這一夜,陸徜未歸。
不止未歸,他見過趙景然之,又趁夜策馬出城,以最快的速度趕往城外與押送周氏赴京的馬會和。
,是在近京城的地被劫走的。
局麵遠他想的要複雜。
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陸徜一夜沒回,這是自他從鬆靈書院搬回家住從來沒有發生過的事。
雖然他打發來安回來會曾氏和明舒,但明舒還記掛著白天看到他從府衙出來時神情凝重的模樣,他又徹夜未歸,由不得她不擔心。
曾氏不明就裡,隻覺得衙門公務繁重,偶爾通宵達旦處理也是正常,並沒太往心裡去。明舒還未適應和陸徜的係,但與曾氏倒仍舊親密無,兩都非常默契地對曾氏隱瞞了她經道自己並非陸家的消息。
到了翌日清晨,陸徜仍未回來。明舒總覺得心神不寧,尤其道陸徜出城身邊一個沒帶,她覺不安,便遣來安跑了趟開封府衙,打聽陸徜回沒回來,自己就在家裡陪著曾氏,也沒往鋪子裡去。
到了正午,來安才氣喘籲籲從衙門打聽回來,陸徜依舊未歸。
這都什麼時辰了,還沒回來?
“你很擔心你哥哥?”曾氏倒了杯茶,坐在堂上瞅著她。
明舒回避了“哥哥”一詞,隻道:“阿娘難道不擔心?”
“我瞧你們最近鬨得生分,以為你不想認這個哥哥了。”兄妹兩雖然都沒說,但曾氏依舊能看出分端倪。
“有阿娘在,不看佛麵看僧麵,再怎麼著,不還是一家。”明舒回道。
“是啊,一家。”曾氏歎了聲,不多說,低頭抿起茶來。
母兩在家裡用過飯,明舒扶曾氏回屋午歇,打算待曾氏睡著自己去趟衙門,不想曾氏才剛躺下,外頭就有求見。
那母兩熟悉,是魏卓安排在勝坊李老太身邊的貼身侍。
曾氏又披衣起身,與明舒一同見了這個侍。
“曾夫,陸娘子,老太太她……不行了……大夫說經油儘燈枯,但她不肯合眼,撐得很是痛苦。魏大經趕到,是他讓奴婢來請夫的,說老太太有心願未了,求夫去一趟。”侍紅著眼睛道。
曾氏沒有猶豫,立刻起身衣梳發,又朝明舒道:“你陪我同去吧。”
明舒點點頭,自去準備。沒多久,二就跟著侍出門,坐上駛往勝坊的馬車。
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趕到勝坊時,臨近傍晚,明舒扶著曾氏下馬車,匆匆邁進李老太敞開的家門,輕車熟路地上了閣樓,走到李老太屋外。
房窗戶半閉,光線暗沉,空氣裡彌漫的是夾雜著藥味的陳悶氣息,聞起來並不舒服,魏卓早就來了,正坐在李老太床頭握著老太太的手,用另一手給老太太順氣,大夫站在他身側,正往針袋裡收針。
李老太太平躺在床,麵色發灰,喉嚨內發出“嗬嗬”痰音,她經說不出話來,隻能用久病瞘的眼瞪著魏卓,渾濁的眼球內,是生在世最執念。
“魏叔。”明舒輕聲喚了句,扶著曾氏入內。
大夫退到一旁,魏卓亦很快起身相迎,壓低了聲音道:“實在抱歉,麻煩你跑這一趟,老太太她……”
“我明白。”曾氏柔聲阻止了魏卓的解釋,上前坐到魏卓先前坐的凳子上,握住老太太的手,又朝老太太道,“老太太,我來了。”
李老太渾濁的眼睛在看到她的時候似乎一亮,而又艱難地轉動著在屋裡尋找著誰,魏卓見狀忙跟著上前,明舒見狀立刻將旁邊的繡凳搬到魏卓身,好讓他能與曾氏並排坐著。
“謝謝。”魏卓回頭向她道聲謝,又轉向李老太,伸手輕輕覆在曾氏握著李老太的那隻手上。
曾氏聽他在自己耳畔說了句:“得罪了。”下一刻,手被他抓住。
“阿娘,我們好好的回來了,你放心。”魏卓握著曾氏的手朝李老太太溫聲開口。
這一聲落下,明舒便見李老太太灰敗的臉上綻出分神采,她依舊說不出話,口“嗬嗬”聲轉急,隻轉動著眼珠看魏卓與曾氏。
曾氏臉紅了紅,卻仍是開口道:“阿娘,我會與他好好的,你放心。”
李老太太這才慢慢闔上了眼,眼角有淚水緩緩流下。她這輩子早就無所求,隻希望戰死沙場的子能回來,和媳婦一家和和美美,就像剛成親時那樣。
“嗬嗬”的痰音漸漸消失,屋裡歸於平靜,誰也沒在此時出聲打破這一刻沉默,直到良久之,大夫才開口:“殿帥,夫,老太太經走了。”
魏卓和曾氏這才回過神來。觸景生情,曾氏然紅了眼眶,淚水滾落麵頰猶不自。魏卓鬆開手,情不自禁向她眼底拭去:“莫難過,阿娘了卻心願,去得很安祥。”
曾氏起先怔怔的,待他粗礪指腹摩挲過她的臉頰,才被那一絲異樣觸感驚醒。
“對不起。”魏卓也突然察覺自己的唐突舉動,雷殛般縮手。
曾氏也開臉,以袖子拭淚,魏卓瞧見了,又笨拙地摸出素帕遞予她。
“不用了,我沒事。”曾氏推開他的手,輕按兩下麵頰,站起身來。
明舒忙過來扶住曾氏,與她退到門外,魏卓也跟出門來,向她道謝:“今日真的多謝你,能了卻老太太一番心願,讓她走得了無牽掛。請受魏某一拜。”
說話魏卓便拱手揖,曾氏嚇了一跳,急忙伸手阻止他。
開什麼玩笑,讓堂堂禁軍統領給她行這大禮,她可受不起。
不過力量到底過於懸殊,魏卓這一揖,還是結結實實地行了下去。
“明舒,你怎麼也不幫忙攔著點。”曾氏受了這一禮,有些不安,又惱明舒作壁上觀,於是衝她道。
明舒可看得開:“你都和魏叔都扮上夫妻了,受他這一禮也沒什麼。魏叔又不是那種在意世俗眼光,拘於禮法的,你就這麼放在心上了。”
“你……”曾氏被明舒一通搶白,竟是無言以回。
魏卓見母兩似乎有因自己而起爭執的苗頭,忙道:“我送你們下樓。老太太經辭世,她的事交給我,你們先回吧。”
曾氏便與明舒一邊下樓一邊道:“唉,相識一場,老太太命苦。靈棚搭好,我再來給老太太上炷香。”
“你有心了。”魏卓道。
他將兩送到門外,自己也回首看了眼這幢陳舊小樓,歎道:“其實朝廷給過老太太撫恤,其就有一幢新宅,她早就能搬離這裡,但她一直不肯離開,執意留在這裡等她子,是我沒有替朋友照顧好老……”
“殿帥節哀,您經儘到自己的責任了。”曾氏勸慰道。
魏卓點點頭,隻道:“好了,不耽擱你們,先回吧。”
曾氏這才與他告辭,帶著明舒往巷外走去。
夕陽半落,魏卓站在門口目送她們離去,瞧二身影漸遠,待回頭,卻突然瞥見對麵暗巷有兩個黑衣男走出。
久經沙場,經生曆死煉出的警惕在這一刻爆發,魏卓眼神頓厲,箭步跟上前去。