橋姑心思細膩, 早早看出了虞生的情意，因而想委婉地勸說鬆之秋和杏未紅保持距離，免得壞了人家的姻緣。當她聽到“我不這麼想”的時候, 自然下意識想要反駁, 而後麵接著的“年紀有點小”便成了最好的切入點。
“紅姑哪裡小了？”橋姑駁道, “十七、八歲, 活著的時候也能說親了。”
鬆之秋微微一笑, 繼續下套：“年少不知深情，十七、八歲，也要看是凡人還是修士。”
橋姑登時語結。
鬆之秋觀其態度, 猜想她許是也不知曉來曆, 輕輕放過：“看來你的朋友還要多多努力才行。”
這話聽著沒有摻和的意思, 橋姑的口吻緩和下來：“這就是他們兩個人的事了。”她在“兩個人”三個字上重重咬了音。
鬆之秋一笑, 不置可否。
而這些洶湧的暗流, 杏未紅不曾察覺到一絲半毫。她依舊每天準點問鬆之秋討債，也不管自己學不學得會, 囫圇記下再說，貪婪之心溢於言表。
鬆之秋趁她埋頭苦思, 佯裝不經意問：“鬼修的心法更適合鬼身, 你緣何修了道法？二者兼修, 容易走火入魔。”
“當時不知道，有什麼修什麼。”杏未紅心大得很, 既然沒修出毛病, 那就沒什麼問題, 管他呢。
鬆之秋的目光又添了幾許思量：出眾的資質，卻隻有粗淺的修煉知識；鬼身、道家心法、劍修；對他莫名了解，十分信任；十七、八歲的外貌，必然會被他認出來的聲音……她到底是誰？
*
半月後，他們到達劍王的地盤，名劍府。此地本不是這個名，但劍王一來就給改了名，久而久之，本名反倒無人知曉了。
因著焰獄之故，名劍府的鬼修比往日多了不少，大街上烏泱泱一堆黑鬥篷，一不留神就會跟丟人。
杏未紅穿了身紅衣，可謂是萬黑叢中一點紅，顯眼得很。她卻不自知，牢牢跟著鬆之秋，生怕自己一不留神人就沒了。橋姑看不是辦法，和她傳音：“我們要去的地方不好帶彆人，你快點同他說清楚，拿了錢就走。”
鬼修們不愛帶陌生人回自己的洞府，杏未紅是知道的，點點頭，快步走上去拽住了他的衣袖。
鬆之秋不動聲色：“你跟著我，不如我跟著你，不會丟的。”
她不鬆手：“你接下來去哪裡？”
“你要跟我去？”他反問。
“我不能跟你去了，所以……”她吞吞吐吐，“能不能結傭金了？”
鬆之秋隱蔽地瞥了眼橋姑等人，心中冷笑。他們打的什麼主意，他很清楚，但他不能放她走——她是個貨真價實的鬼修，可以掩護他，她有實力，能解決許多麻煩，更重要的是，這個心思不縝密，來曆不明，目的亦不明確的人，知道他的身份。
在回到十四洲前，他不能讓她離開眼前。
“當然。”他溫言一笑，抬手攬住了她的肩膀，“跟我來。”
變色藤自他袖中鑽出，爬遍她的鬥篷，手掌大小的黑色藤葉密密麻麻交織，嚴嚴實實擋住了她身上的紅色。轉眼間，她看起來便和其他鬼修一模一樣。鬆之秋攬著她腳步一錯，兩人如同一滴水彙入了大海，再也分辨不清。
“虞、虞生！”橋姑瞠目結舌，“那家夥把紅姑拐走了！！”
探路的虞生腳步猛地頓住：“什麼？！”
人來人往，哪裡還有他們二人的蹤跡。
另一頭，杏未紅被他半摟在懷裡，一樣目瞪口呆：“你要帶我去哪裡？我答應虞生去……”
“噓，乖一點。”鬆之秋握緊她的手臂，鬼修沒有實體，他隻摸到了灌滿風的鬥篷，“辦完事我們就回去，誤不了你們的事。”
杏未紅信了，停下掙紮：“你要去哪裡？”
他但笑不語。
半日後。杏未紅眼睜睜地看著他進了劍王府，拿了兩塊通行令牌出來，百思不得其解：“你是怎麼拿到的？”
“送了點東西。”到了鬼王的境界，幾近實體，不似低階鬼修必須使用鬼界的東西，普通的法器照樣能用。他收藏豐厚，寶劍、礦精、石髓應有儘有，挑了件罕見的送去，換個名額輕而易舉。
他把其中一塊令牌遞給她：“拿著。”
杏未紅說：“虞生已經給我準備好了。”
“天上哪有掉餡餅的好事，他說是幫忙，你就信了？”鬆之秋淡淡道，“他對你彆有圖謀，這才叫你承情。”
杏未紅有點生氣，瞪他：“不許汙蔑我的朋友！”
他道：“朋友才不好欠人情。”
杏未紅推開他的手，扭過腦袋：“那我也不要欠你人情。”
“你想什麼呢，我與你素昧平生，憑什麼幫你？”鬆之秋瞥著她，“我接下來要進焰獄，你是我的護衛，當然要與我同去。”
杏未紅：“……噢。”
他又遞了一次。這次，她乖乖接下：“現在可以去找虞生他們了嗎？”
“等會兒吧，我要買點東西。”鬆之秋朝著人流最多的主街走去。杏未紅履行職責，寸步不離地追上，怕跟丟，牢牢牽住他的衣袂。
鬆之秋腳步微頓，突兀地開口：“以前也有人喜歡這麼拉著我。”
杏未紅嚇出一身冷汗，立刻撒手，欲蓋彌彰地負手到背後：“是嗎？我不知道。”