紐約,1870年的聖誕夜，雪比去年更冷了一些。
“明頓先生，外麵來了一位訪客。“
女傭敲響了書房的門，“是之前來拜訪過的梅麗莎小姐。”
“她來乾什麼？”
瑪麗頭也不抬,繼續翻閱著大部頭文獻。書桌的另一端放著《紐約日報》,正是報道了珍珠號遊輪的凶殺案,明晃晃地的大標題羅曼夫人遇害身亡。
德魯與克麗絲已經入獄,貝利帶著貝妮前往英國找傑基爾醫生開始治療。
梅麗莎沒有預約突然上門，哪怕她是有事相求，但對這種無關緊要的人,是不必浪費時間和她見麵。
女傭躊躇著回答,“梅麗莎小姐說是應您之邀來共度聖誕之夜。明頓先生,我，我覺得她有些不對勁。”
這次,瑪麗抬頭了。
她邀請梅麗莎共度聖誕？荒唐！這樣團聚的夜晚，她隻想獨自安靜度過。如果非要邀請一個人共度，也絕不會是梅麗莎。
而且什麼叫做梅麗莎不對勁？是連女傭都能看出的不對勁。
瑪麗站了起來,“哪裡不對？”
女傭也不確定,但牢記在此做工的規矩,凡事必須要實話實說。“我覺得梅麗莎小姐，像是用女主人的語氣在和我說話。”
啊？
瑪麗也難免發愣,“你的意思是，梅麗莎認為她是這裡的女主人？”
女傭點頭。
瑪麗卻越發迷惑，究竟怎麼回事？側頭掃了一眼桌上的報紙，再次看到羅曼夫人遇害身亡的標題，心中隱隱升起一種不詳的預感。
原本以為這是‘羅曼夫人’自導自演的金蟬脫殼，可演出會不會遭遇了不可測的意外。
意外與明天,誰來得更快？
比如投機商威爾，如果沒有遭遇紮耳怪，他會成為19世紀70年代的一位風雲人物，攪動美國黃金市場。但威爾被連環殺手謀殺了，驚天動地的黃金浩劫大案胎死腹中。
威爾如此，其他人呢？
大風大浪闖過去了，會不會在陰溝裡翻船？
瑪麗克製著鮮有出現的焦躁情緒，加快了腳步從朝樓下客廳走去，
不會的，不會那麼靈驗，曾經的戲言‘羅曼夫人在美國的運氣不太好’，難道成真了？
客廳裡，梅麗莎下巴微揚。她環視著這間房的布局，對幾處的擺件露出了厭惡的神色。當聽到腳步聲，她見到來人就嬌笑起來：
“親愛的，你快把那些法國燭台扔掉。我不喜歡巴黎製造的東西，羅曼死了，德魯被關進去了，我們可以正大光明地宣布在一起了。”
客廳門口，瑪麗的腳步一頓。今天再見梅麗莎，這個女人的神情與以往截然不同。
根本沒有閒心去打趣叫誰親愛的，那種不詳的感覺愈發強烈。不過瞬間，她已經想到了某種非常不妙的猜測。
這一刻，瑪麗卻瞬間露出了優雅的笑容，更是親昵地叫著梅麗莎的名字。
“琳達，你怎麼來了？外麵在下雪，為什麼不等我去你家，路上凍到就不好了。”
瑪麗的語氣似是責備，更多卻是滿滿的關心。
“你著急什麼，是要告訴我什麼好消息嗎？比如你瞞著我做了什麼令我驚喜的事。”
梅麗莎的神色越發愉悅，“我知道你一定有所察覺。我們是如此默契，心靈相通到不需要言語。是的，我花了幾乎全部的積蓄雇傭五名黑手黨，他們一定會在珍珠號靠岸前槍殺羅曼。
今天的報紙刊登出了結果，果然這一筆單子成了。親愛的，你不用擔心以後再被那個老女人糾纏了。”
表麵上，羅曼夫人的年齡也就三十左右，魅力正當時，哪裡老了？
這些卻都不重要了。
最重要的是，那個人是否完好無損地活著，萬一……
瑪麗壓下了萬一的那種猜測，仿佛旁若無事地走向梅麗莎。每走一步，笑容就更溫柔一分，眼中充滿了寵溺。
此刻，心底卻已經閃過三四套方案。
否決了把梅麗莎扔進大西洋喂鯊魚的計劃，這種死法太痛快了。不如成人之美，將她送到牢不可逃的精神病院讓其‘安享餘生’。
“琳達，我的好姑娘，你真是冰雪聰明。”
瑪麗邊說邊伸出手，撫上梅麗莎的頭發，一下又一下輕柔地撫摸著，目光卻掃過梅麗莎纖細的脖子。多麼脆弱的脖子，隻要稍稍用力扼住就能讓人窒息而亡。
不，做人不能這樣暴力。
讓梅麗莎死得太快是便宜她了，何況要讓她交代清楚來龍去脈。
瑪麗溫和地追問，“你是不是還做了彆的事？貝利家的那群蜘蛛，也你引去的對不對？”
梅麗莎看著近在咫尺的明頓先生，感到頭上那隻手溫柔繾綣地撫摸，鼻尖更能聞到這人衣服上淡淡葡萄柚香。
她情不自禁地紅了臉，又是頗為自傲地點頭。
“是的，我更換了貝妮屋裡的蠟燭，裡麵有引誘蜘蛛的香味。而在貝利找人來調查前，我就又把蠟燭換了回來。”
原來如此，整個案件中缺失的一環終於補上了。
德魯沒有蓄意投放蜘蛛，但爬上貝妮房間的蜘蛛並不是大自然的巧合，世上沒有太多的巧合。
瑪麗已經猜到了梅麗莎此舉的原因，“你吃醋了，因為我在宴會幫貝妮說了幾句話。羅曼說感到離開宴會時背後有一道目光，而且家附近的垃圾站遭遇了火災，都是你做的。”
“你最懂我了。對，那些都是我做的。看在貝妮是我朋友的份上，我沒有要她的命，隻是用了些蜘蛛嚇嚇她。”
梅麗莎毫不猶豫地承認，“可惜，羅曼那個人太無趣了，沒能找到她外泄的私人物品，沒能提前確定她的弱點。不過也沒關係，反正現在人都死了。”
說到這裡，梅麗莎目光灼灼地問，“我來就是為了這件事的後續。既然礙眼的家夥都除了，我們應該在明天公布戀情。
去年全世界都是你和羅曼一起坐熱氣球的緋聞，還有上周你發表了一篇論文竟然聯名了羅曼，應該向人們澄清了女主角搞錯了，一直都是我才對。”
梅麗莎強調：“我，琳達·梅麗莎，才是那個M&L轟動愛情故事裡的L。”
“當然，一定要把所有的事都要說清楚。”
瑪麗確定了梅麗莎有病，是一種非常嚴重又非常罕見的精神疾病——被愛妄想症。
上輩子，1981年發生過一件震驚美國的大案，時任總統裡根遭遇暗殺，就是被愛妄想症患者所為。約翰·辛克利愛上了女明星朱迪·福斯特，為了引起其注意，做出刺殺裡根的瘋狂舉動。
被愛妄想症很少見，所以對這種病的研究也不全麵。
目前，僅知患者自認與另一個人相愛，他們幻想的愛戀對象通常社會地位不俗，或是有著較高的名氣。
在患者看來，無論幻想的戀人做了什麼，都能被視作是傳遞愛意的舉動。
哪怕雙方根本不認識也沒有接觸，但患者隻需通過報紙媒體看到另一方的消息，就能將其視為某種示愛的表現。
非常荒謬，卻是精神病人的邏輯。
一旦患病，患者的行為難免怪異，常見症狀包括跟蹤他人。卻也不排除一種可能性，患者自行設定了一種情景。
像是梅麗莎設定了與明頓正在進行一段地下戀情，她一定要成功扮演好德魯的未婚妻角色，直到將德魯送進監獄為止。
無疑，梅麗莎演得非常好。
如果這個時代有奧斯卡評選，梅麗莎足以包攬一堆小金人獎項。