謝華琅聽新平長公主說了那些話, 若說心中全然沒有擔憂惶恐，那是騙人的, 憋著一口氣, 進宮來問個清楚明白之後, 卻有點不好意思了。
好在顧景陽不跟她一樣，他對待自己的小姑娘, 一向溫柔體貼，即便有了可以揶揄人的機會, 也不會笑話她。
謝華琅在他懷裡靜靜躺了會兒, 也不做聲，如此過了良久，忽然拽住他衣帶, 道：“郎君，我同魏王妃……真的不像嗎？”
顧景陽垂眼看她，耐心道：“真的不像。”
謝華琅哼了聲，道：“可新平長公主說，其餘幾個老王妃也看出來了, 隻是不敢說而已。”
顧景陽溫柔撫了撫她麵龐，低頭一吻, 道：“枝枝，你寧肯信一個外人, 也不信自家郎君嗎？”
謝華琅被他說得愧疚了, 辯駁道：“……那卻也不是。”
“你沒有見過阿媛, 但你母親、你叔母是見過的, ”顧景陽微露笑意，道：“你與我相交這麼久，可曾聽見她們對此說過些什麼？”
“對呀！”謝華琅一骨碌坐起身，最後一塊巨石也穩穩當當的落地：“阿娘可什麼都沒說，早先偶然間提起魏王妃時，也沒什麼異色！”
“枝枝，你像不像你堂姐，像不像你母親？”
顧景陽神態斂和，如此道：“如果你覺得這兩人是親眷，難免會相像的話，不妨就說淑嘉——你覺得你們倆像不像？”
謝華琅搖頭道：“才不像呢。”
顧景陽便拉她到鏡子前去，叫她落座，端詳自己麵龐：“枝枝的下巴略有些尖，顯得楚楚可憐，麵頰卻豐潤，更添幾分明豔，慣來喜畫長眉，雙目頗見靈動。你仔細想想淑嘉的相貌，再說你們生的像不像。”
謝華琅看了好一會兒，卻有些動搖了：“是有點兒像。”
“我若叫人傳幾個美姬來看，也是相像的，”顧景陽淡淡道：“美人總有相似之處，醜的人才千奇百怪。”
謝華琅詭異的得到了安慰，釋然之餘，又有些想笑，忽然神情一凜，警惕道：“哪裡來的美姬？”
“教坊司裡的，不在我身邊，”顧景陽扶住她肩，微微低下頭去，哄道：“枝枝乖，彆惱。”
教坊司主宮廷禮樂，謝華琅倒不至於吃這口飛醋，伸臂摟住他腰身，埋頭過去，悶悶道：“九郎不許理會彆人。”
顧景陽道：“不理。”
謝華琅又道：“隻許喜歡我一個人。”
顧景陽道：“好。”
“不能隻是嘴上說說，”謝華琅抬起頭來，道：“要記在心裡才行！”
顧景陽指尖輕輕撥弄她耳鐺，含笑道：“記住了。”
謝華琅聽他一句句應得痛快，即便隻是在耳邊聽聽，心中仍覺歡愉，如此同他說笑一陣，又斂了笑意，正色道：“早先在小祠堂裡，我不知魏王妃身份，今日既有閒暇，便與九郎一道，再去為她上柱香吧。”
顧景陽目光微動，心中乍暖，挽住她手，溫聲應道：“好。”
這也算是舊地重遊，謝華琅的心境卻與第一次來時不同了，在顧景陽之後上了香，方才目視著諸多靈位，由衷道：“並不是所有人都有站出來的勇氣，他們都很值得敬重。”
顧景陽身處其中，感觸隻會比她更深，握住她手，低聲道：“的確。不是每個人都有舍生取義的膽氣，新平為保全自己與夫家兒女，向天後妥協，我雖不喜歡，但也能夠理解。可是，她構陷彆人，暗害同一直信重她的人，便是死有餘辜……”
說及此處，他忽的頓住，眉頭微蹙，似是在思量什麼。
謝華琅見他神情有異，雖不知為何，卻也沒有做聲，等他回神。
“……不太對勁，”顧景陽靜默半晌，眉頭卻蹙的更緊，轉向謝華琅，道：“枝枝，你還記得，前不久新平說的話嗎？”
謝華琅道：“哪一句？”
顧景陽深深看她一眼，道：“她說，天後在時，構陷彆人，保全自己的宗室並不隻是她一個人。”
謝華琅見他神情鄭重，倒真是仔細回想了一下：“確實是這樣說過。”
“怎麼，”她反問道：“哪裡不對嗎？”
“倒沒有什麼不對的地方在，隻是，”顧景陽微微一頓，沒再繼續說下去，忽然抬聲，喚道：“來人。”
旋即有內侍垂首入內，恭聲道：“陛下有何吩咐？”
顧景陽道：“衡嘉呢？”
那內侍答道：“內侍監奉陛下令，去處置新平長公主之事，尚且未歸。”
“即刻叫人前去，傳他回來，”顧景陽神情肅然，吩咐道：“將新平也一並帶過來，快些。”
內侍應聲，施禮之後，忙退了出去。
謝華琅不明所以，見他兀自思量，著實疑惑，冷不防手腕一疼，卻是他手上用力，捏的更緊了些。
“枝枝，”顧景陽麵色恬靜，一如往昔，目光卻隱隱發亮：“很近了。”
謝華琅道：“什麼很近了？”
顧景陽拉她到殿中席位落座，雙目湛湛，道：“從你在獵場遇刺，到後來朝臣彈劾，我總覺得幕後有人推動，令江王去查，卻毫無所獲，時至今日，方才發覺了幾分端倪。”
謝華琅更糊塗了：“嗯？”
顧景陽但笑不語，卻沒再多說，等內侍傳稟，說內侍監帶了新平長公主來，又叫她重回屏風後躲避，傳了那幾人進來。
不過一來一往，新平長公主的心態便全然崩潰，神情惶惶，目光驚懼，狼狽從她被淚水融化的妝容與微亂的鬢發中，源源不斷的透露出來。
她見了顧景陽，便如同重見生機，慌忙撲到在地，連聲求饒。
“朕傳你來，是有些話要問，”顧景陽單刀直入，道：“早先你說，天後在時，除去你之外，令有其餘人構陷宗室，苟延殘喘，可是真的？”
“當然，究竟是否確有其事，朕自會叫人探查，”他淡了神情，威勢迫人：“你若敢信口開河，朕也有法子收拾你。”
法不責眾，此事應當也一樣。
新平長公主聞聽他這樣問，以為窺見了生機，真是搜腸刮肚的想，目光也越來越亮，不待顧景陽繼續問下去，便連珠炮似的說了好多家。
顧景陽神情不變，聽她一家家的說完，方才道：“你所說的這些，大半都已經不在了。”
“是，”新平長公主以為他是不滿，惶恐道：“此輩悖逆，妄圖行刺陛下，早先前不久，便被陛下處置了……”
顧景陽忽然笑了起來，那笑容中微微帶了幾分了然，不再言語，擺擺手，示意內侍將她帶下去。
新平長公主原以為自己能逃過一劫，哪知還不等心生歡喜，便被上前的內侍按住，硬生生拖了出去，雙目瞪起，神情中遍是倉皇絕望。
謝華琅聽了這麼久，心中尤且不解，從屏風後出來，看一眼自家郎君，疑惑道：“九郎，你到底是想到了什麼？”
“枝枝，枝枝，”顧景陽卻握住她手，目光溫煦的望著她，低低笑了起來：“世間萬事，皆有法度，皆可算計，隻有人的感情，是無法估量的。”
謝華琅：“嗯？？？”
顧景陽暫時卻沒有為她解惑的打算，將她拉的更近，低聲道：“我有件事，要請枝枝幫忙，彆人去做，都不合適，隻有你才行。”
謝華琅斷然道：“我不做。”
顧景陽微露詫異：“怎麼？”
“你什麼都不跟我說，我才不幫忙，”謝華琅小下巴一抬，不高興道：“要是一個不小心，把事兒給搞砸了，那算誰的？”
“你呀。”顧景陽隔空點了點她額頭，略經思忖，又道：“卻也不是不能說……”
謝華琅嘴上不說什麼，耳朵卻悄悄往前邊湊了湊，眼睛裡的八卦之色都要往外淌了。
“事情要從……我帶你往臨安府上看花說起，”顧景陽神情中顯露出幾分回憶之色，緩緩道：“在那裡，我們見到了鄭家送去的女郎，也是因那件事，我將鄭家未嫁的女郎們都打發走了。”
那是七月發生的事情，謝華琅記得清楚，輕輕點頭。
“後來，就是各種各樣的小事了，”顧景陽似乎在理清頭緒，略停了停，才繼續道：“我早先有意過繼宗室子弟，宣布立後之後，宗室中很有些人不滿。”
“為了枝枝與將來的子嗣，我便先一步將他們打壓下去。比如說，暗中鼓動鄭家的梁王世子等人，又比如說，後來偶然撞見的景王世子。”
“這些都隻是小事，真正叫一切爆發出來的，是那日在獵場，枝枝遇刺受傷，我實在忍不下，索性殺之而後快，將宗室中蠢蠢欲動的那些人斬草除根。”
他說的緩慢，謝華琅聽得認真，她隱約從中察覺到了什麼，卻像是夏日裡陽光穿過樹葉之後，在地上投下的斑駁影子，影影綽綽的，總看不真切。
顧景陽見她這等疑惑神情，忍俊不禁，親了親那小姑娘豐潤的麵頰，才繼續道：“說了這麼多，其實隻有兩件事：一是鏟除鄭家餘孽，二是打壓宗室中有非分之想的那些人，而結果便如那日你三哥所說的一般，枝枝與謝家，是最大的收益人。”
謝華琅原還聽得津津有味，聽及此處，便忍不住咳嗽一聲：“這可不是我乾的，九郎，你得相信我！”
“我知道，”他微微一笑，道：“聽我說下去。”