但凡是在礦場裡乾過一段時間的人, 都知道魏家礦洞的邪門之處。這兒啊, 三天兩頭的死人，死的還不是凡人，是修士——哪怕是低階修士，那也是修士，筋骨耐力遠超於常人, 不會像凡人一樣勞累而死。
可他們偏偏死了, 還是一個接一個地連著死。
魏巍心裡不是沒有嘀咕過, 在他看來, 礦場的規矩嚴得過分了, 礦洞裡頭開采原石的是一撥人，他這邊清點貯藏的是另一撥人, 等庫房滿了, 拉去工坊裡雕刻的又是其他的人，說好聽點是各司其職, 說直接點，好像是防著誰似的。
他和本家算是親近了, 祖父是魏家主的堂兄弟，因此他才能撈到在礦場裡點算的差事, 人人叫一聲小魏管事。然而就算是在這裡做來十來年了, 他也沒搞清楚竹玉究竟有什麼特彆的地方。
沒什麼特彆的，怎麼洞裡隔三差五地就會死人？要是有什麼特彆的……會是什麼呢？他想了會兒, 不得其法, 乾脆放棄了, 反正不知道也好，當務之急，是想想怎麼弄出塊大點的原石來，那可是三萬靈石啊！
“好了，你也彆胡思亂想了。”魏巍心裡頭千回百轉，麵孔卻板了起來，“那裡頭死人和我們沒什麼關係，隻要你不犯錯，就不會被發配到礦洞裡去。”
下屬賠笑道：“是是，但丙三十少了個人……”每個礦洞裡都至少要有十個修士，少一個就得替補進一個，新的人從哪裡來？
魏巍心中一動：“老規矩。”
“是是。”
礦場裡的魏家人隻占了少數，大部分是魏家的奴仆——有許多小家族被魏家滅了以後，闔族充作仆役，世世代代給魏家做奴隸。每當礦洞裡少了人，魏巍就會從奴仆裡隨便找一個替補過去。
下屬處處討好魏巍，就是怕哪天對方一聲不吭就把自己發配到了礦洞裡，要知道，在魏巍手下做事，尚有能回去的一天，而要是進了礦洞，運氣好的能活下來，但絕不可能離開。
死也死在裡麵。
下屬很快點了個看不慣的奴仆：“你跟我來，從今天起，你就去洞裡做事。”
被他點名的奴仆還是個少年，一聽這話，臉色頓時變得煞白。他隻是沒有把上個月發放的丹藥上繳，自己服下修煉了，對方居然就要置他於死地：“我……”
“就是你。”方才卑微的下屬換了副頤指氣使的麵孔，嗬斥道，“快點，磨磨蹭蹭的是找死嗎？”
少年環顧四周，其他人全都低著頭做著事，生怕這個倒黴的差事輪到自己頭上，哪裡會為他說話，反而慶幸逃過一劫。他自知走投無路，白著臉走了過去。
下屬把人帶給魏巍過目：“那屬下這就把人送去？”
“不了，你且去做事。”魏巍看也不看少年，滿心盤算著自己的計劃，“我親自去一趟丙三十，一個月折了五六個人，太不像話了！”
下屬義正辭嚴地附和著：“就是，我們這裡也缺人手。”
魏巍沒有心思和他廢話，擺擺手讓他離開了，手一揮，一根繩索套成圈扣在了少年的脖頸上，像是拉畜生一樣把他拉上了騾車。
殷渺渺已經在車上了。
騾子噠噠噠地走，蹄聲在閉合的環境中回蕩，連綿不絕，有水漬印出礦道，滴滴答答地滴落在地上，像是怨魂的哭泣聲，鋪在地上的螢石散發著幽暗的光線，如同一條地獄之路。
脖子上的繩索勒得很緊，可是少年心中惶恐，恍然不覺，滿腦子想的都是“我是要死了嗎？”，越想越害怕，眼眶都紅了。
冷不丁的，他聽見魏巍問：“不想去？”
“主家有命，小子不、不敢不從。”少年強自鎮定，“隻求管事讓我再見我娘一麵。”
魏巍看他雖然惶恐，但理智尚存，心裡滿意幾分：“你要是照我說的做，就可以不用去。”
少年知曉這是唯一的生路，連忙道：“小子願為管事驅使。”
“很好。”魏巍低聲說了幾句話。
少年神色有異，然求生心切，自然答應下來。
就這樣，丙三十到了。
七八個低階修士裸露著上身，揮汗如雨地在洞中開采礦石，丙三十的看守者是魏家的築基修士，看到魏巍過來，刻薄的臉上堆起一點客氣的笑：“小巍啊，你怎麼來了？”
“十三叔。”家族內部沾親帶故，魏巍叫了對方的排行，努努嘴，“給你送人來了。”
十三叔以看牲口的挑剔目光看了看少年：“這個也太小了吧，能乾多少？”
“我不也是沒辦法麼。”魏巍歎氣，“送來的人就這麼多，您還隔三差五地給我折幾個。”
十三叔撇撇嘴：“不過幾個奴隸。”
魏巍道：“您忘了謝家的前車之鑒了？當年服服帖帖的那幾條狗，現在可是翻身做主人了，咱們家要是不小心……”
十三叔露出了不爽的神情，本來四大家族在陌洲好好地做著他們的土皇帝，偏偏外麵的修士要多管閒事，現在好了，弄得他們魏家也不得不夾著尾巴小心做人。
“知道了。”他不耐煩，“我會小心看著的。”
魏巍佯裝鬆了口氣的樣子：“就知道十三叔通情達理，我從外頭弄了點好酒，和十三叔喝一杯？”