自從又將乘風帶回山莊後,言雙鳳特意囑咐老富貴等人，讓他們不必特意把乘風關在馬廄裡，隻叫它自由走動。
那日乘風回莊子,雖是從前門入,但它果然竟溜溜達達自個兒回了後院,連老富貴也嘖嘖稱奇。
言雙鳳知道後，越發讚歎,又聽了趙襄敏所言，便信乘風的靈性，知道它不至於就拋下主人自己跑了，且也不至於就胡鬨，所以索性“散養”。
真個兒如言雙鳳所料,乘風雖可如人一般在莊子裡活動,但極少鬨事，一則是因為山莊的人都不敢招惹它,而它也像是並沒把“人”看在眼裡,有時候撞見人，也隻目不斜視地昂首走開，自有一股“目無下塵”似的高傲氣度。
老富貴起初還頗有疑慮，過了兩三日，就也放心了。
不過,老富貴其實也懂言雙鳳的意思，她之所以放開乘風，也是為讓乘風跟莊子裡的那些小母馬多相處相處，以便於春季時候的配種，畢竟留乘風在莊子裡，這才是最大的所圖。
但讓老富貴再度驚奇的是,乘風雖也去其他馬兒的馬廄看過，但它的反應就仿佛見著人一樣，仍是那副高傲不屑一顧的樣子，就仿佛沒有母馬能夠入它的眼，就算有母馬主動示好，湊過來親昵，它也把脖子一甩，昂首挺胸嗒嗒嗒地走開了，大有萬花叢中過片葉不沾身之態。
老富貴看在眼裡，急在心上，隻能暗中安慰自己：畢竟時節不對，等到開了春兒，到了馬兒的發青季，一切自然會好轉的。
山莊中唯一能招惹到乘風的，是跟著小虎子整日亂竄的那兩隻狗兒，乘風跟小黑和旺財似乎很不對付，一看到那兩隻狗子出現，便瞪大了銅鈴似的眼盯著看，鼻孔裡還止不住地噴氣，若是那兩隻狗子沒眼色地再叫兩聲，乘風便會撒開四蹄去追兩隻，像是打鬨，又像是真個兒要踹死它們。
每當這時侯，山莊便格外的雞飛狗跳，兩隻狗子在前一邊汪汪大叫一邊狂奔，乘風則在後麵穿巷過門的追逐，時常驚的小平安扔了掃帚，李嫂子扔了食盒。
為這個，老富貴特意叮囑小虎子，叫他不許把狗子往馬廄這邊兒領，免得惹事兒。
臘月，北鎮有年關大集，言雙鳳突然動了念，想要進城逛一逛。
她自從回了龍城，便一直都在莊子裡，極少外出，那回僅有的進北鎮，也是為了找趙襄敏回山莊。
周婆子跟李嫂覺著她是該出門透透氣兒了，去大集上看看熱鬨，散散心總是好的。
隻有老富貴私底下覺著有點兒不對頭，畢竟前些日子，言雙鳳已經吩咐過了，叫他把年下要用的年貨等物儘數置買的十有八/九，事先也並沒聽說她要出門散心，怎麼突然就要去大集。
周婆子正在收攏曬的香菇等乾貨，聽他嘀嘀咕咕，便笑道：“你這老東西，總是操沒用的心思。這個我是知道的。你彆的東西物件雖然置辦的妥當，但到了年下，老爺子跟二姑娘的新衣還沒著落呢，前天我聽二姑娘跟如意念叨過這件兒，這回進城，必是為這個。”
老富貴一想：“怪不得，若叫我置買老爺子的衣帽，我還能勉強，可是女人家的東西我就不能了。”
周婆子道：“不過話說回來，就算沒必須要買的東西，二姑娘也是該出去走動走動了，和離又不是犯了天條，總在莊子裡不出門，我都替她憋屈。”
老富貴轉頭看著老伴兒，片刻後道：“你最近去南院，可看見什麼了沒有？”
周婆子聽他問的古怪，不解地說道：“你說吉祥？他自然好多了呢，你不是知道的麼？昨兒還跟二姑娘去看胭脂了，都不用人扶了。”
老富貴皺緊眉頭：“我就是覺著，姑奶奶跟吉祥太親近了。”
周婆子笑道：“就知道你要說這個，都是小年輕，男未婚女未嫁，要是有情有意，我看不出什麼不妥當。”
老富貴嗬斥：“婦道人家，頭發長見識短，你懂什麼！”
周婆子不跟他理論，自顧自說道：“我彆的不懂，可是我知道自打吉祥在這莊子裡，二姑娘比先前開心開懷的多了，難道你不覺著？”
老富貴嘟嘟囔囔：“就怕現在高興，以後……唉，誰知道！看個人的造化吧！”
其實周婆子也隻猜中了一半兒，言雙鳳到北鎮趕集，還為了另外一件事。
置買了些年貨等物，叫老富貴驅車前往任醒大夫的住所。
原來自打客棧把趙襄敏帶回山莊後，任醒便再也沒去過莊子，老富貴打聽說任大夫身子微恙，言雙鳳心裡惦記著要去探望，卻一再耽擱，如今借著這個時機，正好給他送點年貨加探看。
雖說言雙鳳跟任醒交情不錯，但任醒家裡，她卻還是頭一次來，老富貴一路打聽著來到住所，遠遠地卻見門口停著一輛頗為氣派的馬車。
言雙鳳才探頭就看見了，正猜疑這不像是任醒的，就見從任家大門口陸續走出幾個人來，其中一人身著月白長衫，正是任醒，而他身旁的卻竟是兩個妙齡女子，其中一個丫鬟打扮，另一個卻生得嫋嫋婷婷，衣著首飾頗為考究，一看便似大戶人家出身。
言雙鳳看了個稀奇，那邊任醒卻跟老富貴打了個照麵，才一怔，就看到馬車上探身的言雙鳳，臉色頓時就變得一言難儘。
那位姑娘且走且留意任醒，臉色是帶幾分嬌羞跟歡喜的，忽看到他的臉色異樣，便順著目光看過去，頓時跟言雙鳳四目相對。
雖隻是短短的一瞥，言雙鳳心裡已犯了嘀咕：這女子看著也不像是病患，跑到任醒家裡來，又是這個不尷不尬的情形，難不成……
這會兒老富貴已經開了口：“任大夫，我們姑奶奶來看望您。”
任醒反應過來，有些急切地拋下身邊的女子向言雙鳳走近兩步，可沒到馬車邊兒又猛然停下來，像是想起了什麼似的，不上不下地頓住。
言雙鳳並沒在意，自己下了車，滿麵春風地招呼：“我正擔心先生的病究竟好了不曾呢，這樣看來應是沒事兒了？謝天謝地！”
任醒的臉色卻慢慢淡了下來，謹慎地行禮：“言二姑娘。”
言雙鳳看出他的神情變化，心裡卻不曉得緣故，她看看任醒，又看看他身後的那妙齡女郎，暗忖莫非是自己來的不巧，打擾了任醒的好事？便笑道：“我是不是來的唐突？這位妹妹是？”
那女子沒吱聲，倒是她身後的丫鬟挑剔地把言雙鳳從頭看到腳，道：“什麼姐姐妹妹，我們姑娘是守備府的小姐，你是什麼人，就敢來隨意攀扯？”
那聲“妹妹”，言雙鳳本是隨意稱呼的，聽這丫鬟狗眼看人低，心中不快，可對方竟然是張守備之女……這倒是不能輕易得罪。
言雙鳳一挑眉，笑道：“失禮失禮，我竟不知……”她不再理會這主仆兩人，轉頭對任醒道：“這可是任先生的不是了，既然是守備府的千金，怎麼不早同我說知，害我這般冒昧失言了。”不動聲色地禍水東引。
任醒並不喜歡那丫鬟的刻薄，卻也不能當麵批駁，便道：“是我一時疏忽，這位是張守備的千金，紅英小姐。張姑娘，這位是虎嘯山莊的……”
這時，張紅英卻輕聲斥責丫鬟道：“小萬，誰叫你對方夫人這般無禮的？你忒過無知，當初方夫人在京城的時候，可是四品誥命，輪得到你在此放肆嗎？”
那丫鬟聞言甚是惶恐，忙向著言雙鳳跪地道：“請夫人恕罪，我有眼不識泰山。”
言雙鳳心中大為詫異，倒不是因為這守備小姐的態度，而是她的話。
自言雙鳳回到龍城，是因為跟方守恒和離，世人皆知，如今這張紅英不等任醒說完，竟公然以“方夫人”稱呼，又說這些聽著冠冕堂皇仿佛唬人的話……總不會是這張姑娘過於善忘或者愚鈍吧。
想到方才驚鴻一瞥，看到張姑娘跟任醒的情態，言雙鳳心中已然有數，她便擺手笑說：“罷了，我早不是什麼誥命夫人了，如今不過是個下堂婦而已，多謝小姐替我臉上貼金。地上涼，快起來吧。”
她又看向任醒：“這些日子任先生沒去莊子，老爺子也時常記掛，催我來看看，這不是年底了麼？順便送點兒年貨給先生。這一年來承蒙您的照顧了，好歹彆推辭。”
任醒道：“何必如此，我本想去看望老爺子，可惜先前一直纏綿病榻。”
“那也不敢當，還是養身子要緊，”言雙鳳也是快人快語，快刀斬亂麻地道：“我還要趕緊回莊子去，就不叨擾了。富貴爺爺，把東西給先生送進去咱們就走吧。”
任醒見她連門都不進，嘴唇掀動欲言又止。