池寧是沒有祭白虎的習慣的，準確地說，他沒有祭拜任何神佛鬼怪的習慣，連大部分宦官都寧可信其有、在當值之前一定會拜的殿神爺，也沒有分去過任何一個眼神。
但今時不同往日。
苦菜生怕他家大人不知道，積極解釋：“老人都說，白虎主口舌，是是非之神。”
池寧身邊的人都覺得，池寧幾個月前之所以會被下放江左，一方麵是因為張太監出了事，另外一方麵也和小人作祟分不開。張精忠一輩子收徒無數，桃李遍布，視若親子的得意門生也有三個之多，偏偏卻隻有池寧受了連累。怎麼想這鍋都不能完完全全地算在張太監他老人家頭上。
“你的意思是，我不給白虎口上塗血抹油，就會有人去天子麵前挑撥離間嚼舌根？”池寧在原地駐足，托腮沉吟。
苦菜激動地點了點頭，大人總算明白他的意思了，他一片忠心，可表日月。
“那就更不能拜了。”池寧說完，就一撩袍角，緩步朝著早已經等在府門口的宅老走去。一路上還不忘對他的烏木許願：【您可一定要保佑有人在天子麵前說我的壞話啊，用力點，不要停。】
陽光下，烏木好像真的閃過了一層光彩，予取予求，無不答應。
苦菜一臉懵逼，小小的眼睛，大大的疑惑。他天生八字眉，苦瓜臉，在自己的提議被駁後就變得更苦了。
池寧的外宅位於城南的青石巷，鄰裡不多，鬨中取靜，一麵足夠感受人間煙火，一麵又可以享受幽深巷內的古樸大氣。這是一座三進三出的仿園林老宅，不算什麼知名院落，但勝在寬敞明亮不打眼。
院中有一棵至少有百年樹齡的古樹，需要幾人才能合抱，常年綠蔭如蓋，生機盎然，看上去就透著那麼一股子沁人心脾的悠然自得。
來過池寧這棟外宅的人，就沒有不喜歡的。
年邁的宅老來到池寧身邊，征求意見：“您是先沐浴，用膳，還是休息？”
池寧毫不猶豫地選擇了喝粥。他這人重-欲，口腹之欲的欲，祭五臟廟永遠是他人生的頭等大事。
花廳內，四個小菜一碗粥，早已經擺放齊整。醃菜爽口，稠粥鮮美，粥裡還有池寧最喜歡的瑤柱、柔魚等海味，暖暖的一碗海鮮粥下肚，再不會有比這更快樂的事情。
烏木就擺在池寧一眼便能看見、一下就能拿到的地方，用池寧的危險發言來說就是，他是一刻也不想和原君大人分開。
在池寧吃飯的時候，宅老開始彙報工作，這個時候永遠是池寧最好說話又樂於解釋的時候。
池寧的出身不算好，入宮後才在內書堂開了蒙，沒淪落成一個文盲。也因此，在他這裡沒有什麼食不言寢不語的講究。相反，他很是有那麼一套歪門邪道的理論，覺得聖人所言的“食不言”，是說嘴裡嚼著東西的時候不要說話，而不是一整個吃飯的過程都不能說話。那聽起來就很沉悶，進食本該是一件快樂的事，什麼也不能破壞它。
“請安折子苦菜已經給我了，您看是咱們自己遞進去，還是想辦法找找其他大人？”宅老不僅是池寧的內宅管家，也負責打點池寧對外的公務往來。
宦官回京複命，第一步和朝臣沒什麼區彆——疏奏請安，然後就是在家老實等著聖人傳喚。
宅老會有此一問，是怕有心人壓了池寧的折子。
這內宮外朝有多少人希望池寧回來，就有多少人不希望他回來。而且說白了，天子其實也並不需要池寧，池寧從不是這位新皇的心腹。在這個敏感時刻，聖人突然急召池寧回京，本就是一個很奇怪的舉動，想不引起各方的深思都不太可能。
“不用找。我能聯係誰？”池寧吃飽喝足，伸了個懶腰，懶洋洋的樣子和他養的黑貓像了個十足。
也不知道是不是因為原君的法術加持，不管池寧做何種動作，都能在賞心悅目的同時自帶城府之感，宛如一隻打盹的猛虎，它想怎麼樣都行，旁人卻是不敢草率上前試探的。
“正常上折就行，畢竟你池爺爺我，可是個純臣呢。”
宅老聽到池寧這麼不要臉的話，連眼睛都沒眨一下，繃著滿臉的皺紋，淡定得不行。
苦菜就更加厲害了，立刻開始了無腦吹捧：“是啊，這朝野上下，誰不知道您最是忠君愛國，從不結黨營私呢？”
全員惡人，沒有錯了。
池寧再一次把手放在了烏木上，眼含深情：【您知道聖人把我叫回來，到底是為了什麼嗎？】
原君：【知道。】
池寧：【那您願意說說嗎？】
原君：【相親。】
池寧：哈？？？