石梅告辭除了翊坤宮, 回頭再看了眼翊坤宮，心裡想著，這皇宮之中真是沒有簡單之人。
石梅以為可以從皇後嘴裡打聽一些內情。
結果，皇後雲裡霧裡得說了許多, 卻是一句有用的話也沒有。
然後, 石梅出宮的時候碰見戴權。
戴權如今還隻是三十幾歲的宦官，沒有後來的行走六部的權勢。
如今賈赦的氣勢如日中天, 大有趕超他爹賈代善之勢。
且賈赦跟燕候拉上了關係, 就是燕候一黨了。
燕候沒有資格爭奪皇位，但是，今後的地位肯定會直線上升。
這回回京，隻怕就要往上生升官賜爵位。
一個公爵跑不掉。
將來哪位皇子登基，都不會忌憚, 隻會拉攏這股力量。
戴權原本上次挨打, 不願意再多話。
但是, 人的求生**大過一切。
多條朋友多條路, 對她們這些人最是適用。
戴權見了石梅忙著行禮問安。
石梅還禮的時候，賴嬤嬤快速給戴權塞了一個荷包，百兩銀子, 一塊章料。
戴權一模就知道了，大聲說道：“奴婢恭送國公夫人。”
然後, 他迅速壓低聲音說道：“體仁院總裁收受鹽商賄賂高達百萬兩，是侯爺經手。
不過，甄家聽說會攀咬, 您家若是有事，要早做打算……”
石梅頷首還禮：“總管客氣！”
石梅上了車直到回到榮寧街，才跟楊氏說道：“回去讓敬兒馬上過府，我有事情詢問。”
楊氏知道甄貴妃說話隻怕不妥當，忙著回去了。
不過兩刻鐘，賈敬夫妻到了榮府。
石梅說道：“八房的那件事情可是處理妥當了，尾子可消除乾淨。
寧府戶部的欠債換完了沒有？”
賈敬道：“大前年從南京回來，就還了二十萬，權當是八房販賣鹽茶的利潤。
去年又還了餘下的十五萬，如今咱們府裡已經絲毫不欠。
嬸娘若是需要銀子，我庫房還有三十萬雪花銀，嬸娘隻管拿去救急。”
楊氏也道：“嬸娘彆客氣。”
石梅搖頭：“你們不再欠債，我就安心了。
我現在擔心八房那三人出來使壞，他們反正是坭坑裡的人了……”
賈敬搖頭：“侄兒聽說了，赦弟這回把甄家擠出來了，甄家想要攀咬咱們，妄圖跟赦弟講條件，卻沒想到，那父子兩個，老的中風了，不認人了。
小的早就爭風吃醋叫人打死了。
剩下一個瞎婆子，族裡日夜有人看管。
且族裡層層的門禁，都是三尺厚的磚牆，除非把宅子炸了，否則不會脫逃。
且她一個婦人，賬本子我早就抹平了。”
石梅道：“就怕族裡有人拆台子。”
賈敬道：“如今是賈斑賈斌兩人輪流看護那個婆子，誰都有問題，他們再不會有問題。”
石梅頷首：“這我就安心了。
甄貴妃今日說，她再顧不得了。
似乎要有什麼大動作。
還有，你跟秦家再沒聯係吧？”
賈敬搖頭：“再沒聯係。
隻是那個領養的兒子死了。
甄家眼下甄貴妃一倒，也沒有什麼倚仗了。”
甄貴妃還要活到十幾年後，這回且倒不了。
石梅說道：“甄貴妃跟陛下幾十年的情分，不是一朝一夕會消除乾淨。
咱們不做這個落井下石之人。
但是，他甄家若是有罪，咱們也愛莫能助。”
賈敬怒道：“可憐三妹妹，那樣通透的人，卻沒有大妹妹的狠勁，唉，也是叔父看待的太嬌慣，萬事不操心，落得這樣的結局。
甄家倒了，也是他們的報應，二十歲的姑娘，說死了就死了。黑心爛肝的畜生！”
楊晴兒那樣的蠢物，也是活著走出了寧府，雖然如今豬狗不如，還有一條命在呢。
石梅回頭寫了一封信件，前麵跟之前的內容一樣，石梅寫信，賈璉寫，賈琮寫，璋兒的小手印。
最後，石梅再次告訴賈赦：
家中一切安好，無需掛念，好好當差，報效聖恩。
賈赦是聰明人，一看全家平安無事。
說明，榮寧二府跟私鹽的沒有任何乾係，自己無需顧忌甄貴妃。
也不用對甄家做出任何妥協。
報效聖恩，則說明，一切等待聖上裁奪。
十月中旬，石梅再次進攻探視甄貴妃。
甄貴妃說起來是榮府的姻親，彆家公府都進宮探視，榮府若是躲著不見，隻怕被人要議論。
這一回，甄貴妃已經不再絕食，精神好了許多，麵色擦了胭脂，卻遮蓋不住眼中的疲憊。
甄貴妃私下看著石梅淡笑：“姐姐真是女中丈夫，回鄉守孝不僅把兩個兒子扶上戰馬，還把族裡的除蟲鏟除乾淨。尾巴消除的乾乾淨淨了。
還在陛下麵前過了明路，姐姐好手腕，妹妹佩服。”
石梅一笑，將一塊玉佩送給甄貴妃：“無論娘娘如何想榮府，榮府忠君愛國的心意不會改變。
公爺活著如此，公爺不在了，我家兩個小子接著乾。
正所謂食君之祿分君之憂，娘娘不要太過誇讚。
至於娘娘說起蛀蟲，一個家族大了，總會良莠不濟。
身為家族一員，自然為了家族考量。
不是我們心狠，實在是一個家族幾百號人，怎麼能為了幾個貪婪的蛀蟲虧了家族呢？
誰又不是血脈至親？
壁虎尚且知道斷尾求生，何況人呢！”
甄貴妃笑話石梅手段毒辣。
石梅譏諷甄貴妃不知輕重緩急。
上次，不知輕重，縱容侄子偷養外室，氣的妻子一屍兩命，竟不疼不癢幾句話就完了。
虧得賈代善死了，若不然，甄家隻怕早就栽了，等到今日？
當然，陛下要維護，甄家當然還可以繼續苟延殘喘十幾年。
然，一旦陛下禪位，又當如何？
養著廢太子的私生子又如何？
難道廢太子能起複？
如今的情勢這般激烈，成年皇子們進駐六部，分立山頭，早不關廢太子屁事兒了。
隻是，石梅不知道，這個皇帝是疑似雍正的四阿哥，還是疑似嘉慶帝的十五阿哥。
曹公弄的這個朝廷，明朝跟清朝交替出現。
石梅完全摸不準半點頭腦。
唯一指靠，就是半吊子的望氣術。
可是，你得有機會看見諸位皇子啊？
近年，皇帝都不舉行大型慶典，石梅根本無計可施。
好在眼下賈赦跟燕候搭上線。
嘉和帝肯定會給燕候暗示，賈赦隻要跟著燕候走，一準走到新的朝堂上。
思及此，石梅稍稍安心，覺得頭上腦袋安全多了。
冬月初，燕候賈赦林如海，都大大方方給家裡寄來各色土儀。
通過王家的船隻送到朝天門碼頭。
賈珣十月就去了江南，將家裡與甄貴妃的較量，以及老家的安排親口告訴了賈赦。
賈赦給榮府寄回來半條船的年貨。
包括賈琮要的跟賈珠賈璉一樣的懷表，還有幾箱子江南的竹根雕刻。
還有半條船是賈珣進購的南方水果，還有江南盆栽。
水果在碼頭上就被人搶了個個精光。
榮寧兩府的水果虧得混在年貨裡，不然也被人搶了。
年初，賈珣五百兩銀子的本錢，今年三下江南，都是跟著王家的船隻。
他自己與石梅都賺了對本。
賈珃也不錯，他是三月不開張，開張吃幾年的生意。
賈珃不知道如何考察，竟然看中寧府賈珍的一個長隨。
賈珍去了漠北，他沒了差事，混在門房。
賈珣有幾次找人幫忙，就叫了他。
賈珣這邊的生意打開局麵，招收一般的街麵小童即可幫忙。
賈珃的古董鋪子卻要精通之人才成。
這個潘明，他祖上曾經做過朝奉，遭逢亂世，家業敗了，幾件古董，也被兵痞子搶了，無奈之下賣身為奴。
賈珃見他說的頭頭是道，就跟石梅請求索要這潘明。
榮寧兩府兩年的奴才都是一起買賣，沒有嚴格分家。
說起來就是誰看上了就跟誰。
這也是賴大兩兄弟分彆在榮寧二府當管家的緣故。
一則他爹是賈代善得利的乾將，為了府裡的事情死了。
二則，這兄弟倆有慧根。
賈代善一培養就培養出來了，成人成才了。
這個潘明既然是人才，榮府需要，賈敬二話不說，就給了。
潘明就成了賈珃古董鋪子的大朝奉了。
賈珃自己也是摸著石頭過河。
之前找了一個大朝奉，生意沒做成幾件，見天變著法要加工錢。
賈珃提出固定月例，人家不乾，要按照收貨出貨拿錢。
無論老板生意好壞，他收貨要錢，賣貨還要錢。
這樣的乾法，就是老板出本錢，給他賺錢了。
老板還要白貼房租錢。
潘明則不同，他沒有任何要求。全憑賈珃開銷。
賈珃便說按照市麵上的規矩算錢。
平日每個月五兩銀子。
年底盈利，他要自己做成生意的百分之二。
那個朝奉不來了，潘明其實就是大朝奉。
但是，潘明卻隻要百分之一個點。
潘明說了，他是家生子兒。
主子給錢是主子賞賜。
他之前跟著賈珍沒月二兩月錢，足夠養活父母妻子。
賈珃就說。
你媳婦養胎做不得事，你老娘要照顧家裡，掙不上錢。
生孩子花錢，總要有個進項！
既然你不要這利錢，就讓你爹來看個門，客人來了給打個門簾。