為什麼要緩一緩？
韋斯萊有點不明白，紀實故事也講究時效性，蹭一波熱度不好麼？他被告之的理由是明頓因為期末將近，需要集中精力放到學業上。
好吧，大學生的主業還是學習。
韋斯萊找不出反駁的理由，他也知道明頓先生為了查案翹課的次數有點多，到了期末考核時期肯定要抓緊時間補回來。
事實上，瑪麗也沒有說謊，但不妨把學業的範圍擴大一些。
聖誕節前一周，權威數學期刊的新一期出刊了，其上赫然登載了有關斐波那契數列與黃金螺旋線的研究論文。
始於13世紀的斐波那契提出的兔子繁殖問題，終於在此刻有人正式對其展開了數理性的科學理論研究。
這片論文的發表意味著開啟了一個數學研究的新領域，如何能不令學術界振奮。
在聖誕節前夕看到這樣的研究問世，絕對是一件欣喜無比的大喜事，尤其是C大數學係的教授們開心到表示能多吃一隻火雞了。
不誇張，高興的情緒一點都不誇張。看看論文的第一作者就明白了，「馬克·明頓，羅曼夫人」，其中一位是C大大一的數學係學生。
一時之間，C大數學係的教授們再也不苦瓜臉了。什麼明頓翹課次數有點多，什麼明頓不務正務地去抓禍亂紐約的連環殺手，那都不是問題。
如果參與一個案件就能出一份含金量甚高的研究論文，學院願意睜一隻眼閉一隻眼。出勤標準，總是很好商量的。
不過，作者欄的另一位是怎麼回事？
幾位教授當然聽過羅曼夫人與明頓先生的緋聞故事，誰想到兩人的名字不僅一起出現在新聞八卦頭條上，居然還一起出現在了學術專刊上。
年輕人，你清醒一點！
第一作者的署名能亂來嗎！
教授們就差晃一晃自己學生的腦子，卻聽到明頓義正言辭地說這篇論文是兩人合作的產物。雖然羅曼夫人沒有動筆，但提供了論證思路，那又怎麼不署名，怎麼可以獨吞研究功勞。
一個寡婦能搞數學研究？
儘管19世紀也出過女性科學家，但數量極少，而教授們更覺得年輕小夥子明頓被愛情蒙蔽了雙眼的可能性更高。
偏偏，明頓無比固執地堅持一定寫兩個人的姓名，最終教授們也隻能同意了。
當期刊正式發表時，教授們看著油墨印出的那一行並列姓名，真是異常心情複雜。
一會覺得是被得意門生忽悠了，才會同意批準按此提交論文；一會又感到得意門生走上了戀愛歧途，而為此痛心疾首。但又不敢多言，因為隱隱覺得明頓有種隨時會撂挑子逃學的趨勢。
那一頭，學校裡教授們心情五味雜陳，還在擔心戀愛誤人。
這一側，紐約港碼頭邊，一場分彆卻已經不可避免地到來。
邁克羅夫特看著遞給他的數學期刊，期刊被翻開到那一頁，其上印證「馬克·明頓，羅曼夫人」聯合發表的論文。
半個月前，他與明頓破案後隨便聊了聊，也是難得有閒情圍繞著斐波那契數列與黃金螺旋線進行了一場討論。
沒想到明頓獨自整理書寫了相關內容，竟然還以兩人的名義刊登了出來。
一種非常新奇的體驗。
邁克羅夫特必須承認，自己和另一個人的姓名以如此方式被刊印在一處，這種感覺很奇妙。
“就當是臨彆紀念。或許，我和羅曼夫人不會再見了。這篇論文就當紀念我們的美國相遇時光。”
瑪麗說到，“以後偶爾想起對方，也不隻有報紙上鋪天蓋地的荒唐緋聞，多少還能有些嚴肅正經的科學論述見證我們的曾經。您覺得呢？”
‘我覺得？’
邁克羅夫特沉默了兩秒，一時間竟然不知該從何說起。
他能覺得什麼呢？羅曼夫人就要消失了，這樣的聯名刊印是第一次，卻也是最後一次。
或許，他該誇獎這一番話的用詞精準。
有的事彼此之間已經心知肚明，明頓先生和「羅曼夫人」是不會再見了。
邁克羅夫特最終收斂情緒，微笑著說，“謝謝，我覺得您做得很好，一切都被安排得很好。時間也差不多了，我該登船了。明頓先生，您期末事忙，也早點回學校吧。”
兩人沒有依依惜彆，也沒有以後再見，這是從開始就注定的結局。
“好的，您保重，願您一路順風。”
瑪麗和碼頭其他送彆之人不同，她臉上似乎沒有任何不舍情緒。說完，片刻不留地走了。
邁克羅夫特也沒有逗留地轉身走向登船口。
一邊走，一邊將數學期刊收入包中。然而，他在合上期刊時，手指緩緩拂過了聯名的那一行字。
“馬克·明頓，羅曼夫人。”
邁克羅夫特低語著，不由勾起了嘴角。他的笑容很淺，稍縱即逝，卻在某一刻如此真實。
不過，邁克羅夫特還是不曾猶豫地踏上了「珍珠號」。
「珍珠號」遊輪駛出紐約港，預計在12月23日抵達大西洋的另一側，停靠在法國巴黎港口。
12月23日清晨，巴黎方麵收到消息。
遊輪「珍珠號」在入港前三個小時，船上發生了雇凶殺案。被害人羅曼，遭遇殺手圍堵槍擊墜海，疑似死亡。
12月24日，聖誕夜，「珍珠號」突發凶案事件傳至紐約。
紐約，某處豪宅。
一個女人拿著紐約日報，看著羅曼夫人死亡一行字，發出了桀桀的笑聲。
“死得太好了，五個殺手一定能要了你的命。你不是L，隻有我才是L。M與L的愛情故事，我才是女主角，我才是明頓先生愛著的那個人。
羅曼，你什麼都不是！現在我就去告訴明頓先生這個好消息，從今以後，他和我就能公開戀情了。”
不多時，琳達·梅麗莎盛裝打扮後登上了馬車。她笑得異常溫柔，馬車緩緩駛向明頓宅。：，，.