阿悅輕輕點頭。
大概是因為兩次大病這位表兄都守在身邊，讓她第一眼看到的就是他，不由自主就放鬆下來。
不出多時，她聞到甜甜的味道。糖水是剛煮的，滾滾冒著熱氣。
魏昭道：“旁邊的小廚房內暫時無人，費了番功夫，耽擱了一點時辰。”
聽這話，糖水竟是他親手煮的。
他這樣溫雅端方的君子，尋常人一見自然而然就好似看到他坐在沉香椅上彈琴、練字、下棋的模樣，舉手投足皆是鬆竹般的氣度，而絕不會想象他在滿是煙火氣息的廚房忙碌的情景。
阿悅不知不覺地想到了那畫麵，含著糖水極力忍住了笑。
“阿悅在想什麼？”
在魏昭麵前是很難隱瞞的，阿悅老老實實地交待。
聽罷，魏昭長歎了口氣，抬手捏了把阿悅鼓鼓的臉頰，“小壞蛋，當我是為誰如此？”
話如此，但見阿悅對薑府的事似乎絲毫不掛懷，他到底放下了些許心。
阿悅乖乖地任他捏，無辜眨著的大眼叫魏昭笑起來，“罷了，也不差這麼一回。”
他從來就不是不食人間煙火的貴公子，隨祖父四處奔波作戰時，再狼狽的模樣也有過。
糖水味道很好，阿悅在裡麵看到了星星點點的亮黃色，喝到口中才知道那是曬乾的桂花，給本就甘甜的糖水添了清香。
喉間舒暢了許多，阿悅輕道：“阿兄一直守著沒睡嗎？”
“嗯。”魏昭神態間並不在意。
他時常通宵達旦，有時為看書，有時因戰事，僅一夜未眠而已，對他而言完全不成問題。
看著小表妹欲言又止的糾結模樣，魏昭忍俊不禁，“說來的確有些疲乏，莫非阿悅想分一半床榻給我？”
他素知阿悅生性害羞，說這話分明是有意逗趣。不料阿悅猶豫地想了許久，竟真的點了點頭。
魏昭頗為意外，看她臉蛋微紅著往裡讓出床榻的模樣，頓時就想起了兩人初見時的情景。那時阿悅也是分明畏懼他，卻仍然小聲道著怕黑，將他留在了船艙內。
思緒一轉而過，魏昭並不準備拒絕小表妹好意，一頷首，“那就多謝阿悅，我歇片刻。”
阿悅如今才那麼點大，即便兄妹二人同睡一榻也算不得甚麼。
脫衣上榻，魏昭躺在外側，垂眸看去，“阿悅還是怕黑嗎？”
“……嗯？”阿悅疑惑眨眼，早已經忘了當初拙劣的借口。
魏昭輕笑出聲，伸手把被裹得緊緊的小表妹往這邊帶了些，人就自動滾到了他身側，迷茫地望來。
“怕黑就抱著罷。”魏昭道，“還是說，要阿兄給你尋個布娃娃來？”
阿悅搖頭，她隻是不好意思。除了父親，她從沒有和其他異性這樣親近過。
魏昭也不再逗她，隻輕柔地撫了兩下她的軟發，隨後抬手將小案上的油燈調暗，解下最裡層的床幔，輕薄的綢布似紗，使光線朦朧隱約起來。
“阿兄……”他聽見小表妹喚了自己一聲後就再無後續，便耐心等了會兒再道，“怎麼了？”
忍了忍，阿悅終究還是沒問出口，隻在心中想：今日的事，她是不是做錯了？
在文夫人的詢問下，她沒有直接回答，而是提出要把這事交給父親薑霆決定。
這是夢中不曾發生過的事，因為薑霆的病，也因為郭夫人下意識不想在孫兒出世前叫兒子知曉這事。
自然而然，薑霆不可能會留下這個孩子，而這也是阿悅隱隱能猜到的結果。
唯一沒想到的大概是郭夫人會如此激動，激動到直接紅著眼就衝上來。如果不是被仆婢擋住，阿悅甚至懷疑她能當場掐死自己。
燈火悠悠顫了顫，床幔映出的影子也在石壁輕晃，張牙舞爪。阿悅看著它，不知怎的就同之前郭夫人怨毒的眼神重合起來，又好像婢子被拖走前哭著喊著的狼狽模樣。
她身體僵住，屋外響起嗚嗚風聲，聽來可怕極了。
久等之下魏昭也沒得到回應，不過他大致猜得到小表妹心中想的是什麼，輕聲道：“阿悅，你要知曉一事。”
“……甚麼？”
“今日在薑府，無論你說了什麼，阿嬤的決定都不會變，她其實早有決議，知道嗎？”
是這樣嗎？兩人都心知肚明，文夫人當真會按照阿悅的選擇去做。
但他如此溫柔地安慰，不忍心小表妹心中留下半點陰影，阿悅便也不想讓他失望，乖乖點頭，“我知道了，阿兄。”
“嗯，再睡會兒罷。”
說完這句話，魏昭再沒出聲，好像已經闔眼睡去了，氣息漸漸平緩凝長。
阿悅遲疑很久，最終還是慢慢抬手抱了過去，登時像有了依靠。
魏昭的身體稱不上健壯，但於她而言已足夠高大，很暖。
兩人靠得極近，近到阿悅抬首就能看清他的每根睫毛，呼吸間起伏的胸膛，被壓出淺淺褶皺的袖角。
這位表兄尚未及冠，不過是個少年，但他在身邊，就好似一座沉穩巍峨的高山，溫和地守護著旁側每一寸土地。