提起這件事來，小申氏不禁神色黯淡。宮裡的皇後姐姐還曾特意派禦醫來給她看過，都說讓慢慢調養著。
杜雲娘笑著道：“有那麼多禦醫在，孩子總會有的，該來的時候自然來，急不得。再說，就算沒有孩子，你公婆還不是待你如親女兒一般，其他人羨慕都來不及呢……”
“也是。”小申氏得意道。這些年來，雖然她一直沒有懷孕，但她那夫君和甄家上下沒有一人說她半點不好，婆婆和嫂嫂還耐心地開解安慰她。
杜雲娘笑罵道：“合著你這是專門來跟我炫耀來了。”
小申氏笑著撲過來跟杜雲娘打鬨道：“瞧你這話說的，我哪敢跟徐侯夫人炫耀啊，誰不知道，徐侯爺如今可是皇上跟前的紅人。”
屋子裡傳來陣陣嬉笑聲，氛圍十分融洽。
“好了，好了，不鬨了。”杜雲娘輕聲道。她揉了揉自己的胳膊和肩膀。
“今日挨家挨戶地去登門道歉，可是把我給累了個夠嗆。”
小申氏歎了口氣道：“彆說你累了，我也是累。平日裡跟著嫂嫂接待各位來甄府拜訪的夫人，那一個個幾代久居皇城裡的世家夫人哪一個不是眼睛長在頭頂上，話語裡處處透露著傲慢。雖然我來這皇城裡都住了好幾年了，但還是最不耐煩這裡的各種規矩……”
杜雲娘笑了笑，並不接話。
雖然她與小申氏交好，但對於小申氏的身份，她還是顧忌的。有什麼話該說，什麼話不該說，她都得有分寸。
小申氏是當今皇後的親妹妹，兄長又是手握重兵的申侯爺，申家與徐家的關係向來親密。因著小申氏與她交好，杜雲娘很快就走進了皇城中的貴婦圈，省了不少力氣。
杜雲娘靜靜地聽著小申氏嘴裡不停地抱怨著。不知怎麼話題又是一轉，小申氏不由皺起眉道：
“說起我那嫂嫂，更是整天一副誰都瞧不起的模樣。”
杜雲娘心知她說的是誰，開口道：“申夫人她……過得也是不容易……”
現在的申夫人是申侯爺後娶的，跟杜雲娘一樣，是繼室。
不過，杜雲娘是官員家的庶女；而這位申夫人章氏，是忠國公府的嫡女。
好好的國公府嫡出千金被賜婚給人做了繼室，這事擱誰身上都要鬱悶。更不要提，申侯府上還有一名貴妾周氏成天鬨幺蛾子給人添堵。
當初，章氏頭胎生產之際，因著妾室周氏的暗害，差點一屍兩命。忠國公府和申侯府這些年來也是表麵上和睦，背地裡早就鬨僵了。
杜雲娘曾親眼撞破過申侯府的內宅私事，看到過章氏在申侯府中過得有多不容易。丈夫一家都偏愛妾室，夫妻關係一再生疏冷漠。
不過……
杜雲娘對著小申氏笑著打趣道：“你當初不是說要和這位嫂嫂好好相處嗎？怎麼，現在這麼快就忘了……”
小申氏臉上劃過一抹不自然的神色，嘴裡囁囁道：“又不是我的錯……是章氏她做得實在是太過分了，哥哥回府後，不小意溫柔伺候著也就算了，還整日對哥哥冷著一張臉。前頭嫂嫂留下的洲哥兒和筱姐兒他們，她也不說仔細照顧著。就連洲哥兒的婚事，都要哥哥和皇後姐姐操心……”
繼室難為，對於前頭夫人留下來的孩子，章氏她哪裡會去趟這趟渾水，到時候弄得裡外不是人。
杜雲娘心知身為繼室的為難之處。
小申氏轉過頭來看著杜雲娘，紅了眼眶，聲音有些嗚咽道：“你……是不是覺得我不對，是我搶了她的婚事才害她變成這樣的……”
“你這是說的什麼話！”杜雲娘立即回過神來，走到小申氏的身邊，對著她柔聲細語地安慰道：
“說著說著你怎麼又鑽牛角尖了，這姻緣天定，各人有各人的緣法，又怎麼能怪到你的頭上來呢……”
這些年好比泡在蜜罐子裡的生活，使得小申氏的性子愈發嬌氣了，氣性上來了動不動就哭個不停。杜雲娘隻好又是認錯又是賭咒發誓，一番折騰下來，總算是把小申氏哄得喜笑顏開。
送走了小申氏後，杜雲娘獨自站在正廳中望著申侯府的方向，心裡是止不住地歎氣。
那位申侯夫人章氏原本應該是嫁到甄家去做甄三夫人的。小申氏如今的幸福日子也本該是屬於她的。
杜雲娘微微搖了搖頭，她知道小申氏的小性子，也清楚她待章氏的態度不對。但是，杜雲娘心裡雖然對章氏感到同情，但到底是彆人家的私事，也不好說多了，反而與小申氏生了嫌隙。
再來，徐承廷與申侯爺分屬一派，兩人情同兄弟，也不樂意聽到關於申侯府的閒話。
……
忠國公夫人到申侯府來看自己的女兒和外孫。
有段日子未見的母女二人說起話來，不由得眼中含淚。
得知周氏最近又在府裡攪風攪雨，忠國公夫人用手帕拭淚道：“我女兒受苦了。”
“母親彆為女兒憂心。”
章氏輕聲安慰著母親道：“最苦的日子已經熬過來了，如今女兒隻需要好好撫養幾個孩子，等申世興去了，不好過也好過了。”
瞧瞧把孩子都逼成什麼樣了。
忠國公夫人心裡愈發苦澀。
她走上前，撫摸著章氏的頭，低聲道：“瑛兒，當初失去甄家這門親事，你心裡可感到難過……”
章氏抬起頭來，望著母親慈愛的臉龐，說道：“能被搶走的，不值得留戀。”
“好！”忠國公夫人眼中帶著讚賞道：“不愧是我章家的女兒。”
忠國公夫人陪著忠國公一路走來，貧賤窮苦的日子經曆過，生死離彆的場景也見了不少，無論是好的壞的，其見識早已不是普通婦人可比。
真當那甄家骨子裡是什麼善心人家嗎，那流傳的清貴名聲不過是經營出來的。花開正紅時，當然千好萬好；可一旦花枯落敗……
若不是，幾番比較之下，實在選不出來更好的了，她也不會看上那甄家。
“瑛兒。”
想起那個秘密，忠國公夫人看著自己的女兒道：
“你再忍忍，很快你就能自由了……”
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