等數完了，吉安拿出三文錢，像過去幾日那樣，用根紅布條給竄上，推到小家夥麵前：“這是你今天看桃的工錢，點一點。”
聞言，小欣欣趕緊放下桃，跑去炕裡麵，抱來隻成人巴掌大的小木盒。
吉孟氏在莊上養了些日子，臉上見血色了。將穿好的三吊銅錢收起來，笑看黑了一圈的小孫女：“明天去看桃的時候，你把小錢盒也帶上曬一曬，免得發黴。”瞧她那小爪子，白日裡老頭子摸了下她的小錢盒，盒上都粘手。
小欣欣懵懂，但還是應聲道：“好。”
吉安又分出二十文前，推去對麵：“這是你的。”除了第一天，是她爹給過的稱。之後都是辛語早早爬起來，掌秤。彆說，她乾得還有模有樣。
“謝謝姑，”辛語之前推拒過，得了奶一記瞪眼：“八月底，頻婆果就長熟了，產量不比桃少，到時咱們還可以再賣。十月還有冬棗，單果林子一年就可以掙二十五兩銀。”
坐在油燈下看書的吉忠明，聽了不禁抬首看向辛語。昨天他就算過，不想語丫頭竟也能算出。
這都是吉安的功勞，在教辛語識字時，她可是有意先教了一二三四……過程中還摻插了一些算術。
幾個月下來，她是看出了，辛語邏輯思維上比一般人要強，對數字也較為敏感，記性又好。這在現代，就是學理科的料。
“莊子買了真是賺了。”吉孟氏扭頭跟老頭子說：“改日咱們得請呂牙儈去品香樓吃一頓。他給找的佃戶，確實好。不但田種得好，閒了還幫咱果樹除蟲。”
吉忠明認同：“是該請他一回。”
佃戶就是霞田村的，村裡有房，便沒在莊子上住。但莊子上的小院，屋前屋後人家都給收拾得乾乾淨淨，沒落一根雜草。
吉安看欣欣收好三文錢，又將小錢盒子藏她小枕頭下，不由笑道：“明日姑給你把枕頭套脫下來洗洗。”小家夥在這鬨鬨挺好，回頭看向她娘，“二嫂該傷心了，她含辛茹苦養這麼大的胖閨女在這一句也沒念叨她。”
提到老二家的，吉孟氏也樂：“回去，你二嫂肯定得叫。以前欣欣好歹也是白胖，現在哈哈……”
黑胖黑胖，吉忠明瞅著又吃上桃的小孫女，不禁揚起唇角。
莊子上有活，日子不經過，轉眼就進了八月。八月初八這日，才醜正，吉安就醒了。鄉試是從八月初九開始，但今天考生就得受檢入號房，一共考三場，一場三日。
她爹考過兩回，每回都要去半條命。可即便如此，依舊有前赴後繼的人爭相走上科舉之路。誰沒有壯誌雄心？
同睡不著的還有吉忠明夫婦，兩人躺炕上說著過去，心想著幾百裡外的陽安省府。
今年陽安省府，貢院還是落在城東南。兩日前，貢院外已有重兵把守。今日午時一過，各州府生員就陸陸續續地聚集到貢院外。
申時一到，銅鑼響，貢院大門從裡打開，走出一行錦衣帶刀侍衛。四人一組，一個報名，一人查檢，一人監察，還有一人候在一旁。
“濟崇府水蓮鎮，楊斐。”
“江舟府三孟鎮，孟桐雲。”
“齊州府尚集街，詹雲和。”
報到名的生員，不敢拖遝，立時拎考籃快步上前，按指示脫去襴衫。侍衛先拿畫冊，確定是考生本人，再仔細翻查襴衫、考籃。如沒有問題，就示意候在一旁的侍衛領考生入內擦洗。
貢院外，人擠人，但無一敢大聲喧嘩，都靜靜等待。
“範州府楚田鎮，楚陌。”
一聲落，各生員神色均有變，這位可是此回鄉試解元的大熱門，關鍵他才十七歲。今日不再著黑衣的楚陌，一身襴衫為他掩去了兩分冷鋒，拎著隻小小的考籃，不急不緩地走向貢院大門。
在經過一人時，餘光掃到一隻眼熟的繡囊，微微上揚的嘴角落了點點。輕掀眼皮，人已到侍衛跟前，上交考籃。
作者有話要說：楚陌：不高興。