若真是那位趙大人,怕是來者不善。
她心中驚愕無法言表，麵上卻是若無其事。此人年近花甲而不蓄須，在時下的男子中可謂異類。聲音尖利難聽,一聽便不是什麼正常人，怪不得會有見不得人的癖好。
“小女因王家之故,確實聽說過一位趙大人。若您真是那位趙大人,想必也聽說過小女與王家之間的齟齬。”
趙大人又冷哼一聲，“王家欺騙本官，本官自會找他們算賬。”
葉娉心下一沉。
還真是他！
此人姓趙名元德,祖籍平山。
平山遠在國之東，與皇族的起源地商州隔著千裡之距。然而同趙姓,追根問底往上溯源未必沒有關聯。沾了國姓的光，趙家這些年可謂是平步青雲。
盛朝漕運分南北,趙元德掌管的是南漕運司。南漕運司設在汴州,汴州自古以來就是江南魚米之鄉，是盛朝最為富庶之地。
如此肥缺,他一做就是近二十年，是以平山趙氏一族皆因他之故而雞犬升天,伊然成為江南第一大族。王家此前之所以冒險巴結上這位趙大人，正是因為眼饞南漕運司那一灘子流油的肥水,想分得一杯羹。
父親剛出事，這位趙大人就找上門來,不可謂不巧。幾乎不用猜，她大概明白這人找上自己的原因。
“小女與大人素不相識,不知大人找小女所為何事？”
她說這話的時候,明顯感覺趙大人身邊的那個仆從一直在看自己,目光審視而隱晦,像是在打量著某件器物。
主子好色，下人放肆，還真是上行下效。
這時隻聽得趙大人冷笑一聲，聲音似利物刮玻璃一般刺耳。“本官與你雖不相識，但好歹也曾議過親，葉姑娘不會不記得了吧？”
“小女從未與大人議過親，大人怕是聽錯了。小女上有祖母和父母，家中長輩不曾為小女提過大人，也不曾與趙家走動過，議親之事更是子虛烏有。大人所說議親一事，皆是王家從中搗鬼，因為此事，家母一怒之下與王家斷親，想來大人也應該知曉。”
她不信這位趙大人不知道這些，也不看看自己多大年紀，比她祖母看上去還要年長，居然恬不知恥地說和她議過親。
這個老不羞！
趙大人或許真是氣著了，也或許是惱了，臉色有些脹紅。他下意識看了一眼身邊的中年仆從，那仆從的手指動了一下。
他正了正神色，壓低聲音，“本官已悉知一切內情，確實是傳話之人有所偏差，中間生了不少的誤會。但本官娶妻向來隻看眼緣，隻要看上了，也不計身份高低。今日一見你，本官覺得頗為中意。若你同意，本官這就著人去葉家提親。待親事定下之後，你就是本官未過門的妻子。那些人看在本官的麵子上，也不敢為難你父親。到時候本官再從中周旋一二，定能保你父平安無事。”
葉娉心道果然。
這位趙大人出現得如此之巧，還真是想趁火打劫。
父親的事，她眼下還不知具體內情。按盛朝律法，父親所犯之事不會株連。若當真隻是在考核進京學子時受賄放水，也夠不成殺頭之罪。保全葉家人的性命是她的責任，她可以賠上自己的性命，但絕不會委身這等惡心的老男人。
就算是想娶她，為何不走正常流程？
這個老東西，真不要臉。
“婚姻大事，小女做不了主。趙大人久居京外，許是不知京中結親的一應事宜。先遣媒人牽線，若有意才會相看，相看之後雙方滿意方才定親。”
“本官年事已高，越發不喜那等繁文縟節。你若願意，此事便成。你若不願，本官亦不強求。本官還可許諾你一事，若你嫁與本官，那本官必會為你出氣。區區王家算什麼東西，本官可不放在眼裡。”
好大的口氣！
難怪王家想巴上趙家，卻原來趙家的底氣如此之足。
葉娉急著找宋進元，實在不想和這位趙大人再說下去。“大人看透世故，自然是一切隨心一切從簡。小女是個俗人，年紀尚小，還沒有通曉世故看淡俗事，也做不到大人這樣的隨心所欲。小女見大人如見長輩，並無其它雜念。今日小女隻當沒見過大人，也沒有過大人這一番話，小女告辭。”
她行了禮，準備走人。
這時趙大人身邊的仆從開口了。
“葉姑娘，我家大人是什麼身份，他看上你是你的福氣。你若真是一個孝順的，當知兒女之命受之於父母，如今你父親出了事，你身為女兒的難道不應該舍身相報嗎？”
葉娉聞言，停下。
這位仆從，看上去很奇怪。穿著一身下人的衣服，卻站得氣宇軒昂。說話的語氣磅礴強勢，讓人備感壓力。
“身體發膚受之父母，人人皆知。但世人常說父母愛子，非為報也。父母撫我育我，恐我受苦恐我無依，又怎能見我為救父親，而身陷萬丈深淵。若為孝道，小女更不應該違背本心委曲求全，致使雙親抱憾悔恨，餘生再無歡顏。”
正值妙齡的姑娘，有著讓人驚豔的容貌，與有著讓人垂涎的身段。明明是一個出身低微，若想上位必須以色侍人的女子，卻不想竟是這般言辭犀利，字字如珠璣。
趙大人白麵無須的臉上現出一抹詫色，又下意識看向身邊的仆從。
那仆從雖雙手籠在一起，但背不駝腰不彎，氣度非凡。在葉娉說這番話時，那雙深沉而淩厲的眼中難掩驚訝之色。
他若有所思，遞給趙大人一個眼神。
趙大人似是心領神會，道：“依葉姑娘所言，哪怕眼見著葉大人身陷囫圇性命不保，葉姑娘也不願意犧牲自己救父？”
“小女自會儘力相救，不求結局圓滿，但求問心無愧。”
那仆從一聲冷“嗤”，“真是可笑至極，以卵擊石，自不量力。你以前有句話說對了，這天下不姓王，所以你不懼王家。但你彆忘了，這天下姓趙！”
葉娉心臟一縮，這個仆從似乎不是簡單之輩。趙是國姓，這人是想告訴她，趙大人和皇族的關係緊密，非他們葉家所能抗衡的。
那仆從見她臉色微變，又道：“此等大事，你確實一時難下決心。我家大人仁慈，願寬限你一日。明日此時，葉姑娘再來回話。”
葉娉想說她不用考慮，但是話到嘴邊她又咽下去了。她忍著那股讓人極不舒適的壓迫感，再次行禮告退。
三喜在樓下等得焦急，頻頻往樓上看。無奈那窗戶已經大合，僅留下些許空隙，讓人無法窺見裡麵的情形。
一刻鐘眼看要過去，她終於看到自家姑娘的身影。
葉娉以眼神製止她，示意她什麼都不要問。她的心頓時提了起來，緊張兮兮地跟在自家姑娘身後。
待到行至無人處，葉娉才長長鬆了一口氣。
剛才那仆從給她的壓迫感太強，讓她心中起疑。那樣的強大氣場，她隻在溫禦身上感受過。溫禦是活了兩世的上位者，而那位仆從呢？
真的隻是一個下人嗎？
“大姑娘，那位大人是誰？”三喜憋了這一路，早已是心急如焚。
葉娉環顧左右後道，“他說他姓趙。”
“趙？”三喜驚呼一聲，猛地捂住自己的嘴，聲音都開始發起抖來，“他…他是那個死了三位夫人的趙大人？”
葉娉“嗯”了一聲。
三喜臉上瞬間沒了血色，“大姑娘，他…他和你說了什麼？”
“讓我嫁給他，他就會救父親，幫我對付王家。”
“啊？”三喜大急，“大姑娘，你…你沒同意吧？”
那位趙大人，看上去比老夫人的年紀還大，而且有些怪怪的，好像沒有蓄胡須，瞧著有些不太正經。
葉娉搖頭，沒有再多說什麼，帶著三喜趕緊去找宋進元。說來也巧，宋進元也準備去找她，兩人在半路遇個正著。
不等她問，宋進元就說了此案的所有細節。人證和物證確實齊全，葉庚雖未認罪，但似乎並無翻案的可能。
人是在國子監被帶走的，帶走葉庚的是刑司那邊的人。葉庚現在人在刑司大牢，刑司那邊應該是得了誰的命令，他都沒有辦法見到人。
他總覺此事頗多蹊蹺，越發覺得心中有愧。
“葉大姑娘，此事怕是我連累了你們。”
“這話怎講？”葉娉忙問。
宋進元猶豫再三，還是將那日自己無心之言被陛下聽去的事說了。能越過他們京吾衛抓人的人，除了溫禦那小子就是上麵的那位。
陛下連最疼愛的外甥都罰，又怎麼可能放過葉家？