顧景陽出了內室, 便停住了，似乎是夜色太涼，觸水成冰，叫人剛一觸及那冷風，便如冰雕一般，僵立在原處。
衡嘉迎上前來。
顧景陽沒有看他，怔怔站了良久, 心中忽然湧現出一股衝動來：
他想去見見枝枝。
哪怕不說話，隻是看她一眼也好。
謝華琅這時還沒歇下, 知曉郎君去見鄭後, 更難安枕，正托腮出神, 卻聽外間有急促的腳步聲傳來, 旋即響起的便是問安聲。
她心中一動，迎了出去，便見顧景陽人到門前，神情沉靜如昔, 唯有目光中透露出幾分疲倦與傷懷。
謝華琅看的心中一疼，還未來得及說話, 便被他入懷中。
似乎是剛從外邊來, 顧景陽身上有些冷，謝華琅已經解了外衣, 驟然觸及到他帶著秋夜涼意的衣袍, 禁不住打個寒顫。
顧景陽察覺到了, 扶住她腰身，動作輕柔的將她推開，謝華琅卻不鬆手，緊緊擁著他，低語道：“就方才那一下，內室暖和，早無礙了。”
她猜到他今夜的心情不會好，卻又無能為力，此刻愛侶間親密無間的相擁與靜默無言的寬慰，或許是她唯一能為他做的事情了。
顧景陽明了她這心意，有些倦怠的笑了笑，手臂環住她腰身，埋頭在她肩頭。
其餘仆婢早已退了出去，內室之中隻他們二人在，燈火暈黃，帷幔自動，如此溫柔相擁，彆有一般溫存繾綣。
如此過了良久，顧景陽才鬆開她。
他眼睫很長，燈光落下，在他麵上留下兩道溫柔剪影，伸手撫了撫她麵頰，他低聲道：“枝枝，有你在我身邊，真是好極了。”
燈光之下，謝華琅麵容皎皎，眉眼含情，她道：“從今以後，我都會陪著郎君的。”
“我方才，去見了天後，”顧景陽頓了頓，道：“臨分彆前，她叫我到近前去，我拒絕了。”
“我長在太宗文皇帝膝下，很小的時候，也曾經期盼過母親的關愛，但她的目光，從來都沒有像對待章獻太子、魏王與臨安那樣，溫柔的投到我身上……”
“我以為在我心裡，對此是心懷希冀的，但就在方才，我卻發現，曾經殷殷期待的東西，過了很久很久之後再得到，當年的期許，早就已經淡去了。我甚至於……連伸手去接的意願都不再有。”
說及此處，他微微笑了起來，垂眼去看自家的小嬌娘，低下頭去，在她麵頰上溫柔而愛憐的親了親。
“太宗文皇帝很愛護我，但他所要顧及的，除去我之外，還有很多；先帝性情溫厚，待我也不壞，但他也同樣舍棄過我；至於我的弟妹們，不說也罷。”
“隻有枝枝，像太陽一樣，如此熱烈的出現在我的生命裡。”
“枝枝可能不知道，見到你之前，我頗有些離世清修之念，又覺得人間無趣，不妨尋個出眾子弟過繼，退位去尋訪山水。”
顧景陽心中喜愛，又親了親她唇，才道：“後來你滿嘴歪理，跑到我麵前去，真有種撥開雲霧見青天的感覺，煙火人間，仿佛忽然間生動起來……”
他性情克製，極少會這樣剖白心跡，更彆說這樣溫柔甜蜜的表露衷腸，謝華琅聽得心中甜蜜，卻有些不好意思了，拉住他手，依依的問：“我真有那麼好嗎？”
顧景陽垂眼看她，低低道：“枝枝當然是世間最好的。”
……
已經是九月末，淑嘉縣主卻在這時候病了起來。
她那邊的事，盧氏是不過問的，聽聞這消息，也隻當是天涼染了風寒，哪知不過幾日，卻聽人講，說淑嘉縣主病的厲害，已然下不了床了。
盧氏吃了一驚，先是差人去問，仆婢回來回稟，說縣主麵色憔悴，形容羸弱，看著實在不好，盧氏坐不住了，便往淑嘉縣主處去瞧她。
她過去的時候，臨安長公主也在，正拿帕子拭淚，盧氏見她如此，心下便是一個咯噔：“縣主她……太醫是怎麼說的？”
“說是生產時落了病根，後來又不仔細，才生了這場病，”臨安長公主心如刀絞，守在女兒床前，垂淚道：“蘭汀還小，她若真出了事，可叫我，叫蘭汀怎麼辦才好！”
盧氏見狀，免不得要寬慰她幾句，略說了會兒，又往內侍去見淑嘉縣主。
這個兒媳婦剛進門時，盧氏並不喜歡，但不管怎麼說，也一起生活了這些年，又有新生的孫女在，見她現下情狀，心中不免有些傷懷，溫言勸慰幾句，見她麵露疲憊，才起身離去。
第二日清晨，謝華琅去向母親請安，盧氏便同她說起此事。
“太醫們說的很含糊，怕是真的不太好，”盧氏歎口氣，拉住女兒手，道：“總歸也是你嫂嫂，去看看她吧。”
謝家之中，沒有人比謝華琅更知道此事緣由了，她心中的沉重感懷，也並不比盧氏少。
那不僅僅是淑嘉縣主，更是曾經位登九五的鄭後，儘管不和，儘管生過齟齬，她也仍舊是顧景陽的母親。
“知道了，”謝華琅在心裡長歎一聲，應道：“我這就去。”
……
淑嘉縣主是臨安長公主的長女，現下她病的嚴重，太醫診脈之後，話都說的含糊，臨安長公主哪裡能不憂心？
早從幾日前，她便在淑嘉縣主院中住下，就近照看女兒。
謝華琅去的也巧，臨安長公主正去瞧著仆婢煎藥，內室中便隻有淑嘉縣主在，仆婢引著她入內，又悄無聲息的退了出去。
內中再無彆人，她屈膝行了一禮，躊躇一會兒，卻不知該說什麼才好。
謝華琅知道她是為什麼病的，甚至也知道再過些時日，她便會因此病逝，彼此身份又有些尷尬，如何才能開口？
鄭後見了她，神情倒很自若，斜倚著軟枕，向她一笑：“三娘來了。”
謝華琅隻能道：“我來看看您。”
“前幾日九郎來過，問了我幾句話，你呢，”鄭後徐徐道：“也有話想問我嗎？”
謝華琅注視著她，道：“我若問了，您會說嗎？”
“人之將死，其言也善，”鄭後輕笑道：“到了這地步，再瞞著你，還有什麼意思？”
謝華琅卻笑不出來：“您有沒有後悔過？我是說……”
她頓了頓，方才繼續道：“當年，叫縣主嫁入謝家。”
當年淑嘉縣主對謝允一見傾心，鄭後令謝允與隋氏和離，謝家與隋家不敢違逆，隻得順從，然而數年之後，發動神龍政變的朝臣之中，謝偃與隋閔赫然在列，其中未必沒有當年之事的緣故在。
鄭後不意她會這樣問，倒是遲疑一瞬，麵上的笑意也淡了些：“落子無悔，人哪有回頭路可走？”