“方才就是他們在吵鬨嗎？”想到那個不卑不亢、冷淡至極的少年, 阿悅有些無法想象他衝動的模樣。
“是啊。”蓮女點頭, “婢還看到了那日為小娘子牽馬的郎君, 他倒沉得住氣, 也是他把另外幾位小郎君安撫了下來。”
魏蛟不見寧家人, 這似乎說明他已怒極，連辯解的機會都不願給。
臨安城的人都清楚寧斯脾氣，大部分心中搖頭, 這老頭何必在此時犟，非要和新帝剛。像其他人那樣，不理會、不去上朝也就罷了啊。
寧彧不這麼想, 前幾日和祖父相談一夜，他才知道祖父的謀算。
祖父清楚寧氏注定有此一劫, 與其禍及全族，不如讓他自己成為魏蛟開的第一刀。屆時寧氏再借此激流暗退，低調下去，韜光養晦暗中保全五皇子。
初次了解祖父打算的寧彧心頭大震, 他本來同其他人一樣認為祖父隻是頑固脾氣犯了，沒想到還有這一層思慮。
本來寧彧並不讚成偷梁換柱將五皇子養在府中, 但祖父夜談時對他和父親言之殷殷、情之切切, 叫人不得不動容。
看著父親和幾位叔伯另去他處，寧彧勸退幾位兄弟，抬首仔細看了看麵前這位耐心勸誘自己的男子。
此人名為荀溫, 是魏蛟攻雍州時自薦入他帳下的謀士。
當初雍州久攻不下, 荀溫對魏蛟提出在水源下毒並火攻的毒計。雍州無辜百姓眾多, 魏蛟手下為此爭執許久，其本人也再三踟躕，是荀溫憑一己之力去使下了這兩計，讓魏蛟至少省去了一半攻下雍州的兵力。
事後荀溫被大怒的魏蛟用軍法重懲，足足躺了兩月才好，現今魏蛟一登基就得以重用。
這些並非秘事，隻要稍一打聽就能知曉。
荀溫此人心性毒辣、能屈能伸，絕不隻是表麵這般和善模樣。寧彧心中自有警惕，他根本不信當初那兩條攻城計會是荀溫一意孤行。
魏蛟當真會毫不知情？怕是一個願打一個願挨罷了。
荀溫擔下所有的惡名，雖會為部分人不齒，但他一個半路自薦的謀士也因此為新帝獻上了忠心。
荀溫道：“小郎君素來聰敏，必能猜到聖人心思。太尉固執己見，眼下聖人正怒火中燒，你們不好冒然覲見，但若郎君有意，在下也可讓你與太尉祖孫二人見上一麵。太尉愛重長孫，小郎君若能規勸一二，使太尉能順聖人意……”
“不必再說。”寧彧斂目，“祖父之意，身為小輩豈有違抗之理？縱然彧敬重新君，卻也不可因此使祖父失忠心、忘舊主。”
這話真是漂亮。荀溫看著麵前才十多歲的郎君心中讚歎。
怪不得陛下讓自己多方試探此人，這小郎君若是同他祖父一樣心懷舊主，必不能留。
荀溫善妒，卻也愛才惜才，如果寧彧同他一起為新君效命，他也許會忌憚。但身份擺在這兒，有寧斯這一出魏蛟不可能會重用寧家郎君，所以荀溫難得有了憐憫之心。
這小郎君是個聰明人，想必不會像他祖父那樣固執。荀溫狀似可惜道：“郎君如此說，我卻是不好再勸了，隻是心中不免……”
話到一半戛然而止，他察覺寧彧直直看著另一處，依著視線望去，便望見了那個抱著小狗從不遠處經過的小娘子。
“薑小娘子。”他聽到寧彧這麼喚。
準備離開的阿悅頓住腳步，意外看去，完全沒想到寧彧會主動叫自己。
他身旁還有個陌生男子，阿悅不認識，第一眼隻覺得莫名眼熟，再認真看時，又好像從未見過。
寧彧抬步走來，不快不慢，視線在那雪白的小狗身上一掠而過，“不知小娘子現在可有學會騎馬？”
這位小娘子是……荀溫腦中閃過多個猜測，很快想到聖人將外孫女養在了身邊，極為疼愛，想必就是眼前這位。
他過來就是為問這句話嗎？阿悅不解，畢竟初次見麵寧彧給她的印象就是捉摸不透。
她搖頭，“我體弱，不能時常騎馬，上次隻是玩玩罷了。”
“原來如此。”寧彧道，“還未回謝上次小娘子與聖人厚賞。”
說罷他從袖中掏出一把玉製小扇，雲紋雕刻得很是精美，道：“思來想去，也唯有此物適合小娘子。”
口中說著這些話，神色卻是輕淡，也不知他是不是做甚麼都是如此。不過他生得清俊無比，大部分人隻要看到他的臉，便也無法因這些無傷大雅的小事與他置氣。
上次阿悅有意無意“坑”了他一把，不論是讓他因此更受魏蛟魏昭的注意，還是讓他回去後被祖父大罵，都不是好事。她不大想接這人的禮，依然搖頭，故作懵懂道：“那次是謝謝哥哥帶阿悅騎馬，不用回禮。”
寧彧從善如流，“那便是彧見小娘子稚善可愛，心喜無比，特贈此禮，還望小娘子莫要回絕。”
他的語氣真摯誠懇，以阿悅現在的年紀身份實在不知如何回絕，蓮女低聲勸，“一把玉扇罷了，小娘子若是覺得不好意思，改日再回贈便是。”
那豈不是贈來回去，永遠不用停歇了？
阿悅覺得這禮物實在有些莫名，好端端的為何突然來這麼一遭。她隻能想到，莫非寧彧是特意做給外祖父看的？
他的祖父被關了起來，莫非認為從自己這兒著手可以有辦法嗎？
阿悅不擅權謀，仰首瞧去，隻瞧見他唇邊噙著微笑，站在那兒風輕雲淡般，著實叫人看不出心思。
她最終收下了這把玉扇，向寧彧道謝，“謝謝。”
“小娘子不必多禮。”
寧彧好似真的隻是來送件小禮物，被收下後就同身旁的荀溫道彆，轉身大步離開了皇宮。
倒是荀溫看著小小的阿悅站在那兒一臉迷茫的模樣頗覺有趣，俯身摸了摸她的小狗，又遞給她一包自製的糕點再離去。