她抱到了懷裡，輕倚在她肩頭。
“阿媛她，是建安大長公主的女兒，也是我的表妹，”顧景陽低聲道：“建安大長公主與天後不睦，天後也不喜歡阿媛，後來為了穩住宗親情緒，才在魏王元妃病逝之後，迎立阿媛為繼妃。”
謝華琅沒有做聲，隻靜靜的聽，顧景陽頓了頓，又繼續道：“高祖、太宗子女眾多，後嗣更是近乎百人，我其實認不過來。”
“阿媛小的時候很文靜，常被彆的宗室子弟欺負，有一次，太宗文皇帝做壽，她也進宮，卻被人捉弄，帶到了宮牆上，然後就哄笑著走了，她那時候才五六歲，因為太小了，根本不敢往下跳，哭的嗓子都啞了，我從那兒路過，將她接下來了。”
“從那以後，她每次進宮，都記得給我帶一把糖，偷偷塞給我，我問她為什麼，她說那是她最喜歡的東西，拿來感謝我的。臨安被先帝與天後寵愛，小時候其實有些驕縱，於我而言，阿媛才更像是一個真正的小妹妹。”
“……後來，後來太宗文皇帝病逝，我被幽禁觀中，同輩之中，也隻有她一個人去看過我，那時候她也才七八歲，不知道是怎麼說動家人，肯叫她去的。”
顧景陽說及此處，明顯的頓了頓，竟微微有些哽咽：“章獻太子、魏王、臨安，他們都是我的至親，也遠比她年長，卻一次都沒去過。我一直記得她這份情誼，總想著若有機會，要好生償還，不想……”
他沒有再說下去。
謝華琅聽得難過，輕撫他肩頭，道：“但願來生，她能夠平安順遂，一世無憂。”
顧景陽垂眼看她，忽的一笑，喚道：“枝枝。”
謝華琅道：“怎麼了？”
顧景陽道：“我今日歡喜極了。”
謝華琅不解道：“嗯？”
“知曉多年前的真相，令阿媛瞑目，這是其一，知曉枝枝的心意，誠摯至此，這是其二。”
他低頭親吻她的唇，溫柔而繾綣，毫不掩飾自己的珍愛：“枝枝，多謝你。”
“前一個也就罷了，後一個算什麼？”謝華琅笑道：“郎君，從前你不知道我愛慕你嗎？”
“知道，但這不一樣，枝枝。”
顧景陽目光溫煦，道：“感謝你這樣赤誠的情意，也願你我永無嫌隙，恩愛此生。”
謝華琅莞爾一笑，湊過去親了親他的臉，額頭抵住他的，笑道：“願君如磐石，妾如蒲葦。”