在古代，竟然是肥肉瘦肉的地位掉個個兒！
三月初六。
榮寧街再次車馬喧囂，今日正式賈代善的大祥之祭。
前來參加祭祀的親朋故舊絡繹不絕。
這次，史家早早到了場。
保齡候在海疆駐防，不能親臨，卻讓大管家親自前來獻祭。
史家攏共來了三分祭禮，史鼎，史鼐，再有金陵的史家族長。
賈赦一年把史家族長打出去七八次，這一次終於進了榮府大門。
族長夫人不理睬眾人阻攔，結結實實給石梅磕了三個響頭：“姑奶奶，您福大命大，您大人不記小人過……”
榮慶堂擠滿了前來祭奠的族親故舊，石梅也不好太不給娘家顏麵，隻得吩咐把族長夫人攙扶起來：“人都有走窄的時候，保不住哪天自己就馬失前蹄了。”
族長夫人不敢頂嘴，忙著認錯：“都是我們眼界淺薄，見識少……”
石梅頷首：“知錯能改善莫大焉。我是後宅古人，外頭的事情都是你們兩個兄弟支撐。你大兄弟既然放你進了後堂，就是不計較了，今後大家還是好親戚！”
族人夫人頓時哭了。
這一年她們受到族人的埋怨，旁人譏笑真是夠了。
就連保齡候也發話說，他們一家今年得不到姑母的認同，年底就卸任，退位讓賢！
賈母這次認了她們，算是救了她們全家上下了。
這次彆的客人都在意料之中，卻有一個人出乎石梅的意料之外。卻是林如海在初十這日風塵仆仆的趕到了榮禧堂。
石梅以為林如海是請假前來，感動得很。
一番詢問方知，卻是嘉和帝為了彰顯聖朝氣象，決定重新刻印《資治通鑒》，翰林院領了這個差使，總纂官就是林如海的恩叔杜祭酒大人。
如海到江南卻是假公濟私，他聲稱林家祖上收藏了前朝刊刻的《資治通鑒》，願意先給朝廷。
但是，書籍收在祖籍林家族學書齋之中。
然後，杜祭酒大筆一揮，給林如海批了四個月的公差。
剛好可以趕上六月求親。
林如海當初高中，因為自己體弱，母親在京，並未回鄉祭祖。
嘉和帝也沒什麼好說。
戰亂毀壞了許多書籍。
資治通鑒的孤本可是價值不菲。
林如海之所以會如此，乃是因為收到了榮府的書信，得知賈母年底才會返京，之前說好五月提親的時間推後。
或者，林家上金陵提親亦可。
這一次，林如海奉母前來，預備請新任江南學政尹大人為冰媒。
江南學政尹大人，石梅有所了解。
賈赦賈政要參加今年的秋闈，府裡自然會注意學政人選。
這位尹大人是今年初上任，之前是翰林院侍讀學士。
杜祭酒大人之前在翰林院做學士，他自己身在朝廷不能離京，故而，替如海拜托這位尹大人做冰媒。
翰林出身的學政上門做媒，榮府與賈敏都很有麵子。
石梅自然不會反對，卻記掛他出京的原因，因問：“你確定能夠說服林氏族長捐贈前朝刻本《資治通鑒》？要不要我們幫忙尋找？”
林如海起身作揖：“多謝嶽母掛念，小婿家跟林氏宗族關係疏遠，小婿祖上的書籍全部在京都《資治通鑒》刻本也在京都！”
文人學士不愛金銀缺愛孤本字畫。
石梅動容：“賢婿，這可是你林家的傳家之寶？”
如海再次作揖：“小婿祖上沒有彆的愛好，就好收錄這些孤本，林家還收錄了更早的宋刻本，且陛下答應，這次刻印之後，會賞賜林家全套的資治通鑒，外帶全新版本的四書五經。且新的刻本隻會更完善，小婿不虧。”
前朝孤本跟本朝印刷怎麼能相提並論呢？
為了娶老婆，把傳家寶丟了，林家的祖宗會不會氣活了？
林如海的行徑雖然有些敗家，但是，石梅卻很為賈敏高興，為了親自前來下聘，千方百計，不惜一切。
說明女婿對女兒賈敏很上心。
不說愛不愛，單憑這份重視，賈敏的幸福就有了幾分保證。
婆婆再是厲害，也要顧忌兒子的心意。
且榮府不是軟柿子，林母也不敢太過分。
賈敏的幸福可以期待！
不過，這一次林如海奉母回鄉祭祖。
榮府也不能沒有表示。
石梅遂招了兩個兒子商議，看看誰陪著林如海回鄉祭祖。
林如海書生意氣，有沒有至親親族幫襯，所有事情都親力親為，恐怕力有不逮。
既然女婿這樣有誠意，榮府作為嶽家理應有所回報。也讓林家族人看看，如海再不是無依無靠之人。他如今有了禦賜婚姻，強大的妻族。
再者，榮府出麵，也可以警告一下那些想要送女入府的轉折親戚。
讓她們自己掂量掂量，身份地位，能不能爭得過榮國府的千金大小姐！
石梅的意思想讓賈赦跟隨如海返鄉。
賈赦這人不會讀書，卻會辦事，人情練達比賈政通透。
賈政聞聽可與妹夫如海同行，心裡頓時開了花兒，跑帶石梅麵前請命，態度堅決，言辭懇切，無論如何也要跟著去吳縣。
石梅心中劃算一番，林如海不僅得到嘉和的寵信，還能在鹽商與嘉和帝之間左右逢源。
這樣的角色。其心智不是賈赦賈政能比！
這一想，石梅決定讓賈政這個榆木腦袋出去見識見識也好。
或許，讓他看看人家聰明人的處事風格，他就開了竅了也不定喲。
林母所乘坐的船隻，在三日後的清晨到達金陵。
賈赦賈政合著如海親自前去碼頭迎接，給足了林母麵子。
石梅帶著兩個兒媳親自到垂花門迎接親家母。
然後，石梅發現，不僅兩個兒子賈赦賈政麵色不大好。
女婿如海也是滿臉的鬱色。
石梅甚是訝異，眼光一掃，瞬間釋然。
林母隨身卻帶著一位適齡女郎。
正是那位據說發誓不二嫁的表姑娘王秀芝。
這表姑娘比賈敏還大了幾歲，今年已經二十二三了。
這個歲數姑娘，可算得老姑娘了。
卻依然住在林家，守著表兄林如海，希望他回心轉意納了她。
石梅很佩服王秀芝，皮糙肉厚的可以。
暗地裡千方百計想要爬床，勾搭榮府的女婿，竟然有臉堂而皇之進了榮國府做客。
石梅看著這相依相伴的姑侄兩個，心中哂笑，麵上卻不動聲色。
在弄清楚這兩姨侄的意圖之前，石梅不準備發表意見。
石梅隻是深深的盯了一眼林如海。
林如海難看的麵色瞬間染上羞慚。
石梅旋即收回眸光，親親熱熱的與林母寒暄：“親家母千裡迢迢，相比累著了。客院已經收拾妥當，今晚先住下，有話咱們明兒再說，可好？”
府裡除了林家人，還有幾家親眷。
像是史家代理族長夫人，這回硬是盯著尷尬留在最後，說是幫著賈母陪客。
她說的陪客就是賈政媳婦王氏的妹妹，薛家的大奶奶。
再有王氏的嫂子，王子勝夫人。
還有楊家的族長夫人。
張家本家也從老家通城來了人，為的就是給張氏撐臉麵。
這些人都是榮府三位夫人的親眷，她們願意多住些日子，石梅也不好趕客。
此刻，若是林母鬨出笑話，賈敏丟人就丟大了。
石梅一邊把林母往府裡迎接，一遍吩咐丫頭：“給這位媽媽帶路，幫忙把林太太的行禮送去榴園！”
林如海這時忽然插話說道：“多謝嶽母盛情，小婿已經跟船家商議過，今晚連夜啟程，等晚餐已畢，就要上船，今夜晚就在船艙歇息了，無需安排房舍。”
賈赦賈政俱皆一愣，他們之前不是這般安排！
大船的確已經租賃好了。
但是，他們說好了，林家母子在榮府歇息三五日，緩一緩再啟程。也方便賈赦兄弟收拾行禮。
賈赦賈政麵露不悅，覺得林如海真是沒擔待！
林如海心裡甚苦，也隻有作揖得份兒。
晚膳之後，石梅終於知道原委。
卻是這位表姑娘王秀芝，在京都待了一年時間，如海一直不肯兜攬她。
這回如海奉母回鄉掃墓，她卻主動提出要返鄉嫁人。並提出要求，讓林母替她準備一份嫁妝，讓她能夠風光嫁人，在婆家也好做人。
如海同意了母親的請求，讓賬房給這位表妹支取了一千兩銀子，並讓林府二管家胡誠護送表姑娘返鄉。
如海也有條件，那就是不跟表姑娘一路，讓表姑娘走陸路。
如海計算，走陸路要比水路快些，等他們返鄉，這位王家的表妹大約已經說好親事了。
誰知，今日在碼頭迎接林母，這位表姑娘忽然出現船頭。
林如海當即就像登船起航，直奔家鄉，卻是賈赦賈政親自迎接，石梅在家等候，不得不讓母親登門拜見。
一路上，林如海除了請安，都沒跟母親多說一句話。
石梅吩咐賈赦：“不能讓他們就這樣走了，她們既然進了我們的府門，就不能隨隨便便讓她出去。雖然我們有賜婚旨，就怕那王家的丫頭明日當眾叫囂起來，說我們榮府允準了，與她不分大小，一肩雙挑。
那才惡心難堪呢。
所以，必須弄清楚，此事是王家姑娘一廂情願，還是她們姑侄兩個合謀而為，逼迫我們答應王家兼祧！
等下我們母子去見林家母子，當麵鑼對麵鼓把話說清楚，若是林母執意兼祧，拚著得罪陛下，我也要把這婚事退了！”
賈赦說道：“母親稍安，請聽兒子一言。兒子一直在思慮，這事兒與其詢問那對姨侄，不如去問林家的二管家，我給他吊起來抽鞭子抹鹽水，不怕他不招。母親以為如何？”
石梅蹙眉：“這事兒不能魯莽，還是先禮後兵吧！”
結果，賈赦無功而返，那位二管家竟然被王家表姑娘撇下了。
石梅此刻心中有數了，林母這會子隻怕也在慪氣呢。
石梅吩咐道：“好歹留下他們母子，明日我親自探問吧！”
林如海哪裡是賈赦的對手，見麵就被賈赦勾肩搭背挾製著去了書齋。
林家姨侄被留在了榮國府。
次日巳時。
石梅帶著賴嬤嬤，八個管事媳婦，大小十二個丫頭去了林母客居榴園。
榮府孝期未出，石梅與所有仆人都是一身銀白色的夾袍。
林母隻覺得瞬間落入雪洞之中。
賈母明明笑著，林母隻覺得骨頭縫兒透著寒意。
石梅首先詢問幾句無關鹹淡的客氣話：“親家母知道的，我們府上還沒出孝期呢，孩子們又格外恭順孝敬，三年來深居簡出，吃穿簡樸。時間長了，就習以為常了。
若是她們妯娌一時沒想到，照顧不周，親家母多擔待些。萬不要跟他們計較，且容她們慢慢恢複起來，就好了！”
一般來說，身為主母，應該對客人說，孩子們有不周到的地方，親家隻管告訴我，我去教訓她們，讓她們給您賠罪。
石梅卻直接讓林母多擔待。
這話的意思就是，你們姑侄得罪我了，我心裡很不高興。
你們即便吃不好睡不好，也忍著點吧，可彆怪我的媳婦們。
石梅還把這種怠慢，都歸結到媳婦們辛勤操守，潛心守孝上頭。
兒媳婦習慣了茹素，忘記了奢華。
雖然對不起你們姑侄。
然而，這麼乖巧的媳婦，我怎麼忍心責備呢。
所以，還是親家母多多擔待吧！
擱在京都時期的林母，肯定要針鋒相對。
自從她裝病跟兒子對抗，威脅兒子不孝不成，反被嘉和帝派遣內侍以探病隻名，暗中申斥之後，林母已經知道聖旨的可怕。
知道賈敏有聖旨護駕，嫡妻地位固若金湯，不可侵犯。
外甥女兒兼祧絕無可能。
因此，林母遂替外甥女兒謀劃。
這才跟侄女套好了，要兒子出銀子，替外甥女兒發嫁。
她自己心下愧疚， 私下也出了不下一千兩銀子的首飾，陪嫁外甥女兒。
然而，林母小看了外甥女兒的野心。
她不知道，這位王家的表姑娘已經被林家富貴晃花了眼，她在京都一年，已經習慣了揮金如土，仆從如雲的生活。
再讓她回去張羅炒米油鹽，萬難忍受。
故而，她表麵答應林家母子，馬車一進金陵城，二管家去補充給養的時候，她就翻窗子跑了，另外定了客棧，天天喬裝去碼頭等候林母的船隻。
終於在昨日淩晨時分，等到了林家的官船。
她蓬頭垢麵的跑上船去哭訴，說是二管家把她丟下了跑了。
林母不知究竟，玩伴無奈也隻有帶著她了。
林母也是獨自掌家多年，一個人戰天鬥地養大兒子。
不說石梅的話已經近乎直白，就是石梅臉上的笑意，也不達眼底。
林母能夠感覺到，昨夜晚的賈母叫親家，還幾分真情。
此刻，親家二字，已經乾巴巴，沒有半分情誼了。
林母知道，她這是‘叫花子背上三鬥米，都是自討！’
怨不得彆人！
林母麵露微笑：“親家客氣，貴府禮儀周到，我們一切安好，多謝親家款待。”
石梅見林母放低姿態，也放緩的麵色，狀似無意的看了眼王秀芝，說道：“親家真會□□人，身邊這個丫頭生得好整齊，打扮的也好，活脫脫就是人家千金小姐！”
王秀芝卻是麵色一變，這個死寡婦，竟然這般看低她，她哪一點像丫頭了？
卻沒發現，她自從石梅進門，就眼珠子活泛，睃來睃去，石梅身邊的琥珀丫頭也比她端莊大方。哪裡有半點大家閨秀的模子，活脫脫就是剛剛調~教的丫頭！
林母歎口氣，該來的還是來了。
她冷眼盯了秀芝一眼，讓她規矩些。
這麻煩是她親自招惹，眼下兒子已經不高興了，一路不說話，一晚上不露麵。
聖旨難違，不能壞了賈府的親事。
兒子歲數大了，彆弄得一個老婆也沒有了。
林母下定了決心，再次用憐憫的目光看了眼外甥女兒秀芝。
她歎口氣，比起外甥女兒，兒子還是更加重要些。
林母說道：“這個丫頭是我堂妹的女兒，這一年在我身邊聽用，替我解悶。她從小在鄉下長大，小門小戶，規矩不周，讓親家見笑了。“
石梅聞言一笑：“這是什麼話說的，昨晚怎麼不介紹呢，既是表姑娘上門，我應該打發表禮才是，珊瑚丫頭，你回去讓你大奶奶盤庫的時候，順便檢出一箱料子，好與王家表姑娘做衣衫！”
王秀芝一聽這話眼睛一亮。
她就知道，有表哥的麵子，榮府再不敢怠慢她。
林母聽出石梅言語的怠慢，卻也不糾纏，反而說道：“秀芝，給親家太太行禮！”
王秀芝依言行禮致謝。
林母這時說道：“說起來親家母這箱料子送的及時，我這外甥女兒這回返鄉，就是特特回去嫁人的，親家母家裡的料子多是禦製品，彆人有多少銀子也買不來，秀芝真是好福氣啊！”
王秀芝原本驚喜眼眸聞言一暗，她低頭做出難堪之態：“姨母，您……”
林母不直白的說出口，王秀芝還可以作假是林如海的心上人，林母心中的好媳婦！
卻不料，林母直接下手撕掉了她的遮羞布！
林母此刻卻顧不上王秀芝的私心，她隻想解除石梅的疑心，保住兒子的婚事。
林母心裡反怪王秀芝作怪，嗔怪道：“這孩子，男大當婚女大當嫁，親家母又不是外人，有什麼好害臊呢！
秀兒放心，親家母的料子可是千金難買。有我給的首飾，親家母的料子，你表哥陪嫁你的一錢銀子可以托人買上百畝良田，土地比鋪麵安穩，你就聽姨媽，準沒錯！”
林母眼裡分明對王秀芝還有憐惜之意，卻一句句都在跟王秀芝撇清。
林母還沒糊塗完了。
至少內外分得清，卻是做事還不夠果決。
擱在石梅，既然放棄兼祧，壓根不會帶著王秀芝登門，直接上了綁繩押送回家去了。
陪嫁銀子，也不會給她手裡，直接給王家婆子。
王家小門小戶，有銀子拿又不得罪貴親，還不言聽計從？