柯爾蘭被莽撞的黑發少年氣得一口血憋在胸腔, 半晌才道：“不準把死掛在嘴邊。”
二年級生黑沉的眼裡像潤著霧氣, 謝虛神情十分無辜，仿佛在說“這不是你先提的嗎”，令柯爾蘭倍覺頭疼。金發級長還想再訓斥，卻見謝虛濃密的眼睫突然闔上，竟是腳步不穩，傾身向前倒去，頓時將柯爾蘭嚇得什麼也忘了, 上前一步將謝虛接了個滿懷。
濃鬱的血腥味從他身上湧過來。
少年體溫冰涼，膚色愈加透出一種孱弱的蒼白, 像是下一刻便會破碎於懷抱中。
在接觸到對方的一刻, 柯爾蘭簡直是如同自我折磨般逼迫自己去想——謝虛獨自麵對蟲族戰鬥了多久？
遮天蔽日的敵人，永不停歇的進攻，仿佛隻有死亡在等待的未來。
毫無希望。
還好自己接收到了信訊，還好在猶豫過後決定前來救人。柯爾蘭唇角抿緊，心裡的恐懼一直蔓延到指尖都在顫抖，又陡然生出莫大的慶幸。
謝虛倒還留存些神智，極低地念了一句：“好累。”
“睡。”金發級長立即道。他眼裡複雜的情緒被遮掩起來，神色是連自己都未發覺的溫柔, 喃喃自語：“……對不起，我來遲了。”
……
在半昏迷半沉睡近十二個小時後，謝虛終於醒過來。此時他已經在臨時基地的最中央處，耳邊的議論聲未停。
“怎麼還不醒？”
“我不知道，之前藥劑隻在蟲族身上實驗過。”
“……柯爾蘭會殺了我們的。”
奇怪的苦味至舌根蔓延上來, 謝虛睜開眼睛，半撐著身體劇烈地咳嗆起來。他以掌抵住唇，儘力壓抑著，眼角都憋的有些泛紅。
先前圍在他身邊的研究員一氣擁上來，掰開謝虛的手給他噴某種氣體修養劑，同時道：“不要憋著，咳出來就好了。”
又是一陣兵荒馬亂，金發級長也趕來了。
因為要時刻監控防禦罩情況，確保蟲族不會反攻，柯爾蘭也是幾夜未睡，又記掛著謝虛，神情有些疲憊。
他試過謝虛額頭的溫度，略微放心。因旁邊還有幾個研究員在，也沒做出過分親密的舉動，便正經地交換起雙方所知的訊息來。
柯爾蘭的確在這座荒星上發現了蟲族的皇族幼體，被暫時保管在基地中央，但那絕不是一樣可以輕鬆搬回去的試驗品。
他們這是闖入了蟲族的老窩，荒星上潛伏著無數低級蟲族，它們沒有神智，卻會下意識受到皇蟲的誘引展開攻擊。也好在有臨時基地與防禦罩的存在，才能勉強抵禦。但現在的情形其實也十分危機，一旦出現高等級蟲族統率攻擊基地，幾乎沒配備任何攻擊係統的基地會被立即攻破，情勢轉換。
而謝虛那邊收到的訊息，卻隻提及蟲族幼體，對“蟲星”上億億萬萬隻的低級蟲族隻字未漏，這才導致隻有謝虛一人前來。
柯爾蘭聽完後，眼中閃過一分陰霾。
他先前覺得是克萊的手段，但克萊不過是個剛歸屬皇族不久的皇子，絕沒有那麼大的能量去修改機密級如此高的軍報。而有能力做到這點的……不論是那位帝王還是大皇子，都是十分可怕的推測了。
在一旁的研究院人員，聽到這樣的消息也忍不住露出激動和憤慨的神情。他們也不是涉世未深的學生了，隻是麵對這樣權力傾軋下枉顧帝國利益和人命的行為，還是由衷的感覺到鄙夷。
謝虛講完，微微側首，黑發從肩頭滑落，看上去乖順極了。他鎮定地安慰道：“我走之前和柯爾蘭家主發了郵件，這時候他應該看見了，應當會想辦法從中斡旋——”
金發級長突然頓住。
就算是得知被算計時，柯爾蘭臉色也從未如此難看過。
“你……”金發級長一字一句地咬牙問道，“早就知道此行有問題？”
謝虛：“唔。”
“那為什麼還來！”那些藏在心裡的惶恐與不安一下爆發出來，柯爾蘭極凶地說道：“你是傻子嗎，還是不要命了？你知不知道萬一出事，就會被蟲族啃的屍骨無存，到時候再哭再後悔也沒用了，什麼時候你才能——”
柯爾蘭突然爆發的憤怒將旁邊的研究員都嚇住了，怔了片刻後紛紛拉住柯爾蘭，怕他一氣之下動手就糟糕了。
那看上去白皙瘦削的少年也怔住了，黑沉的眼睫輕輕顫了顫。許久後，少年低聲道：“可是我想見你。”
“總是有人要來，所以我來了，並且活著站在你麵前了。”主角攻死了，這劇情也就到此為止了。
謝虛不過是一個平民出生的軍校生而已，無權無勢羽翼未豐，柯爾蘭生死不明後，告知柯爾蘭家似乎已經是他能儘到的最大用處。
但他偏偏不肯滿足於此。前來荒星，舍命以試，一顆真心、一條性命，他所有能給予的東西都完完整整擺在柯爾蘭麵前，一下剖析出自己全部的籌碼。
“……”柯爾蘭急促地低喘了幾下，驟然將謝虛抱進懷中。
他這樣驕傲的人，將臉彆扭地埋在少年肩頭，遮住微紅的眼睛。想狠戾罵出一聲，最後隻出來沉悶的一句：“你還不如當我死了，換個人喜歡。”
旁邊的研究員們露出難以置信的神情：“……”
原本以為的同門相殘變成戀人相爭，結果這戀人還沒鬨多久，就變成了潑天狗糧，刺激得他們這群單身四十年的科研狗一言難儘。
一個相貌斯文的研究員抬了抬眼鏡，冷靜地諷刺道：“你們能不能彆弄得像生離死彆？陳院士他們都快把星艦修好了。”
謝虛：“？”
柯爾蘭他們所遇到的並非無可解的死局。
研究員們在臨時基地的深層地下，發現了於兩世紀前神秘隕落的“希望女神號”星艦。
這是當時科技發展至最高水平的成果體現，在出征蟲族的過程中不幸隕落，遍尋不得，當初對帝國是巨大的打擊與噩耗。
而研究所成員們，也沒想到能在時間的某刻與它重逢，時隔兩世紀去領略其強大美麗。
星艦內艙被當成蟲族巢穴，機體損壞嚴重，修複難度極大。但它的主建材料是當時的頂級珍稀金屬，現已不存於世的“黑鉻”，正好滿足搬運皇蟲幼體的條件，能源係統也足夠荷載一研究所的人成功返回至最近的帝國星，是在等待救援希望渺茫下，唯一的出路。
修複再滯澀艱難，畢竟也隻是兩世紀前的科技頂端，技術密碼早被破譯和超越，加上損害的不是核心部分，研究員們在謝虛到達前，就已理清頭緒開始修理了。
現在隻需要時間。
也最缺時間。
荒星不分日夜，但到某個特殊時段，蟲族會變得極其躁動，攻擊防禦罩的行為也變得頻繁起來。
到這種時刻，柯爾蘭會出去清理蟲族，以免防禦罩被真正攻破。
……