“你渾說什麼呢？”吉孟氏雙目腫著，瞪眼不懼威嚴：“欣欣不到三歲，眉眼沒長開，長開就體麵了。”
“娘，您彆在這上安慰我了。”吉俞記性很好：“小妹一落地，鼻梁骨就頂起來了，胎發黑油油。之後褪去了紅，皮子越來越白，頭發那就更不用說了。”
吉誠聽不下去了：“你不能總拿欣欣跟小妹比。”想想自家婆娘那虎樣，他莫名有點慶幸膝下沒閨女，不然他鐵定也活得跟老二一個樣。
“欣欣不好嗎？”吉彥手高腫著，好不容易才夾了一塊肥瘦適中的紅燒肉，放到小侄女碗裡：“能吃能喝，性子全然似了二嫂。”倒是他家欣然有點歪了，不過也不怪，爹娘沒做好樣子。
小欣欣目光從紅燒肉上，移到她三叔腫得跟饅頭似的手上，含在嘴裡的飯也忘了嚼了。
吉安碰了碰她的小下巴，小嘴立馬又動了起來。
“對了，小妹，”吉彥想起一事：“你給我繡的錦囊不見了。”他記得是掛在腰間，可在三元客棧醒來後，就沒再見著那隻錦囊。也找了，沒找到。
“丟了就丟了吧，上麵沒字沒特殊印記，不礙事。”吉安喂欣欣的空當，自己也吃了兩口。
這邊一桌和諧，棗餘村吉家三房黃氏母女此刻卻是味同嚼蠟。吉彥回來沒歸家，就去了北郊莊子上，這叫兩人心難安。
“娘，您說爹考完了鄉試不等放榜就急著趕回，是為啥？”吉欣然還是想知道爺奶去縣學那日，發生了什麼。
黃氏斂目放下筷子，抽出掖在袖口的帕子擦拭嘴，起身回裡屋又跪到佛像前，閉目念經。
她心裡怕。
不會的，老婆子有顧忌，不會逼相公休了她。她再不好，也是信旻、信嘉的親娘。雖吉家家景好，相公又有功名，就算有子有女，也能找到清白姑娘。但老婆子也有怕，怕後娘不慈。
“南無三滿多。母馱喃，度嚕度嚕。地尾娑婆……”
念了半篇經文，黃氏心漸定，一定不會的。一切都是他們的臆想，她可從來沒有承認過有意氣老婆子。她就是怕她，聞聲喪膽。
吉欣然站在裡屋門口，看著她娘收緊的腰背，心酸不已。她娘在害怕，至於怕誰？除了奶沒旁人了。
當天晚上，吉誠三兄弟回了棗餘村，在村口遇見飯後出來遛彎的吉忠亮。吉忠亮一見吉彥，心中大驚，急聲問：“三小子，你怎麼回來了？”看他兩眼紅腫，不免生起一想，“可是你娘……”
知是誤會了，吉誠趕忙搶過話：“大伯，我娘身子好了不少，過幾日就回來了。”
吉忠亮定下心：“沒沒事就好，”不然老二家就亂了。
院中洪氏聽著聲，跑出來見隻有三兄弟，問道：“當家的，欣欣沒跟你一塊回來？”
可彆提那小沒良心了，吉俞氣道：“你閨女死賴在莊子上，非要把果林一塊帶回家，我哪有那本事？”
不等洪氏來第二句，黃氏也已經出現在院門口，怯怯地看著吉彥。吉彥這會頭疼得很，目送大伯離開後，臉上的笑意散了：“大哥二哥，我有些不適，先回去休息了。”
吉誠擺手：“趕緊回去吧。”
吉彥麵無表情地從黃氏身邊經過。黃氏身子發寒，不禁打了個戰栗。
九月初，吉忠明也沒要兒子接，自駕著牛車拖著幾人和三棵等人身高的小果樹回了村。到了家，牛車才停好，小欣欣就離了辛語的懷，伸頭出車棚：“爹，種種樹。”
等在外的洪氏瞧見那張黑皮臉，一口氣差點沒上來：“這這……吉俞這就是你說的黑了一點？哇哇……”
聽到二嫂的哭聲，一手攬抱侄女的吉安竟忍不住笑了。
作者有話要說：謝謝大家地支持，鞠躬！