“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”轉眼的工夫，大臣們就全退出太和殿了，腿腳尤其利索。楚陌起身，就聞皇帝大舒氣。
“這一口氣，朕憋了好些日子了，終於吐了出來，現心裡頭暢快多了。”
楚陌彎唇：“接下來的日子，您也不必收著。”如他所想，皇帝拿捏得住朝臣，揮使手中權力也是極有分寸。這樣最好，不用他多費心思引導。
“北伐軍的軍餉戶部已經備足，在原有的份上，多了一番。加上楊瑜西從西州劫的，足夠三十萬北伐軍吃到明年底。”景易走下大殿：“趙子鶴藏的軍糧沒了大半，他心思活泛得很。朕讓密衛沿途協助你，押送軍餉北上。”
“多謝皇上。”楚陌伸手向他：“把密旨給下臣吧。下臣一會回趟翰林院，便往戶部，讓他們帶下臣清點軍餉。”
景易點點頭：“隨我去清乾殿。”走在路上，他有滿腹想要叮囑的話，但每每朝向楚陌，卻一句也吐不出來，不禁苦笑，他心裡愧疚，“陌，你娘子胃口好嗎？”
“很好。”提到吉安，楚陌眉眼間儘是溫柔。昨兒睡到半夜，他還陪她去廚房吃了一個小豬肘子。肚裡那位，好似不太喜歡吃素。
“有什麼想吃的，在外要是買不著，你讓她令府裡管事跑東城幾個商行裡問。我叫皇後著人送過去。”景易想著自己還能為他做些什麼。
楚陌不客氣：“多謝皇上。”
突然頓足，景易轉身向楚陌，難得鄭重地承諾：“你安心。無論如何，我都會護小楚府安寧，絕不會讓住在裡頭的人有分毫損。”他沒見過曾伯祖，但熟讀景氏宗譜，對程隱太子也有兩分知。
與楚陌相處這麼些日子，他也看出了，其同曾伯祖一般，都癡情於一美。他若不想“九重節之變”重演，就一定要保楚陌在乎的人安然無虞。
“好，”嘴上如此說，但楚陌並未全然相信皇帝。最遲後日在楚田鎮宅子裡伺候的下人便會全部抵京，雖不足二十，但個個都是練家子。再有前頭永寧侯府的府衛盯著，小楚府暫時是安全的。
繼續走，景易心裡還有一猶豫：“你說江崇清和談宜田，哪個更適合接你的事兒？”
“皇上自己拿主意吧。”楚陌一個都看不上。
“那詹雲和呢？”
楚陌輕笑：“他…能保住庶吉士之名再說吧。”吉欣然那樣的性子，是不會自絕的。故沒命，隻能是他殺。至於這個“他”是誰？無外乎那麼幾個人罷了。詹雲和不會動手，但會動手的人多少都與其存著扯不斷的關係。
他此回，肯定是逃不過被禦史台彈劾。剝去庶吉士之名，也進不了六部，落得下放。下放的地方…好的都已經被選完了，隻剩差一些的。到最後，他這傳臚比同進士好不了多少。
“他家裡出事了？”景易詫異。
輕嗯一聲，楚陌不想多談：“待過些日子，消息會傳進您耳裡的。”
行吧，他不問：“江崇清、談宜田都挺合我的性子，那就輪流著上朝記錄事要。”
輪流？楚陌露了點不快，怎沒人與他輪流？
不高興了？景易嗬嗬笑著：“彆怕彆怕，他們永遠都頂替不了你在我心目中的位置。”
“皇上，您忘了朱林了？”楚陌還真希望江崇清和談宜田能耐點，讓皇帝彆有事沒事隻盯著他一人。
“朱林死了，流言也會隨著他的死一塊破滅。”景易上望碧藍的天：“善之，你說戰後，戰場的上空是紅的還是藍的？”他聽楊淩南講過遼邊，那裡貧瘠，秋冬寒冷難熬，不過天很美，日日像被水洗過…比京城要藍。
楚陌腦中浮現的是遼邊麵貌：“臣不知，但戰場的地肯定是濕淋淋的，紅得刺目。”取了密旨，沒在清乾殿多留，便出宮往翰林院。
一早上，禮部給事中朱林就被拖出午門外亂棍打死，血濺了一地。之後又是工部尚書嚴啟被罷免抄家，緊接著太後、趙貴太妃、幾位王爺被京機衛護送出京。連番的大動，京城風聲鶴唳。
朱正傾一臉鐵青地回到翰林院，神情複雜地看了眼楚陌那張被收拾得乾乾淨淨的書案，往裡間去。才歸京三天的談宜田，見朱正傾後背官服都黏貼著身，心知今日早朝必是腥風血雨。
回頭給江崇清使了個眼色，便輕手輕腳地離位往外。
謄抄史籍的江崇清，立馬擱下毛筆跟上。快半個時辰了，他手在動，但心全不在史籍上。到了屋外，兩人尋了個僻靜地兒，小聲嘀咕了起來。
“你有沒有想過楚陌去監軍，皇上會欽點誰記錄早朝事要？”他是想去，但談宜田又怕耍脫了，掉腦袋。
有楚陌打的樣兒在前，江崇清是熱血沸騰：“你怕，就讓我去。”
“誰怕了？”談宜田雙手抱臂，冷瞥了一眼酒肉朋友：“我就是擔心真臨陣了，咱們兩犯怵，把楚陌積下的威全給敗了。那他監軍回來，肯定就再也不理咱們了。”
江崇清笑了：“他本來也沒怎理我們？”都是他倆一頭熱，沒皮沒臉往上湊，“不過我們現在想這些是不是太早了點？”拐了下噘著嘴的談宜田，“一會楚陌來……”
“來了。”談宜田衝了過去：“楚陌，”盯著人瞅了足有三息，“好久不見，再見著你，在下興高采烈。”
“一個榜眼這般說話，你是要誣陷誰？”楚陌手裡拿著明旨，不回避談宜田的目光：“江寕布政使，還是翰林院的誰？”
談宜田一蹦兩尺高：“胡嘞什麼，我是憑真才實學考出來的。”
“沒看出來了。”楚陌沒空與他糾纏：“你倆有這閒時，該好好捋捋京中脈係。彆上了朝，皇上問事，支支吾吾，沒一句整話。”
倆？江崇清凝神：“皇上也算看得起我們。”他和談宜田抵楚陌一個，拱手向狀元爺，“西北之行，一切小心。我們等北伐軍凱旋。”
楚陌繞過談宜田：“會的。”進翰林院挑了幾本書，一聲招呼都沒與朱正傾打，便離開了。他才走一刻，禦前來人，令談宜田、江崇清即日起負責早朝記要。
到戶部時，楚陌見楊淩南和兵部侍郎費曉遙已經在了，快走幾步，與二人一道隨戶部尚書沈坦往京郊地倉。
他們才出京城，一匹快馬停在了汪香胡同小楚府門前。接到齊州府來的信，吉安看過後，愣了足有五息，吉欣然死了。
《重生欣然錦繡》這本書的女主角死了？一時間吉安有點難以接受，雖然早知她那麼作下去要出事，但完全沒料到“結局”來得如此快。死了？吉欣然都沒活過原生一世。
站在吉安身後的吉孟氏，抖著手抽走了信，細細覽閱，豆大的眼淚滾落：“這個死丫頭啊…她還不如沒來過世上。十八歲…白發人送黑發人，她對得起自己，對得起她娘老子嗎？”
聽著聲的吉忠明走出東廂，見老妻那般，腳下一軟，身子晃蕩了下。眼淚花子漂在眼眶裡，穩了穩心神，疾步往正房簷下，拿來信紙，快速讀過。
吉安緩過來了，攙住她爹，回身示意扶著她娘的辛語進屋。一家三口才坐下，楚鎮中領著周老管家趕來：“家裡出什事了？”
事情在齊州府鬨那般大，想瞞都瞞不住。吉安將信遞給老太爺：“年紀輕輕，看不透又胡鬨，把自己折了。”詹雲和狠是真狠，隻他有想過會落得這般嗎？妾殺妻，翰林院再汙糟，在外也是清貴地。
看完，楚鎮中也不知說什好，一屁股坐到吉忠明身邊，緊擰著一雙白眉。詹家那小子好心思啊，一下甩了一群拖後腿的。小三房那丫頭是差了點，但當初也沒人拿刀架他脖上，逼他娶。
長了眼，讓他識人辨物。是他自個識人不清。現做下這陰損事兒，再怎掩，明眼人還是能看到底子。害人害己。
“周老錢，著人去翰林院把事告訴陌哥兒。”不為旁的，就全個禮。
周老管家拿了信，便退出了正房。
“幾天前在船上，我知道事，就預感不好。”吉忠明恨死了：“家裡跟她把話說儘了，理擺得明明白白，讓她要過日子就彆鬨，要和離那也乾脆點彆糾纏。她自有一套歪理，一句話也聽不進去。”
“她一鬨再鬨，人家煩透了。”吉孟氏擦著眼淚，心裡揪疼：“死丫頭當婆家是娘家呢。娘家全是斷了骨頭連著筋，再恨再氣，不會挖坑把她埋了。臨成親了，鬨出那樣的醜，婆家對她能有幾分真心？該她死啊…讓她彆嫁，非要往那富貴窩裡鑽，現在富貴了……”
楚鎮中看向曾孫媳婦：“丫兒，太爺和楚陌對你是實打實的真心。”
“是我不對。”吉孟氏忙賠禮：“讓您老多想了。”她閨女婆家沒的說，老太爺和陌哥兒都是心正的人，再者她閨女也拎得清。一家子和樂融融地過，喝水都覺甜。再想詹家，眼淚不住流。
她是不喜歡然丫頭，但也時時盼著孩子能好，從未想過…死丫頭這麼早走。
“你說的一點不錯。”楚鎮中認同：“我就是表個態。土都埋到眼眉了，我隻望他們小兩口把日子過順溜了，彆的什麼也不求。”要詹家長輩也似了他，小三房那丫頭不置於一條路走絕。
吉安也說掏心窩的話：“能嫁予相公，得太爺、迅爺爺這樣的長輩，是我的福氣。”
“陌哥兒能娶到你，也是咱們楚家的福氣。”快二十年了，終於不用他再看著長了狼牙的狗崽子了。他現在享的全是安安的福。
“您說得我臉都紅了。”吉安凝眉看向她爹：“欣然沒了幾天了，依信裡寫的，詹家是想將過全推在死人身上。爹，您看是不是寫封信回去？”事情到這一步，詹雲和、詹家絕對乾淨不了。
吉忠明想回陝東一趟，但閨女懷著孩子，女婿又要北上監軍，他不好再去煩孩子：“是要寫封信回去。”然丫頭死有餘辜，但他還有一孫女一重孫女，她們不該受此連累。
楚陌出城了，周明去翰林院撲了個空。談宜田多了句嘴，問尋楚陌何要事。周明順杆透了一句。
談宜田愣了兩息，蹦起衝回屋裡：“江崇清，詹雲和的貴妾把他嫡妻殺了。怎麼辦？我想告假回去將屋裡那兩妾送走。”
“什麼？”江崇清都以為是聽錯了：“妾殺妻？”詹雲和的妻，不就是楚陌內侄女？
翰林院的幾個侍讀、侍講都驚呆了，這可不是小事。
談宜田越想越覺妾不能留了，他又不是沒兒子：“我給她們一人一筆…不，是一大筆銀子，送她們去想去的地方，置田安家。再為她們辦好女戶，以後嫁娶自由。”
之後的一年，他還要每天給他娘子講一遍詹雲和家妾殺妻的事。雖不知具體經過，但他會編。