劉媽媽和老頭在房內說話, 不多時房門被人拍響。
兩人一臉警惕，對視一眼，都從對方眼裡看到驚訝。劉媽媽捏著嗓子，佯裝無事, 高聲道，“誰啊？”
一個潑皮調笑的聲音傳來, “劉媽媽, 是我呀，我是賴三兒。”
劉媽媽擰著眉，一臉厭惡，朝老頭使了個眼色。
老頭左右看了看，躲在床底。
劉媽媽打開門, 也不敞開，衝著潑皮皮笑肉不笑道, “賴三兒，想要梨花還是要桃花陪呀？媽媽這就給你叫去。”
說著就要走出來將門關上。
賴三兒伸手推開, 衝裡麵看了一眼, “劉媽媽彆急呀，我今天不找姑娘, 我跟你談買賣來了。”
劉媽媽捏著帕子, 冷著臉, “那我們去隔壁說。”
賴三兒嬉笑，從她胳膊肘下鑽了進去，一眼便看到這房內隻有三處可以躲藏。
他收回視線, 轉身看向劉媽媽，“劉媽媽，剛剛顧捕頭來找的人，我瞧著好像來你家了。我剛才沒拆穿你，你該表示一下吧？”他兩根手指搓在一起，意思不言而喻。
劉媽媽臉上的笑容散了，“賴三兒，你說什麼了，媽媽我可聽不懂。”
賴三兒往裡走了幾步，看到大箱子上落了鎖，打開衣櫃，隨意扒拉了幾下，沒有東西。
劉媽媽急了，衝著外頭高聲喊了一聲，“來人！”
話音剛落，就見賴三兒已經從床底下把老頭拖出來，衝著劉媽媽有恃無恐地笑了，“劉媽媽，你確定要喊人進來嗎？”
老頭衝著賴三兒道，“這事跟劉媽媽沒關係，你想要銀子，我給你。”
賴三兒鬆開手，手往他麵前一伸，“給我！”
老頭推開他的手，“我銀子不在這裡，等外頭的衙役都走了。我才能給你。”
賴三兒懷疑地看著他，“當真？”
老頭躬著身子點頭，“當真。我反正也打不過你。”
這話說得倒是中聽，賴三兒也沒懷疑，背著手，“行。我就再等幾日。”
他衝著兩人笑，背著手走了。
等他走了，劉媽媽飛速將門關上，“賴三兒看到了，說不定還有旁人也看到了。你騙那點錢哪夠填飽這些人的肚子。我看你還是早下決斷吧。”
老頭重重歎了口氣，輕輕點了下頭。
晌午過後，天氣越發悶熱，林雲舒服藥過後，又睡了過去。
老大在旁邊服侍，給她蓋好被子，囑咐知雪好好照顧，就到自己房間吃飯去了。
嚴春娘抱著孩子在旁邊看著他吃飯，“娘這一病，精神氣都沒了。這城裡好是好，就是太吵了，不如咱們在莊外蓋個莊子，讓娘也能睡個安穩覺。”
月國沒有宵禁，自打土匪被端，商人自發辦起了夜市，住在城內的百姓時不時出來光顧。到了子時，人才漸漸少了。
縣衙就在鬨區，每天很晚才睡，不到三更，那些買早餐的就開始吆喝，很不利於病人休養。
老大想了想，倒是覺得這主意不錯，“可以先蓋著。等秋收完畢，天就冷了，夜市也就停了，大家也能睡個好覺。”
嚴春娘點頭說好。
老大吃完飯，到花園裡溜達消食，老三從前麵過來，“大哥，那老頭投案自首了。你快去瞧瞧是不是他？”
老大大喜，搶在老三前頭往外跑，“快走，這老頭演得那樣可憐，止不定騙過多少人了。”
老三趕緊跟上。
兩人跑到前衙，老二和小四坐在右側的座位上喝茶，老頭跪在兩人麵前，戰戰兢兢，一副魂不守舍的模樣。
待兩進來，老頭飛快抬頭，當他對上老大的目光，本能地瑟縮了下身子。
老大確定是騙他的那個老頭，飛快跑到他麵前，一把抓住他前襟，咬牙切齒道，“你這個騙子，你居然賣毒藥給我。你這個黑心爛肺的缺德玩意，我今天非把你打死不可！”
他攥緊拳頭直衝老頭臉上揮去。
三兄弟還是頭一回看到大哥發火，直到他打了三拳才恍然回神，假意上前阻止。
老大又趁機打了兩拳，老二才將大哥扯過來，“哎，這老頭年紀大了，你再打下去把人打死怎麼辦？他死不死沒什麼關係，但是你不能為這種人償命啊。你坐下來消消氣。讓四弟好好審審他。”
老大陰沉著臉，被老二按到座位上，手上被送上一杯熱茶。
老大接過來，也不喝，看著小四，沉聲道，“四弟，你一定要好好審，這老頭身上指不定背人命官司呢。”
小四還不待回答，被打得鼻青臉腫的老頭先就急了，舉手發誓，“冤枉！天大的冤枉。我隻是賣假藥騙錢而已，怎麼會害人呢？”
老大將茶重重往旁邊的高幾上一擱，沉了臉怒道，“你還說！你賣給我的明明不是真人參，而是商陸，這東西是有毒的。吃多了會死人的。”
老頭忍不住跪直身體，急赤白臉為自己辯解，“哎，這位小哥，我每次賣藥給彆人都會叮囑幾句，一次不能超過兩片，這劑量的毒連稍微大點的兔子都毒不死，怎麼可能會毒死人呢。”
老大冷著臉，反問他，“這世上不遵醫囑的病人有的是。你怎就知道旁人一定會聽你的話？”
這話老頭倒是無法辯駁了。他都叮囑不能多吃，對方還是執意多吃，難不成還要怪到他頭上嗎？
老大見他無話可說，又坐回椅子上。
查案子講究證據，不是憑空猜測，小四讓老頭將自己這些年犯的事都說出來。
老頭目光亂飄，待看到小四凜然嚴厲的目光時，忍不住就是一抖，縮著身子說了幾個，卻都是外縣所犯案子。
小四卻不信他隻犯了這幾起案子，“你製假藥的水平如此高超，居然隻騙了這幾人，你這是拿我當傻子了？”
老頭見他冷不丁就怒了，不由唬了一跳，顧不上其他，先磕了幾個頭顫著聲音道，“大人，你彆瞧我年紀大，可我之前也是地地道道的良民，家中也有數十畝好田，一家老小吃喝不愁。自打去年我家良田被韓廣平給占了，我才開始行騙。”
小四勉強收了怒氣，冷冷道，“你祖籍何處？”
“興元府，去年年初，那邊就徹底亂了。韓廣平將大家的田地都占為已有，說是打完天下，就平均分給大家。”老頭拍著膝蓋，可憐兮兮，“明明就是我自家的良田卻要我花銀子賃下來才能耕種？這是什麼道理？”
老大心裡一個咯噔，看著小四，“韓廣平是誰？”
小四眸裡交過一絲涼意，“太後喜愛花石綱，而興元府盛產花石綱，太後侄子到興元府看中什麼花石綱就在上麵貼黃紙。百姓不僅得不到一文錢，還要費勁心力保護這些貢品，要搭個棚子護著，不能讓風吹著雨淋著，不然要是那張貼著的紙破損了，麻煩就大了！這種罪名可是不得了，輕的是破壞貢品，重的藐視朝廷！百姓每日擔驚受怕，隻能花錢請他們把東西趕快搬走。就這還不算，還得免費當苦力將這些東西護送到京。一來一回耽誤地裡的莊稼，許多百姓交不上賦稅，苦不堪言。去年韓廣平以此為由，占了興元府自立為王。”
韓廣平如此猖狂，卻不見朝廷有所動作，也不知那些朝中大臣都在乾什麼。
老大急了，“那韓廣平會不會打到鹽儉縣？”
興元府離他們這兒也不算遠，若韓廣平真打過來，他們族人豈不是會有危險？
小四搖頭，“不會的。就算他真的要奪江山，也隻會往京城去，不會往北來的。”
老大鬆了一口氣。
老頭接著道，“韓廣平為了讓大家入夥，燒房舍，不僅搶我們的錢，占我們的田地，還要誘逼我們加入起義軍，說要帶著我們一起享福。我帶著家人連夜逃出興元府，聽人說鹽儉縣這邊太平，就往這邊來了。一路上被人騙過，被土匪抓過，原先十幾個家人，走到一半，就剩下我一個了，其他人都被土匪殺了，我也是走頭無路之下，才以騙人為生。”
如果他說的都是真的，那這老頭也是個可憐人。
小四默了一刻才問，“你這行騙技能跟誰學的？”
“受騙次數多了，自己悟出來的。”老頭提起自己行騙技能也頗有一翻解說，“我們老家離玉寒山很近，那邊人參極為有名，許多有錢人都派下人到那邊采買。可是玉寒山再大，人參也隻有那麼多。許多人就想法子造假。用商陸就是最穩妥的法子。可惜商陸根的須子不夠多。大多數人隻能用蘿卜冒充。被人拆穿的機會也大些。大多數人家騙完一次，就換個地兒謀生存。”
小四忍不住嘀咕，“如果人參這麼少，為何你隻賣三十兩？”
物以稀為貴，量那麼少還賣這麼便宜，也太假了吧？
老頭搖頭，“就是因為假貨多，價格才會這麼低。實際上三十年的野生人參賣給藥販子都要上百兩銀子。幾經倒手，起碼要翻上好幾倍。可惜大多數人都不懂行。都想著撿漏，才會上當。”
老大臉都綠了，他根本不是為了撿漏好吧？他是根本就不懂行。不過他從來沒聽人說起過玉寒山人參很少。隻聽說人參很靈，能夠起死回生。
話已經問完，老二已經錄好口供，準備讓他簽字畫押，老頭卻不接筆，目光灼灼看著小四，“大人，小老兒投案自守是想著為縣令大人分憂，好減輕罪責。”
小四和老二對視一眼。
老二臉上全是興味，“你怎麼知道他一定會幫你減輕罪責呢？”
他剛剛說得那樣可憐，老二卻還是留有存疑，這人可以騙過心細如發的大哥，可見他的本事了得。
老頭搖頭，“滿城都知道大人為趙飛求情不惜得罪信王府。小老兒犯的案子跟趙飛根本不能相提並論。大人一定能做出正確的判斷。”
這意思就是說費功夫的，大人都能減刑。他這不費功夫的，大人還有什麼不能的呢。
這老頭也是個精怪的，他騙過的錢財加起來還不足兩百兩，也無需上報，小四確實可以全權作主，隻是他也不是什麼人都發善心的，尤其是差點害了他娘，他不動聲色看著老頭，“哦？那你打算如何為本縣令分憂？”
老頭鬆了一口氣，跪直身體，“四位大人都是正經人，沒有藏過汙納過垢，不知道底層百姓偽裝術有多厲害。小老兒活了這麼大歲數，親眼見過這些人是如何偽裝的。可以幫大人找出來。”