可憐湘雲，看著白浩浩的送靈隊伍，不知怎麼回事兒，還跟那兒左顧右盼。
史鼐史鼎兩個不知道怎麼商議。
最終，決定讓史鼐襲爵。
史鼏夫人與湘雲也歸史鼐恩養。
當然，想要襲爵還要參加朝廷的考核。
史鼐在蘭州大有建樹，考核不是問題。
這日又是臘八。
史家兄弟達成協議，史鼎的夫人心裡不舒服，妯娌不和睦。
史鼎的夫人隨即病了。
史家都是史鼐夫人支撐。
這日臘月史鼐夫人王氏親自到榮府送年禮，順便探望湘雲。也是特特來跟姑母商議湘雲的事情。
史鼐夫人王氏到了榮慶堂，抱著湘雲跟石梅說話，她言稱家裡裹亂不堪，全家上下都要要去廟裡守靈。
弟媳婦又病了，史鼏夫人也要專人照顧。
全家都靠著她一個忙碌，實在沒法子帶著湘雲，肯求姑母再帶一段時日。
史鼎史鼐都要守孝一年。
史家的所有侄兒侄女，都有一年的孝期。
史鼏百日後，史家兄弟還要扶靈返鄉。
湘雲回去得不到很好的照顧，還會被家裡悲傷的氣氛嚇著了。
不過，王氏也沒有說不管，直說等百日後，史鼎兄弟扶靈返鄉，她就把湘雲接回去照顧。
畢竟湘雲也要穿孝，寄住在榮府不方便。
這便是說，湘雲要在榮府過年。
史鼏百日已經是年後了。
臘月二十，史鼐派人前來迎接湘雲回府。
說是史鼏夫人想念女兒。
石梅親自送了湘雲回府。
史鼏夫人如今已經搬到了侯府東路的花園子居住。
五間門臉，三明兩暗，東西廂房，左右跨院，前麵有前廳，後麵後罩樓，很不小了。
院門一關就是一方獨立的世界。
史鼏夫人還可以在花園子散步。
花園子有山有水，花草樹木，十分適合病人療養。
她一直臥病，雖然比當初略有好轉。
但是，她整個人暮氣沉沉，神情呆滯。
她見了湘雲，眼中倒是有了一絲神采。
她不哭不鬨，湘雲倒是還認得母親。
瞬間，就窩進母親懷裡。
史鼏夫人臉上也有了點笑模樣。
石梅便勸慰道：“這才對嘛，天大的事情總有過去的時候，看在湘雲的份上，你也要好好保重。“
石梅很想說，不要辜負史鼏的一片心意。
他當初不顧自己首先保護妻女，說明愛妻女超過自己。
活下的人有什麼權利糟蹋生命？
可是，史鼏夫人實在瘦的可憐，石梅一句責備的話也說不出口。
然後，湘雲不過回府三日，石梅就聽到信息，湘雲被史鼏的夫人打傷了。
石梅聞訊趕去娘家。
石梅希望是聽錯了，湘雲其實是被奴才們打傷了。
結果證實，史鼏夫人打了湘雲。
她發病了，滿口都是湘雲害了父親。
若非史鼏為了救湘雲，而是自己逃生，肯定不會死。
史鼐史鼎跟石梅說：“大嫂太自責了，鑽了牛角尖了。”
最後，湘雲跟了史鼐的夫人。
湘雲見了石梅，眼睛亮晶晶的直撲石梅：“老祖宗是來接我的嗎？”
史鼐史鼎滿臉作燒。
小孩子不會說假話。
湘雲想跟著石梅，說明府裡照顧不如石梅照顧得好。
石梅自然不會下侄子們的麵子，蹲下身子跟湘雲說道：“湘雲想念探春姐姐了？”
湘雲馬上被帶偏了：“嗯，還想念迎春姐姐，惜春姐姐，寶玉哥哥，也想念老祖宗……”
石梅頷首：“湘雲真乖，但是，眼下老祖宗很忙呢，湘雲乖乖的跟著二嬸子，跟湘君姐姐，湘竹姐姐一起玩，等過些時候，老祖宗不忙了，就讓人來迎接湘雲，好不好？”
湘雲頷首：“嗯，湘雲聽話。”
石梅出門隻是心裡鬱悶，這個湘雲真是可憐，父親死了，母親廢了。
這可真是情深遭天妒！
石梅上車的時候，湘雲被史鼐抱著，還在小手招招：“老祖宗不要忘記，要記得來接湘雲啊？”
石梅差點落淚，心裡怪不好受。
史鼐因問湘雲：“老祖宗對湘雲很好啊？”
湘雲玩著自己的小手，一邊頷首：“老祖宗好，舅母好，好多姐姐哥哥都對湘雲好……”
史鼐看了眼自家的兩子兩女，這幾個似乎都跟湘雲很陌生。
大哥史鼏子嗣艱難，成婚十幾年隻有湘雲一個女兒。
他的長子已經十三歲了，最小的女兒跟湘雲一般大。
可是，一眼看去，這四人站在一起，兩個女兒牽著手，卻是沒人願意理睬湘雲。
一來是王氏經常帶著兒女回娘家，二來是他們跟湘雲不熟悉。
從前短暫的相見，他們有心新近這個侯門千金。
大伯母緊張兮兮，似乎怕人怎麼了湘雲。
如今他們身份掉個兒，不屑於跟湘雲接觸。
小孩子都有好勝心，加上家長不注意言辭，小孩子很容易偏激。
史鼐一看就明白了各種情形。
史鼐心中喟歎，當初不光是他夫人對大哥襲爵不甘心，他也是一樣，故而，如今也沒有什麼顏麵斥責夫人。
隻希望今後改正還來得及。
史鼐親自開口：“湘君，湘竹，帶著妹妹去玩兒，我跟你們母親兄長有話說。”
史鼐放過妻子，隻教訓兒子：“你們一個十三歲，馬上就要進學，一個十歲，也不小了，一個三歲的妹妹也照顧不好？
連自家的讓妹也排斥，這樣的胸懷，何談牧民一方，兼濟天下？”
史鋒拱手道：“父親，兒子沒有排斥堂妹，隻是不知道如何跟小女孩相處？”
史鼐道：“什麼小女孩？
是妹妹，跟湘君湘竹一樣的親妹妹。
她如今父親歿了，母親指不上，你們就當是湘竹有了雙胞胎的妹妹，更難嗎？”
史峰忙著應了：“父親教訓的是，兒子記住了。”
史鼐看向次子史錚：“你們記住了，若是你們連容忍堂妹的心胸也沒有，將來就不要想著出仕了。
免得你們成為貪官昏官，葬送了祖宗家業。”
這話很重了。
史鋒史錚忙著應了。想起他們之前因為身份變幻的沾沾自喜，頓時慚愧不已。
大伯母固然不喜歡他們，湘雲妹妹才三歲，有何過錯呢？
史鼐又道：“你們妹妹是女孩子臉皮薄，我就不說了，史鋒，你是大哥，要提點些。”
史鋒史錚找到湘君幾個。
果然，湘君跟湘竹兩人在玩翻花繩。
湘雲一個人在玩手，是個指頭捏來捏去，百無聊賴。
史鋒便招手：“湘雲，大哥帶你去捉麻雀好不好？”
湘雲一聽，馬上樂了，看看湘君兩個，猶豫道：“你們願意帶我嗎？”
史鋒一笑：‘當然願意，你是我們的小妹妹，怎會不帶你呢？“
史鋒說話間，瞅著湘君要開口，一個眼神甩過去，湘君便不敢出聲了。
湘竹其實不知道姐姐的打什麼機鋒，上前牽著湘雲道：“哥哥說帶你，肯定會帶你，咱們一起去吧，捉了麻雀可好玩了。
拴著繩子飛來飛去，嘰嘰喳喳的亂叫，好有趣呢。”
除夕前一日，石梅讓賴尚榮親自給史鼏夫人送了一次靈植。
回來時說，史鼏夫人親自見了他，精神還好，就是人瘦的厲害。
再有湘雲小姐跟二房的四個孩子玩的很好，一起結伴去給史鼏夫人請安問好。
石梅這下安心了。
至少，眼下史鼐史鼎兩兄弟還在京都，不會出什麼大事情。
這年冬月，石梅讓去南邊進購水果的賈珣給林家帶了一些京都的特產。
主要是府裡所產的靈植石榴蓮米碧米胭脂米。
還給黛玉紫玉各自帶了一把靈玉打造的魯班鎖。
林如海賈敏的回禮卻是滿滿一箱子的靈玉，再有十幾車江南的土儀。
除了給榮寧二府，還有給賞賜悼唁過林母的親朋好友，再有同僚同窗同鄉的贈禮。
林如海寫了簽子。
石梅讓人幫忙挨家挨戶的分送禮物。
青玉還特特給石梅寫了信件，說是十分想念外祖母，想念府裡兄弟姐妹。
黛玉紫玉都寫了外祖母好，然後落了自己的名字。
雖然寫的歪歪斜斜，石梅卻忍不住笑成一朵花。
這一年，寧府也很高興了，賈珍一家三口回家過年來了。
他們是跟賈璜張玨一起進京。
芝芝已經兩歲多了，由著賈蓉牽著教她認人。
芝芝嘴巴吧嗒吧嗒十分伶俐，從石梅開始叫人請安，直到最小的探春。
她一點也不認生。
然後，看著奶娘報了一大堆的禮物，竟然笑眯眯跟賈蓉說道：“來老祖家裡真好，這麼多禮物啊，哥哥，咱們明天再來……”
賈蓉：呃，來是可以來啊，可是，這是見麵禮啊？
餘姑娘臉耳赤。
生了這樣的財迷丫頭，她也很無奈。
都是賈珍慣得，外麵得了好玩的東西回來都孝敬給女兒了。
楊氏直接笑出聲，抱起芝芝：“好好好，明天再來，來上一年，老祖宗的好東西就都變成芝芝的。”
賈蓉已經十二歲，因為練武，身材已經有了一米五，抱著兩歲的妹妹隻跟玩兒似。
芝芝根本不走路，一會子吊著賈蓉的胳膊蕩秋千。
一會子爬到賈蓉的肩膀上猴摟著。
賈珍的媳婦餘姑娘緊張兮兮的，楊氏卻是笑嗬嗬的。
不過，芝芝一直叫賈蓉哥哥。
賈蓉則時時強調糾正：“芝芝妹妹怎麼又忘記了，我是堂兄。
我們是一個太爺爺，我是大爺爺家的孫子。”
賈蓉是怕賈珍誤會。
楊氏聞言，麵色就不大好了。
三番五次偷瞄餘姑娘的肚子。
無奈賈珍媳婦卻是肚子平平。
榮府也有一件天大喜事。
榮府新出爐的舉人老爺回京了。.