言雙鳳自詡是個厚顏不羈之人,而同她相識之人大多也是這樣評判，甚至有說她行事過於放誕、言辭不夠謹慎收斂之類。
殊不知有朝一日，也會給人弄窘的臉紅心跳,話都說不利索。
在趙襄敏麵前,她簡直稱得上一個“慘敗”,嗓子眼裡咕噥了幾聲，就跟一隻貓兒念經似的含糊不清,然後，同樣跟貓兒一般敏捷地轉身，她倉促道：“我還有事，誰有空跟你胡鬨！”
直到離開了趙襄敏，言雙鳳才又反應過來,自己當時的表現著實太差,那小子擺明了是在調戲，說了那些大膽荒唐不著調的胡話,她沒直接給他個耳刮子就已經是好的,怎麼竟連還口回懟都沒有呢？這簡直不是她的做派。
這如果是一場戰役的話，“吉祥”簡直是兵不血刃的獲勝了，而她則是實實在在的“铩羽而歸”。
但是總而言之，她是被趙襄敏的膽大荒唐驚到了，明明看著是個生嫩清貴的小子,居然說那些跟紅通通的炭火一樣燙人的話，她懷疑就算是陶蠻的元夕，隻怕也說不出那種。
——“難不成這渾小子是因為無依無靠，走投無路，所以才生出這種自甘墮落的念頭？”
言雙鳳暗中琢磨，想了半天突然想到他身上的那些觸目驚心的疤痕,忽地一震：這吉祥對於元夕跟陶蠻的關係絲毫也不覺著驚愕，甚至一臉坦然的，難不成、他的出身就不甚高貴，甚至也是元夕類似的人？因為被折辱懲戒過，身上才會留下那麼多疤痕？
言雙鳳越想越覺著這個可能性極大。
本來對於趙襄敏過於膽大妄為的言行，她是覺著有被唐突到的，可一想到他或許經曆過非人的折磨，心中不由竟多了一絲惜憫，再想他的所言所行，卻生出一種類似原來如此、順理成章的感覺。
此時，燈影下，陶蠻看著對麵兒的外甥女兒，她看出言雙鳳似有幾分愁眉不展，但她自己也是心懷鬼胎，並不像是先前相見時候那麼毫無顧忌言語爽辣了。
兩個人各懷心思，氣氛便有些詭異的沉默。
直到言雙鳳察覺，乾笑著請陶夫人吃茶：“小姨娘嘗嘗這茶，不是什麼上好的，倒是挺解膩的。”
陶蠻立刻接口：“什麼上好不上好，我也不是挑這些的人。”舉起那普洱吃了兩口，點頭道：“味兒倒是純，剛才你非叫我吃那些鹿肉，正好喝這個消化消化。”
言雙鳳笑道：“鹿肉在我這兒可是稀罕玩意兒，平日裡不吃的，今兒是因為小姨娘到了，才叫富貴爺爺去買了些，他們還直嚷跟著您沾光都有口福了，不過我知道，小姨娘什麼好的沒吃過？也不稀罕這些，這不過是我們的一點兒心意罷了。”
這些動聽好話，陶蠻原先或許還可以笑納，但是從元夕口中得知趙襄敏的身份，陶蠻哪裡敢怠慢，忙也笑說：“你這鳳兒，我又不是皇宮內的娘娘，你用得著跟我見外麼？姨娘來了你這兒，自然是有什麼吃什麼，咱們娘倆還見外不成？”
言雙鳳肚子裡正算計如何開口婉拒她買馬的提議、而又不得罪了她，見她言語和軟，心裡稍微放寬了點兒，便道：“我當然知道小姨娘是個女中豪傑，心胸見識比那些須眉男子都還要強呢。”
陶蠻聽到這裡，隱約已經咂摸出些許味兒來了，便笑了兩聲，握住了言雙鳳的手道：“鳳兒，當初你娘親在的時候，也說過咱們娘倆最是投緣，當初你嫁到京內，姨娘當時卻是一派沒落，心想自己是高攀不得，你我才疏遠了，誰成想，還是這般打斷骨頭連著筋的血脈情分。你也是最知道我的，有什麼話你就直說吧，姨娘豈會不體諒？”
這兩句說的頗為真情實意，言雙鳳的眼圈微微地紅了：“姨娘……”她低著頭想了會兒：“我是真想把乘風給你帶去，可是……”她沒說下去，隻默默地看著陶蠻。
陶蠻卻豪爽地一笑：“我以為是什麼呢，就讓你這般犯難，難道姨娘是那攔路的強盜，非得要你給不成？你既然心愛那匹馬兒，姨娘自不會奪人所愛，你放心就是了！”
言雙鳳愕然，沒想到陶蠻竟如此痛快：“姨娘……”
陶蠻輕輕拍拍她的手：“我又不是專司養馬的，不過是見了喜歡，可你卻是這虎嘯山莊出身，你對於那些好馬的喜愛之心，自然不同一般。而乘風在你手中，自然比在我手裡要好。”
言雙鳳感激莫名，望著陶蠻道：“姨娘說的不錯，我看著乘風，跟看著自己兒子差不多呢。雖知道它跟了姨娘吃香喝辣是享福去的，但……畢竟是舍不得，就算跟著我吃糠咽菜，還是在娘身邊的好。”
陶蠻哈哈大笑：“你這丫頭，這話你也說得出來！”她的眼珠一動，壓低了嗓子：“可是這乘風原先卻是吉祥的，你是它的娘，誰又是它的爹呢？”
言雙鳳一怔，旋即也笑了：“罷了，就當我沒說便是了。”
陶蠻見她並沒有在意自己的打趣，便繼續道：“說起那個吉祥，他到底不曉得自己的出身來曆？”
“可不是嘛，”言雙鳳感激她不在意自己不肯賣馬之事，加上心裡也壓著些有關趙襄敏的事，又道：“不過，不知道也好。”
陶蠻即刻問：“這是怎麼說？”
言雙鳳看看元夕不知何時已經不在這邊兒了，才小聲道：“我不瞞小姨娘說，我覺著吉祥……他先前必是個苦出身，所以覺著他還是不記得過往的好。”
“什麼？苦出身？”陶蠻的眼睛睜大，依稀掠過一點駭然：“你、你如何知道？”
言雙鳳眉頭微蹙：“他……”想到吉祥“毛遂自薦”，臉上一紅，不便說出口，想說吉祥身上有傷，也不像是個好話題，於是道：“我看他病病歪歪，可憐巴巴的，也沒有什麼一技之長，所以才這麼想。”
陶蠻如同看一隻怪獸般地望著言雙鳳：“隻是這樣？”
言雙鳳愣了愣：“怎麼了小姨娘？”
“沒，”陶蠻咽了口氣，掩飾地笑說：“我還以為是他記起了什麼，自個兒告訴你的呢。不過我看你是不是猜錯了？”
言雙鳳疑惑：“猜錯？”
陶蠻道：“我覺著吉祥的相貌氣質，對了，還有他今兒馬上那般身手，絕不可能是什麼……你說的‘苦出身’。”
言雙鳳嗤地笑說：“小姨娘身邊兒的那個元管事，看著也是極好的相貌啊。”
這句脫口而出的話把陶蠻弄的反而愣住了。
言雙鳳說完，自己也覺著造次，忙道：“小姨娘，我隻是……”
不料陶蠻已經反應過來，她笑道：“罷了，我本來就沒想著十分瞞你，你既然知道了，倒是省了我一番口舌。不錯，元夕先前的確是苦出身，他當年在戲班子裡，不知道受了多少折磨。相貌嘛自然是好的，可是說實話，論起氣質來，跟你那位吉祥是比不得的。何況也沒有他馴馬的那般身手。”
言雙鳳本來想解釋吉祥跟自己真的不是那種關係，可此刻解釋的話，反而讓陶蠻覺著自己是在撇清什麼或者矯情，於是順勢道：“小姨娘這樣高看吉祥，若給他知道，可要得意了。”
陶蠻見話說到這份上，便不再避忌，靠近了些，望著言雙鳳道：“鳳兒，你跟他……”她忖度了幾個詞：“日後想如何？”
言雙鳳原本不解：“什麼如何？”
白天元夕跟如意那兒打聽到的所有，都告訴了陶蠻，所以陶蠻更加認定了言雙鳳跟吉祥已然“木已成舟”，當即道：“你跟我畢竟不一樣，再說，還有老爺子盯著。你是打算跟他長遠呢，還是露水情緣？”
言雙鳳的臉上又開始生火，咽著唾沫道：“小姨娘……”
陶蠻把她的手握緊了些：“我並不是外人，也不會害你，相反，小姨娘是很想為你好的。鳳兒，你可不要瞞著我，說明白了，小姨娘也好給你謀劃謀劃。”
這兩句倒不是假的。陶蠻既然知道趙襄敏身份有異，又是那樣神驚鬼怕的人物，她不由替言雙鳳擔心。
畢竟按照言雙鳳的說法，趙襄敏是“失憶”了的，他不記得自己的真正身份，才能在這莊子裡如魚得水，毫無顧忌。
可萬一他記起了呢？他將怎樣看待山莊內發生的這些？
尤其是，言雙鳳竟把他當做下人、甚至是包/養的小倌兒那樣對待。
所以陶蠻想問清楚言雙鳳的打算，畢竟他們之間是親戚，萬一趙襄敏真是惹不得的人物，以後秋後算賬，難保不波及，如今要做的就是亡羊補牢。
言雙鳳心裡一陣煩亂：“我……”
她本是痛快人，卻給趙襄敏撩撥了心思，而有些話，整個山莊內誰也不能說，如今麵對陶蠻，她搖搖欲墜地，終於支吾問道：“小姨娘，你覺著他怎麼樣？”
陶蠻微怔：“你說吉祥？他、自然是世間難得，我都說過了。”
言雙鳳努著嘴不滿：“他無非是生得好，除了這個，什麼也沒有。”
陶蠻聽了這兩句抱怨，心頭卻一激靈：“你想嫁給他？”
“不不！”言雙鳳趕緊否認：“這怎麼可能！”
陶蠻深看她：“你若是沒動這個念頭，而隻想要跟他玩玩兒，那他憑著這張臉跟一副好身段兒，已經遠勝萬人，還有什麼不足的？除非你想跟他長遠，才會考慮他有沒有彆的。”
言雙鳳屏息：“我……”
陶蠻打量她：“我看，你是真的對他動了心了。”
“我、我沒有。”言雙鳳趕忙否認，後兩個字，卻聲如蚊呐。
陶蠻長歎了聲：“這有什麼不能說的？你就急的這樣。”