小四這是第二次來陸府了。與上一次喜氣洋洋不同的是，這次的陸府全部掛著白布，老遠就能聽到有人哭喪。
大門口設置一口“報喪鼓”。小四一進門就擊鼓二下，裡麵的嚎哭比剛才更加響亮。
原先的聚寶盆院子，現在也擺了一些吃食。不少人正在津津有味吃著飯菜。
喪事做的飯菜一樣要豐盛，這樣才能配得上陸家的身份。
大堂正中間擺放一口梓木做的棺材，上百個喇叭圍上著棺材盤坐在蒲團上誦經。
大堂掛著死者的遺像，靈前擺著由火腿製成的琵琶琴，用熟豬頭作頭，熟豬肺和豬肝作身，製成的薑太公，飾著彩帶的白鯗，用熟豬肚製成的白象，煮熟的雞製作成的鳳凰，悲悲切切的靈案上如一台小小的美食展覽。
陸文放及他的十幾個弟弟全都跪坐在大堂兩側。每人都披麻戴孝，掩麵哭泣。他們身後坐著陸老爺的十幾位姨娘，不施粉黛，哭得好不淒涼。
小四在管家的指示下，上了一柱香，向死者遺像行禮哀悼，然後垂淚痛哭。出來後便讓管家幫忙叫陸文放到旁邊說話，
沒一會兒，陸文放來了，他精神很不好，眼底青黑，皮膚蠟黃，嘴上起皮，顯然已經好幾天沒好好休息了。
小四寬慰他幾句，便附手在他耳邊嘀咕幾句。陸文放表情略微有些嚴肅，朝小四拱手道謝，“多謝顧賢弟，此事我會好好考慮的。”
小四也知道自己所說的話有些不合時宜，但是陸文放的姨娘性情柔弱，絲毫不能給他助力，他現在孤立無援，自己總不能看著他被人欺負。
兩人正說著話，就聽外麵有人高唱，“周老爺到。”
嶽父親自前來吊唁，陸文放自然要上前接待，也沒顧得上跟小四閒聊。
周老爺似乎對陸老爺的死身表歉意，上完香，還拍拍陸文放的肩膀，“你要好好照顧自己，人死不能複生。”
陸文放點頭說好。
周夫人拉著女兒的手哭個不休，嫂夫人一直在安慰著她。
接下來，小四再也沒找到機會跟陸文放說話。
七日後下葬，陸家在族人見證下正式分家。
當天晚上，小四見到還穿著孝衣的陸文放，“你沒事吧？”
陸文放從袖袋中取出一枚印章，在手中把玩，“這是陸家家主的徽記。”
小四大鬆一口氣，“你是按照我給你的建議弄到的？”
陸文放將印章放回袖袋中，嘴邊露出一絲淡淡地淺笑，“不是。我還沒來得及動作，是周家推我上位的。周老爺幫我過繼到嫡母名下。我得了七成家產。剩下的三成家產由我十四個兄弟平分。”
小四顯些以為自己聽錯了。
陸夫人現在還關在牢裡，他就不信周老爺會不去看她。既然看過，周老爺應該就知道她為什麼要殺陸老爺。蘇惜惜殺了陸家兩位嫡子，名麵是她自作主張。但是其實她跟陸文放是一母所生。周家甚至都可以合理懷疑蘇惜惜所為是陸文放授意。
那為什麼周老爺還要幫陸文放一把呢？
也許大家會覺得陸文放的娘子是周家女。但小四卻覺得周老爺此舉太過涼薄。
但凡是有情有義的人家都想著為自己的親人報仇，可是周家不僅不報，反而推殺人凶手的兄長上位。這種人家眼底隻有利益，多恐怖。
想必陸文放也是這樣想的。所以他不肯叫周老爺為嶽父，反而直接稱他周老爺。
陸文放勾了勾唇角，“我以前就是太過良善才會被他們牽著鼻子走。現在麼，我學乖了。如果我不是舉人，不是周家女婿，他們根本不可能推我上位。說到底我們兩家也是互惠互利，以前是我太重感情，做事太過婆婆媽媽了。”
有所顧忌，才會受人牽製。以後壓在陸文放頭上的兩座大山沒了，他的日子也能鬆快一些。但是陸家就得由他一人支撐。偏偏他還不善經營。
小四有些不放心，叮囑他，“他們周家利字當先，不是積善之家，你可以與之合作，但也要小心。”
“那當然。”陸文放重重歎了口氣，側頭看著窗外黑色的幕布上灑滿繁星，想到妹妹被群狼環伺練就蛇蠍一般的狠厲。他就心疼。他前麵二十二年一直養尊處優般活著。每日除了憂心姨娘有沒有被嫡母欺負，再也沒有彆的煩惱。他就有一種罪惡感。
他收回視線，看向小四，認真而又決絕，“我不想再讓彆人保護我了。那樣顯得我很沒用。我想保護我姨娘，我妹妹……”頓了頓，又補充，“還有我娘子。”
小四微微有些驚訝，“你和嫂夫人已經合好了？”
陸文放轉了轉手中的茶杯，點頭承認了，“你說得對。我以前確實不該把氣撒到她身上。我原本想讓她守活寡的心思也確實太過幼稚。她總歸是無辜的。”
小四沒由來一陣煩躁。在陸夫人事情上，嫂夫人確實是無辜的。但以後周家和陸家到底如何，他也說不好，他試探著問，“如果陸家和周家真成對立麵，你娘子選擇站在娘家那邊呢？”
陸文放手捏著折扇，自信滿滿，“那也沒事。隻要我身後的靠山比周家大。他們就奈何我不得。而且女人嘛，夫家和娘家同等重要。我現在讓她選擇，無論她選擇哪一方都不會讓我滿意。我就不為難她了。”
小四微微一怔，沒想到經此一事，他的心境大不相同。卻又覺得陸家這剪不斷，理還亂的親戚關係，真是讓人頭疼。
陸文放卻一點也不在意，笑著道，“以前我被人保護得太好了。現在也該換我保護彆人了。你也是，等你到了鹽儉縣就是一方父母官，你也要成長的。”
小四深以為然，“是啊，當個清官不是那麼容易的。”
“你上頭有人，好歹有底氣。”陸文放又問，“你什麼時候出發？”
小四指了指房間裝訂好的幾個箱子，“正在收拾箱籠，不日就要出發了。”
陸文放舉起茶杯，“那我在此為你踐行吧。”
小四回禮，“多謝！”
作者有話要說： 吊唁所用的薑太公取自百度百科。
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