衝霄宗的飛舟終於踏上了回程。
比起來時停停走走, 回程的速度可要快了很多，不過三日, 就回到了春洲雲光城的雲海碼頭。
雲光城作為衝霄宗的宗城, 是十四洲數一數二的大型仙城, 凡間來的孩子哪裡見過這些, 被這壯闊的仙家氣派震得眼睛都不夠用了。
但是, 不等他們好好欣賞一下雲光城瑰麗的景色, 就被一個消息砸得頭暈眼花——所有的弟子，必須爬上雲梯後才能真正拜入師門。
這雲梯，其實就是衝霄宗的問心路了, 每個門派都有，隻不過未必是“路”，有些是陣法, 有些是關卡，各派的創意不同, 但目的都是考驗弟子的心性。
而且, 來爬雲梯的不止是這些孩童。他們有飛舟來接，隻是因為凡間之人不知修真之事，故而有此待遇。
此時此刻，在雲光城聚集的還有十四洲所有想要拜入衝霄宗的修士。
他們或許年紀還很小，或許已經開始了修真之路, 但無論是凡人還是修士, 無論是幼童還是老人, 都必須爬上雲梯, 才能拜入衝霄宗。
朱蕊和其他孩童待在一起，目瞪口呆地看著麵前那聳入雲霄的白玉階梯，久久說不出話來。
旁邊有個孩子都快哭出來了：“這、這要爬多久？”
“這怎麼可能爬的上去呢？”有個孩子才六歲，嚇得哭了起來，“我要回家，我要娘親！”
他一哭，其他孩子被帶著都哽咽了起來，現場混亂一片。
就在這時，夏秋月淩空飄起，衣袂翩翩：“諸位，衝霄宗的雲梯即將開啟，雲梯的彼端，便是我衝霄宗的大門，但凡能走上雲梯者，即可入我宗門。
“有三件事須謹記：一，雲梯設有禁製，不可使用靈力與法器，不可服用丹藥，凡人修士，一視同仁；二、時限為三日，三日此時若不能走完全程者，將被陣法傳送回雲光城，各自回家去吧；三、此次宗門收徒隻取前500人，請各位抓緊時間，莫要耽誤。
“以上，祝各位大道順遂，我們有緣宗門再見。”
說罷，她領著其餘弟子上了飛舟，很快消失了蹤跡。
朱蕊回過神，發現居然已經有修士開始登雲梯了，她不敢耽誤，連忙抬步走了上去。跨上第一步，身後的場景就不見了，麵前隻有這條通向天際的雲梯，無數的台階等待著她的攀爬。
這就是修真之路，一入不可回頭，再高再遠，也隻能咬牙走下去。
路的儘頭，就是夢寐以求的長生所在。
兩日後，朱蕊到達了終點。
兩天兩夜不曾吃飯喝水，朱蕊爬到終點時已經精疲力竭，形容狼狽，比乞丐好不了多少，要不是靠一口氣撐著，隨時隨地會癱倒。
更糟糕的是，她發現儘頭已然有不少修士到達，細細一數，人還不少，怕是差不多有五百人了。
難道……晚了？她驚慌地看向其中一個修士，對方笑盈盈地遞給了她一塊玉牌：“恭喜，你是四百九十二名，合格了。”
太好了。朱蕊一口氣鬆懈下來，癱軟在地，爬都爬不起來，四肢似有千鈞重。
有弟子送來食水供他們享用。朱蕊喝了好幾口水，又足足歇了一個時辰，這才問那弟子：“請問，後麵是否還有彆的考驗？”
“沒有啦。”那弟子瞧見她的樣貌，愣了愣才道，“你一會兒就能拿著玉牌去新芽院報到了。”
“不、不是拜師嗎？”朱蕊的心又提了起來。
“你現在這樣怎麼麵見師長？”那弟子好笑地搖搖頭，“三日後方行拜師大禮，禮成你們就是我們衝霄宗的正式弟子了。”
朱蕊眼中露出笑來，她生的醜，唯有這雙眼睛好看。那弟子被她看著，一時嘴快，又多說了幾句：“拜完師後，你們在新芽院學習三月，三月後引氣入體就能成為外門弟子。”
“外門弟子……”
“嗯，我就是外門弟子，不僅要修煉，還要辦事，接你們入門就是我的差事了。”
“原來是這樣。”朱蕊若有所思，“那接我們來的那些師兄師姐也是嗎？”
“當然不是啦。那都是內門弟子和親傳弟子。”那弟子是個話癆，見不少人暗暗圍攏過來聽他說話，虛榮心得到極大滿足，又吐了些事出口，“我們衝霄宗和其他門派不一樣，弟子入門必須先從外門弟子做起，之後會有擂台賽和考試，綜合排名靠前的人就能入內門，要是特彆優秀被哪位長老真人看中，甚至還能收做親傳呢！”
聽了這話，原先擔憂自己天資不甚出眾的人紛紛放了心。
隻要不是資質決定一切，他們就有信心用努力和勤奮為自己爭出一條生路來。
大道三千，本就該有無數可能，不是嗎？
而這時，雲瀲已經交了差事，回翠石峰去了。
任無為得了消息，正等著他：“如何？”
他搖搖頭：“未曾找到。”
任無為早有預感，隻是親耳聽見依舊免不了失望：“也罷，許是時候未到吧。”
“嗯。”雲瀲淡淡道，“東三洲找過了，還有十一洲。”
任無為有些驚奇：“你真的把東三洲都找遍了？”就這麼點時間，又是帶著任務走的，真的能把東三洲翻個遍？
“我帶走了師妹的魂燈。”雲瀲道，“飛舟每停泊一次，我便以此為中心在附近尋找。”他說著，在空中虛畫出一個螺旋狀的路線圖。