“太後娘娘,相國攜小公子求見。”
“唰——”
伴隨著些許風聲，一支長矢斜斜靠著壺口。
宮女紛紛驚呼，“倚竿！十籌！思晚姐姐這下可完了！”
“啊？”
思晚苦著臉,“娘娘，人家是新手，您就不能讓讓奴婢嗎？”
琳琅扯下了蒙眼的白布,鬆鬆垮垮掛在脖頸上。
幾綹碎發彎曲在耳畔,那臉頰染了胭脂,紅得薄透。
“娘娘,您醉了。”思靖無奈道，“快躺下來歇息一下,彆同著小騷蹄子浪了。”
思晚辯駁道，“什麼呀，娘娘千杯不醉,酒量可比奴婢好得多了！你個黑心肝的可彆瞎說！”
當初娘娘走了一步冷宮的棋，思靖被調了出去，假意為定妃賣命,實則一步步推她上斷頭台,那戲台子的情報，便是思靖一手奉上的。
如今她功成身退，做了六局首席女官，眾女無不服帖，唯有同她一起長大的思晚敢同她肆意玩笑。
說起來娘娘同靖太後也是姐妹,論身份,論際遇，好似命運的巧合重疊，這在天底下,那可是獨一份兒的情誼。
宮中之前多是宮女太監對食的事兒，也不知怎的，漸漸變成了姐妹結拜，風波起伏中互相扶持。
思靖和思晚這對兒姐妹花便是她們的榜樣。
一個是六局首席女官，一個是眷寵正濃的尚食姑姑，從鄉間小姐妹步步晉升為太後的眼前紅人，榮華富貴是真的，牽挽扶持也是真的，難能可貴的是，她們姐妹情比金堅，不管外人如何挑撥，始終是一條心的。
思靖白了她小姐妹一眼，說起正事，“娘娘，今日可要宣召相國和小公子？”
“宣！”
琳琅輕笑，“來都來了，不宣豈不可惜？”
“娘娘可要沐浴熱湯？”
琳琅低頭嗅了下自己的袖口，酒味並不濃烈，“不需要，換身衣服就行。”
眾女立即服侍她更衣。
國孝皆縞素，琳琅換上了素白的喪服，妝容更是清簡，不飾金釵步搖，隻絞了一段黑色綢帶，垂在肩側，淡得像一池雨後湖水。
“太後娘娘萬福金安。”
解不器的視線流連在她的身上。
“天寒地凍，還望娘娘保重鳳體。”
琳琅免了他的禮，轉向一旁怯生生的小公子，溫聲軟語，“你便是容小九麼？”
……容小九？
他什麼有這樣親昵的小名兒了？
小公子像一隻呆頭鵝，原地怔忪了半天，憋紅了一張玉臉，小聲地說，“奴婢不叫容小九。”小公子睫毛很長，如同一株株的白芽鬆，蓬鬆細密，遮住了他黑琉璃般的眼珠，仿佛這樣便能隱瞞住他的驚惶局促。
進宮的前一夜，嬤嬤就拉著他的手，細細囑咐入宮覲見事宜。
嬤嬤說，他排名第九，雖生母早逝，在親王府邸裡也不曾受寵，可他到底是宗室子弟的身份，將來即便不能當郡王，親王府也不會虧待了他去——犯不著他以命博富貴。
是的，在嬤嬤眼中，那煌煌宮城，那權柄之下，是不見天日的森然白骨。
他若是進去，就再也出不來了。
先帝故去，宮闕動蕩，年輕的太後獨木難支，就發出了一道詔令，要在宗室子弟中尋得一鬆木，為她傳承大統，重續朝野之開繼。
也有不少人說，太後野心勃勃，所謀非小，她想要扶持一個傀儡皇帝，讓她政出四野，唯我獨尊。
更有人說，是太後聯合身邊宦官，鴆殺先帝，奪取權柄。
事實果真是這樣嗎？
小公子年紀尚幼，卻已嘗過與狗爭食的滋味，若不是嬤嬤放心不下他，再度折返親王府顧看，今日的他，或許墳頭草也有三尺高了。他或許不知道誰是好是壞，但喜歡誰，心底的聲音是一聽便知。
——他喜歡這位娘娘。
她指尖微熱，撫著他的臉頰，溫柔地問，“容小九幾歲啦？”
嘭嘭嘭。
小公子的心跳得跟小兔子一樣快。
也許比小兔子還要快。
小的時候，嬤嬤也曾將他抱入懷中，撫摸臉盤，輕聲安撫。
但這和娘娘的，又好像不一樣。
“奴婢，奴婢是十三歲。”
她似乎感到訝異，“十三了呀？你看著像十歲呢。”
小公子身形瘦小，透著一副羸弱之相——這是解不器千挑萬選的對象。
既然要當他們的傀儡皇帝，自然不能選的太拔尖兒的，解不器原先中意的是另一個親王的公子，才六歲稚齡，白紙般的天真，更容易操弄。但年輕的太後不同意，她說要選一個十三四歲的，隻待大婚之後，即刻親政，如此也能堵住朝臣的悠悠眾口。
解不器感到匪夷所思，她這不是將戰利品拱手相讓嗎？可她跟他說話之時，一身素服，兩靨緋紅，透著濃烈的酒氣。
分明是“心若死灰”！
手刃先帝之後，她像是一隻風箏，終於可以不再高飛，便剪斷了線，一頭紮進幽暗深處。
解不器也聽說過這種事，人們一旦大仇得報，就會喪失目標，從此渾噩度日。
他擔心太後也步了這些人的後塵。
解不器索性想，既然她不願意理政，那就由他來，等天下握於掌中，他二人居於高處，攜手共度，也是佳話。至於她心中的繼帝人選，解不器也隨她，不就是要個十三四歲的？再康健的到了他手上，也是羸弱短命之徒！
“我沒有子嗣，獨居宮中也是寂寞，平日裡，想放個風箏，玩個蹴鞠，都找不到人。”琳琅捂住小公子冰涼的手心，“好孩子，你願意留下來陪陪我嗎？”
不是命令，而是懇求。
小公子想起了嬤嬤的囑咐，又望了望琳琅。
她好像喝酒了，身上散著一股清淡的酒氣。嬤嬤說，良家婦女不嗜酒，唯有傷心極了，才突破平日裡的底線，一醉方休。
那她……也是傷心極了麼？
嬤嬤有自己的孩子，逢年過節，總過來探望，一家人在大冬天裡圍著小爐子說些閒話，吃些小菜，他看著都覺得肚子暖呼呼的。
可她沒有孩子。
她還讓他留下來，陪她。
這是小公子第一次被人這樣請求。
他爹爹有很多人陪，嫡母，美妾，兒女，親朋。
他哥哥也有很多人陪，母親，姐妹，同窗，通房。
他從小到大，隻有嬤嬤。
他甚至養不起一匹小馬駒。
嬤嬤也有人陪的，她兒女多，人緣好，往來的姐妹也多，托她的福，自己才能全須全尾長到如今。隨著先帝逝去，朝野動蕩，不少宗室親王蠢蠢欲動，想把自己的兒子送進宮中，好搏一搏那潑天的富貴。
在如此險境中，嬤嬤的兒女前來哭求，希望母親能脫離這潭泥沼，跟他們回鄉下安享晚年。
他知道的，從出生開始，他就是個拖累，全仰仗嬤嬤的垂憐。
可她老了，身後還有子孫。
嬤嬤終歸要走的。
等到那時，他……又能去哪裡了？
小公子仰著濕漉漉的鹿眼，“我可以陪你，可是，娘娘得答應我，你今後，隻許愛容小九一個。”
解不器冷笑。
這小子……耗膽子不小啊！
“我答應你，拉鉤？”
琳琅伸出尾指。
小公子唇角鮮嫩，彎出一朵花。
“拉鉤！”
三年時間一晃而過。
烽煙漫起，曾經的九國不複存在。
大靖王後出兵君國，橫掃二十三座城池，迫使對方獻了降旗，諸侯為之震動。而從昭這邊，太後扶持幼主上位，婉拒了樂流的求娶之事，並策反了謀士抱心，一舉攻破城門，將一國納入囊中
。
十六歲的幼主做了監軍，領著樂流國君的人頭而歸。
百姓夾道相迎，呼聲益高。
不少朝臣私見幼主，要他早日親政，還灌輸了“太後宰相擅權而驕”的觀念。
小公子一笑而過，轉頭找了琳琅。
他知道誰對他是最要緊的。
“母後，小九回來了。”
他依戀般鑽入她的懷中，卻被嬤嬤扯住衣袖。
“陛下，不可呀。”
幼主一臉茫然。
小公子長成小君王，琳琅打算為他指婚清流太傅溫家的小女，鞏固政權，亦能成全師生美名。而這嬤嬤，便是琳琅點來的“軍師”，撮合年輕男女的新婚之事。嬤嬤見幼主如此依戀昭後，逾越禮製，遂出聲提醒。
“我要……成婚了？”
幼主被驚得原地發愣。
琳琅給他端了碗梨湯，慢條斯理地說，“你長大了，也該通曉人事了，開枝散葉，傳承大統，有甚奇怪的？”
娶什麼人不重要，主要是借著這一場婚事，宣告幼主有能力親理政事。
恐怕有些人……會坐不住吧？
琳琅攪動梨湯，遞到他跟前，“趁熱，快喝。”
誰料想，一向溫馴聽話的小公子，伸手打翻了盞湯，“我不要娶溫氏小女！”
擲地有聲。
屏風裡的人影僵硬了下。
琳琅臉色不變，抬了抬手，宮人迅速上前清掃。
小君王這才意識到自己做錯了事，低下頭，可憐兮兮攥著她的衣角，“母後，我不娶妻，我，我一輩子都陪著您，這樣也不成麼？”
“你在胡說什麼？”
琳琅將自己的袖子抽出來，手指點著他的額頭，“你不立後，還是個毛頭小子，朝臣怎麼放心你親政？”
“那就不親政。”他想也不想，“母後管著不也挺好？”
琳琅不知道其他朝代的幼主是怎麼想的，但她家幼主心寬到這個份上……難道她的野心教養太失敗了？
太後反省自己。
幼主還說，“我同阿令弟弟同了信，姨母就不逼他成婚。”
小公子口中的阿令弟弟是大靖的幼主。
說來也是一樁趣事，琳琅跟君晚私下見麵，讓少年隨行，開闊眼界。
小公子們年紀相仿，境遇相似，沒幾天便勾勾搭搭玩到一塊兒，抵足而眠，好得仿佛同胞兄弟。大靖在北，從昭在南，人們紛紛猜測，兩國何時兵戎相見，一統千秋，說書人甚至連姐妹倆為了一個男人反目成仇的風流軼事都編出來了。
誰能相信兩國幼主惺惺相惜，時常書信往來，一口哥哥一口弟弟的。
前年阿令弟弟寄來了北地的風乾老臘肉，今年輕彆哥哥就給他寄去了一壇老酸菜，以表兩國友好，咱們哥倆的情誼千古長存。
不久君晚就寄信過來，委婉地表示，酸菜醃得太鹹了，下次注意。
琳琅琢磨著，要不弄幾盒臭豆腐快馬加鞭過去？
這女人沉迷在戰爭中不可自拔，都快把她忘到腦後了！
係統也是！
她取代容經鶴成為新的宿主之後，它反而不在身邊，說什麼要去清理門戶，如今他們積分清零，一分都要掰成兩份花，經不起任何的糟蹋！
總之係統傳遞一個中心思想：老子賺錢養家，你安分看家！
琳琅笑而不語。
讓她安分看家？
那可不成，與人鬥才其樂無窮麼。
小公子窺著年輕太後的臉色，弱聲道，“姨母不也說了麼，姻緣之事，順其自然，不可強求。”
琳琅心想，她跟君晚雖然“臭味相投”，但處理事情的方法有所不同。
君晚坦坦蕩蕩耍陽謀，她就不擇手段了一點，萬物皆可利用。
小公子是她扶持的幼主，傾注了不少心力，不求他能事事貼心，但在大事上，必須是同一個南北的，他的大婚勢在必行——儘管琳琅不明白他為什麼這麼抗拒，男大當婚，女大當嫁，這樁婚事又能令他受益無窮，他還有什麼不滿的？
大儒教他的帝王之術、權衡之道都讀到狗肚子去了！
“明日溫府賞花宴，你必親去，為小姐簪花！”
簪花是從昭這邊的習俗，表示男子對女子的愛慕求娶之意。
“……母後！”
小公子語氣生硬起來，“既然母後喜歡這溫氏小女，不如母後娶了罷！”
琳琅睨他一眼，“你以為我不敢娶？”
小公子當即憋紅了臉，最終怒氣衝衝地離開。
琳琅支著下巴，“這小子，還以為去監了一回軍，性子能殺伐果斷些，沒成想，還是這般孩子意氣。”
思靖姑姑笑道，“娘娘，你有所不知，小陛下在軍隊可受歡迎了，龐將軍誇他用兵狠辣，一點都不像這個年紀的少年，而且，那些個女閭，小陛下也從不去廝混的，明達事理，潔身自好，都是娘娘教得好。
當娘娘將十三歲的小陛下扶上皇位，他孱弱纖瘦，誰不擔心這個國家的未來？
可才三年時間，小陛下逐漸顯露崢嶸頭角，開經筵、提能臣、撫民心、從監軍等，哪一樣不是辦得朝野啞口無言？
就算是再不滿娘娘垂簾聽政的官員，在教養幼帝這方麵，他們是無可指摘的。
“可彆，提起這小子我就頭疼。”琳琅扶著額頭，前些年是年紀輕，不好送些美人過去，傷了身體，誤了國事。而現在，外無大患，君王的婚事是當前最要緊的國事，琳琅是不打算縱容他清心寡欲下去了。
她朝著旁邊的思晚使了個眼色。
思晚會意，將屏風內的少女請了出來。
隻見她一身飄逸的雪白留仙裙，隨著走動蕩出漣漪，雲堆霧繞，宛如天仙臨凡。
“參見太後娘娘。”
她不卑不亢地行禮。
思晚撇了撇嘴。
都出了國孝了，她家娘娘也換上了賞心悅目的淺紅淡粉，偏溫家這個小姐，成日裡一身素白，說還好聽點叫美若天仙，不知情的，還以為她家中出了什麼變故。
思晚雖然理解娘娘看上了溫家的清流聲望，可讓她們看著長大的小陛下去娶這麼一個“講究”的小姐，她們心裡還是老大不得勁兒。
“方才的話，你也聽見了。”琳琅抿了口梨湯，溫熱恰到好處，“這門婚事，是你求來的，可做好了披荊斬棘的準備？”
內裡的意思，聰明人一聽便知。
明麵上是琳琅點了溫家的牌，實際上，這一樁婚事，是溫家女親自求到她麵前來的。
琳琅還是第一次見到如此膽大的少女。
她很欣賞這種野心勃勃的，正好也空出了一個缺，倒不如讓人來試試，不過為了保留溫家的麵子，讓少女不被天下人口誅筆伐，她對外說是她自己屬意的。
琳琅也隻能做到這一步了。
剩下的，這溫家女能不能抓住登天梯，那就要看她自己的本事了——總不能讓她這個做“母後”的，手把手交兒媳婦如何追兒子吧？
若是連年輕君王的心都抓不住，琳琅也不需要一個拖她後腿的。
“賞花宴便是你的機會，你可要好好抓住。”琳琅不好過於插手帝王的房中事，論起名分，她實非生母，小公子進宮時，也有十三歲了，該懂的，不該懂的，琳琅相信少年人已心裡有數。
與其說把他當兒子來養，琳琅更看重他的繼承人身份。
一榮俱榮，一損俱損。
“謝太後娘娘提點，小女省得。”
溫驚鵲露出了自信的笑容。
不就是一個小初哥嗎？能有多難搞？
她身經百戰的，還怕搞不定一個未曉人事的小雛兒？
想到這裡，溫驚鵲不由得感謝麵前這個女人，將小公子養得像一塊美玉，不染纖塵，氣性天真，她還沒試過這種類型的男人呢。
溫驚鵲跟係統溝通，‘二十九，我就說你太小心了吧，這個太後絕對不是宿主，不然早就把幼主弄成傀儡了，還能讓對方大婚親政？’
第二十九係統很謹慎，‘宿主還是要提防點，第二係統跟第三係統都栽了，積分清零，這裡麵一定有鬼。’
溫驚鵲不以為然，‘老油子猖狂慣了，掉進陰溝裡也是很正常的，說起來還得感謝它們，省了我不少的事兒，等我成為了從昭的後，再扳倒太後，這聲望值絕對能漲一波。’
第二十九係統沒說話，它的宿主運氣一向很好。
本來以為進入這個神級任務，她們排名靠後，說不定連湯都沒得喝，沒想到峰回路轉，跟在後頭撿了大漏。
透過宿主的眼睛，第二十九係統“望”了眼太後。
資料上顯示她二十二歲，可那模樣身段，卻像是十六歲的秀靨少女，一雙含情目顧盼神飛。
這美貌要是沒經過加持，那就有點可怕了。
像它這個宿主，沒有綁定係統之前，也是一個人氣校花，但追她的人大多數是因為她個性率直，脾氣好，玩得開，不像其他女生扭扭捏捏的，拿不出手。有了係統之後，宿主也是很快得心應手，用積分提升顏值氣質，從小美女變成大美女。
隻是，當宿主還在溫家奮鬥出頭的時候，這位已經是曾經九國弟子可遇不可求的乍然春色了。
而且宿主未來還要在她手底下混。
第二十九係統想想有點心梗。
‘宿主，你一定拿出乾勁來，要是混得比土著還差，那也太丟臉了。’
‘你放心吧，我有分寸的！’
溫驚鵲則是十拿九穩地走了，因為一心二用跟係統對話，甚至忘了行禮。
宮人在琳琅的授意下，也沒有提醒她。
琳琅眯著眼，看著對方遠行的背影。
她是喜歡有野心的女人沒錯，可這不代表，對方能騎到她的頭上。
年輕太後放下梨湯，擦了擦嘴。
“選幾個清白周正的，先讓陛下臨禦。”省得到時被皇後牽著走，壞了她的事。
在清除後患這方麵，琳琅從不遲疑。
思靖輕聲地說，“娘娘，恐怕陛下會不高興。”
彆看小陛下對娘娘言聽計從，可他對其他人，未必有這樣的好脾氣。
不出她們所料，當晚，承望宮那邊果然大發雷霆。
小公子殺到了太後的寢殿。
“您，您這是什麼意思！”
琳琅抬眼瞧人。
小公子敞著衣領，也許是少時羸弱，纏綿病榻，他的皮膚天生比女子雪淨細膩，此時胸膛上麵多了一道鮮紅的抓痕，強烈對比更顯曖昧，惹人遐想。而腰腹之處，塊壘分明，又刻著數之不清的刀痕箭痕，彌漫著些許血腥之氣。
年長的姑姑們一陣心疼，圍了上去。
“陛下，您身上有傷，為何不說？可上藥了？”
小公子一概不應。
他倔強地站著，語氣強硬：“今晚之事，您必須給我個交代！”
琳琅四兩撥千斤，漫不經心地說，“你如今是在外野慣了，連我的話也不聽了？先是拒了我的宮人，又在深夜衣衫不整來我寢宮，你是想置我於死地？”
“……”
小公子肢體僵硬，又慢慢紅了眼眶。
他噗通跪倒，膝行向前。
小公子如同喪家小犬，軟軟挨在她的腿邊。
“母後，兒臣不敢。隻是，兒臣想著，你我才是最親近之人，為何非要添個外人進來？”
他不想任何人奪走她的關注，無論是解相國，還是姑姑們，亦或溫家那個小姐。
琳琅歎了口氣，“聽話，不要任性，日後你是當令者，廣博為上，怎可如此心胸狹窄。”
“狹窄就狹窄。”
小公子很賭氣，但他又怕琳琅生氣，說得極其小聲。
他仰著臉，鹿眼仍然純澈，“我永遠做您的小公子，這也不行麼？”
身處權柄刀尖，他怎還如此天真？
琳琅又一次懷疑自己的教養，她這是把人給養廢了？
她乾脆退讓一步，“不要宮人，那避火圖，你總該看看吧？將來大婚總是有益處的。”
小公子霎時臉紅如胭脂。
他耳根滴血，磕磕巴巴地說，“隻要，隻要母後不給兒臣指婚，看，看看也無妨的。”
琳琅輕笑了聲。
怎麼可能呢？一國無後，動蕩之端，她是絕不會讓這種事發生的。
在琳琅的安撫下，小公子總算平複了心情，想著自己方才那樣衣衫不整地奔來，又是羞慚，又是後悔，他支支吾吾讓姑姑們給他拿了一件鬥篷，遮遮掩掩地回去了。
他一回宮，宮女們也被打發了，取而代之的是一箱書，整整齊齊地列著。