國公府很大,若是無人帶領，外人進來是會迷路的，管事媽媽早早站在門口等著替人領路。明舒扶著曾氏跟著接引的管事媽媽一路走到二門。那媽媽滿臉堆笑,很是熱情,一邊恭維曾氏和明舒，一邊給她們介紹著國公府這一路過來的風景。曾氏沒見過這樣積年的世家府邸，便隻聽不說,一路上都是明舒在回應管事媽媽的熱情。
“曾夫人，明舒。”二門裡頭站著個人,著一襲青衫，朝著曾氏與明舒拱手行禮。
“二公子。”管事媽媽認出人來。
“我帶她們進去，你去忙你的吧。”宋清沼朝管事媽媽點點頭。
管事媽媽便笑著告退了，宋清沼便朝曾氏與明舒二人做了人“請”的手勢，：“這邊走,母親已經在園子裡麵等你們了。”
“謝。”曾氏聲謝，跟著宋清沼繼續往裡走。
明舒初見宋清沼時尚有兩分不自在,不過瞧著宋清沼神情淡淡，舉止客氣有禮,與往日並無不同,一派君子坦蕩作風，她便也拋下小小的糾結,跟他進了二門,不想才到百花園外的翠湖畔,便聽得一聲清脆的笑聲傳來。
“瞧瞧，果然是去接陸家夫人與陸小娘子了。我說我去迎接吧，他還不願，偏要親自去接。”
接著便是兩聲笑語附和而起,園子的花門處走出幾個人來，穿紅著綠都是通身的富貴氣派，模樣生得也皆標致，尤以當前那位為最。
隻聽宋清沼道了聲：“大嫂。”四平八穩的腔調起了半分急意，似乎有些怪那人的取笑。
“好了好了，我不說了。”那人便收起取笑的意思，與旁邊的兩個姑娘一上前迎接曾氏與明舒，宋清沼這才兩邊介紹起來。明舒方知，說笑的那位婦人是宋清沼的大嫂，他大嫂娘家姓孟，這場端午宴就是孟氏幫著許氏操持的。
花園裡頭已經來了許多人，孟氏與曾氏二人見完禮，又催宋清沼：“行了，人你也帶到，我自會替你照顧好的，你就彆擔了。我瞧三殿下也快到了，祖父與公公他們都在書房裡候著，你也趕緊過去吧，彆誤了正事。”
宋清沼便沒多說什麼，告辭離去。孟氏又笑了笑，上來親親熱熱的扶挽曾氏。明舒在旁邊瞅著，許氏的這個大兒媳婦，倒是個爽朗乾練的性子，和許氏大不一樣。
就這般一邊說笑一邊互相打量著，一群人進了園子。百花園果然園如其名，園內遍植花木，眼下春深夏初，正是百花齊放的時刻，牡丹、芍藥等不說，還有開成牆的各種薔薇花，花香襲人，又兼園中女眷已，皆著各色薄春衫，滿頭珠玉，如同在濃綠間撒落輕紅俏黃各種顏色，紫粉黃藍分散在百花叢間，鶯聲燕語笑不絕，一眼望去如同鮮活畫卷，花豔人嬌奪人眼眸。
許氏坐在花牆下的羅漢榻上，四周圍坐了幾位貴婦人說笑，正看丫鬟們剪來的幾盤生花，各自挑揀喜歡的花簪在頭上。
“挑些開得好的剪幾盤送到前頭給宋清沼他們，招待男客。”許氏邊挑邊吩咐，一抬眼看到孟氏幾人，忙直了身子招手，“快到這裡來。”也不等她們見禮，便道，“你們娘倆來得剛好，剛剪的花，快揀兩朵戴起來。”
一時間，四周的目光便都聚集到曾氏與明舒身上。明舒察覺曾氏開始緊張，便暗暗捏捏曾氏的手，小聲道了句：“阿娘，有我在呢，莫憂。”語畢笑吟吟地扶著曾氏上前，目光從那幾盤生花上一掃而過，隻落落大方行禮。曾氏定了定神，跟著上前來，也與眾人見禮，孟氏便在一旁引見。今日赴宴的，除了宋家的親眷外，也有不少達官顯貴的女眷，在孟氏的引見下，都各自在心底打量裡這對汴京新貴母女來。
好容易打完一圈招呼，諸人都相互見過了禮，這才各自落座。許氏仍讓她們揀花，明舒這時方挑了朵牡丹花簪到曾氏腦後，自己則挑了兩朵半開芍藥戴上，高高興興坐到曾氏身邊。
“明舒，那邊都是與你年紀相仿的小娘子，正在園子裡玩呢，你也彆拘著，讓雯娘帶你過去一起。”許氏今日心情很好，笑得格外慈和。
雯娘就是她大兒媳婦孟氏閨名。
“不了，我想在這裡陪各位夫人說話。”明舒拒絕了許氏的好意。曾氏還是緊張，她若是離席，隻怕曾氏更不自在，再加上周圍這些人皆出身良好，少有些眼高於頂，她可不想曾氏被人怠慢輕視時無人在旁。
所以，她哪兒也不去，就守著阿娘。
誰都不能欺負她的家人。
“這孩子……陪我們說話也不嫌悶？”許氏笑。
明舒挨著曾氏笑著答許氏：“不悶，我喜歡。”
幾位夫人便都笑了，既笑她天真可愛，也笑她這般年紀還要粘在母親身邊。畢竟是小門小戶出身，在這種場合內容易層場，不敢單獨與人交際，也是正常，隻是未免讓人覺得上不得台麵，小家子氣了些。
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另一廂，三皇子的車駕還在駛往國公府的路途上。
車軲轆的聲音與馬車的鈴聲，徹底掩蓋趙景然與陸徜間的對話聲。
“江寧簡家的案子，查得如了？”談完開封府之事，趙景然又問起簡家案子來。
江寧府的這樁劫掠案性質極其惡劣，當時不僅在江寧掀起巨浪，也在朝野內掀起巨浪。
“江寧乃富庶之地，如今又是太平盛世，縱有匪患，也絕無可能闖城劫掠。這案子往小的說才是山匪劫掠，往大的說，匪患入城，恐藏兵禍。”陸徜。
也正因此，朝延對這樁案子極為關注，十分重視。什麼樣的盜匪能夠強大到闖進一座富庶且有駐兵的城中為所欲為，縱火劫殺富商一家三十七口人？這在太平盛世的大安朝聽來就像天方夜譚。
“但這案子如今已結，大理寺複核基本完畢，並無疑點。當日潛入江寧劫掠簡家的那批山匪已被江寧軍擊潰，匪首鐘銘已在圍擒之時被殺，另外與這批山匪勾結的官員也已查明，乃是江寧縣主簿王恒，另包括受其指使與山匪裡應外合的江寧縣守城衛三人，江寧縣胥吏兩人，役員三人，所有涉案人員已全部抓拿歸案，王恒自戕而亡，餘者皆認罪伏法，江寧知府、江寧縣知縣等數名官員亦因監管不利而被朝廷裁撤更換。”
“江寧主簿九品官員，且年事已高，馬上可告老還鄉的人，必冒這麼大風險貪此不義之財，又如能使喚守城衛？城守隸屬江寧廂軍，論理廂軍治下出現這般嚴重的問題，卻隻拿三個城守問罪？一個鐘銘，一個王恒，就是這樁案子的罪魁禍首？”陸徜已看過完整卷宗，蹙眉分析，又，“還有一點，就是簡家家產。雖然如今簡家家產悉數暫由江寧縣衙接手封管，可這一部分全是鋪麵田莊等死物，山匪還從簡家搶走另一部分財物，卻至今下落未明。簡家經營黃金玉石生意，家中挖有財庫專存金銀貴物，官差趕到之時，財庫已經全空。若我沒有估算錯誤，這筆金銀，才是簡家家產中的最大頭。”
趙景然聞言眉頭亦跟著深蹙，陸徜的話卻沒完。
“卷宗顯示，從劫案發生到官差趕到，這其中大約隻有三個時辰時間，山匪要在這麼短的時間內套問出財庫位置，搬空錢物，再殺人焚宅，逃出城去……這點時間恐怕不夠，除非在簡家有人與他們裡應外合，一早就泄露簡家財庫的存在與位置，這個人會是誰？除了明舒以外，簡家死了三十七口人，幾近滅門，可還有兩個人與這筆錢財一樣，至今下落未明。”
陸徜又。
“明舒的姨娘周豔柔與她兩歲的兒子，這兩人皆失了蹤。我是在雲華山下救的明舒，她應該是在盤山路上逃亡時墜落的，雲華山上隻有雲華寺和一間水仙庵，雲華寺是江寧府有名的古寺，料來沒有大問題，但是水仙庵就不同了。”陸徜說話間頓了頓，將關於水仙庵的種種陰穢勾當都說給趙景然聽。
趙景然很快會意：“你疑簡娘子是發現了什麼，所以才跟蹤到水仙庵，進而聽到了不該聽的東西遭到殺人滅口之禍，這才被人一路追殺導致失足墜崖的？”
陸徜點頭：“我上月已捎了書信給江寧縣的老友，拜托他暗中往雲華寺與水仙庵跑了一趟。他已經給我信，水仙庵已經被官府查封，那天夜裡的事被人抹去不留痕跡，他沒能查到水仙庵發生的事，倒是從雲華寺打聽到些許眉目。南華寺有僧人能證明那天明舒確實帶著幾個人出現在寺中。這就更奇怪了，簡家的死者名單裡，有一個叫小蜻蜓的丫鬟，她是明舒的貼身丫鬟，從不離明舒左右。論理明舒既然人在雲華寺，她必定也跟在明舒身邊，怎會出現在簡家的死者名單中？而與這樁案子相關的凶徒雖都落網，卻沒有一個人交代水仙庵的事。”
這樁案子，明麵上像是已經梳理清楚，凶手落網的落網，該罰的都罰了，但暗裡卻留下許多蛛絲馬跡的可疑之處說不通。
“可惜，簡娘子得了離魂症，否則就能知道當日夜裡發生過什麼事了。”
“明舒的病不知何時能愈，等她恢複記憶找出凶手恐怕來不及，本案中還有一個關鍵人，就是簡家這位失蹤的周姨娘，我倒覺得可以從她身上著手。”陸徜說著朝趙景然拱手，“殿下，子翱想向殿下借調人手派往江寧暗查周氏下落。”
“沒問題，人手方麵吾給你安排，你務必查清此事。”趙景然點頭應允。
“謝殿下。”陸徜抱拳做揖。
馬車悠悠而止，正好抵達國公府門外。
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百花園裡的夫人們已經談論說笑了一輪，眾人漸漸收起先前小瞧明舒的思，對她另眼相看。
原本以為明舒粘在母親身邊，是因她怯場麵生，不敢與這些世家小姐們應酬結交，如今看來卻是這些夫人們看走眼了。她留下不走，恰恰與眾人所思相反，不是因為依賴母親，而是因為要給母親做依靠。
說來也奇怪，明明是個十八歲的小娘子，又出身普通人家，可在待人接物、談吐禮儀上，竟也老練非常，在這些思各異的貴夫人之間遊刃有餘，不論她們談論什麼，金玉頭飾、衣裳麵料還是奇珍異寶，她都接得上話，接得上話也就罷了，她還說得頭頭是道，既要奉承各位夫人，又要照顧曾氏，不讓人冷落曾氏，當真是處處周全，做得滴水不漏。
就連許氏對她也是刮目相看——她原以為陸明舒不過是個熱情爽利的小娘子，雖然討喜，但到底沒見過大世麵，在這種場合中必定是要怯場的，她還存了些替明舒撐場麵的思，卻不想全無她用武之地。
明舒沒那許想法，在她眼中，這些貴夫人可全是未來滿堂輝的客人。開鋪經商自然要麵對各形各色的客人，上門的客人哪能個個可心，自然是千人千麵，明舒拿她們當未來主顧對待，自是使出渾身懈數，喜歡的不喜歡的，都要哄得服服帖帖，妥妥當當。