鉞奴驚疑：“邑城糧倉不是您燒的？”
安元青急得在軍帳內來回踱步：“我一開始發兵就直指孟郡，哪裡去過邑城！”
說到此處，安元青好歹也是久經沙場的老將，哪還不清楚他這是著了前楚太子的道，他兩手重重一搭：“哎！中計了！我這就帶三千精騎趕回塢城，向世子稟明此乃前楚太子的離間計！”
鉞奴見他似乎還不知最開始設計安家的就是沈彥之，想到沈彥之就是清楚安家人已經從大皇子幕僚那裡得知了真相，才直接抓了安家人，怕安元青這般回去，也是自投羅網，他跪在了安元青跟前：
“將軍，小的還有一事要稟。”
安元青急著回去解救妻小老母，一邊把佩劍掛到身上一邊道：“路上說。”
鉞奴急道：“最初向大皇子獻計，以夫人小姐她們為質的，就是沈彥之。”
安元青身形一頓，死死盯著鉞奴：“你說什麼？”
鉞奴神情悲切，“害安家至此的，就是沈彥之！”
安元青滿臉怒容壓不下去，拔劍砍斷了擱劍的架子，大喝：“傳我令，大軍即刻拔營，全速前往塢城！”
*
林堯見被他罵了好些天，屁都蹦不出一個的安元青突然火急火燎撤了軍，擔心青州有變，又怕是安元青誘他們上鉤的計謀，思量再三，派了斥候一路跟著。
等斥候傳回消息，安元青大軍一刻未息，一路往青州那邊推進時，林堯想起前些日子聽到了楚承稷重傷的消息，頓時也坐不住了。
他守著孟郡不能離開，便派了一萬人馬前去青州支援。
***
青州已是強弩之末，失了邑城糧倉的陳軍徹底成了條瘋狗，誓要用炮火轟平青州城的城牆。
五萬大軍傾巢出動，沈彥之親自於兩軍陣前督戰，青州城牆下方，堆積的死屍都已有丈餘高，軍服全被鮮血染成了深色，分不清是哪邊的將士。
這是楚軍拿下青州以來，打過的規模最大的一場仗。
秦箏在青州時，做的那些看似細微的事，在這場戰事裡都發揮了大作用。
她早早地四處收購的藥材，救回了不少將士的性命，留在城內的娘子軍，也因為一早就學過如何緊急處理傷口，在軍醫根本照料不過來這麼多傷員時，把壓力扛了下來。
甚至有娘子軍上城樓救人時，見守著城垛的將士倒下，讓城防有了缺口，直接拿過倒下將士手中的刀劍，頂上了缺口。
最初隻把娘子軍當個笑話看的將士們，因為這場大戰，終於認識到這支娘子軍，並非是他們一開始以為的繡花枕頭。
上至將領，下至兵卒，都對娘子軍有了明顯的改觀。
但兩軍實力上的懸殊，終究是不可逆轉的。
青州的三萬守軍，在陳軍連日的猛攻之下，還能站到城樓上作戰的不足五千人。
宋鶴卿一把老骨頭苦苦支撐了多日，勞心勞力，終究是病倒了，董成傷勢未愈，便披甲代他站到了城樓上。
這最後一仗，宋鶴卿拖著病軀，毅然要上城樓。
董成勸他：“宋大人，您老聽軍醫的，回府好好養病，隻要我董成還有一口氣在，便不會叫陳國狗賊破開這城門。”
宋鶴卿看著他沒有多少血色的一張臉，眼底多了些滄桑：“董小將軍的路還長著，你好好跟著殿下，建功立業，把你父親沒走完的路，替他走下去。我這把老骨頭，能為殿下和太子妃娘娘做的，也就是守這道門了。”
他麵色疲乏，精神頭卻還好：“倔驢小子，莫要同我爭！”
董成眼眶紅得厲害，他咧了咧嘴，努力逼退眼中的澀意：“宋叔，我同您一道守這城門。”
他叫的宋叔，而非宋大人，是把他當成了父親的摯友。
宋鶴卿看著眼前的年輕人，終究是笑著點了頭：“也好，咱們叔侄倆，今日就好生替殿下和娘娘守這城門！”
二人一同步上城樓，看著下方蝗蟻一般不要命往城樓上衝的陳軍，神情嚴峻。
雲梯上爬滿了陳軍，城樓上的將士用滾石擂木砸下去一批，瞬間又爬上來一批，而且探出身子投擲滾石擂木的將士，是把自己全然暴露在了陳軍視線裡，很容易叫陳軍用弓箭或長矛射中。
先前宋鶴卿命將士將火油澆在雲梯上，放火箭燒毀了陳軍數十架雲梯，這場惡戰持續到今日，城內火油早已用光，隻能靠人牆來抵擋。
底下的城門被數十名陳軍用攻城錘一次次撞擊，振得城牆上沙石簌簌直落，包了鐵皮的城門上被砸出了一個巨大的凹印，卻仍然沒能撞開城門分毫。
宋鶴卿數日前就讓將士在城門後方挖了一道淺溝，用數十根圓木抵著城門，圓木的另一端抵在淺溝處，這樣由幾十根圓木組成的三角支撐，比讓將士們抵在城門處有效得多。
城樓上和城樓下方流箭如急雨，幾乎是貼著人頭皮嗖嗖穿過。
董成眼見楚軍將士們疲乏下來，顧不得身上的箭傷，奔去城樓高台上，提起裹了紅綢的鼓槌重重擂起戰鼓：“大楚的將士們，給我殺——”
回應他的是城樓上已經殺紅了眼的將士們的齊聲怒吼。
然而，下方城門處很快傳來一聲巨響，緊跟著傳來陳軍的狂呼聲。
宋鶴卿心知城門怕是也撐不了多久了，振臂高呼：“弓箭手隨我下城樓迎戰！”
便是陳軍破開了城門，最先入城的那些，也能被城內弓箭手射成個篩子。
宋鶴卿下了城樓，才發現城門還沒被撞開，隻不過裹了鐵皮的城門，已生生叫攻城錘撞出一個大洞，陳軍繼續用攻城錘沿著大洞四周撞擊，把城門的缺口擴大。
宋鶴卿指揮著弓箭手們：“放箭！”
地麵輕微顫動起來，一開始宋鶴卿沒留意，以為是城外的陳軍攻城造成的。
直到“嗚嗚”的角聲穿透腥風傳入耳膜，腳下地麵和高聳的城牆顫動也愈發明顯，仿佛是浮在海麵隨著海浪一同起伏，城樓上也傳來楚軍將士們欣喜若狂的呼聲，宋鶴卿整個人才一僵。
他仰起頭大聲問高台上的董成，嗓音不自覺有些發顫：“是殿下歸來了嗎？”
董成停下擂鼓，崩裂的傷口流出的血順著手臂染紅了整個掌心，他喘著粗氣，笑容卻快裂到耳根去，用儘力氣吼道：“太子殿下率大軍歸來了！”
城樓上下的楚軍將士們高聲歡呼，一掃先前的疲態，奮力殺敵。
宋鶴卿在城樓下方，幾乎是喜極而泣。
遠處的地平線上，煙塵卷地而起，遮天蔽日。
玄甲大軍如同黑色的潮水，向著陳軍緩緩逼近，一麵黑底金紋的“楚”字旗豎在玄甲大軍最前方，似猛獸頸上的鬃毛在風裡招展。
重甲騎兵打的頭陣，戰馬齊齊邁動馬蹄，地麵震顫得好似地動了一般。
陳軍兵卒看到獸群一樣逼近的楚軍，不敢迎戰，隻不住地惶恐後退。
重甲騎兵的戰馬比普通馬匹高壯，四肢修長健壯，負四百斤的重物依舊遊刃有餘，戰馬上披著魚鱗鐵甲，馬背上的將士亦是著的全甲，一手持盾一手持矛，人和馬的甲胄在烈日底下反射出一片玄光。
從兩側包抄過去的輕甲騎兵，馬背上配備弓箭和長矛，成功堵死了陳軍所有退路。
沈彥之在樓車上看著從重甲騎兵中間駕馬緩緩走出的玄甲將領，目光似淬了毒的冷箭：“楚成基？他不是重傷快死了麼？”
曜日底下，立於千軍萬馬前著玄甲金冠的男子，高舉手中方天戟，沉喝一聲：“殺！”
他身後的將士們，瞬間從平穩鋪來的潮水變成了席卷一切的滔天巨浪，狂嘯著撲向露怯的陳軍。
城內的將士也大受鼓舞，大開城門衝出去與陳軍拚殺。
兩方夾擊之下，士氣低迷的陳軍一路潰敗。
陳欽前來樓車前尋沈彥之：“主子，前楚太子並未負傷，隻怕先前是故意放出的假消息！用一個青州耗得咱們精疲力儘後再過來收網罷了！”
沈彥之死死拽住陳欽領口，冷笑著問：“什麼意思？你是說本世子又中了那姓楚的奸計？”
陳欽知道這個話題在沈彥之跟前提不得，隻懇求道：“主子！屬下掩護您先撤吧！”
這樣的場景似曾相識，沈彥之扭過頭死死盯著遠處高居馬背觀戰的楚承稷，幾乎咬碎了一口銀牙，但陳青死時的情形也浮現在他眼前。
那次就是他一意孤行想置楚成基於死地，才讓陳青賠上了性命。
最終他鬆開了拽著陳欽領口的手，啞聲下達命令：“鳴金收兵。”
鳴金聲響起，本就沒有戰意的陳軍開始大規模撤退。
秋老虎毒辣，沈彥之在樓車上看著蝗蟻一般潰逃的陳軍，忽覺一陣眩暈。