鬆之秋自離開食魂穀後, 不止一次遇到危險，但奇怪的是, 有時候他分明發現了有人跟著自己, 沒過多久卻不見了。再加上初來時昏迷卻未遭到小鬼們的騷擾, 他愈發懷疑有人在幫自己。
因為摸不清對方的路數, 他沒有貿然試探, 假作不知繼續前行，沒想到她沉不住氣, 這麼快就冒了出來。既然露了麵，他不可能放她輕易離去，自是要想辦法找出她襄助的緣由。
“道友留步。”他稍加思索，誠懇道，“多謝你仗義援手。”
藏在紅鬥篷裡的人搖搖頭, 好像在說“用不著”。他假裝沒有領會到, 還想繼續開口, 誰知她立馬塞了一個卷軸給他，趁他接過來的功夫一溜煙跑了。
鬆之秋怔了怔, 覺得她這做派像是被人派來跑腿的，背後可能另有其人, 想了想便沒有追上去，而是展開了手裡的書卷。
一幅簡陋的地形圖躍入眼簾，標明了附近的幾個鬼修洞府, 還寫明了他們的修為和愛好。比如剛才的破廟叫“雙生廟”, 內有一男一女兩個兩百年修為的鬼修, 喜歡玩遊戲，落到他們手上的鬼修都會被迫玩捉迷藏的遊戲，被捉住了就是個死。
而再往前走有一條河，河裡住了個女鬼，喜歡長得漂亮的男人，遇見了就要設幻境把人拐回去——河麵上飄著的破鬥篷都是這麼來的。
如此等等，看起來像是專門售賣給新人的注意手冊。他想著，餘光捕捉到一處異樣，定睛一瞧，果然是和其他地方不同的墨跡，寫著“靈隙”兩個字。
鬆之秋眉頭微皺，對方竭力模仿卷軸原本的字跡和墨水，想偽裝成一個普通的地方，卻不知他能通過筆鋒判彆。而她處心積慮的想把他引到那個地方去，意欲何為？
是佯裝不知，過去看看，還是假作未覺，換一個方向走？他沉吟半晌，還是決定試探一二。
他往地圖上標著的“太平鎮”走去，上頭說此地歸一鬼將管轄，治下嚴明，隻要老實不犯事兒，低階的鬼修也可以安穩生活。
然而，他的傷勢不足以支撐完成這個計劃，行到半路，他便因傷勢過重而昏了過去。
迷迷糊糊間，一股靈力徐徐渡入他的體內。
有了靈力，傷勢自然很快好轉，不出半夜，鬆之秋醒了過來，抬頭四顧，卻不見救他的人。他微垂眼瞼，維持靠在樹上的姿勢不動，手慢慢負到身後，摁在依靠的樹乾上，發動了神通。
霎時間，一草一木都成了他的耳目，視野朝著四麵八方拓展開來。不多時，隱匿在西北邊第十棵樹上的身影落入眼簾。
她規規矩矩地盤腿坐著，好似在打坐。鬆之秋一動不動，趁機觀察著她。
鬥篷很大，罩住了她整個人，從外麵的輪廓來看，應該是一個身形嬌小的女人，許是少女，許是老嫗，那柄烏黑的木劍藏在下麵，看不見蹤跡。
他確定自己不認識什麼鬼修，仙椿山莊和鬼界也素無交情，莫名其妙的，她為什麼要救他？最奇怪的是，他昏迷時分明感覺到了靈力。一個鬼修，拿什麼給他補充的靈力？
一時千頭萬緒。
鬆之秋尚在沉吟，忽見她倏地動了起來，應該是發現了他的舉動，但她沒有質問也沒有出手，反而是像一隻受驚的兔子，眨眼間便消失在了茂密的樹葉裡。
這架勢……仿佛十分了解他。
她到底是誰？
*
杏未紅遙遙綴在鬆之秋後麵，愁得快把頭發揪光了。她也納悶，自己不過看不慣食魂穀，想找個機會搞破壞，怎麼就會發現重傷昏迷的少莊主——他不待在仙椿山莊，好端端的跑來鬼界乾什麼？
可他一個大活人落在陰間這種真會吃人的地方，又受了傷，她不可能坐視不理，隻好辛辛苦苦地一路跟著，還要想方設法提前解決麻煩，免得被太多人知道這兒來了個活人。
“煩死了。”她揪著頭發，恨不得朝他踢上個七八腳出口惡氣。
*
鬆之秋全然不知杏未紅的憤慨，靠地圖上的提示避開了危險區域，一邊趕路一邊養傷，到達太平鎮附近時，總算恢複了些許自保之力。
進鎮前一天，他在樹下小憩，頭頂卻掉下來一個手掌大小的扁盒。他揀起來打開，裡頭是七、八顆大小不一的“珠子”，陰而涼，仿若凝聚成水珠的霧氣。
他有了猜測，卻假作不知，問道：“這是什麼？”
她猶豫了下，出現在他幾步遠的地方，用那柄黑漆漆的木劍在地上寫字：鬼珠，買東西。
果然。鬆之秋笑了笑，語氣更溫和：“那這一顆能買多少東西？”
她的手僵了僵，半晌，慢吞吞地劃拉出三個字：買路錢。
鬆之秋就有點懷疑。等他進了鎮子，猜測證實了：盒子裡一共八顆珠子，買路費要五顆，如果不是太平鎮的收費太貴，那就隻能是她太窮。
不，不是如果，應該就是她太窮。
鬆之秋摸著袖中的錢盒，徒然覺得它是如此沉重。
另一頭，杏未紅親眼看著鬆之秋進了店賣了個什麼東西，鬆了好大一口氣——仙椿山莊的家底有多厚她是知道的，好些東西在鬼界也很受歡迎，想必不會再缺錢，於是心安理得地去交任務了。
酬勞是八十個鬼珠。
她覺得有點低了，但是人家一口咬定就值這個價，愛要不要，她口袋裡的錢都給了鬆之秋，一分錢也沒有，隻能答應。說起來，不知道為什麼，明明她現在越來越厲害，可是賺的錢總是攢不起來，總是一下子就花完了。
太奇怪了。活著的時候，她的月例用來買了丹藥，可是如今不服丹藥也不用吃飯，錢都去哪裡了呢？