“你絆倒了我，所以我把你的飯扣在了你的頭上。”葉瑟薇的聲音不大，卻極清晰：“你不讓我吃飯，那你也彆想吃。你讓我難看，那你就要比我更難看。聽明白了嗎？”
“你以為你還是那個養尊處優的小公主嗎？！”修女被她的話激怒，一拍桌子：“你好大的膽子！”
“神明麵前，人人平等。我隻是在履行這一條神典上的話語而已，還是說，你覺得神明錯了？”葉瑟薇平靜地看著她。
修女一陣語塞。
隨即，葉瑟薇帶了點警告地看向了侍女們藏身的位置，她的目光點到為止，卻讓跟隨了她多年的侍女們明白了什麼。
——她早就知道那些侍女們在那裡，知道她們想要做什麼。但她並不需要。
她也許不再是帝國的小公主了，但她永遠都是帝國的小公主。
沒有人可以欺負她。
接下來的日子裡，葉瑟薇遇見的刁難越來越多，但每一次她都反擊回去了，她或許很狼狽，但出手整治她的人，下場定然更慘。她灰頭土臉，跌跌撞撞，卻從未有半分蒙塵。
然而神明卻從未回應過她。
她再也沒有在哪個深夜見過墨菲斯。
神明或許……很忙吧？
她有點茫然地這樣想著，在每一個期盼的夜晚閉上眼睛，再在光芒重新降臨的白晝失望地醒來。
時間就這樣過去了十年。
神殿裡早就已經沒有人敢欺負她，帝國也都逐漸遺忘了這位為了躲避婚約，質疑去侍奉神明的小公主，他們隻記得這位端莊嫻靜地主持著祭祀神典的貌美神女，她比當年更加美麗，卻更加神聖不可侵犯。
她依然沒有等來墨菲斯。
葉瑟薇俯身用涼水撲打上自己的麵頰，然後在月色中，突然意識到了一件事。
她是人類，她會老去。
而神明是不會衰敗的。
等到墨菲斯來，她或許……早已韶華不再。
葉瑟薇抬手摸上了自己的麵頰，突然驚覺倒映之中的自己雖然依然美麗，但卻似乎已經到了最盛麗的時候，接下來的每一天，她都會逐漸如凋謝的花朵一樣衰敗下去。
她突然發現了自己的手早已不如凝脂，常年不施粉黛的麵頰摸上去也有了些許的粗糙。
她第一次感到了惶恐。
黑夜在她的惶恐和無措中變得更加濃稠了起來，神殿不知不覺中被奇特的漆黑籠罩，夜色詭譎，跪在水邊的葉瑟薇卻對此好似一無所覺，直到她突然聽到了一道聲音。
“想要讓時間停下來嗎？”
“想要永遠保持現在的美貌嗎？”
“黑夜會給你所有你想要的。”
那道聲音雌雄莫辨且縹緲，葉瑟薇心神不定，她恍然抬手觸碰水麵，波紋打碎了她的倒影，她甚至沒有抬頭去看究竟是誰發出了這樣的聲音，就低低地笑了起來。
“這個世界上沒有平白無故的好處。”她的聲音甚至是冷靜的：“我要為之付出什麼？”
“付出你身為人類的一切，墜入黑暗。”那道聲音不慌不忙道：“你將與黑夜為伍，與墮落相伴，但你會得到永駐的容顏和與神明同齊的壽命。”
跪在水邊的人沒有回應。
“你不必現在就回答我，我會在每一個黑夜裡等待你的回應。”那道聲音繼續徐徐道。
“不必了。”葉瑟薇抬起頭，她微微一笑：“我同意。”
這樣的決然反而讓那道聲音微微一愣：“你是神殿最聖潔的神女，你想好了嗎？這樣一來，等於你墜入了無邊黑暗，成為了神殿最不齒的邪惡生靈，這是……背叛。”
“背叛？”葉瑟薇咀嚼了一般這個詞，她抬手將束縛自己長發的修女帽一把摘掉，順手扔進了水裡，旋身慢慢站了起來：“我從未忠於神殿，我隻忠於我自己。”
她不要履行婚約，是為了自己。
她進入神殿，是為了自己。
她等待他，是為了自己。
她墜入無邊黑暗，也是為了自己。
等他，從來都是她一個人的事。
於是，她墜落。
她的肌膚重新變得瑩白細膩，微微乾枯的頭發細順如織，微微失去了血色的唇畔嬌嫩鮮紅，再睜開眼的時候，她的神色已經完全變了，她媚眼如絲地看向水裡的自己，再次抬手打碎了水中自己的倒映，然後露出了一抹笑容。
她的笑容依然純潔，一切似乎都沒有變，但卻又已經徹底變了。
她不再聖潔，不再無暇，卻永遠美麗，永遠年輕。
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