石梅詢問那個大的：“丫頭，這步搖是誰的？”
打孩子顯然愣了下，她以為自己偽裝的很好。
聞聽石梅叫丫頭，頓時把頭上的破帽子一取，磕頭道：“回稟老太太，並非故意欺騙，隻是一路之上我們要飯過來的，不裝成這樣，無法……無法……”
石梅頷首：“知道了，金步搖是打哪兒來的？”
小一點孩子伸手就要搶回去：“我家的，我娘的。”
大一點磕頭說道：“這金步搖是家母的遺物……”
石梅頓時頭皮一麻，這賈代善到底給女兒找的什麼婆家。
石梅知道這裡不是問話的地方，因此吩咐道：“帶他們進府。”
這時候，還不知這兩孩子是不是毓慧真正的血脈，得問清楚再說。
石梅讓人給兩人梳洗一番，然後自己換了衣衫。
兩個孩子梳洗一番之後，雖然還是有些黑，但是眉眼看著不錯。
石梅遂問：“餓了吧，先去吃飯，吃飯了再來說話，也有力氣。”
兩姐弟又被帶去吃飯。
半個時辰後，兩個孩子換了衣衫被帶回過來了。
兩個孩子怯怯的望著石梅，不知道該如何稱呼。
石梅招手：“過來，坐下說話。”
賴嬤嬤給孩子拿了綉凳。
兩個孩子卻不敢坐：“我們，們站著說話。”
石梅頷首：“也行，那就說說吧，你們打哪兒來的？
金步搖是你們母親的，你們母親姓甚名誰，哪裡人氏，都說說，隻要是你們想要告訴我的，都說說？”
大的丫頭福身行禮：“是，老太太。”
行完了禮，發現弟弟沒行禮，又把弟弟腦袋一壓。
小的也忙著作揖：“是的，老太太！”
石梅一笑：“嗯，說說吧。”
大的就說道：“小女名喚葉筠，弟弟叫葉箏。
父親的名諱上世下召，母親姓賈，出自金陵賈氏。
母親的名諱就在金步搖之上。“
石梅道：“你祖父的名諱可知道？“
葉筠頷首：“祖父的名諱上遠下杭，江南人氏，曾經是榮國公麾下偏將。
後來到了西安將軍麾下做都尉。”
石梅便道：“既然你祖父是都尉，為何你們姐弟成了這個樣子？”
葉筠眼圈一紅：“聽我母親說，祖父六年前遭受打擊，長期臥病。
父親因此被人排擠。
一年後，他被派去青海做臥底。
不到一年，就被識破了。
軍中就有人說我們父親是叛徒，把我們全家下獄。
祖父聞訊就歿了。
祖母隨後病死。
母親帶著我們姐弟坐監牢。
一年後，將軍忽然反口，說我父親不是叛徒，之前誤會了。
其他斥候帶回消息，我父親暴露後，戰死了。
我們被釋放，家財也還給了我們。
然後，母親帶著我們扶靈返鄉，等把祖父母父親安葬好了，母親也是一病不起。
伯祖母借機各種刁難侮辱，拖了兩年，撒手人寰。
後來，伯祖母就帶領全家進駐我們家，占了我們的房屋，吃光了我們的糧食，搶了我們的衣衫。
那時候，反正覺得要守孝，也就罷了。
但是，伯祖母心腸越發歹毒，嫌棄我們在家多餘吃穿，要把我們姐弟斬草除根。
去年九月初，父親的奶爹說伯祖母跟人商議，說是她家的表親跟甄家是親戚。
甄家有門路挑選宦官。
一個孩子百兩銀子。
他們想把弟弟賣給宮中做宦官，白得銀子，還能霸占我們的家產。
奶爺爺連夜帶著我們姐弟逃了出來，說要帶我們去揚州，說是我們舅舅在揚州城做大官。
可是，我們很快就被發現了。
伯祖母家裡的伯父叔叔親自帶人追殺我們。
驚慌之下，奶爺爺把我與弟弟塞上一艘貨船，自己跳江吸引賊人。
至今不知道是死是活。
然後，因為奶爺爺跳江，引起眾人圍觀議論。
我跟弟弟便順利脫身後，在碼頭躲了三天，始終不見奶爺爺。
銀票都在奶爺爺身上，我們沒有盤纏，隻好做乞丐。
我們跟一些流民到了蘇州。
舅舅不在。
我們就跟著流民流浪，一路乞討一路被人驅趕，一直走了一年多。
去年路上的人越來越少。
我們沒有路條，虧得母親教導我們說了京都話，就謊稱京都人士，跟大人走散了，或者乾脆避著人走……”
葉筠哭得期期艾艾。
石梅怪不落忍：“好孩子，現在好了，不哭了，歇一歇，再說吧。
累了的話，先睡覺去，明兒再說吧？”
賴嬤嬤道：“這個奶公也是有勇無謀，知道大爺在揚州，就該送個信，也好過這樣……”
石梅卻在想，賈赦的德行，隻怕他妹妹未必信他。
老家人隻怕也是死馬當成活馬醫。
想起這兩個姑娘婆家都是六年前出事，還真是牆倒眾人推。
若是本主，隻怕還以為榮府多麼風光無限。
看看這些個親家被排擠得這樣慘，就知道，榮府今非昔比，山河日下。
這還是賈府沒獲罪。
一旦獲罪，親戚間不知道如何牽連。
石梅聽出來了，葉將軍病重後，他的兒子似乎是被人故意整治死了。
葉筠眼睛瞪得溜溜圓：“老太太，您答應收留我們了？”
石梅頷首：“不是說你們母親姓賈，名慧，祖父是榮國公？
這裡就是榮國公府，你們難道不想認親？”
賈代善的基因很強大。
葉筠姐弟的長相丟進榮國府的孩子中間，總能找到幾分相似之處。
若沒有金步搖，他們空手上門也能確認血脈。
如今既然找上門來，沒有不認的道理。
葉筠扁嘴欲哭，卻忍住了：“認，當然認，我們上京，就是為了認親，給弟弟報仇，給母親報仇！”
石梅很奇怪孩子沒說給父親報仇，
卻說替母報仇：“你母親不是病死了？“
葉筠搖頭哭道：“本來已經好多了，可是伯祖母天天上門逼迫，帶著一大幫子上門吃飯搶東西。
最後，家裡的東西搶光了，又想霸占我們的祖屋，於是就天天逼迫，要母親改嫁。
今天帶人來相看，明天帶人來相看，還汙言穢語，直接把娘親氣死了。
若不是他們使壞，母親根本不會死……
外祖母，您可要替我母親報仇啊……”
石梅目瞪口呆，世上還有人這樣的惡人？
石梅驚問：“你母親沒報官嗎？”
葉筠道：“報了，可是官府說，這是宗族內部的財產糾紛，官府管不著。”
石梅又問：“你母親幾時歿了？”
葉筠道：“去年夏天。”
石梅道：“既然如此，明明知道舅舅在揚州，被人逼迫，為何不去尋找舅舅？”
葉筠道：“之前母親沒有說起來，我們不知道母親知道不知道。
後來母親歿了，奶爺爺才告訴我們。
我們準備去找舅舅，奶爺爺為了救我們落水失蹤，不知道是死是活。
好容易到了府城，找當地的叫花子詢問，可是許多人說的都不一樣。
有人說，杭州城有個姓賈的將軍，有人說不在杭州，在蘇州。
又有人說，不是蘇州在揚州。
還有人說不是揚州，不是蘇州，是金陵。
我們完全糊塗了。
後來，我們決定，無論舅舅在哪裡，外祖母與小舅父肯定在京都，我們就乾脆隨著一些流民往京都來了。”
流民？
石梅心裡打個噔。
如今還有流民嗎？
石梅安撫姐弟睡下了，然後找了金大問話。
金大說道：“的確還有流民，不過隻剩下少部分，官府一般都是把人往家相送。
真是不知道，這兩姐弟如何躲過衙役的盤查。”
石梅笑道：“他們會說官話，騙人家衙役說是京都人氏，跟大人失散了。
人家還幫著他們搭船趕車呢！”
金大道：“到底是老公爺的血脈……”
然後又怕石梅多心，這個姑娘必定是庶出。
石梅卻道：“給你們大爺去信，讓他調查一下沭陽縣葉家出了什麼事情。
若是他妹妹真的被人害死，不能這麼算了。
還有，打聽一下葉姑爺的死因，若真是臥底死了，這對姐弟應該受到朝廷的恩養。
讓你大爺關注一下，撥動一下西安將軍。”
報仇什麼的就彆提了。
斥候死於非命不知凡幾，彆人能去，為何葉家的兒子不能去？
這官司打到金鑾殿，也打不贏。
如此隻能退而求其次，爭取最大的好處。
這對姐弟要立足，必須有個相稱的身份。
至於毓慧的仇恨，當然要報。
不然，彆人以為榮府的姑娘好欺負。
老女人忒狠毒。
兒子竟然要送進宮閹割，想必女兒也沒有好下場，不落煙花算是仁慈了。
這種惡人，沒有活著的必要了。
這種任憑族人糟蹋子嗣的家族，也該讓他們嘗嘗被人摁著四肢閹割的滋味。
翌日。
石梅招了張氏說話，讓葉筠姐弟拜見了張氏。
然後，石梅與張氏商議之後，決定讓葉筠姐弟暫時跟著毓秀。
毓秀當初份毓慧的關係比較好。
如今白錦堂不在家，葉筠葉箏去了正好跟白雅娟作伴。
白雅娟如今不自閉了，但是依然膽子很小，不喜歡出門，上學堂也是少言寡語。
或者跟葉筠同病相憐，能夠處的好。
張氏也覺得此法可行，讓人去請毓秀。
白雅娟不喜歡上學堂。
故而，毓秀親自教導女兒學針線。
得知妹妹死了，毓秀頓時愣了。
妹妹還比他小幾個月，竟然死了，得知是去年夏日歿了，毓秀頓時哭了。
她懷疑，若非剛好在陪讀遇見賈珍，隻怕她前年就歿了吧。
毓慧的運氣太差了。
大哥就在江南，為何不求助？
生死攸關之時，當初出嫁的氣話，算什麼呢？
雖然毓慧死了快一年了。
毓秀還是換了一身素雅的衣衫，這才到了榮慶堂。
然後一件葉筠的小模樣。
毓秀頓時哭得淚眼婆娑：“你母親怎麼這麼傻啊，大哥就在江南，麵子比命還重要嗎？”
葉筠也哭得淒慘，她很後悔。
若是早點跟奶爺爺打聽，一回沭陽縣葉家彎就給舅舅去信求救。
伯祖母肯定不敢那樣磋磨母親。
母親或許就不會死了。
石梅等他們哭完了，這才說道。
“我這裡精神頭有些短了，有蓉兒璋兒，還有元兒幾個大的要照顧。
你嫂子身邊有兩小的，這兩個孩子，在你兄長跟葉家交涉之前，想托付給你照顧，你意下如何？”
毓秀就抱著葉筠與葉箏：“沒有問題，我眼下正在教導雅娟學針線，正好讓筠兒一起。就是這個小子……”
葉箏五歲，上學堂也可以了。
石梅便問葉筠：“府裡有私塾，你表姐，你幾歲？”
葉筠道：“回稟外祖母，外孫女兒今年八歲，三月的生日。
箏哥兒五歲，在家母親也教導我們讀過書認得字。”
石梅頷首：“這樣正好。
那元春就是你姐姐，她今年八歲，正月生，比你大。
你可願意跟著一起上學？”
葉筠頷首：“外孫女願意。”
石梅道：“你弟弟呢，在家裡可讀過書？”
女孩子還好說，左不過練字，學針線。
半天學文體，鍛煉身體。
男孩子就不成，若是沒好好讀書，插隊上私塾，就有些勉強。
賈琮已經開始背誦詩經了。
葉筠道：“父親去世，弟弟才三歲，還沒得及教導啟蒙。
後來母親病了，不過是外孫女兒教導他幾個字，眼下還隻讀過三字經與百家姓，彆的都沒有學過。”
這個進度隻跟賈蓉一樣。
賈蓉還是不愛學習的秉性，也背誦了百家姓與三字經。
眼下在讀千家詩。
這孩子倒是可以托付給賈敬一起帶著教導。
三五天教導一回，其餘時間，自己背誦。
石梅就跟葉筠說了賈蓉的情況，建議下次賈蓉上課讓葉箏跟著。
兩人也可以作伴兒。
等明年，再一起上私塾。
明年李先生隻怕也要科舉，府裡又要換先生了。
葉筠能夠得到收留已經很感恩，眼下還安排上學堂，當即就拉著弟弟給石梅張氏磕頭。
乖巧的讓人眼睛發酸。
葉筠很聰明，沒有詢問有關自家的仇恨。
她從方才外祖母的話裡已經聽出來了，外祖母已經給舅舅去信，或許，那些惡人很快就能受到報應。
賈赦這邊受到京都來信，頓時把肺氣炸。
當晚，賈赦就向杭州將軍說了妹妹的情況。
然後告假，要去沭陽縣葉家奔喪。
賈赦這回三百親兵，再有賈氏族人一共十六人。
高頭大馬的直奔沭陽縣葉家。
曉行夜宿，一千二百裡的路程，隻用了三天就到了。
沭陽縣令得知賈赦嫁到，忙著帶人迎接。
賈赦理也不理，徑直走了。
家信可是說了，毓慧曾經向官府求救，沭陽縣令置之不理。
這才導致毓慧死亡。
然後，賈赦到達葉家灣，命親兵將葉氏家族團團圍住。
然後，賈赦帶著十六個族人大搖大擺進了葉家灣。
葉家村的村長，也是葉氏家族的族長，聞訊帶人趕到村口跪地迎接。
賈赦說道：“我是賈毓慧的兄長，路過沭陽縣前來探望，你們攔住路口是什麼意思？
難道我妹子不是這裡人？
可是我已經打聽不清楚，她三年前回到村裡替公婆夫君守孝。
三個三年得有九年才能滿孝。
我們榮國府可是仁善之家，二妹幼承庭訓，再不會做出提前離家的舉止……”
葉家村的村長冷汗不停滴落。
他知道同宗的兄弟葉遠杭在外麵發達了，巴結上了京都的豪門。
但是，後來又有消息，葉遠杭的靠山倒了，他被人陷害死了。
這才沒有製止這一支族人的爭奪，反正狗咬狗一嘴毛。
再沒想到，在衙門做師爺的親眷送信前來，言稱，他們族裡去年被折磨死了的賈氏，就是京都那個權勢熏天的賈府人。
村長悔恨莫及。
早知如此，他寧願自己挨打，也不會放任族人那般欺淩賈氏母子。
葉族長磕頭道：“回稟大人，賈氏，賈氏已經與去年夏季歿了……”
賈赦抬腿一腳，把葉村長提了口鼻流血：“混賬東西，我妹妹今年不到三十歲，你竟敢咒她？
來人，給我掌嘴，既然不說人話，留著嘴巴做什麼？”
賈斌曾經被後娘折磨多年，最憎恨這種欺善怕惡的東西。
他走上前去，鐵扇一樣巴掌把葉村長打了十幾個嘴巴，牙齒掉了一地。
然後，後麵撲上來四個小子，抱著賈斌的腿杆求饒：“彆打我爹，我們願意代替。”
賈赦這才揮手：“罷了，看在你兒子孝順的份上，就饒你這一回。
若是想將功贖罪，就起來帶路，我去看看我妹子。”
葉村長腿杆子直打顫。
賈氏死了一年，棺木卻停在家廟，沒有埋葬，也沒有浮厝處理。
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Zoe·Hu 20瓶；天地人 13瓶；蹦噠蹦噠、虹色辣椒、一隻小巫亀 10瓶；桃桃 5瓶；難捱 1瓶；
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